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偏黄公子凑趣，居然看向林贞娘笑道：“小娘子，这三年之约也可用在你身上哦！不只是赵公子，就连我，也很想看看你拒绝了这次机会，又能做出什么大事……”
“有公子的期待，我自然……”声音突然一顿，林贞娘扭头看着官道上渐近的马车，不知怎么的，就突然往前走了几步。
两辆青篷马车，又没什么标记。看起来很是普通，可是林贞娘却总觉得前头那辆很是眼熟。
“怎么看着有点像刘原的……”她的话还没说完，就见到其中一辆马车突然有人掀了帘子，探头出来。
“贞娘、贞娘……”探出脑袋的少女大声叫着，一张明艳动人的面容满是灿烂的笑容。
不是柴花儿还是谁？！
瞪大了眼，林贞娘转头，果然见着另一辆渐近的马车露出刘原的身影。
还真是他们！
虽然不知道这两人怎么居然扯到一起了，可林贞娘的欢喜却是遮不住的。
尤其，是看到跟在刘原身后的另一人，她的笑容更盛了几分。
“李安，你怎么也来了？”话才问完，她就醒起，“是了，你是来参加秋试的。”
李安点头应是，看着林贞娘，眼神温和，虽然带着欢喜，却已回复平和。
而柴花儿，一跳下车，没有直接跑到林贞娘身边，而是直接扯住刘原的手臂，那股子亲热劲，足以要让人融化。
“你又做什么？”刘原皱眉，想要挣开，可是因为柴花儿抱得紧，也就皱着眉默许了。
一见这情形，要是还不明白是怎么回事，林贞娘就太傻了。
捂着嘴，她想说些什么，可看看刘原别扭的表情，还是咽了下去。
“贞娘，我们可给你带来不少好东西呢！”柴花儿笑嘻嘻地点了点她坐的那辆马车。
“你说的那个什么玉米，我吃来着，味道可好吃了。只不过现在剩的都只是那些你说要留着做种的了……”
咳了一声，刘原白了柴花儿一眼，看向林贞娘：“回去再说。”
知道刘原不愿在路上说这些，林贞娘立刻就应了。
进了城，也不让几人去住客栈，直接就带回了她的小跨院。
虽然来的客人里有男的，看起来不大方便，可安容和却没说半句。回去了，寒喧数句，也就照常去衙门里上工。
柴花儿说带来不少好东西，倒是真的。
不说别的，光是晒好的干辣椒就足有两麻袋。这些辣椒，酒楼里也够用上半年了。
“那个箱子里，是卖嫩玉米的钱。”刘原是个仔细人，办这些交接的工作自然也很是认真。
看林贞娘不开箱验，他说什么都不答应。
“你既然信得过我，把这事情交给我做了，那我怎么着，也得把事情交待清楚了。”
拿了帐本，刘原把算盘打得噼啪响，“玉米，除了那些你说要留种的之外，总共收了不到一百穗。就像你之前说的，这些嫩玉米，煮熟了就能吃，而且味道极甜。我没照你说的，论穗卖，而是切开两段，论段卖的，一段三两文钱，这样算，一穗卖了不到六百文，那些玉米总共卖了六十两银子……”
“卖了六十两？”林贞娘点点头，心道也不算少了。
一旁并没听得太认真的东伯却是又问了一句：“卖了多少？”
虽然不理家，可是林家的五十亩地一年租金也没这个多。就那么一块地的玉米？还不是全卖？！
刘原扭过头，又笑着和东伯解释了一遍，回过头，就瞪林贞娘，“有这么好的东西，你当初为什么不找我呢？要是和我说，我买上几十亩地，专种这个，岂不是要赚得更多？！”
林贞娘正乐和，才不理会刘原的抱怨，“我也想多种，可也要有种子才行啊！”
刘原哼了声，平声道：“你之前说三七分的，现在我也不用那三成寄卖费。你把种子分给我些，明年我要买地多种这个玉米。”
林贞娘点头，“留下的种子早就带了你的份额。不过，阿原，这东西多了可就没有物以稀为贵的意义了，怕是明年卖不到这个价格了。”
刘原点点头，眼里却暗藏深意，“这个，你就不用管了。我可想得比你远……”
林贞娘闻言，轻啐了声，笑道：“想得比我远的刘老板，说说你来济南是做什么？”
