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，范·达因的……”
“不是《主教杀人事件》，而是克里斯蒂的《无人生还》。这部小说里，杀人是按照英国古老的童谣进行的，这首童谣的内容就是讲述十个印第安人挨个死去，故事中的行馆位于一座叫印第安的小岛上，馆内的桌上放了十个印第安小瓷人，每少一个，就代表有一人遇害。到访该岛的十个人，最后一个不剩，全被杀死了！”
“啊，那个我很早很早以前好像看过呢。”
“尔后，这种被害者遇害未久便告消失的东西，譬如人偶，侦探小说迷们通称之曰‘印第安小瓷人’。”窗端扬扬得意，问道，“如何？是不是跟咱们眼下所处的环境很像？”
“是吗？”
“你仔细看看棋盘。若鹫羽君他们安全到达城堡的话，包括他在内，就增加了五个人，加上咱们这些先到者，正好和棋盘上的棋子数目相同。说到底，咱们只是盘面上摆放的白色棋子罢了。”
“等等，莫非你没算路迪这女的？”
“算了，招待者当然不能例外。只有大家都站在棋盘上，游戏才能开始。包括女佣堂户小姐都算上了。现在，她估计正铲着雪呢。招待我们的路迪小姐，自我们到了城堡，就不知道去哪里了，更不知道在做什么。”
窗端刻意将话音压低。虽未看到窃听器或隐蔽摄像头之类东西，但小心驶得万年船。这棋子的怪异摆放足够挑起他的戒心了。
“克里斯蒂那小说中的犯人，就在十个人当中吧？虽然我忘了是谁。你是说，我们当中有犯人？”海上把还剩短短一截的香烟摁灭在烟灰缸里，“或许正如老爷子所说，若真有谁最初就怀有杀意的话，和小说的共同点就是把准备杀掉的人都喊到这岛上来。但为何人们都会像笨蛋一样被杀掉？人又不是玩偶，不会像玩偶那样悄然消失，好歹总要抵抗一下的吧？”
“正好相反，对天真无邪唱着童谣慢慢靠近你的死神，咱们人类正如玩偶一样，毫无还手之力。或许，玩偶正好象征了无能为力的死亡。倘若是那种意思的话，棋盘上的棋子就很合适。”
“别开玩笑了！本大爷才不会被干掉，绝对不会被干掉！虽然不知道是谁，但他若把这座岛比作棋盘的话，本大爷肯定是最后一个留在棋盘上的！”
“气势真不错呀。”窗端放下酒杯，微微一笑，“怪异的城堡，受邀而来的侦探们，充当印第安小瓷人的棋子，你不觉得其实挺有趣的？刚才，你说这世上不可能存在正统推理式的犯人，说不定接下来咱们就能碰到呢？”
“能不能有指望，难说。”
“嗯，眼下确实还没人被杀，也有可能这一周都平安度过。大概是老夫的杞人忧天吧，如果能离开这座岛的话，送你一辆自行车当礼物好了！”
“我才不要！”
“不过，凡事都有个万一。老夫脑袋里的灰色脑细胞正发射着危险的信号，而且是没完没了地发射。只有智慧生命体才会从事物的顺序和排列中预想到一种模式，继而引导这模式走向结局；但同时有能力改变这些的，则只有咱们人类。眼下，咱们就是这样注视着西洋棋盘上疑似会发生的现实。借一句前辈的话：若犯罪可能发生的话，就可以用推理事先推测出犯人是谁。”
“若真像老爷子所说，有人想要图谋不轨，那铁定是邀请我们的路迪了！”
“老夫有同感。”
“什么嘛，老爷子，说一堆很了不起的话，结果想的还不是如此简单。其实你什么都没想到吧？推测路迪是犯人的根据在哪里？”
“这很简单，路迪这小姑娘大学里学的不是英国文学吗？虽然老夫不知她曾否涉猎侦探小说，但目前我们面前摆着的这个西洋棋盘上，英国推理作家的英灵无疑正华丽地舞蹈着。而且不止一位，从这棋子的阴影里，我还看到了另一位英国作家的默默微笑。”
“还有一位？”
“刘易斯·卡罗尔。既然你决定来这‘爱丽丝·镜城’，想必曾看过两部爱丽丝童话吧？”
“没看过。”
