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蒋少白涨红了脸道：“长老言重了！就烦长老先回，上禀武宏帮主，就说在下一定在半月之期以内赶到……”
不等他的话说完。
“聋丐”早已面容紧张，大声道：“少侠！这恐怕办不到了！”
蒋少白不由一楞，道：“长老的话？……”
聋丐咧嘴一笑道：“小的离开总舵，算来已有十日之久，而且星夜赶程赶路，沿途又有本帮耳目子弟指示少侠的行踪，如今要在五天以内赶回，恐怕势比登天还难！”
蒋少白不由大急，他也担心半月之期，万一由于时间的耽搁，使二弟遭了毒手……
他不敢想下去，口中喋喋了两声，双手一拍道：“是呀！这半月之期，在时间上太也迫切了！这便如何是……”
久未发言的碧霄公主不由噗哧一笑道：“喂！表哥！你是怎么啦！看你急的那个样儿！”
蒋少白嚅嚅的道：“表妹！这事实有些儿棘手！”
碧霄公主且不答话，一手拉着蒋少白，一手拍拍伏在地上的彩鹰，娇声说道：“你忘了这彩鹰日飞万里，凭它天涯海角，展翅可到吗？”
蒋少白过分焦急之下，可真的忘了这只彩鹰，不由拍着自己的额头道：“该死！怎么瞎急了半天！”
说着，转身向“聋丐”道：“聋长老！由于彩鹰背上只载得三人，在下未便与长老同行……”
聋丐忙笑道：“老聋子那敢乘碧霄宫的神鸟，怕不折煞了我化子的阳寿！我还是陆行的好！”
蒋少白闻言微笑道：“有劳长老了！”
“聋某告辞！”聋丐深深一揖，竟自折返中原。
莺莺蛾眉深频，这时才插口道：“小东主！二公子失落奸人手中，必须先禀主母，然后再打主意！”
蒋少白连连点头：“莺莺说得对，这事应该先禀知母亲，何况还有‘水仙婆婆’的伤势！此刻也不知如何了！”说完，首先跨上鹰背。
碧霄公主也是童心未泯，急于重履中原，恨不得立刻赶到丐帮。
因此，她人才跨上彩鹰，已娇叱声：“彩鹰！回去！”
彩鹰仰天发出声破空的清鸣，展翅折回。
眼看离大道不远。
蒋少白已发觉不对。
但见，先前的斗场之中，寂寞一片，不见母亲的踪影，却见“水仙婆婆”直挺挺的仰天而卧，胸前骇然被人抓破，血污横流，肠肚外溢，死状之惨与飞跃老人毫无二致，分明是出自同一手法，不用细瞧，已可断定是一人所为。
他在蓦然大惊之下，差一点从鹰背跌落下去，口中失声叫道：“啊呀！不好！”
碧霄公主耳闻蒋少白的惊呼，不由奇怪的道：“表哥！你……”
蒋少白心知这位事故未深的表妹并不是功力不足目力不佳，而是没有意想到一切人间的复杂，更不了解人心的奸诈，他只好定下心神，指着先前斗场道：“表妹！糟糕！又出了岔子了！你看！‘婆婆’……”
碧霄公主这时看见婆婆的惨状，也不由“哇”的一声，竟哭了起来，一双小手不住的拍着彩鹰的颈项，口中哭叫道：“死彩鹰！快！快”
二小后面的莺莺，也是泪珠如雨，呜咽的道：“这是哪个杀千刀魔头……”
唰——
彩鹰已双翅突剪，平射落地。
点点也像人一般，连忙飞到已死的“水仙婆婆”尸体旁边，凄凉的叫道：“婆婆！婆婆……”
碧霄公主是最为伤心，莺莺也哭得泪人儿一般。
正在此时，劲风一缕，长发飘风。
哈萨公主由东首御风急掠而至，口中娇愤的叫道：“孩子！想不到妈妈一时大意，竟断送了‘水仙婆婆’的一条命！”
蒋少白一见妈妈含泪隐怒，迎上前去道：“妈！这事怎么发生的？婆婆究竟是什么人下的毒手？”
哈萨公主幽幽一声长叹道：“惭愧！为娘的也没看见！”
蒋少白不由一楞，奇怪的道：“妈！你也没看见？”
哈萨公主面有戚容，忧虑的道：“你们乘鹰一走，我料定四下无人，又见婆婆的伤势垂危，生恐为时一久损及她的内脏，因此回到火窟去取你所说的‘灵芝草’，只是眨眼功夫，就听得隐隐一声惨叫……”