“自然是来做生意了，”刘原挑起眉，意气风发地大声道：“我都把蜂窝煤卖去山西了，济南怎么能没有蜂窝煤呢？”
这倒是，济南之前也有蜂窝煤卖，可是那都是些二道贩倒卖过来的。如今刘原自己要把煤场开起来，怎么算，都是不小的生意。
眼角扫了下正走过来的柴花儿，林贞娘勾起嘴角笑笑，虽然没说什么，可刘原就知道她的意思了。
“可不带这么笑我的，”刘原哼了声，淡淡道：“贞娘，这事儿真的不好说——反正，柴大哥有意和济南的车马行合作，而且，我们还要把‘好吃再来’开到济南来。花儿过来帮手，也是自然的事。”
别的不用说，一句“花儿”已经说明很多问题了。
林贞娘只是笑，却真的没有故意笑话什么。就算刘原不会恼羞成怒，也要看柴花儿会不会生气和她来吵。
好不容易成的好事，要是让她几句话破坏了，那她可是提不起这个责任的。
故意避开去烧水，柴花儿就是故意让刘原和林贞娘说话的，眼见两人差不多交待清楚了，也端了水过来。
又招呼李安，“李小郎，快来喝水吧！你那书啊！放一放也不碍事的。”
李安腼腆地笑笑，虽然人过来了，可是手里的书卷却没放下。
林贞娘看看他，笑道：“看来你这一届是势在必得了！”
“那也不是，”李安一笑，“不过是尽我所能罢了。若得了举子之名，明年也想试试春闱，不管中与不中，都是个锻练。”
听李安说得沉稳，知他心态已经放平，林贞娘不禁更开心。
“那可是好，要是明年你真中了进士，那我们这些朋友可真是粘了你的光……”
“不敢那么夸大，但今次不中，还有下次。且看三年后……”
一句“三年后”让林贞娘一怔，随即也笑了起来：“好！不看现在，且看咱们三年后又是如何！”
第一卷春色渐至第五十四三年后
第五十四三年后
马车驶进城门，坐在车里的男人探出头，打量着繁华的街市，“哟，这济南府是不一样，和咱们大同那儿比，可是干净多了……”
说着话，他索性坐到车辕上，也不怕天冷，拉紧了身上狐皮大衣，左看右看，一副看什么都新鲜的模样。
“没见过世面的，回头让人说你是土包子进城，我可丢不起那个脸！”
车里伸出一只手，拉了拉车帘，虽只是露了一只手，可手上那黄灿灿的戒指上那颗鸽蛋大的红宝石却很是招摇。
“我呸，不就是个济南府吗？谁敢说爷们是土包子，爷们立刻就用金叶子砸死他！”年轻的男人啐了一声，伸手拍了拍赶车的大汉，“老吴，去打听下，济南府最好的酒楼是哪？咱先去吃顿好的！再去见小刘……”
“还小刘？我可听说刘原这几年混得风生水起，可不是当年去山西的小毛孩了，这在人家的地盘上，你还是给我省心点吧！”
听到车里传出的声音，男人撇了撇嘴，“大哥，他就是再风光，可也未必就比咱们有钱了，你客气叫他一声刘老板，要是不客气，叫他一声小刘，那是给他面子。”
“胡闹！”车里人骂了一声，却并没有再说下去，显然其实在心里，他也是赞同这话的。
兄弟俩正说话间，刚去打听的车夫已经转了回来，“大官人，二官人，我刚问了，听说这济南府最好的酒楼就是双姝楼，咱们可是上那儿吃去？”
“那是自然！”年轻男人点头，头一偏，还奇怪地来了句“这酒楼名？不是两个娘们开的吧？！”
到了酒楼，正好赶上是饭时。打眼一看，这酒楼还真是红火，门外头气派的欢门，与里面大门相隔的走廊隐约有人影晃动。
年轻男人没看别的，只看这，心里已是一动。这廊下坐的歌伎不知容貌如何？要是也和他们那一样，尽是些残花败柳可是让人倒胃口了。
跟着迎出来的伙计往酒楼里走时，他偏了头想要看个仔细，可惜却被低垂的珠帘挡住了视线，什么都看不清楚。
“楼上，雅座包间……”叫了一声，他回过头和身后中年男人点了点头，“大哥，咱们哥俩今个乐和下吧！”
“你那心思，我还不知道？”哼了声，中年男人抬起戴着大红宝石戒的手指，捋了捋胡须，淡淡道：“想叫就叫吧！左右是出门在外……”
