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陆介靠在墙角上，嘴角上露出温罄的笑容，他凝视着如火的红云中霞光万道，渐渐地，他的笑容消失了，他的脸上像是罩上了一层冰霜，令人望而生寒。
他眼前，那满天红云变成了满天火光，浓烟弥漫着，楼阁塌崩声，巨大的火舌，腾跃着，飞闪着，吞噬着。
然后，这一切如幻景般烟灭了，剩下的是一片空的，无穷无尽的，茫茫的。
他痴然皱着眉苦思，那片空白却愈来愈大，终于占据整个心灵，他一丝影子也找不出。
“唉，我呆想些什么呢？还有十二天，他老人家就要来了，这次他一定要告诉我的。”
天色渐渐暗了，他又缓缓地踱回栈房。
夜阑人静的时候，栈房里四周传来阵阵鼾声，陆介安详地躺在床上，忽然，他像一只狸猫一样爬了起来，他斜眼了望窗外的月亮，时间一点也没有错，三年来养成的习惯，每夜到了这时候他就自然而然地醒来了。
他小心翼翼地在窗门上贴耳听了一会儿，然后满意地坐回床上。
月光斜进窗栏，正照在他的床边，他，竟如一个和尚般盘坐入定在床上哩。
东方旭日初升，早起的农夫已成群在田里忙作了。
陆介喝了两碗豆浆，从客栈走到后面的田埂上，他坐在微湿的石头上，从怀中掏出一本书卷来。
凉爽的晨风拂着，陆介翻开书卷，立刻聚精会神地看下去。
他从书卷中抽出一张像地图一样的东西，看了一会儿，暗中喃喃自语：“沉沙谷，沉沙谷……”
忽然一个女孩子的声音从树后传来：“嘘——我且休息一会儿。”
陆介从树孔中望去，只见那姑娘年约十六七岁，脸颊娇红，模样十分可爱。
那小姑娘忽然又叹了一口气，轻声道：“怎么办呢？”
陆介不禁有些好奇，仔细从侧面看去，只见小姑娘轻轻从背后把辫子拿到手中，忧愁地玩弄着辫子。
那姑娘黛眉微蹙，低声地自言自语道：“怎么办呢？要是给师哥抓回去……唉，怎么办呢？”
陆介不禁大是惊奇，他悄悄地偷听下去。
那姑娘玩了玩手中的辫子，忧愁地呆望着天，那神情就像求天帮忙的模样，令人见而生怜。
过了一会儿，她的脸上忽然绽开一丝笑容，她轻声自语道：“对啦，我可以雇一辆车，一面躲在车里，一方面也比跑路要快得多，只要——只要一跑到水口，哼，我就不怕啦。”
霎时之间，她像是一切问题都已解决，欣喜地逼着草中的小虫儿玩。
忽然，她又哎哟叫了一声，陆介偷偷从树孔中望去，只见她花容失色，口呆目瞠，半天才悄声自语：“我——我身上没带钱啊，怎么……怎么办呢？”
陆介瞧她那神情，心中竟然也替她着急起来，他暗中道：“怎么办？怎么办？她没有带钱啊。”
那小姑娘托着香腮，伸出一根纤指支在脸颊上，一副苦思的模样，一只枯黄色的炸猛跳在她的裙带上，她也没有发觉。
“呀，我真笨。”她忽然叫着说：“我雇一辆车，央求那赶车的先上路，到了水口，要大哥付钱不就得啦。”
陆介在树后一听，险些也拍腿大叫道：“我真笨。”
“啪”，他手中的书卷跌落地上。
那姑娘“咦”了一声，四处看了看，却不见动静，她也就不再注意。
过了一会儿，她又自言自语地盘算道：“那赶车的要是年纪大的，我就叫他‘大叔’，若是年纪轻的，我就称他一声‘大哥’。”
陆介听她说得有趣，不知不觉地，一个温馨的笑容挂在他的嘴角上。
“喂，赶车的大哥——”
陆介吓了一跳，连忙爬起一看，原来那小姑娘仍在自言自语：“我要赶着上水口去，你的车子能不能载我一程呀？”
“他要是说：‘成啊，你出多少价钱？’我就说：‘没关系，多少随便你。’要是他不急着说要钱，我就乐得不提钱的事。”
