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算起来，这门亲事也实在被逼无奈，庄氏的父亲，人称“庄老师傅”，曾经是沧家绣坊资历极深的一位师傅，也是沧老爷的挚友。无奈后来得了重病，临终托孤，把孤女庄绣荷托付给了沧老爷，这才促成了婚事。
原本沧老爷也没怎么问两个孩子的意见，只是急急忙忙答应了挚友，想着拿亲事给庄师傅冲洗，没想到庄师傅还是去了。
这庄绣荷嫁过来以后，位份上自然是正室嫡妻的，和沧箫圆房后不出三个月就有了喜，现在沧家唯一的嫡孙，就是庄绣荷所出。
至于沧箫另外几个小妾，都是刚入门没两年，尚未有身孕，并不得沧老爷和沧老夫人待见。此事已是后话。
沧老爷见儿子跟自个儿耍嘴皮子，便狠狠啐了他一口，复又幽幽地叹气：“哎！孙儿今年才三岁，要长成你这个头，不知还得等多少年咯，有的盼了。”
沧老夫人这时候插话了：“你这么喜欢抱孙子，怎么每次儿子去那几个姨娘屋里睡的时候，你就吹胡子瞪眼睛的？到底是龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，都是你这个为老不尊的老子教的不好，叫咱儿子学尽了……”
沧老夫人这么愣头愣脑的一数落，沧老爷立时噤了声。
沧老爷这辈子最为不耻的一件事，就是他只娶了一个老婆。他是个天生的妻管严，这事儿他谁也没告诉。外人不知道的，都当他两口子多恩爱，其实是沧老夫人一张嘴巴忒会说了，年轻的时候他好几次动了纳妾的念头，都被这位夫人给搪塞过去。
年岁渐渐大了，眼看着自己夫人只生下沧琴和沧箫，那肚子就再也没了反应，沧老爷只得盼着儿子再生孙子。可是沧箫纳回来的几房妾室他都看不顺眼，不是嫌这个妖媚，就是嫌那个多舌，所以平日里几位妾室是不敢跑来二老的院子叨扰的。
可沧老夫人不一样，她不像沧老爷跟庄师傅有故交，就极其掩护着庄绣荷，她巴不得自己儿子多纳几个妾室，多多开枝散叶。
于是乎，每当几个妾室蹦跶了一下，闹出什么事到二老的耳朵里面，沧老爷就会一直唾骂，沧老夫人就会一直拍手叫好，两个老家伙恨不得掐脖子打起来。
话又说回来，正当沧箫蹲在二老身侧，夹在中间左右难做人，不知道该劝爹还是该劝娘的时候，沧琴的贴身丫鬟冬儿，突然跑进来说：“小姐，小姐，不好了，花家大小姐上衙门了！”
沧琴还在专注地看着她的画册，漫不经心地问：“哎呀，哪个花家大小姐？把话说清楚……”
倒是沧箫，一听到这丫鬟气喘吁吁说的话，整个人“噌”地一下蹦起来，“冬儿，你刚说什么？是不是花木棉出事了？”
冬儿可怜见的，总算遇到个明白人，杵在那里，冲着沧少爷猛点头，“是啊少爷，就是花木棉小姐。听说，听说她涉嫌谋杀了一个算命先生，那县老爷正审她呢！”
猛喘一口气，又道，“这么粗的板子打在身上，奴婢回来之前，瞧那趴在长凳上受刑的人，后头渗的一屁股的血，衣服都染污了……”
冬儿比了个手势，两手之间大约半尺，她是想告诉沧箫那板子是有多粗。
这动作，可把沧琴沧箫姐弟两个吓得脸都绿了。
“你这作死的丫头，怎不早点回来说？”二人几乎是异口同声地喝道。
“奴婢这不是急着想弄清楚再回来禀报嘛。”冬儿无辜地举了举手中的盒子，本来想说她还要给小姐买胭脂来着，可是看了少爷那副狂暴嘴脸，就不敢吱声了。
沧老爷和沧老夫人仿佛还没弄明白怎么回事儿，就扯着沧箫的胳膊要细问，谁知沧箫理也不理，直往外面冲去。再看沧琴，也是一样，姐弟两个像脱了缰的野马似的。
冬儿也欲追出去，就被沧老夫人喝住：“冬儿站住！先给我说清楚怎么回事……”
冬儿两腿猛然间钉住，这才转过身来，细细给二老讲解事情的经过。
043 贪官
更新时间2012…6…18 20：43：45 字数：1953
