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“瞧你的出息样,”贾政骂了一句,转即跟他道,“晚饭别吃了,好生去祖宗排位跟前反省自己!”
“是,”贾兰早料到会是这样的结果,认命的服从,转身乖乖去的下跪。
贾政一肚子气哪是两句话就能撒出去的,握着拳头又拍桌又打墙的,直到打疼了自己,才解了气。
照理说贾兰今日科考,他没必要单为这事儿较真,撒火气。令贾政火大的是贾兰亲近大哥贾赦,更让他火大的,是他同大哥一起出了孝期,皇帝一个圣旨就让大哥官复原职,而自己那个户部检校的官儿,复职申请早早地递了上去,却至今都没动静。
一月之后的初八,朝廷放榜。
小厮茗烟赶早去等榜,巳正,榜放出来了。茗烟拼力在拥挤的人群站稳脚,他从榜头开始扫,没几眼就看见了名字“贾兰”。茗烟心中大喜,乐呵的继续往下看,看了许久竟没有找到宝二爷的名字。茗烟急得额头直冒大汗,他真怕宝二爷没上榜,回报的时候,一个中了一个没中,他是报喜还是报忧?
再者说宝二爷可是兰哥儿的二叔,若是叔叔比不过侄子,可丢死人了了。如今确定宝二爷的名次在兰哥儿后头已经丢人了,若是再不中,别说宝二爷,他都害羞的想要去吊死。
茗烟满头大汗的扫到榜尾,终于在倒数第三名的位置看到了二爷的名字。茗烟大喜,别管在什么地方,好歹中了。
茗烟欢喜的跑回府,给政老爷报喜。
贾政一听贾兰高中榜首第八名,十分开心,直夸这孩子有出息,青山书院没有白去。贾政一直觉得宝玉那孩子脑子比贾兰机灵,遂追问他:“你家二爷如何?”
茗烟嘴角的笑容尴尬掉,“第一百一十八名。”
贾政一听这前后名次差了不止是被,皱眉问茗烟:“你可看清了?”
茗烟点头,“小的看了不下十遍。”
贾政默了,眉头蹙的很深。他转念想想,好歹是中举了的,毕竟这孩子没像贾兰那样读得是青山书院。考过了,就比那些没中的人好很多,也比过了那些考在他后头的。“一共有多少名次?”
茗烟低头:“一百二十名整。”
贾政“啪”的一下拍桌子,瞪眼看茗烟:“你说他考的倒数第三?”
“老爷,二爷他好歹中举了。”茗烟抬眼瞅一下,心虚道。
贾政听茗烟说“好歹”二字,更觉得讽刺,呵呵笑了两声。他恨得意欲发火,可转念想,今天怎么也是俩孩子高中的大喜日子,遂忍了下来。
两位爷同时中举的消息不胫而走,一个榜首一个榜尾,众人面上恭贺的同时,都在心里小小笑话了一番吊榜尾的‘叔叔’宝玉。
宝钗好容易熬到盼到宝玉中举了,却没想象中那样高兴,反而甚至有些埋怨宝玉的不争气。
到底是中了的,她该高兴。宝钗极力这样安慰自己,跟宝玉强颜欢笑。
宝玉也觉得自己终于交了差,他顺着宝钗的意思,真的去读书中举了,也该对得起她了。
宝钗在心理斗争了几番,数次劝解自己不要对宝玉要求太高。只要他中举,以后稍微有的点出息了就罢了。要紧的还是夫妻二人鹣鲽情深,和和美美的过日子。
既然已经出了孝期,宝钗觉得是时候跟宝玉培养感情,要个孩子。
宝钗动了动眼珠子,笑道:“二爷既然高中,咱们明日便去相国寺还愿,可好?”
宝玉一听可以不读书,出门溜达,自然愿意,点点头。
次日,宝玉和宝钗赶早到相国寺,上了清晨第一柱香。宝钗还要求签,她想求个求子的签子,又怕宝玉瞧了害羞,打发他先去溜达。宝玉点点头,带着人就在相国寺附近溜。七拐八弯走了几步,宝玉瞧见前头有一行丫鬟婆子簇拥着一对夫妻往西走。男的身姿挺拔潇洒,女的窈窕温婉,自有一股清流。那女子的倩影对他来说再熟悉不过,宝玉看痴了,急忙追了过去。
寺庙里的小和尚见着宝玉,忙拦他。“施主,再往里是本寺贵客的居所,您不能进。”
宝玉不舍得瞟那群人的身影,“哦”了一声,招呼身边的小厮茗烟再去闯,那小和尚忙拦住茗烟。宝玉就趁此时机溜了进去,直奔黛玉消失的方向。
宝玉边跑边哭,隐约看见黛玉高高隆起的肚子,也看见搀扶黛玉满面含春的柳清云。宝玉嫉妒万分,憎恨柳清云所站的位置。那本是属于他的!