她认真地温习了一会儿，继续自言自语道：“要是他说：‘你先交钱吧。’我便说：‘嗯，没关系，我到水口再给你。’”
她把前后仔细想了一遍，觉得这番问答编得天衣无缝，于是满意地笑了笑，站起身来，拍了拍衣裙上的灰土。
“嗒”一声，衣带上的炸猛跳入草中。
她口带笑容地望了望四周，轻盈地从田埂上往村墟中走去。
陆介看到她的背影消失在转弯处，才惊觉到自己的书卷掉在地上，上面已沾着好些泥土了。
栈房里，人声嘈杂，装货卸货地忙得不可开交，陆介斜靠在屋角，双手握着一片竹叶，卷成小卷儿放在嘴里一吹，“吱”响了一声，他嫌那卷儿卷得太松，又放在手中使劲搓着。
一个伙计拿着两瓶酒走过，叫道：“陆介，要不要来一杯？”
陆介眼都不抬地摇了摇头。
这回卷得够紧了，他吹了两下，呜呜地有高有低。
“马胖子，马胖子。”门口一个粗嗓门叫着。
那胖子正在忙着指挥伙计运货，叫道：“干什么？谁找我？”
门外那人道：“是我，老王。”
马胖子挤出去问道：“老王找我干什么？咦……”
显然他瞧见了什么新奇的事物。
是老王的声音：“今天你们这儿有没有车去水口？”
马胖子呵了一声，道：“可是这位姑娘要搭车？”
老王道：“正是，她急着要去水口。”
马胖子道：“这个我可作不了主，货车搭客是他们赶车的老哥的外快，全要看他们肯不肯，喂，姑娘，你请进等一会儿，我去帮你问一声。”
栈房里嘈杂不堪，谁也没有听见马胖子在外面和老王说什么，只有靠在墙角的陆介，他一句一字全听真了。
马胖子和老王挤了进来，后面果然跟着那个小姑娘。
陆介装着不在意地吹着手中的竹叶儿，呜呜地怪响着，一点也不好听。
马胖子向一个小伙计道：“小余，你去把钱普三和赵胜唤来，他们俩人正是要赶车去水口的。他们俩多半在对门酒店里。”
那小姑娘瞪着大眼睛，好奇地看着伙计们忙忙碌碌地出出进进，不禁东张西望，颇觉有趣。
过了一会儿，那伙计小余跑了回来，后面跟着四五个彪形大汉，前面两人陆介认得，正是钱普三和赵胜，后面几人也都是马夫，想来是听那小余一番胡言乱语，跑过来凑热闹的。
马胖子道：“老钱，明天你不是要上水口吗？这位小姑娘想搭乘你的车，你瞧——”
那钱普三摇了摇头道：“胖子，我车上堆得连只苍蝇也挤不下了，你又不是不知道？”
马胖子道：“那么，老赵你呢？”
赵胜像是有点醉醺醺地瞟了小姑娘一眼道：“你出多少钱？”
那小姑娘眨了眨大眼睛，像是背书一般他说道：“没关系，多少随便你。”
陆介想起方才在田埂上这小姑娘的自问自答，不觉哑然失笑。
赵胜搔了搔头，小姑娘紧张地望着他，看他会不会说出“先要钱”的话儿，哪知赵胜搔了搔头道：“好吧，明儿清晨，你到这儿找我。”
小姑娘喜孜孜地转声对老王和胖子道：“谢谢您啦。”
她这一转身，赵胜和钱普三齐齐惊叫了一声，霎时脸色大变，赵胜急叫道：“不，不成，咱们不能搭这姑娘……”
说罢转身就走，马胖子叫了两声，两人理也不理。
老王“咦”了一声，回头望了望马胖子，马胖子向随钱、赵二人同来的几人道：“小方你们三人要到下半月才出马，闲着送这小姑娘一趟如何？”
那三人还望了望小姑娘的背，忽然脸色大变，大叫道：“不成，不成。”说罢也是掉头而去。
马胖子吃了一惊，忽然听得“哇”一声，那小姑娘竟坐在地板上哭了起来。
好几个伙计围了上来，一看那小姑娘，齐是脸色大变，马胖子不禁莫名其妙。
那小姑娘坐在地上哭得甚是悲切，马胖子道：“小余，你再去把苏全他们唤来。”
一个伙计上前在马胖子耳边叽叽咕咕一阵，马胖子望了望小姑娘的背，竟然也是脸色大变，急得直搓手。
