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花木棉仔细打量了下她的三个妹妹，她们还不都是一脸倦容，挂着两个熊猫眼嘛。
一直争论不休的三小姐和四小姐，注意力马上转移了过来。
四小姐毫不客气，一把抢过花木棉的竹篮子，掀开来看了又看，仿佛在找什么宝贝似的。
“小柔，快还给我，这些是要拿去卖钱的，你要是缺首饰，大姐再找空给你做些。”花木棉对这个年仅十岁的小妹妹，简直哭笑不得。她年纪最小，又是得宠的三姨娘所生，打不能打，骂不能骂，更不能像对待二小姐那般‘晓之以理’。
她还没想好怎么从花小柔手中“骗”过篮子，却听花小柔说：“大姐，你这篮子怎么藏了这么多漂亮的首饰啊！你也太偏心了，宁愿送给大街上不认识的野男人，也不送给我！”
她瞎说什么……
什么叫送给大街上的野男人……
花木棉紧紧握住了拳头，脸色铁青。
定是三姨娘又在花小柔面前嚼舌根子，说她在集市上勾三搭四了！这样的闲言风语，花木棉没少听，尤其还是从花小柔这种不谙世事的小姑娘口中说出来，花木棉不知道多气愤。
可是那又能怎么办呢，谁叫她是庶女，谁叫她娘亲一生下她就去世了……
长这么大，她连个说体己话的人都没有！
“我不管，我就要这一对手链，还有这个，这帕子真漂亮，这上面绣的鸳鸯可真好看，还有这个红头绳……大姐你必须得给我用，不准给别人！”花小柔还蹬鼻子上脸了！
一旁的三小姐可不乐意，巴巴的也凑了过来。“小柔，快点拿给我看看，什么漂亮玩意儿，我也要看，快点给我！”
两位小姐的个性，简直是一个模子刻出来的，每次四小姐要什么好东西，三小姐必定去抢。
这也难怪，两个小姐都是三姨娘所出，大的名叫花小嫣，排行第三，今年十三岁；小的名叫花小柔，排行第四，今年十岁。两个妹妹都是让花木棉尴尬到手足无措的年纪。
才闹了两句，二人便动手打了起来，只见花小柔一脚重重踹在花小嫣的心窝，这小妹不懂事，出手没个轻重，谁抢她的东西，她就跟谁拼命。可三小姐也不是吃素的，麻溜儿一下从地上爬起来，拽着四妹的长头发，就往那石柱子上磕。
这还得了，边上几个家丁吓得不轻，连忙上前来劝，那清扫用的水壶、扫帚、抹布扔了一地，污水也洒了，泥巴也糊了，园子里顿时给弄得一片狼藉。
花青铃被自己的两个丫鬟搀着，悠闲步子是越走越缓。她也不急着回去睡觉了，一副等着看好戏的样子。
花木棉当然也着急，不是急两个妹妹闹出什么事儿来，因为她俩三天两头就得打架，不打架还不正常！
她急的，是四妹手里紧紧攒着的竹篮子。她那些宝贝工艺品可都在竹篮子里悬着呢，哪一件儿不能卖个三五两银子？
这个年代，一两银子足够换一顿饱饭了。花木棉那个心疼啊。
一双眼睛巴巴的就瞅着那竹篮子里的绣品了，生怕被四妹给扯坏。抢又抢不下来，她急的直跺脚。
“吵什么吵什么！”尖利的喝骂声，瞬间让园子静了下来。“你们老爹昏了一夜，这还没醒呢，你们几个小蹄子就闹腾起来了！”
肇事者花小柔，看见来者是大夫人，大概怕吃家伙，就不甘示弱，趁着安静，“哇啦”一声大哭起来。
“好了好了！哭的我头疼。你娘又跑哪儿快活去了，也不把孩子带回暖阳阁，一大清早的，就在这闹！”
暖阳阁是三姨娘的寝阁，当然也是三小姐和四小姐下榻之所。
花小柔被呵斥的咽了声，一旁的花小嫣更是大气也不敢喘一口。大夫人是出了名的母老虎，她们娘亲不在场的时候，她们可是不敢造次的。
大夫人走到几个小姐中间，大概是想到三姨娘正得宠，不好跟她的一双女儿当面起冲突，便侧过脸来，冲着花木棉就是一吼：“又是你这个懒得抽筋的丫头在作祟吧！太阳都晒屁股了，你还不给我滚到集市去！还赖在这里做什么，等着喝西北风呢？”