宝玉痴傻,顾不得什么场合,大声喊着黛玉的名字。黛玉和柳清云微微顿住脚,黛玉侧首余光瞟见那抹身影,转头笑着对柳清云道:“夫君,看来这寺院也不清净,咱们不如早些回吧。”
柳清云宠溺的看着妻子,笑着点点头,扶着她往回去。半路走了几步,柳清云趁着黛玉不注意,转头对身边的嬷嬷狠厉的剜一眼。那嬷嬷当即会意,放慢了脚步,回身就叫了几个小厮,个个手拿棍棒,狠狠地教训那个胆敢冲撞主子的贱民。
宝钗求签之后,便找宝玉,叫人找了大半个相国寺,才找到满脸是伤落魄而归的宝玉。宝钗皱眉,询问经过,宝玉只管落泪什么都不说。宝钗便问了茗烟,茗烟倒没认出黛玉,只说是一对年轻贵气的夫妇路过,宝二爷便坚持要去追。
宝钗何等聪慧,怎会悟不出那女人是谁。宝钗气不过,她整整努力了三年,平日就为了博宝玉一笑,委屈求全,可到头来她换来了什么!
宝钗一时伤心欲绝,不欲理会宝玉,带人先走了。
宝玉傻呆呆的立在原处,不舍得看着相国寺,还想见林妹妹一眼。最终,宝玉还是被茗烟劝上了车。车行驶半路,宝玉突然捂着肚子叫痛。茗烟连忙停车,伺候宝二爷去方便。宝玉不准他近身伺候,往路边林子里深处走。茗烟和几个小厮就在外头等着,闲聊。这功夫有个赖头和尚疯疯癫癫的路过,瞧着他们几眼,还笑着讨钱化缘。茗烟先他烦,赶紧拿两文钱打发走了他。
那赖头和尚笑了笑,继续往前走。茗烟跟身边人乐呵了一下,抬首扫一眼路前方,却不见那赖头和尚的身影。茗烟大惊,四处瞧,也不见那和尚。其它几个小厮也纳闷,到处找起来。半盏茶的功夫,茗烟才想起去林子里方便的宝二爷,忙叫人,却听不见回音。
茗烟急了,忙带着人去找,大半天,竟连个人影都没找见。茗烟大叫不好,放一个人回府去知会老爷,余下的人继续在小林子里找人。林子根本不深,走到头了,就是另一条出京的路,过了路再往那边便是庄稼地和大河了。宝二爷除了顺路出京,根本没路可走。怪就怪在宝二爷平日娇生惯养,此刻脚程竟会这般麻利,半点影子都瞧不见。
贾政派了许多人来找,寻了一天一夜,终究没找到。宝二爷就此便不见了。
贾政迟迟不能复职,如今又丢了儿子,伤心欲绝,整日醉生梦死。贾元春生了十一皇子,这些年在宫里头终于巩固下了自己的势力。她到底是二房的血脉,哪里会眼看着父亲受苦不管?她自知能力可以,派人偷偷捎话给贾政,叫贾政耐心忍几天,便想法子教他官复原职,还有可能再升一级。
贾政对这个女儿早就失望透顶了,这些年根本就当她不存在。贾政自是不信那些,仕途多舛,妻离子散,这日子根本没什么盼头。
贾政越加活得抑郁,日日十坛烈酒作伴,醉生梦死,不出三天,人竟是醉死了。
宝钗和李纨治丧之后,分了家。宝钗彻底守了活寡,一个人孤零零的过活。
有时候人活着,比死了还痛苦。犹如行尸走肉般,走向死亡的每一年度过的,皆有如地狱一般痛苦。
只愿来生,她不是宝钗,也遇不到宝玉。如此,便是人生大幸了。
……
一切似乎都已经告一段落了。
邢氏从李纨口中听说了宝钗的现状,忍不住跟贾赦诉说,唏嘘一通。
贾赦也叹息:“凡事有因必有果,她虽可恨,却也有可怜之处。”
邢氏点头。
贾赦伸手握住邢氏的手,浅吻落在她手背上。他与她,虽是中年相遇,错过了人生最美好的年华。但幸福从不会因为年纪,而忘记光顾他们。
他们现在所拥有的幸福,甚至比有的人一生加起来还要多。
她们还有什么理由,不继续幸福下去。
……
十年后,邢氏整岁大寿。
依旧如往年一样,寿宴低调办理,只宴请最好的亲朋好友。
尚书府正门立着一位翩翩少年郎,十四五上下,面如冠玉,一身朱红色锦袍衬得他越发英俊潇洒。少年扬眉,凤目微挑,高傲的仰着头,迎接各方高门庆贺。
太傅大人赶早就来了,一见立在门口迎他的贾璨,满脸堆笑,当即就把他拉到自己身边来。
“早前跟你说拜师的事儿,考虑的怎么样了?告诉你,本太傅可是几位皇子的恩师,才学自不必说,你跟着我学东西,还能吃亏不成?”