年轻男人一听大喜，只等落了座就要叫歌伎来伺候。可被伙计领到二楼雅座上，他就不痛快了。
“你这伙计好生没眼力，爷们是吃不起的吗？怎么不领着我们上三楼？！”
那伙计也不恼，打了个千，笑道：“对不住了，客官，楼上的包房都已经座满了，还请两位客官委屈一下。”
“你是瞧不起……”
“二弟，”横了年轻男人一眼，中年男人笑着坐下，招呼伙计道：“就坐这儿吧！先给我报报菜名。”
那伙计一笑，却没报菜名，而是把一本厚厚的册子送到他面前，“您二位先看菜谱，小的这就泡壶好茶过来。”
伙计退下了，中年男人一脸奇怪地翻开菜谱，但见满册活色生香的菜肴，却不知选哪个。
“二弟，你看看，这家酒楼着实有些奇怪。”
年轻男人哼了两声，接过菜谱，只是看了眼，面色就微微一变，“咦，大哥，你看这图，右下角这‘明晴先生’——我没看错吧？”
中年男人歪着脑袋认了好一会儿，还没反应过来，只是点头，那头年轻男人已经激动地叫起来：“你知不知道‘明晴先生’一画幅多少钱啊？有没有搞错，居然帮一个酒楼画这什么菜……”
虽然是刻版精印出来的，不是真版，可这样用名家画做菜谱的酒楼他还真没见过。而且，也是奇怪，居然真有名家肯来画这什么菜谱？！
心里奇怪，等到小伙计过来时，他就出声问了。显然不是头一次有人问这个，那伙计笑着为二人斟茶，道：“二位客官这就不知了，咱们东家的……与这位先生是好友。”
小伙计的声音有些含糊，年轻男人一时没听清是说东家，还是东家的谁，还想再问，中年男人已经拦了他，“这个什么‘佛跳墙’来一道——之前我在大同也听过这个名，原来就是你们酒楼的拿手菜。”
“哟，客官，这可是让小的为难的。咱们酒楼有规矩，‘佛跳墙’得提前一天预定，不能现要现点的……”
年轻男人一听，就火了，“官人吃了那么多酒楼，就没听过什么菜还得预定的。你这什么‘佛’的，怎么这么金贵啊！”
男人跳脚，可小伙计却仍是稳稳的，只是笑着答道：“回客官，这道菜是很有讲究的，您是外乡人不了解，要是听了小的解释，也就知道这菜确实是金贵了。要说，这道‘佛跳墙’是我们东家三年前在济南厨艺大赛上一举夺魁的名菜。食材里有鲍鱼、海参、火腿等十八味主食，又用特别的做法……”
“你说那么多做什么？我管你这菜怎么做呢？你痛快的叫后厨给我做这道菜。要不，你去看看，叫哪桌把他们定的菜转给爷们——爷们今天还真就得吃这道菜了！”
小伙计皱眉，“这样的事儿之前倒也不是没有。可是只怕没人肯转让，就是转让怕也要和官人您要双倍价格……”
“多少钱？爷不差钱儿！”男人伸手掏钱袋，却在听到小伙计说话时僵在袖中。
“多少？二百两？你小免崽子要抢啊？！”
一听男人骂他，小伙计也不乐意了，“这位客官，是您说要商量别桌转让的，小的这还得去帮忙问呢！来咱们双姝楼的哪位不是大户啊？吃得起这一道九十九两银子菜的那更是达官贵人。小的还真不敢去乱问呢！”
年轻男人面色一变，起身一挽袖子就要动手，小伙计往后一闪，正要叫人，就听有人笑道：“哟，这不是吕二官人吗？这是怎么的，在咱济南这是要唱哪出儿啊？”
吕二官人面色一变，转过头去，看着说话的俊朗青年，撇了撇嘴，“刘……”听到正起身的大哥一声咳嗽，他临时又改了，“刘老板，你这两年可没少长个，这都像个大人了。”
“吕二哥又开我玩笑？我可不就已经是个大人了嘛！”虽然没到弱冠之年，可他去年就举行了冠礼。
刘原笑站拱手，又亲热地招呼中年男人，“吕大哥，这些年没见，可是想死我了……”
吕大官人也拱手笑了起来，淡淡道：“我这个做大哥的也是常常想起刘兄弟。只是听说兄弟这两年发大发了，只怕来了你不认我这个老哥了。”
“怎么会呢？”刘原哈哈一笑，看了眼那小伙计，笑道：“去楼上说声，就说我来了客人，先不上去了，等王管事他们吃完了，自己回去就是。”
转身拱手笑道：“两