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黄金的。分手后你们要事事小心,机警行事。”
陈如风和江晟天违心地点了点头,心中则是想象着离开韩陵后遇上刚才李德拓这般的敌手,自己必然是死无葬身之地。
跟韩陵分道而行后,陈如风二人已是连续跋山涉水数十里。
他们刻意见城不入,遇人躲之,浪迹在山道林径之间,本来就补丁满布的衣衫也被野山树枝刮出一道道口子。穷山恶水,对于两个十五六岁的小子来说实在是超越其忍耐。
“妈的,怎么那么久也找不到一条可以落脚的村庄。”陈如风脱了鞋子,倒出掉进里头的沙石,望天埋怨道。
江晟天强迫自己沉着气,喃喃道:“很快就到的……很快就到的……”
斧头砍伐的声音从密林处传来。
两人对视一眼,心中大喜,不再多言,顺着这种有节奏的声音寻去,脚步谨慎,连碰撞树叶所发出的声音都几乎没有。
有樵夫的地方,便有村落。
果不其然,两人便看到了一中年樵夫在费力砍伐木柴。他们便躲在远处,待着他完事后好尾随至寻找村落。
两人百无聊赖地等到了太阳西下之时,樵夫才背上一截截柴,收拾起斧头,在夕阳辉映下落寞而去。
跟着樵夫走了半个时辰,已是入黑之时,月星跌坠,好不容易才跟到一条村中。
“我想,他们不会连村落都发布通缉令吧?”陈如风忧心忡忡地跟着江晟天走进了村口。
“最近的城镇也离这村有百里之远,恐怕也不会有通缉令会贴到这里吧?”江晟天更似在安慰自己。
进村后,两人战战兢兢地走了一段小路,没有发现异样,才安下心来,找了一间饭馆治理咕咕作响的肚子。
幸好韩陵在临别前赠给他们些许银子,要不然他们现在肯定是落魄飘荡,决不会在饭馆中大鱼大肉。
饱餐一顿后,两人便找了村中唯一一家客栈落脚。
“我觉得,这里跟我们住的破庙差不多。”江晟天点亮了油灯,光明霎时充满整个窄房。那个无窗的窗户,透着阵阵闪烁的星光,似在诉说无尽的奥秘。
陈如风懒洋洋地躺在床上,看着江晟天把怀中的锦盒掏出放在木桌上,心中蓦地一动,兴致勃勃地提议道:“不如打开看看吧!”
江晟天抛出一个不满的眼神道:“韩大哥千叮万嘱我们千万不能打开,你那么快就忘了吗?”
“不看就不看啦!”陈如风兴致索然道,把头仰向天花,闭上眼睛。
江晟天走近笑骂道:“滚开点,我要睡里头!”陈如风哈哈一笑,作对地往里一滚,狠狠地贴住了墙壁。岂料江晟天却两手戳向他的胳肢窝,陈如风死穴被破,在床上呛着笑泪左滚右翻,江晟天瞄准了机会,一个跃身跳到床上靠内侧位置。
“算你狠!”陈如风笑声未竭,江晟天心满意足地闭上了眼睛。
夜色渐浓,桌上火光若熄若燃,不断地喷出黄光耀着那个华丽的金丝锦盒。
身旁江晟天的鼻鼾声逐渐增大,陈如风的眼睛则死死地停留在那个火光映绕的华盒上。
“那个所谓的魔家邪物,到底是哪种模样?”陈如风的内心在挣扎着,一方在抑制着自己打开那个锦盒的冲动,另一方则在不停地重复着韩陵的话语。
终于,陈如风还是敌不过好奇心,翻身下床,往锦盒走去。
他的双手轻放在锦盒上,拿起来细细端详。
锦盒上的金丝仿似是绣成一个奇怪的文字,陈如风看了半天也看不出是上面写的是什么,猜想大概是天竺国的文字。
再次犹豫了一会,陈如风咬了咬嘴唇,把手按到扣子上。
陈如风轻轻地打开了锁住锦盒的扣子,慢慢地把锦盒掀开。
一块黑色的方形石头静静地躺在红色的盒褥上。
陈如风眯起双眼,察看着这块黑石。黑石上竟镌刻着一些奇形怪状的花纹,类似道家黄符上的那些图案。
桌上蜡烛的火光忽而剧烈抖动,像乱窜的猴子一般。
黑元石如沉睡的魔鬼般,映在陈如风的双瞳中。