县衙外面围了一大圈看热闹的人，有的是认识花木棉跟小杨，想打探清楚堂内的状况，有的却只是来凑热闹。
堂内传出来一下又一下木板打在人身上的声音，可受刑的人似乎并不感到疼痛，连一声呻吟都不发出来。那人趴在一张长椅上动也不动，旁边跪着的女子却哭成了个泪人：“大人别打了，这不关小杨的事，他是无辜的，您要打就打民女吧！”
正座上的县太爷吹胡子瞪眼睛，却不说一句话，头顶上悬着的“正大光明”牌匾和县太爷不可一世的嘴脸拼在一处，显得特别讽刺。
花木棉心里已经开始打鼓了：都怪自己多管闲事，跑来击什么鼓、报什么案，结果害得小杨挨板子。
堂上用白布盖着算命先生的尸体，那仵作正坐在边上口述，师爷在白纸上写写画画的，场面诡异的可怕，只有花木棉苦苦求饶的声音，听的人心里悻悻的。
打了约摸二十个板子，县太爷才吩咐停手，一边摸着自己的胡须，一边饶有兴致地问堂下人：“是不是你们两个合伙谋杀了算命先生？还不快快从实招来！”
长椅被抽走，小杨两腿已站不稳，整个人趴在地上，还要强撑一口气，咬着嘴唇说：“大人明察，小的和花木棉小姐并没有谋杀算命先生！”
“死鸭子嘴硬！”县太爷一哼哼，朝师爷那边瞥了一眼。
师爷赶紧把遗书呈上前，小声附在他耳边说：“县老爷，按照这遗书上的意思，算命先生的确早就知道自己大限将至，而堂下这两个小民都背了黑锅。”
看见县太爷十分不悦地皱眉，师爷又奉承道，“不过这两个刁民不识抬举，活该他们背黑锅！”
“唔……嗯……”县太爷这才满意地直点头。
看样子花木棉和小杨是着了师爷的道了，他们会受刑，就是因为没有使银子行贿。
待到仵作走过来禀告，想要说明这算命先生的死因有诸多疑点的时候，县太爷却挥了挥衣袖，压根儿不想听。
“来人啊，把这两个刁民押到牢里去，容后再审！”
“是！”几个衙差领了命，像架着烤乳猪一般，把花木棉和小杨押了下去。外面看热闹的街坊们一阵咋舌，都以为此案就要定夺，两个可怜的年轻人怕是要吃不了兜着走了。
混在当中的丫鬟樱桃也看了好半天，手里的丝帕一直来回卷着，额上豆大汗珠直往下淌。直到看见自家大小姐被压入大牢，她急匆匆就往那花宅跑去……
就在这个时候，沧琴和沧箫从人群中窜了出来，也不管看守衙门的那几个凶神恶煞的衙差，横冲直撞就往堂内闯。
县太爷已进了后堂，仵作退下了，剩下的几个衙差抬尸体的抬尸体，收拾残局的收拾残局。师爷走得慢一些，此刻正要尾随着县太爷进后堂，就看见沧箫怒气冲冲地一个箭步走过来，拽住自己的领口就问：“花木棉在哪里？你家老爷在哪里？叫他立刻滚出来！”
沧琴也是第一次见到自己弟弟发这么大的火，想着人家好歹还是官爷，他怎么敢如此放肆，于是赶紧上前去拉他：“弟弟，好好说话……”
“哼！跟这种狗官，没什么好说的！”沧箫气得青筋暴跳。
所谓官商勾结，不外乎如是。
县太爷跟沧少爷的交情不浅，一向都是“友好往来”的。沧箫此刻真没资格说县太爷是狗官，他自己也好不到哪里去，每次逢年过节，就数他沧箫给县太爷送礼送的最勤快。
沧箫见师爷愣在那里两腿直打哆嗦，就又喝了一句：“还不快去请你家老爷？！狗官，就知道讹我的钱，却不会办事！”
“是是是，我这就去……”沧箫才一松开手，师爷就往后堂钻。
当官的就怕**上混的，师爷这么哆嗦，也是有原因。
进了后堂，那县太爷一脸苦逼像，口中嘀咕着：“今天真背，好不容易升个堂审个案子，一文钱没捞到不说，还得浪费两个人的牢饭钱。”
当真是个爱斤斤计较的贪官……
县太爷一边咒骂方才两个刁民穷的不透气，一边爱不释手继续开始把玩他那块精雕细琢的玉盘。
直到师爷满头大汗地跟进来，县太爷才颐指气使道：“你来的正好，想办法通知花木棉的家人，叫他家拿银子来保释，否则关她个十天八天的！”不等师爷回话，他又摸摸胡须，“唔……对了，牢饭的银子就找小杨打工的那间酒肆老板要，他要是赶不给，你就一纸状书把他告了！”
