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黄昏。
烟外斜阳，柳内长堤。
一骑在烟柳中漫步长堤上。
青骢白马紫丝缰。
马上人亦是一身白衣，腰悬三尺七色明珠宝剑，年轻而英俊。
将落的斜阳在他的身上抹了一层金辉，轻柔的春风，吹飘着他的头巾，鬓发衣裳，柳烟彷佛如云雾；骤看下，人宛若天外飘来，此际又似要随风归去。
也许就只有天人才有一张他这样英俊的脸庞。
长堤下泊着一叶轻舟，一个老渔翁正与女儿在整理鱼网，听得马蹄声，不觉就抬头望去。
老渔翁精神矍铄，他那个女儿看样子才不过十七八岁，面貌颇娟好，衬着一袭藕色衣裳，更显得风姿绰约。
一望之下，两人齐都一怔。
老渔翁面露惊讶之色，他那个女儿那剎那却竟似痴了。
白衣人亦察觉这父女两人的存在，目光一垂，露齿一笑。
这一笑，比春风更轻柔，既亲切，又和蔼。
烟柳葱茏，春色已浓如酒。
白衣人这一笑却比酒还浓，那个少女一时间心神俱醉。
老渔翁也有微醉之感，目光已蒙眬趄来，由心惊叹了一声。
……怎么人间有这样英俊、这样迷人的男儿？
这个年纪的男人，对白衣人这一笑也竟然有这种感觉，年轻的少女又焉能不为这一笑迷惑？
白衣人一笑便自抬头，金鞭一落，胯下青骡马脚步一快。
那个少女目送白衣人远去，一动也都不动，眼瞳中有一丝惆怅，也有一丝凄凉，忽然流下了两行珠泪。
老渔翁一直没有留意，这时候倏的留意，惊讶的问道：“金娃，怎样了？”
少女彷佛没有听到，仍然痴望着白衣人的去向。
老渔翁看见她全无反应，振吭再呼道：“金娃！”
金娃浑身一震，几乎栽翻舟外。
老渔翁慌忙一把扶住。
金娃如梦初觉，道：“爹，是你在叫我？”
老渔翁道：“当然是我。”
“什么事？”
“我正要问你什么事？”
金娃愕然道：“没事啊！”
老渔翁道：“那么你为什么流泪？”
金娃“嗄”一声，伸手往眼睛揩去。
泪珠已被风吹落，触手冰凉，她又是一怔，脸颊连随就一红。
看样子，她完全不知道自己在流泪。
老渔翁眼里分明，也觉得奇怪，但旋即若有所悟，笑问道：“是不是因为方才走马经过那位公子？”
金娃的脸颊更红，忙不迭的摇头道：“怎会呢！”
老渔翁道：“那是为什么？”
金娃茫然摇头道：“我也下知道。”
这是事实。
老渔翁转问她道：“你认识那位公子吗？”
金娃摇头道：“不认识。”
她接随反问老渔翁：“爹呢？”
老渔翁笑笑点头。
金娃追问道：“他是谁？”
老渔翁笑问道：“你问来干什么？”
金娃撤娇道：“爹，你说嘛。”
老渔翁点头笑道：“他就是爹以前踉你说过的……”
金娃脱口道：“是不是萧公子？”
老渔翁点头道：“除了萧七，还有谁能够只一笑就令我的金娃失魂落魄？”
金娃嘟嘴道：“谁失魂落魄了？”
老渔翁笑道：“还不承认啊，方才若不是爹一把扶住你，现在我看得要用鱼网将你从水里捞上来。”
金娃跺足道：“爹，你再这样取笑我，看我以后还替不替你买酒？”
老渔翁却说道：“爹说的可都是老实话。”
金娃的脸颊忽然又一红，道：“这位萧公子长得好俊呀。”
老渔翁道：“否则又怎会被称为天下第一美男子？”
金娃道：“爹……”
只说了一个字便又住口。
老渔翁道：“你还想知道他什么？”
金娃反问道：“爹还知道他什么？”
老渔翁摇头道：“你爹下过是一个捕鱼的，连这次算在内，也只是见过他两次，我又怎能知道他多少？”
金娃道：“怎么不向其它人打听打听呢？”
老渔翁笑道：“又不是要跟他论婚嫁，打听来干什么？”
金娃垂下头去，若有所思。
老渔翁看着她，道：“你又在想什么？”