花木棉迟疑着，伸手指了下花小柔的竹篮，还没来得及开口辩解，就听“啪”的一声，大夫人一个巴掌狠狠的甩了过来，烙下五个清晰的紫红色指痕。
花木棉顿觉脸上火辣辣的疼，也不想再久待，唰的抢过花小柔胳膊上挎着的竹篮，拔腿就出去了。花小柔猝不及防，自然没抓住篮子，心里委屈至极，小声泛起嘀咕：“可恶的大姐，回来了定找你多讨要几根头绳！”
大夫人揉了揉太阳穴，半眯着眼睛，环顾下四周，这才发现自己的女儿花青铃一直在抄手游廊处站着看戏，便朝女儿踱步。
“你们几个，还不快把园子收拾收拾！这水壶、这扫帚，乱七八糟的，等着老娘来收拾呀！”头也不回的就开骂，几个家丁被吓得不轻，讪讪的全都散了，也不敢凑热闹了，各自捡起手中的活计，开始装聋哑人，哼哧哼哧干了起来。
三小姐和四小姐被晾在一边，没人搭理她们。她们也落了个无趣，径自回了暖阳阁。
大夫人脸上的怒容，在面对着花青铃的时候，很快就收敛起来：“乖女儿，昨夜可辛苦坏了吧！”宠溺的摸了摸花青铃的额前碎发，眼里满是柔情。大夫人恐怕只有在对着自己女儿的时候，才会这般美丽动人。
“娘亲，爹爹的病好些了吗？”稚嫩的声音，清纯的面孔……
这个神通广大的二小姐，总能毫无破绽的把自己最清纯无邪的一面展露出来，而当她的父亲母亲不在场的时候，她宛然就是一个女魔头。这等两面三刀的本事，约摸得自大夫人的真传。
大夫人摇摇头，挽着女儿的手臂，一边走一边叹气：“也不知你爹爹犯了什么病，郎中连夜诊了脉，说是气急攻心，需要好好调养，只要能醒过来，就无大碍了。可是你爹爹到现在还没醒，那郎中也看管了一夜，熬药的手就没停过，我看着他累得不轻，便先遣他去客房歇着了。”
花青铃纳闷的想：难得娘亲会对一个郎中这么慷慨，这位郎中又不是她陈氏娘家的人。
如果以为大夫人是亏心眼儿的事情做多了，偶尔大度一下，那可真就大错特错！
大夫人会遣郎中去歇息，那是因为人家郎中多看守一个时辰，她就得多付一锭银子。她想，老爷病也是病，睡也是睡，一时半会儿怕也醒不来，白白的送人家银子作甚，她家又不是开钱庄的！
这才找了个借口打发郎中离开。
话说人家郎中本来挺尽职尽责的，反被大夫人套上个不负责的罪名。
大夫人早就暗中打了下算盘，这郎中在客房多歇息一个时辰，她也多收一锭银子，只需叫个小厮好生招待了，保准那郎中醒来已是午后，白花花的银子，不怕他不从牙缝儿里吐出来！到时候看病的钱，还不都赚回来了。
002 神秘的贵客
更新时间2012…5…7 16：33：49 字数：3185
因着在宅子里耽搁了半晌，花木棉来到市集上的时候，那些鱼贩、肉贩，早就陆陆续续摆好了摊位。
花木棉跟这些占着摊位的浑家可不一样，她是手里挎着竹篮子，一边走一边沿街叫卖的，俨然一副采蘑菇的小姑娘的模样，清脆如黄莺般的叫卖声，伴着市集上逐渐嘈杂起来的砍价声，花木棉总能显得那么与众不同。
“卖绣品嘞，好看的绣品嘞，瞧一瞧，看一看嘞……头上扎的、手里戴的、身上穿的，什么都有嘞……”赶上热闹的时候，就她这么随便一吆喝，立马就会有围观者。
花木棉卖的东西，多是针对女人，所以她的顾客也以女人居多，而且还是老少皆宜。
老女人看中了她那些棉质坐垫、幔布、帐子什么的，买回去做装饰。中年的女人就喜欢她一针一线做出来的帕子，什么虎虎生威、龙凤呈祥的花样子，无一能难倒花木棉，有时候来了位熟客，点了名要什么什么花样子，她就应了人家，不出三日便能绣好，一手绝活真是左右乡邻赞不绝口。而那些和她差不多大的小女孩儿，自然就是拉着各自娘亲的衣袖，吵着要买她编织出来的头绳、花结和手链。
光顾她生意的人，从来就没少过。只是今日一早，忽然跑来搭讪的一位热心顾客，让花木棉有点错愕。
只因，这顾客是个男人。