他开始感觉有点不能自控,似乎有一把声音不断地催促着他去拿起黑元石,他双目的神光被黑元石吸摄着,不自觉地,他一只手往黑元石伸去。
手碰到黑元石的一瞬间,异变骤起。
黑石上面的花纹竟渗出黑色的烟,缕缕上升,如地狱中的鬼爪伸出要把人抓往冥界一般。
陈如风的双眼蓦地闪出红光,黑色的浪花在他的眼球中不断翻滚。黑元石上的那团黑气像巨型黑鳞蛇似的往他的身体缠绕而去。
他想放手,想甩开这个忽然变得可怕的东西。
那条缠绕着他身体的黑蛇开始膨胀,欲把他的身体完全吞噬在内。
他的手好像已经跟锦盒血肉相连一般,无法松开手。他感到自己血脉中的每一处都在翻滚,从胸口至丹田之处,似乎有东西在疯狂地撑着,欲把他的五脏六腑撑破一般。
眼中红光隐去,取而代之的是一抹浓黑填满了他的眼眶。
一瞬间,皮肤变得灼热无比,若万蚁吞噬一般,撕毁着他每一寸皮肤,吸噬着他每一滴血,摧残着他的意志,却又不让他痛快死去,求生不得,求死不能。
黑烟已经覆盖了他全身,从他五官狂涌而入。每一个毛孔,都成了黑烟的入口,可怖至极点。
他想喊出来,却嘶叫无声,仿佛有人掐住他的脖子,锁住他的喉咙,让他只能张大嘴巴,却无力发声。
绕缠全身的黑气渐渐被他吸收完毕,只剩下一条黑蛇往他的嘴巴里狂钻。
最后一丝黑烟从他的口中灌进,陈如风终于脱开束缚,全身软下来,双眼一黑,晕厥倒地。
第七章:山中遇险
陈如风醒来之时,一束刺眼阳光令他眼睛生疼。
一旁的江晟天心焦如焚地把他扶起来,松了一口气而又责备道:“是不是,早说了叫你不要乱碰了。”
陈如风费力甩一甩脑袋,勉强清醒过来。
那块黑元石已经掉落到地上,像熟睡的孩儿一般静静地躺着,金丝锦盒打开倒盖在地上。
“怎么了……”陈如风感到脑袋如压上一块重石一般,用手按了按自己的太阳穴,对昨夜所发生之怪事一无所知。
陈如风闭上眼睛,竭力回忆着,脑袋却是一片空白。
江晟天伸手就要将黑元石拾起,陈如风一见,厉声制止,却已是来不及。
他的五指抓住黑元石,却无任何变化。
江晟天不解地瞪着陈如风,一边把黑元石放回锦盒中,扣上扣子。陈如风却是满脸惊汗,盯着那个金丝锦盒,似乎在提防一只随时会张开血盆大口的野兽。
陈如风惊魂未定地站起来,深深吸了一口气,才感到身上有所异变。
他一站直身子,便察觉有一道怪气在自己体内流窜,时而在手臂上,时而在腹部,时而在大腿,怪异无比。怪气所到之处,均灼热难忍,若如要钻皮而出一般。
“走吧……赶快离开这里……”陈如风痛苦地推着一脸莫名其妙的江晟天出房。
离开村庄,陈如风一直在浑身抓痒,身上那道怪气窜到哪处便往哪处抓,却总是止不住灼身的感觉。
不知不觉间,两人已是步上一座秀山,茂林丛生,落英缤纷,悬泉瀑布,淙淙流水声更是犹如仙乐。
“你怎么了啊?一整天都怪怪的。”江晟天看见陈如风古怪的举止便问。
陈如风喘着粗气答道:“我也不知道,我现在觉得全身好像有一股热气在上下乱窜一般,很是辛苦。”
他的目光落到山路一旁涧泉上,灵机一动,背着身子对江晟天道:“你在这处候着,我先下去爽一把!”话毕手脚麻利地把衣服脱个精光,一个纵身跳进山泉水潭之中。
一股冰凉沐遍皮肤,但体内热气膨胀的血管却无丝毫缓解,外热内冷的环境下令身体倍受折磨。
唯一值得欣慰的是,那道怪气已经不再乱窜,而是稳稳当当地停留在小腹处。陈如风在水中打了数十个滚,最后终于探出水面深深吸了几道气。
更令人惊异的是,所吸入的气竟顺着喉直灌入小腹处,就像被那道怪气强行吸纳,合为一体般,陈如风低头看看自己的小腹微微隆起,片刻后又恢复原状。
“怎么回事?”陈如风心中怪疑道,“难道是昨晚黑元石的异变导致的?”