“真服了你了，你来这里到底是为什么呢？唉，算了，为了后辈，老夫就把一些大概的事情告诉你吧！”窗端坐直身子，故意清了清嗓子，“刘易斯·卡罗尔，本名查尔斯·勒特威奇·道奇森，英国柴郡某地出生。一八六五年，他创作了《爱丽丝漫游仙境记》，六年后又出版《爱丽丝镜中奇遇记》。六年间，刘易斯·卡罗尔的身上到底发生了什么事，只要比较一下这两部作品，说不定就会知晓。唉，对没看过作品的你，说这些也没用，那大概算是路迪小姑娘的研究领域了吧。闲话按下不说了，目前，最重要的是《爱丽丝镜中奇遇记》——某日，‘爱丽丝’不慎跌落镜子里的世界，在一切事物都相反的镜中世界，她满怀不安，四处走动，直到碰见‘红色王后’，才知道镜中世界就像棋盘般被规划成正方形的样子。她接受‘红色王后’的建议，也想成为‘王后’，所以她把自己当成‘白色的兵’，一直走到棋盘对面的边缘地带。西洋棋中，‘兵’一旦杀至敌方底线，就可以变成‘王’以外的任何棋子。受‘白色骑士’的帮助，她最终变成‘白色王后’，拿下了‘红色国王’，故事就此结束。实际上，整部《爱丽丝镜中奇遇记》的故事，都是以下棋的顺序铺垫展开。”
“哦？无非是奇谈怪论罢了。”
“和《爱丽丝漫游仙境记》相比，《爱丽丝镜中奇遇记》的故事结构远比前者缜密，不仅卷首画有下棋的进度表，而且还配有解说。但故事中的下棋方式和现实比赛不同，白方的数量比红方多出几倍，对方能将军的时候又不将军，实际上行不通的做法亦有很多。只不过，对镜中世界的人们来说，现实中行不通的事，说不定反而是他们真正行得通的事呢。”
“原来如此，我明白老爷子想说的事了。路迪就是把《无人生还》和《爱丽丝镜中奇遇记》结合起来，摆下这个棋局的吧？”
“老夫可没断言是路迪小姐。”
“除了她还有谁？但我只有一点不懂——棋盘正中间的位置，孤零零摆放着一个黑色王后，那是什么意思？这代表着什么？”
“就是将盘面上棋子吃掉的死神！象征咱们的棋子并非简单消失，从这特意摆出的棋局来看，可能是要按照游戏的进展，由这黑王后——看不见的犯人黑影——将棋子挨个吃掉吧？王后是西洋棋中最强的棋子，横、直、斜均可行走，又不限移动格数。对了，你能看出哪个棋子会最先被吃掉吗？”
“你确定犯人是路迪了？”
“据说，英国文学中她主要研究维多利亚时期的怪诞文学。在船上的时候，我和她聊起这个话题，她跟我聊了很多爱德华·李尔＇Edward Lear（1812－1888），英国著名诗人、作家、画家、插画家，所写的怪诞（Nonsense）诗家喻户晓，几乎是孩子们的必读书。＇的诗。先不说李尔了，刘易斯·卡罗尔是世纪末怪诞文学的执牛耳者，所以她不可能对此没有研究。”
“难道说，那女的把我们这些客人叫到岛上来，又特意放个西洋棋盘，妄图把我们按下棋的顺序全部杀掉？真是阴险的女人！”
“小点声！”窗端斥责了海上，“这里可是她的城堡，虽然实际拥有者是她伯父，但是和她的城堡没区别吧。小心为上。”
海上咂了咂舌，留神观察着周围，动作亦变得灵敏起来，似乎故意不发出响动。
“那女人要把所有人都杀死，好像不太可能。”
“的确。若模仿下棋的话，料想不会选择一次性全体毒死的下毒手段，我本想若犯人是妇道人家，大概会使用毒药，但看来似乎不会。”
“路迪雇来当女佣的那个叫堂户的女人怎样？她们两人会不会是共犯？”
“有可能！”
“那样的话，堂户这女人就很可疑了！”海上环抱着双臂，“嗯，等等，老爷子，那你呢？”
“嗯？”
“路迪是不是研究卡罗尔的专家，我不清楚。但你同样知道《爱丽丝镜中奇遇记》是按照西洋棋的规则来展开的，对吧？所以，这棋盘有可能是老爷子你亲手放置的，更何况你还一个劲儿宣称这里面有克里斯蒂和卡罗尔的双重影子呢！——这棋盘，其实就是你放置的吧？”