这时碧霄公主与莺莺早已凑了过来。
莺莺低声道：“主母听见是……”
哈萨公主颔首道：“我在火窟之内，可能听到也是婆婆的声音，因此，匆忙之中，摘了枝‘灵芝草’出了火窟……”
碧霄公主焦急的道：“看见凶手的人没有？”
哈萨公主哀戚的摇摇头道：“若是见到凶手，还不致让他走脱，奇怪的是，东首不远若有若无的有一道淡淡的影子，我以快极的飘风身法，足足赶了十里之遥，依旧像鬼影幽灵一般，若隐若现虚虚实实……”
这位公主说到这里，忽然沉吟不语，双目凝神，注视着远远的天际，半晌不言，似乎是陷于沉思之中，又像是要从记忆之中，唤回什么往事！
两小与莺莺一时也不便打扰，俱都默默无言的望着她。
许久……
哈萨公主忽然低声道：“会是他本人？恐怕不是……”
说着，忽然朗声对着蒋少白道：“白儿！你在江湖上走动，可曾听说‘鬼影门’兴起的消息没有？还有发现‘鬼中鬼’的传人没有？”
蒋少白闻言不由愕然，答道：“孩儿虽没遇到过‘鬼中鬼’，但是，却一再的接到他的贴子！”
口中说着，已把“聋丐”传来的帖子送到母亲手里，哈萨公主面现愁容，幽幽的一叹道：“唉，但愿不是那个魔头！”
顺手接过了帖子，迎着日光，顿时粉面铁青，花容变色，一甩长发，惶恐的道：“糟了！果然是他！”
从她的眼神失色，面色沉重上看，显然这事非同小可。
第卅五章 地穴中初见外公
蒋少白焉能看不出母亲的忧虑，不禁道：“妈！果真是神水帖吗？”
哈萨公主再三端详那张贴子，茫然道：“半点山不会错，想不到这老魔头不但没死，而且功力比以前更高，修为更深！”
莺莺插口道：“主母！怎见得呢？”
哈萨公主缓缓的道：“莺莺！你难道还不明白？”
不但莺莺不明白，连在场的碧霄公主与蒋少白如坠五里烟雾之中，茫然不知哈萨公主指的是什么。
哈萨公主早已接着道：“先前我想不透，飞跃老人同‘水仙婆婆’到底是死在什么人的手上，如今有了这张帖子，这个闷葫芦算是打破了，可是，这笔血债……”
碧霄公主心直口快，而且对杀死“水仙婆婆”的仇家，更急欲要知道是谁，抢着问道：“伯母！难道说也是‘鬼中鬼’？”
“对！正是那个魔头！你们看，这手法就是所谓的‘鬼伸手’！”
蒋少白目光生寒，含怒道：“妈！你认定了是他？”
哈萨公主用坚定的语气道：“断然不假！恐怕江湖从今多事！”
蒋少白仍然不胆白的道：“他！他为何要这样呢？”
“唉！孩子！”
哈萨公主深叹了一声。然后又道：“此事说来话长，总之，老魔野心不小。而且与蒋氏先人，也就是松威老人有生死之仇。此魔不死，不但蒋氏一门难安，武林的一场血腥，必然难免，可是……”
她说列这里，不断用手掠去掠自己的一头长发，分明内心的焦急无可排遣！
蒋少白又道：“妈！可是什么？”
“为娘的不能离开此地！不知龙儿……”
爱子心切，这位公主的双目之中，隐隐发亮，泪水在眼眶内转动不已，只差没有滴下来！
蒋少白不出大急道：“妈！如今有了‘勾心猫’胆，救了外公脱出火困，不就可以走了吗？还……”
不等他的话说完，哈萨公主已缓步上前，纤手按在他的肩上道：“孩子！难得你这份孝心。若让你外公知道，真不知要高兴到什么样子！”
“搭救母亲与外公出困，乃是孩儿份内之事，也是孩儿日夜梦想的大事！”
“孩子！好孩子！现在不用你担心了！”
“难道外公可以出火道了？”
“出火道并不难？只是时间未到！”
“时间未到！”
“你外祖这多年来，借着火道练他的‘金刚神功’，已到了九成九的地步，只差最后一点气候，就算功德圆满！”
“哦！还要多久呢？”