金娃半晌才抬起头来，吶吶地问道：“爹，你看萧公子是不是喜欢我？”
老渔翁一呆，问道：“你觉得他喜欢你？”
金娃道：“他方才不是在对我笑？”
这句话出口，她的脸颊已红如晚霞。
老渔翁又是一呆，笑道：“若说这就是喜欢，那么他现在的妻妾即使没有一万，九千九大概少不了的。”
金娃道：“萧公子很喜欢笑？”
老渔翁道：“以爹所知，这个人虽然本领高强，家里又富有，可是性情和蔼，毫无架子，平素总是笑脸迎人，很少厉言恶色以对。”
金娃心头一阵失望，道：“真的？”
老渔翁道：“很多人都是这样说，我相信错不了。”
金娃黯然无语。
老渔翁看在眼内，叹了一口气，道：“就算他真的是有些喜欢你，我们也高攀不起。”
金娃道：“嗯。”
老渔翁接道：“爹虽然年幼时跟村中的先生念过些书，所以也教你认得几个字，但我们到底是穷苦的捕鱼人家。”
金娃道：“女儿也知道。”
“你知道就好了。”老渔翁目光一转，“再说嘛，他若是真的喜欢你，最低限度，也该暂留片刻，一问你的姓名。”
金娃一声叹息，老渔翁一正面容，接道：“也幸好如此，否则可够爹担心的。”
金娃叹息地道：“我们是配不起人家嘛。”
老渔翁道：“这是一个原因。”
“还有什么原因？”
“这个人听说风流得很，到处留情，每一年都有不少人或为妻子，或为女儿，或为姊妹来找他算账。”
“我看他不像这种人。”金娃面露怀疑之色。
老渔翁笑道：“你才见过他一面，就这样肯定？”
金娃红着脸，道：“实在不像啊。”
老渔翁也不分辨，笑道：“像也好，不像也好，与我们都无关，管他呢？”低头继续去整理鱼网。
金娃仍然望着长堤那边，倏的又问道：“不知萧公子哪儿去了？”
老渔翁漫应道：“大概回家。”
“他家在哪儿？”
“听说就在乐平县。”
“爹，什么时候我们也去乐平县走走？”金娃这句话出口，脸颊又红了。
老渔翁霍地抬头，笑笑道：“怎么？还下死心？”
金娃轻咬着嘴唇，不作声。
老渔翁笑接道：“乐平县我们不去了，但这样好不好，以后每天这时候我们就将船泊在这儿，他若是一个有心人，一定会再到这儿来寻你。”
金娃既喜还羞，道：“一定？”
老渔翁点头，道：“不过也有一个期限。”
“多久？”
“三个月。”
“才九十天嘛。”
“应该足够了。”老渔翁又垂下头。
也不过片刻，金娃突然叫起来：“爹，你看！”
“难不成这么快就回头了？”老渔翁嘟喃着将头抬起来。
他并没有看见白马金鞭的萧七，金娃也不是望着萧七离开的方向。
她杏眼圆睁，瞬也不瞬的望着上面的柳堤。
一团浓重的烟正在柳堤上面弥漫开来。
斜阳未下，那团白烟在斜阳光影中，翻翻滚滚，就像是一个不停在变动的水母，又像是火炉上一锅正在沸腾的米粥。
斜阳如血，残霞如血。
那团翻滚的白烟也彷佛有血光在闪动，诡异之极。
附近的几株柳树已经消失在白烟中，也不知只是被白烟掩盖还是被白烟吞噬，不存在人间。
白烟逐渐竟是向小舟这边接近。
老渔翁越看越奇怪，道：“哪儿来的这股白烟？”
金娃摇头道：“不知道，我本来看着那边，突然好象听到有什么声响，转眼一望，这股白烟就出现了。”
老渔翁说道：“莫不是什么地方失火了？”
金娃道：“这附近有什么东西可烧的呢？”
老渔翁点头道：“不错，那股烟也不是这样。”
一股难言的恐惧突然袭上金娃的心头，冲口道：“爹，我害怕。”
老渔翁笑道：“不过是一团白烟，有什么可怕？”
他口里尽管这样说，心中其赏也有些害怕。
打鱼的人家本来就是比较纯朴，他活到现在，事实也从来没有见过这种事情。
也就在这个时候，那团白烟中突然响起了一阵怪笑。