“告什么好呢……”县太爷还在那里自言自语，师爷已经急得焦头烂额了：“老爷不好了，不好了！”
县太爷白了他一眼：“青天白日的，你敢咒你老爷？”又把思绪放在那酒肆老板的身上，“嗯，就告他贩卖假酒，吊销他的……”
“老爷！沧少爷跑来要人了，他好像跟那个花大小姐有交情！”师爷终是忍不住当头棒喝。
县太爷最后几个字还闷在口中没来得及说出来：“……营业许可书……”此时听了师爷的话，吓得浑身一颤，“你说……说谁来了？”
“沧箫，沧少爷啊！那个混世小魔王啊！”师爷真是恨铁不成钢了。
县太爷两腿一软，瘫坐在地上：“这小魔王怎么又来我这里捣乱了？”
“老爷您快出去看看吧，那混世小魔王手里拿着三尺长的粗棍棒，像是来砸场子的！”师爷急急忙忙把县太爷给扶起来。
县太爷才刚站稳了脚，这下子又腿软了。
砸场子……
这沧家少爷真是没天理了，大肆在县衙门里撒野，可偏偏他这个县太爷拿此人一点办法也没有。上一回差点被他砸坏了官印授玺，这一回不知又要闹成哪样。
044 混世小魔王
更新时间2012…6…19 20：47：16 字数：3194
大狱里的牢饭可是真心不好吃。
花木棉跟小杨被分别关押在不同的牢房里，此刻早已到了日上三竿，花木棉肚子饿得咕咕叫了，两眼昏花看东西都是糊的，坐在干草堆里她就一直叫唤：“冤枉啊，放我出去！”结果外头看守的衙差们，根本不理她。
隐隐约约还听见老鼠吱吱叫，好不容易盼着牢饭送进来了，她才尝了两口，就气得直磨牙。
这叫人吃的东西嘛？简直是猪食！馊饭伴着糠，菜叶子都发黄了……
花木棉脸上挂着两串海带泪，无比怀念早上包大娘给她煮的面条——就是清汤白面，也比这馊饭香啊！
花木棉这边还算好的，因为县太爷尚且顾念着她花家的家底产业，不至于太为难她，况且那算命先生究竟是怎么死的，县太爷心里本来就有数，关着花木棉，无非是想捞一笔油水。
另一个暗黑不见光的牢房里，小杨的日子可就没这么好受了。
别说小杨这日起得早，没吃早饭就帮着酒肆进进出出做打扫杂活，后来去给算命先生送酒的时候，他都还是空腹的，想着送完了酒再回去吃个馒头也不迟，谁知道会赖上这等歪事。
现下他也是饿得腿脚发软，好在平时被那酒肆老板打压惯了，饥一顿饱一顿，也是常有的事，所以并未受太大影响。
小杨把身子蜷缩在干草堆上面，胳膊紧紧环住肚皮，努力让自己的思绪不放在食物上。只要不想着那白白的冒着热气的馒头，他就不会感到饿了。
这个时候，他满脑子都在回想从算命先生的屋子里找出遗书的情景。
不管怎么说，遗书他是没有拆封的，那师爷读完了遗书以后跑到县太爷那里耳语，那表情明显就是：这两个人是无辜的，算命先生并非他们所杀……
可小杨怎么也想不通，为什么县太爷还是一口咬定他和花木棉合伙谋杀了算命先生。诸多疑点摆在眼前，那贪官难道是有眼无珠吗？
小杨一边嘴里咒骂着狗官，一边还在为花木棉担忧。
不知道这大小姐在牢房里待不待的惯。
思绪飘飞到很多年前，花木棉还只有现在一半高，脸上总是黑一抹、红一抹，像个小花猫，两手也是脏兮兮的爬满了泥巴，她弓着身子在棉花田里，跟那些大婶们学着采棉花。
小杨就跑过去喊她“木棉妹妹”，还把娘给他做的汗巾抽出来，替这小姑娘擦汗。小姑娘一边呵呵笑着，两颊深深陷着两个甜甜的酒窝，嘴里一边说着“谢谢”。
那时候的童年时光真是无忧无虑，小杨一直都知道，她是花家大宅的大小姐，将来是要嫁去富贵人家做夫人的，小杨就打算一直默默的躲在她身后，尽力保护她。
很多年过去了，小杨总是能在集市上看见花木棉揣着竹篮穿梭的身影，小姑娘长成了大姑娘，出落得越发标致了，而她的世界也在和小杨的世界渐行渐远。小杨不敢上去打招呼，只敢远远地看着。
有时候，哪怕