哈萨公主屈指计算了一下，终于道：“若是没有意外，大概还要一月之久，就是‘大周天’的功成之日。因此，为娘的我也要为外公护法，一日之内，绝不能擅离一步！”
蒋少白忙道：“那……二弟的半月之约？……”
哈萨公主只好愁眉苦脸的道：“只有你出面走一遭了，好在，我想‘鬼中鬼’是不会伤害他的！”
蒋少白闻言，更加奇怪道：“为什么呢？”
哈萨公主缓缓走开，一面口中沉吟的道：“若是为娘的猜得不错，老魔此番重出江湖，志在统一武林，君临天下。他要以龙儿作为人质，一则要胁你等投在他的旗下，二则要借此追查藏宝图，三则挑起春秋谷的仇恨，除非万不得已，他才借此报松威老人那笔旧债。”
蒋少白对于母亲的话，自然只有点头的份儿，听完之后，半晌默然无语。
哈萨公主又道：“孩子！还有什么想的！去吧！人，都少不得要经过风霜的。既然在江湖上的讨生活，就免不掉这些烦恼。”
蒋少白一心要冒死寻亲，如今好容易找到了母亲，一旦又要分别，心中不免一阵悲从中来，哽咽的道：“妈！孩儿可不可以拜见外公，也不枉千山万水来一趟大漠！”
哈萨公主沉吟了片刻，终于道：“好！”
应声中又转面对莺莺道：“莺莺！我带白儿去拜见他外公，你就把婆婆与飞跃大伯的尸体埋葬起来！”
说完又向碧霄公主道：“稍候片刻！”
她拉起蒋少白的手弹身射起，柳腰闪动之中，越过几处土堆。
在乱石如山的背后停下，指着这三尺大小的穴洞，凝重面色道：“孩子！这儿就是‘火道’的入口，除了我与你外公，不但没有第三人出入过，而且也没有第三人晓得这个秘密，因为……”
不料，哈萨公主的话音未落。
“哧！哼！”
轻微的一声冷笑，接着鼻孔中的阴沉的一哼，蓦地传来，令人毛发竖立，心魂竦然。
哈萨公主与蒋少白的功力之高，已算目前顶尖高手，耳目之聪，都到了无可比拟的程度，焉能听不出这两声怪响。
人影倏即射到，双双腾开数丈，不绝而同的低喝了声：“谁？”
然而，大漠耿耿，四野寂寥，那有半点动静，不要说是人，就是连一只飞鸟也没看见。
哈萨公主不由恐怕的道：“分叫是有人，难道听错了不成！”
蒋少白也凝日四望，幽然道：“是呀！”
这母子二人对着茫茫的旷野，不山双双发起愣来。
谁知，他们母子这时若是加意搜索，也许不难找出发笑的人来，以后的一些惨剧，也许就可以避免。就是由于一时疏忽，以致留下了一条祸恨。
这是后话，暂且不提。
蒋少白急于要见外公，苦苦一笑道：“妈！是不是我们听错了！”
哈萨公主微微摇头，忽然面色一正道：“不会的，显然有鬼，孩子！好在我还没有把进入火穴地道的要诀说出来，否则怕不被人窃听了去，孩子！你不要进去了吧！”
蒋少白哪里肯依，忙道：“妈！我一定要拜见外公一面！”
哈萨公主无可奈何的道：“好吧！听天由命。”
她接着弹身到了那黑洞洞的穴口，低声道：“孩子！虽然你已穿了‘天鼎冰衣’，火道的势力仍然难耐。记好了，先把本身的罡元真气运起，进去之后不能开口说话，以免真罡涣散，随着我左三右四的三步左转，四步右弯！”
说完之后，她的长发一掠，首先疾坠而下。
蒋少白口中应了声：“孩儿遵命！”
也提了口真气尾随母亲落向地穴。
就在他母子二人的身形才落进穴口，乱石堆里一条硕长的入突然射至，也扑到了穴门，对着穴口冷冷一哼，极为阴沉的道：“瞒得过老夫吗？改天要你服首贴耳！”
话未落音，但见他的身子一扭，鬼魅似的，忽然形迹不见，如同一阵清风，掠过乱石落荒而去。
却说蒋少白坠入伸手不见五指的泄火道里，仗着双目的眼神，约摸着母亲的破风之声，尾随而前！
不到十来丈，身子的忽一顿，脚已踏到了实地，眼前光线略明，已可看出，乃是一道地穴，土色焦红，毫无潮湿和迹象，同时一股炙肤的热气，令人难以