那阵怪笑声并不响亮，但听来却又非常清楚。
彷佛从天而降，又彷佛在地底涌上来，再一听，竟又似从水中发出。
说怪这笑声也实在怪得很，简直就不像由人口中发出来。
最低限度，老渔翁有生以来就从未听过这样怪的笑声。
他不由自主站起身子，金娃也几乎同时站起身子，那个身子已开始颤抖起来。
怪笑声连绵不绝，越来越低沉，越来越森冷，越来越恐怖。
老渔翁那片刻自然而然的生出了好几个恐怖念头，终于忍下住失声问道：“是……是谁在……笑？”
他的语声不住在颤抖，已有些不像他的语声。
翻滚的白烟应声“突突”的乱飞，彷佛有什么东西还在其中挣扎欲出。
老渔翁由心寒了出来。
金娃越看越害怕，失声道：“爹，我们快离开这里。”
老渔翁一言惊醒梦中人，慌忙俯身拿起船头上插着的那支竹竿。
小舟却是系在堤边的一株树上，金娃虽然想立即走过去将绳子解开来，可是一双脚不知何时竟已软了，完全就不由自己。
也就在这个时候，那团白烟中倏的涌出了一样东西来。
老渔翁父女一眼瞥见，不约而同的一声惊呼，都是一个字。
“鬼！”
“鬼”到底是什么样子？没有人可以肯定。
甚至“鬼”是否存在，也没有人敢断言。
千百年来，话说见过鬼的人虽然不少，真正见过鬼的人却怕并不多。
甚至可能一个都没有。
且故妄听之。
但人各其词，文人画家的笔下，也各呈其异。
不过一个没有肉，没有血，只有一种骷髅，却又能够活动的束西，除了“鬼”之外，只怕没有第二个更适当的称呼了。
出现在老渔翁父女跟前的，正是一个那样的骷髅。
那骷髅散发着一个惨白色，令人心悸的光芒，裹在一块黑色的头巾之中。骷髅的下面是一袭黑色的长衫，胸襟敞开处，隐约露出了一条条惨白色的骨骼，拥着白烟，正向老渔翁父女飘过去。
骷髅的牙齿紧闭，那种恐怖的笑声分明就是在这个骷髅头内发出来。
老渔翁父女所有的动作那剎那完全停顿。
恐怖的笑声实时一敛，一个语声紧接从骷髅内传出来，道：“我王已决定下嫁萧七，有命令下来，人间女子若有对萧七妄生爱念，一律勾其魂，夺其魄！”
那语声诡异之极，森冷之极，恐怖之极。这完全不像人声，丝毫也不像。
最低限度，老渔翁父女就从来都没有听过这样的人声。
他们只听得毛骨悚然，半晌老渔翁才明白那番说话的意思，变色道：“你到底是什么人？”
“什么人都不是。”
“真……真的是鬼？”
“人间如此称呼的。”
“你来干什么？”
“话已经说在前头。”
“你……你……”老渔翁面色一变再变，颤抖着一连说了两个“你”字，仍然接下上话去。
骷髅这时候又已飘近了点，黑黝黝的两个眼窟内闪烁着惨绿色的磷光，彷佛在瞅着金娃，忽然道：“金娃，你可知罪？”
金娃浑身一震，颤声道：“你……你怎么知道我的名字？”
“地狱冤差，勾魂使者，岂有不知的事！”
“我没有犯罪。”
“你没有听清楚，觊觎萧七，妄生爱念，罪大之极。”
金娃道：“我……”
老渔翁截口分辨道：“她只是随便说说，并没有那意思。”
骷髅却问金娃：“金娃，你是否很喜欢萧七？”
金娃竟不由自主点头。
老渔翁急忙挡在金娃面前。
骷髅实时道：“金娃，随我来！”
语声更阴森，更冰冷，彷佛在呼唤金娃的魂魄。
金娃惊惶之极，失声的叫道：“我不去！”
“岂由你不来。”骷髅又发出那种恐怖的笑声，拥着白烟继续飘前。
那团白烟距离小舟已经下过咫尺。
老渔翁那剎那也不知哪儿来的勇气，猛举起竹竿，迎头向那个骷髅击去，那个骷髅似乎冷不防老渔翁有此一着，竟然没有闪避。
莫非他无所不知，只不过信口胡诌，抑或他知道那支竹竿根本下能将他如何？
“卜”一声，那支竹竿正击在骷髅之上，那个骷髅立时爆开