“原来如此。的确可以那样想。你收到了这里的邀请，果然是有点脑子。啊，别动肝火，棋盘这事，不光是老夫，但凡读过《爱丽丝镜中奇遇记》的人，恐怕都能轻易想到。但要把眼下的情况和《无人生还》的死者人数相联系的话，恐怕就需要有些狂热者的直觉了吧？”
“你的态度突然变了呀？”
“无法否认，老夫曾有放置棋盘的机会。包括目前赶向这城堡的后面那群人，昨晚都有可能坐小船悄悄上岛，事先把棋盘放好。有那种带马达的小船，来回一趟肯定不成问题。”
“结果，就是这个结论？喂，喂，简直是一大堆废话嘛。”
“嗯，嗯，”窗端抱臂嘟哝道，“但愿只是我杞人忧天。”
“是不是年纪大了，就会把一切事都往死亡上扯？”海上咯咯笑着，“这种空洞洞的推理最不可取了，老爷子你喜欢的推理，想来也都是这种内容的吧？你这辈子还真无趣，别再看那种东西了，歌颂一下最后的人生吧！”
“你别嚷嚷，老夫尚未放弃人生呢！”
窗端突然站起，抓住桌上摆着的棋盘，将上面的棋子全部倒到地上。“骑士”撞到桌脚后弹得老远，两个“主教”掉到了书架旁边。本就棋身略小的“士兵”，此时更是星落坠地。
“喂，你干吗？”海上惊叫道。
“把它们都弄乱！如果那个尚未现身的犯人是真心要杀人的话，就会把这些散落地面的棋子若无其事恢复原状的吧？这样，就可以证明这到底是一场游戏，还是真有阴谋！”窗端俯身捡起一个“主教”，“顺便，这个就由老夫来保管吧。”
堂户想起塑料管还扔在玄关前没收拾，便转身离开厨房，向玄关走去。若把湿掉的塑料管晾在这种寒冷的空气里，极可能会冻裂，说不定以后就没办法用了。眼下积雪未深，放点水就能将雪融化，倘若到了明天，没准用管子都不行了！她之前本想用雪锹的，却不知放在“爱丽丝·镜城”的哪里，只好不了了之。
不知何故，堂户只觉得她肩负着和这大雪一样厚重的责任感，不禁有种奇异的焦躁。她深深一叹，真不知这是第几次叹息了。
她急匆匆穿过圆形回廊。“爱丽丝·镜城”的内部几乎没有装潢，天花板依然是模仿大教堂，高高在上。走廊也造成教堂里细长侧廊的风格，墙壁上柱状的突出部分有规则地并排着，形成拱门形状，一直延升至天花板。这一切犹如圣母教堂＇Frauenkirche，全称Der Dom zu Unserer Lieben Frau，慕尼黑标志性建筑，1488年落成。＇一般，构筑成复杂的星斗模样，创造出不可思议的几何学世界。空气仿佛都清冷地凝结了，脚下因铺了颜色红艳的短毛绒毯，踩上去全无足音。
堂户在这宛若迷宫的走廊里走动着，渐渐迷失了方向，四下里浑无生意，仿佛置身死寂的冥界。
那走廊忽而变窄、忽而变宽，让人忍不住有些头晕目眩。这不是幻觉，而是走廊原就扭曲的缘故。她喘息着，步速降了下来，愈行愈慢，最后都分不清是走动着还是站定了。她只觉得额上冒出冷汗，环顾四周，唯见墙壁。是继续往前走，还是折回？说不定一开始的方向就错了，继续前行，不知会走到哪里；但若折回去的话，总该能回到厨房。堂户仿佛要说服自己般点了点头，转身往回走。
“你在干什么？”
“呀！”
堂户吓得尖叫一声。
山根就贴在她的身后。她是和堂户、路迪坐同一条船到达岛上的女性。发尾反翘的青丝柔顺地伏在暗色正装的肩头，一条剪裁得体的紧身裙包裹着她修长高挑的身段，高跟鞋的高度恰到好处，年龄估计不到三十五岁。她窃窃笑着，倾身向前，一阵海洋系香水的淡香向堂户袭去。山根用手挽起堂户的手臂，越靠越近，最终，两人间无缝无隙，若将脸从正面移开，就看不到各自的眼神。堂户一时愣住，没有从对方身边离开。
“你好，我叫山根。”
“是，那个……我知道。你不觉得……我们靠得太近了吗？”
“哎呀，是吗？”山根一脸惊慌，却没有要拉开距离的意思，“我只能这样和人谈话，身体不靠近的话，反正我们都是女的，没有关系嘛。”
听到她用一种刚起床似的沙哑嗓音在耳边私语，堂户有了种奇怪感觉。乘船时未曾交谈，所以没有察觉，这