男人也就罢了，那个年代虽是大男子主义的天下，但也有那么一两户人家是女子持家的，一个男人上街给家里老小购置些物事，花木棉无可厚非。
只是这男人，一开口就语出惊人。“木棉姑娘早上好啊，我家主子吩咐了，要我买下你全部的绣品，喏，这是五百两的银票，你收好嘞~”憨厚老实的笑容、有点粗哑的男低音……
花木棉实在看不出这男人是在开玩笑。可这男人为什么会知道她的名字呢？印象中，她好像不认识这个人……
她出门的时候还觉得自己今天挺倒霉的，怎么就能遇上这么美的事？
她也不是不愿意卖，一大早的卖完了绣品，立刻就能去田里采棉花，早点采完，早点休息，也不用急着回家看人脸色了，随便找个山清水秀的地方，散散心，解解气，她求之还不得呢！可是为什么，她总觉得心里特不安生呢？
“你主子是哪家的小姐？你且告诉我，改日我定要前去拜访，重谢你家主子。”花木棉客客气气的问道。
那男人却笑而不答，只瞅着花木棉的篮子。花木棉一边收拾好翻开的粉色纱布，一边理所应当的将竹篮子递给那男人，又收下了银票。
该不会是假银票吧……
对着晨曦微光看了半晌，统共就两张银票，一张二百两的，一张三百两的，加起来，够买五篮子绣品了，也够她一家老小吃半个月的米了！
花木棉不像她老爹，她小时候还读了些诗，认识的字不少。就见那两张银票像是出自不同的钱庄，一张写着“百汇钱庄”，一张写着“万福钱庄”，都是镇上名声甚好的钱庄，白纸黑字红印章，一点也不假。下方还印有署名，写着“棉田镇，沧氏票”。
花木棉把自己多疑的性子狠狠鄙视了一下，思绪立马飘飞到千里之外，就连那男人挎着篮子笑呵呵的走了，她都还没察觉，硬是愣在大街中央，发起呆来。
这棉田镇，自然就是花木棉住的这个镇，不用多说。她的闺名，还是当年老爹按照镇子的名儿给取的呢。
可这镇上的沧氏，就没有几家了。
花木棉虽不常去乡邻家走动，但对镇上几百户人家的姓氏、来历、身份，还是有些了解的。
沧氏里头，最出名的，当属镇上的沧宁宇老爷家。他家也是做绣坊生意的，不过那规模可就跟花木棉竹篮子里面的小绣品不一样了，人家那是全国各地开了好几十间绣坊连锁店，专做上等绣品，什么苏绣、蜀绣、湘绣那是无一不精。就连皇家不少服饰，都是出自沧家的绣坊。
再往下排，也有几户姓沧的，一个是养猪的屠户，今年都三十五了，还没娶到媳妇儿，脸生的黝黑，人也憨厚，这不，他正在街头吆喝着卖猪肉呢。
花木棉摇摇头，心想肯定不是沧屠户。
再往细处想，还有一户姓沧的，老头子死的早，老婆子一身病，就一个二十出头的儿子，前些天才考上秀才，街坊邻里都凑钱助他去京师赶考。
花木棉又摇摇头，心想这沧秀才家里穷的叮当响，估计也不是他。
最后还有一个姓沧的小姑娘，八岁的时候双亲染瘟疫病死了，她小小年纪就去豪门做了个粗使丫鬟，现今约摸也有十五六岁。
花木棉更加坚定的摇头……
想来想去，想不出到底是谁这么好心买下了所有的工艺绣品。
花木棉正要告诉那顾客，五百两太多了，只给一百两足以，谁知一抬头，发现人家早就溜得没影儿了！她只好讪讪的傻笑了半天，将两张似有千斤重的银票塞进袖子，思忖着是不是该直接去田里采棉花，还是干脆上药铺，给老爹买些补品回去。
那大夫人请来的郎中向来不靠谱，每次老爹晕过去，大夫人熬的补药都要省个两三钱的药量，生怕她老爹被药死了一般。花木棉可就心疼她爹了，十八年熬过来，也就老爹对她还算亲，其他屋里老小，有哪个不把她当畜生使唤的！
反正这五百两的银票，一时半会儿也找不到物主还给人家，不如先花了吧。
往后逮着机会，再想办法多做些绣活，送还给人家就是。
花木棉从来都很节省，只是觉得在父亲的身体健康方面，该花的钱还是得花……
想到这里，就毫不犹豫迈出步子，朝那药铺走去。
市集上好些个卖鞋子、手绢的妇人，都认识花木棉，因为她们五百年