小姑娘哭了一会儿，抬起头来一看，马胖子正在和那带她来的老王低声说话，竟是没有一个人理睬她，不禁又低头哭了起来。
陆介冷眼看着这一切情景，他鼓气把竹叶卷儿吹得拉了一个尖，“刷”地将竹叶卷儿丢在地上，走了过来。
他冷冷瞧了马胖子一眼，回头对小姑娘道：“喂，姑娘，我送你去水口。”
那小姑娘喜悦地抬起头来，瞪着一双乌黑的大眼睛，道：“你？……你送我去？”
陆介用力点了点头，窗外的风吹着他的一双衣袖，缕缕飘摇着。
背后马胖子叫道：“陆介，不成！”
陆介回首道：“为什么？”
马胖子道：“大后天你要赶车回清坊。”
陆介道：“大后天还有三天时间，我赶得回。”
马胖子又道：“不成……”
陆介抬起双眼，盯住马胖子，马胖子忽然感到一阵不自在，儒然道：“你自己瞧……”说着指那小姑娘的背。
陆介一看，只见那小姑娘的背上衣衫绣着一朵梅花，他心知这其中必有蹊跷，但是只冷冷回头道：“有什么不对？”
马胖子变色道：“陆介你不知道……‘神拳金刚’……”
“嗨哟”，工人扛重物的吼声压住了马胖子的声音。
陆介掀眉冷笑了一下，转身道：“小姑娘，我送你去水口。”
说罢转身就走，小姑娘叫道：“明天清晨吗？”
陆介停下身来，简单地道：“现在。”
“嗨哟”，“嗨”……苦力的吼声。
陆介坐在车上，小姑娘坐在车厢里，两匹骏马轻嘶着。
马胖子拉着赵胜和钱普三从对面酒肆中跑出来，他身上的肥肉随着奔跑的脚步一起一伏。
“喂，陆介，等一下。”
陆介缓缓转过头，赵胜和钱普三已带着一身酒气而至。
赵股道：“陆介，这祸可闯不得啊！”
陆介歪着嘴应了一声。
钱普三大声道：“陆介，何必惹这种事？”
陆介早就知道这其中必有蹊跷，但是他就是不肯出口相问，索性装着完全知道的样子，不在乎地笑了一声。
赵胜和钱普三相对愕了一会儿，正要开口，“噼啪”，陆介的鞭子抖在空中，马匹轻嘶一声，车轮开始转动。
众人惊呼中，“噼啪”又是一声传来。
赵胜呆呆望着，钱普三往地上吐了一把口水，道：“陆介这小子我早就知道非吃大亏不可，哼，这回……”
空中只剩下一卷黄尘。
不出半个时辰，一匹快马冲进了村墟，一直冲到“福禄栈房”门口，马上之人才猛一抖疆，那马端的神骏，长嘶一声，人立而起，那么快的冲势就定了下来。
马上一个英挺的少年，熊腰虎臂，他抖着马鞭，大喝道：“兀，那栈房里的汉子都给我滚出来。”
钱普三和马胖子对望一眼，脸色齐变，钱普三道：“坏事了……神拳金刚……”
马上少年又喝道：“干吗，不出来吗？”
马胖子连忙出去，道：“大爷有何吩咐？”
马上少年道：“听说方才一位身穿梅花的姑娘在你们这儿雇车是不是？”
马胖子啼儒道：“是……是……”
那少年喝道：“雇着车没有？”
马胖子不敢隐瞒道：“有……有个新手……不知大爷的……”
少年道：“我问你雇着没有？”
马胖子吃了一惊道：“雇着了。”
少年大怒，“刷”地一鞭抽在马胖子头上，大喝道：“该死，混账！往哪里去了？”
马胖子抱着头，向前面指着，嚅嚅道：“那边……那边……”
马上少年一夹马，扬鞭如飞而去。
马蹄得得得，陆介把缰绳交在左手上，右手在车旁拿出一顶风帽，斜斜戴在头上。
她一直没作声，他也一直没讲话，只心中盘算着：“神拳金刚？神拳金刚是什么人？他和这姑娘有什么关连？”
“这小姑娘一个人在江湖上跑，也不知是什么路数？”
马车在土路上奔着，颠簸着。
忽然，他的耳朵里发现了一阵马蹄声，虽然那还远得很，但至他已意识到是怎么回事了。
“喂，姑娘！”
车内没有回音。
他回头轻轻掀开门幕又叫了声：“喂，姑娘。”
那小姑娘不知在想