贾璨犹豫了下,刚要点头。
“太傅大人,您这就不厚道了,咱们可说好了,公平竞争,你怎能背着我背地里拉拢他。”林如海下了轿子,笑眯眯的指着太傅抱怨道。遂林如海其后的,还有一位年轻的男子,二十七八上下,英俊不凡。
贾璨忙行礼道:“林姑父,林姐夫。”
柳清云笑着上前,拍拍贾璨的肩膀,趁机凑到他耳边小声道:“被大学士和太傅同时盯上的感觉可好?”
贾璨微微一笑,丝毫没有害怕之意。“很爽快。”
柳清云讶异的看眼贾璨,嘴角的笑容灿烂起来。他抬首,再次拍拍贾璨的肩膀。“表弟,你有前途,姐夫看好你!”
贾璨宠辱不惊,笑了笑,让贵客进门,引领至正堂。贾赦笑着迎接几人,告知几位的内人都已在后宅安排妥当,大可以放心。
柳清云笑道:“倒不担心别的,只怕我家那两个孩子闹腾大舅母。”
贾赦笑:“等人凑齐了,咱们再去给寿星祝寿,到时候可你就知道了。”
“工部侍郎到!”
众人一听,忙笑着讽刺刚进门的贾兰。“属你辈分最小,你却最晚来。”
“各位长辈,各位大人,原谅则个,内人今早晨吐的厉害,请大夫耽误功夫了。”
众人一听,面面相觑,皆摆出惊喜又疑惑的表情看向贾兰。
贾兰忍不住笑了,连忙给众位鞠躬承认:“确实是有喜了!”
屋子里顿然沸腾起来,纷纷恭喜贾兰。
贾赦见人都凑齐了,笑着张罗大家去后宅见一下寿星,而后便前后设宴开席了。
“十一皇子到!”
话音刚落,便见身穿深紫色蜀锦少年背手进屋,星眸璀璨,笑着冲着众人问好。
众人忙给十一皇子请安。
“都客气了。”十一皇子问了众人去哪儿,也跟着去了。路上,他特意凑到贾璨身边,用肩膀碰了他一下。“兄弟,考虑的怎么样,做我的伴读如何?”
“此事还要家父同意方可。”贾璨冷言道。
十一皇子一乐,笑话他道:“得了吧,你瞒得了别人,能瞒得了我?我知道你父亲早被你制住了,凡事都听你的。”
贾璨眼皮动了动,看眼十一皇子,口气悠悠道:“十一皇子说笑了,在下可是孝子。”
“噗,我还是第一次听人自夸自己是孝子的。”十一皇子见他面不改色,哼了一声,“也罢了,我就去找你父亲商量。”
后宅花厅内热闹的很,邢氏晓得合不拢嘴,身前站着两位少年,年纪在十一上下,身形相似,身高也差不了多少。
十一皇子代母妃贤德妃献上厚重的寿礼之后,便笑着对那俩少年喊。
“柳清,林远,你二人还不快见过本皇子。”十一皇子背着手,故意不客气的调笑道。
俩少年样貌各有千秋,神态却十分相似。俩兄弟闻言上前,笑着再次给十一皇子请安。请安毕,俩人却黏在了表哥贾璨的身边,令十一皇子深受‘重伤’。
黛玉连忙笑着嘱咐她的两个双生儿子,切勿吵闹到了表哥。柳清、林远在母亲跟前乖乖的应声,转身跟着男眷去前头的时候,就缠住贾璨,要命的问东问西。
仇二爷带着妻子迎春姗姗来迟,邢氏一见迎春那隆起的大肚子,忙起身给她让座。
“你这丫头,早说你不必来了,硬逞强。”
“母亲的寿辰,我怎能错过,再说这是第三胎了,越生越顺,没事儿的。”迎春喜气洋洋的笑道。
众人忙恭喜他。
……
时至黄昏,一场热闹闹的寿宴终于结束了。
贾琏夫妇料理完后续事