“啊——”江晟天发出一声响彻山际的惨叫,陈如风急转头来,惊怖万分地看到江晟天正被一条巨蛇如麻绳一般缠着,一双慑人蛇目射出阵阵贪婪,吐着信子,两只夺命寒牙烁烁生光。
江晟天已被吓得四肢麻木,几番死命挣脱,手脚狂拍蛇身,却依然被蛇身裹得结实。待他已力尽心竭之时,干脆闭上双目,紧咬双唇,一副等死之状。
陈如风已是飞速攀上岸,边埋伏身体边把衣服穿上,信手拿起一块人头大小的尖石,躲到巨蛇身后的一块大石旁。然后数个箭步跳到巨蛇背后,举起石头正要奋力砸去。岂知巨蛇却灵性极高,扭过头来威胁性地向他伸了伸头,张开无底血口,吓得陈如风不敢再前走。
巨蛇重新把注意力集中到蛇身的猎物上,蛇头张口往江晟天的头冲去。
江晟天已经作好见阎罗王的打算。
陈如风扭头一边,也不忍看着自己的兄弟葬身蛇口的惨境。
呼啸声骤起。
一人影如天神一般袭至,缭乱之中只看见他手中丈二关刀刀气破空,砍往蛇身。巨蛇暴叫一声,以头作锤往那人挥去。那人一声冷哼,刀光大作,一下清脆的落砍,惊彻山间,巨蛇身首异处。
艳阳下,只见一身材雄拔,威武不已的汉子挺立眼前,年龄三十上下,一小撮胡子留在下巴处,脸颊发红胀大,神采飞扬。
死里逃生的江晟天挣脱蛇缠,惊魂未定地爬了出来,脸色惨白,挨坐在一旁的树干上,闭上眼睛,心有余悸地喘气。
“没事吧?”壮汉友善地问到,江晟天只是摇了摇头,一句话也吐不出。
陈如风迎上学着江湖人士般抱拳前道:“谢谢大侠出手相救,请问高姓大名?”
壮汉一捋短须道:“在下乃武圣关云长后代,关行义是也。”
“果然人如其名!”陈如风一边笑嘻嘻地赞道,一边打量着他手中的关刀,关刀约长一丈二,刀锋寒芒逼人,刀柄纹理清晰,凹凸分明,明显就是一把不俗的兵器。
关行义见他对自己的刀大感兴趣,便兴致勃勃地介绍道:“这把是仿制先祖关云长的‘青龙偃月刀’打造的‘噬日伏虎刀’,我仗着它行走江湖几乎难逢敌手。小兄弟你们又是何许人也?”
“嗯,我叫程超风,他叫程运天,我们两兄弟是宁州人氏,本想到黔州探访一名远房亲戚,却不知在此山野遇上毒蛇,幸好碰上关大哥,否则后果不堪设想。”陈如风怕自己身份白露,便顺口胡诌以掩饰身份。
“小意思小意思!”关行义豪气干云地摆了摆手谦道。他走到树下的江晟天身旁,观察了一下道:“你的这位兄弟恐怕是受惊过度了,”
陈如风担忧道:“我看也是。看上去他有一段时间都恢复不过来。”
关行义拍了拍他的肩膀道:“不怕!反正我也是要去黔州一带,既然同路,我就负责保护你们吧,安心好了!”
“这个……这个恐怕不太方便……”陈如风支支吾吾道,暗忖若给关行义知道他们是两个身价连城的通缉犯,不知他会不会立马把他们捆起来,交到官府领赏。
关行义似乎已经当他答应了一样,扛起关刀,走在前头,大声道:“有什么方不方便的,走咯!”
陈如风见状,也只好费力扶起魂未归位的江晟天,无可奈何地跟着关行义的背影行进。
“关大哥……我们两兄弟不太习惯大城的喧闹,可以不可避开城镇,只在村落下榻?”陈如风咬了咬牙,心想若关行义不答应这个要求,便分道扬镳罢了。
哪知关行义豪爽地道:“没问题!而且这一带的路我都很熟悉,有我在你们也不用担心会迷路啦!哈哈!”他像一个负担起照顾小弟的职责的大哥一样,扭过头来对扶着江晟天的陈如风笑了一笑。
陈如风一下子也咽了咽,一阵莫名其妙的感动涌上心头,其中还夹杂着些内疚,关行义如此仗义,却不得不欺骗他,实在是迫于无奈。
于是,关行义在前方领头,陈如风和江晟天则在后面缓慢地行进着,期间江晟天还不断地打着哆嗦。
三人就这样,翻山越岭,在太阳压山之时,终寻找到一条村庄落脚。
第八章:肝胆相照
“哈哈!如此良夜无美酒共享便只会大煞风景!”关行义双手握着酒瓶大笑而至,客栈中其余人都朝这个豪气大汉投来好奇的目光。
陈如风把最后一块肉塞进嘴里,拍了拍惊魂甫定的江晟天道:“吃吧,不用跟我客气,全部是关大哥付账的。”
“砰”的一声,关行义把两瓶酒狠狠地放在桌上,掀开酒封,往两人的碗中一阵狂倒,直到酒溢出三分一才肯罢休。
“来!一醉方休!”关行义高举碗,