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“萨麦尔还没有到。”胖子露出有些不耐的神情。
“来了。”斗篷下的男人掀开兜帽，露出一张英俊冷峭的面庞与一头金发。
一个呼吸后，全身带着冰寒气息的萨麦尔由冰霜凝聚成型，山羊胡恶魔拍打了一下自己外套下摆上不存在的灰尘，灰绿色的山羊眼中充满了志得意满，他毫不客气地盯着贝利尔看了一会儿，舔了舔嘴唇笑道：“我从前线带来了一个坏消息，贝利尔，你的玩具已经死了。”
“我知道。”贝利尔的脸上不见喜怒，简洁地承认了这件事。
“而‘潘多拉’也遗失了。”
“是吗？”
“别装傻，潘多拉是你用自身资产与信用向集团调用的，并不是你的私人财产。而现在，你做出来的玩具代理人兵败身死，不光把已经被占下来的暗黑破坏神世界又丢回给了天堂，令我们丧失了战略上的主动优势，更过分的是，连我们仅有的几件神器之一都被缴获，作为指挥官的你，应该负起责任了吧！”
贝利尔不置可否地点头道：“我承认，这次我们的攻击的确失败了。作为前线指挥官，我将引咎辞职。”
女恶魔表现出如此不咸不淡的态度，不光是萨麦尔，连胖子“玛门”的脸色也不太好看。目前地狱七王以最强势的阿撒兹勒为首，而萨麦尔作为第二顺位的大恶魔，一直与阿撒兹勒集团有着竞争关系。但是之前萨麦尔集团中的干将，绝望龙王阿斯蒙蒂斯在战斗中败亡，导致双方实力的天平出现了大幅度的倾斜。
阿撒兹勒、贝利尔、别西卜组成的集团与萨麦尔、阿斯蒙蒂斯、利维坦组成的集团互相对立，利维坦并没有高级智能，所以萨麦尔集团一直是以萨麦尔本人与阿斯蒙蒂斯主持局面，而唯一一个中立的地狱之王玛门则左右摇摆。在阿斯蒙蒂斯空缺之后，玛门就开始倾向萨麦尔，中立的特性令玛门希望维持均衡的局势，所以萨麦尔确信在内部会议上，玛门会加入他弹劾贝利尔的动议。
萨麦尔要的并不是贝利尔卸任前线指挥，而是要把她彻底踢出七王会议，将她一举打下深渊。犯下如此严重的罪行，即使阿撒兹勒试图袒护她，有三人之数的会议成员一致反对，也足以令他好好考虑利益的得失。如果最后要让黑暗之君本人来裁决，萨麦尔相信自己绝不会是输家。
贝利尔失势，那么七王会议的权力结构又会重新取得平衡，这应该是最好的结局。萨麦尔认为阿撒兹勒能够做出明智的抉择。在那之后，空缺出来的两个名额就会被他与阿撒兹勒重新平分，然而这个过程就是他大展拳脚的时候了，毕竟被黜落的贝利尔是对面的心腹……
“阿纳金，你不会就这样看着她欠债不还吧。还是说，你要自己付出代价，补偿她欠下的债务？”萨麦尔直接叫出了阿撒兹勒的本名，直接逼问七王之首，试图令他做出裁决。
“给她一个申辩的机会吧。”阿撒兹勒轻拂自己的斗篷，一脸不介入政治斗争的淡然，“如果她无法做出令人信服的解释，那么会议也会秉公行事，褫夺她的撒旦头衔，剥取她身上被赐予的力量，然后根据债务的多少……为她安排后事。”
说起来轻松，但无尽地狱历史中被黜落的几位魔王，结局无一例外都非常凄惨。被黑暗之君彻底吞噬已经是一种较容易接受的下场，通常的结局都是被炼作有思想的傀儡，永世被人驱策使用。
“萨麦尔，你也请了代理人参与战争吧。”贝利尔弹了弹手指，涂上黑色指甲油的食指指向了山羊胡男人，“是哲人国的智慧之环成员，莎布小姐。没错吧？”
“……是的。”萨麦尔皱起眉毛。
“而你的代理人擅自开启战端，攻击我方代理人，这才是导致暗黑破坏神世界局面崩盘的最大理由。如果你的代理人能够与我的‘纵欲’齐心协力，那么我们的战略就不会受到如此深重的挫折。如果要问责，我认为真正的责任人是你，萨麦尔。”贝利尔毫不犹豫地反咬一口，“而你，是否能够承担起这个责任呢？你举荐的指挥官阿斯蒙蒂斯在前线被击败，而我上任后启用的代理人战果丰硕，连续歼灭了两名大天使，有着这样优异战绩的代理人为什么会输给一队连黄金级都没有——喔，是临阵突破黄金级的小队，而且他们还携带着神器……如果不是你的代理人在背后捣乱，我想不出第二个理由。”
“别胡扯，这只是你的抵赖而已。”
萨麦尔虽然不在现场，但是他有十几种办法可以知道战斗的过程。对于这次战争的结果，他也觉得颇有些不可思议。然而他非常确信，在最后的战斗中，他的代理人完全没能插手，反而大败亏输，狼狈地逃离了暗黑破坏神世界。然而这件事在她口中说出来，的确很有说服力……从旁观者的角度上看，出现这种局面的可能性确实不大……吗？
“你的玩具所面对的队伍，是我们内部评定为A级潜力的小队。‘位面旅者’全队的评分都是A级以上的稀有冒险者，这是他们全体通过失乐园试炼后，我们情报分析部门做出的评估。尤其是还有苏萝这样的狠角色在，这样计算的话，即使有我的代理人助阵，我们的赢面也不能算高。你想把这件事栽到我头上，恐怕还需要更有说服力的证据吧。”
“需要证据吗？”贝利尔早有准备地拍拍手掌，一道炫光闪过，莎布的身影出现在了大恶魔的身侧，“人证在此。”
萨麦尔心下一沉，自己没有第一时间杀了她灭口，确实是一个失误。自己顾忌哲人国的反应，加上认为贝利尔已经没有反抗之力，就这样让莎布离开了暗黑破坏神世界。却没想到她已经迅速投向了贝利尔……是的，自己交付给她的任务没有完成，她已经无法在自己这里讨到好处，就把这层关系最后利用了一把，帮助贝利尔作伪证，为了保命的贝利尔一定会为她开出一个大价钱……
“呃，我从萨麦尔先生这里得到的指令，的确是阻挠‘纵欲’的行动。我估计或许是不想让贝利尔小姐在功劳簿上占据太大的分量吧。毕竟我是收钱办事，我也是被迫无奈嘛。”面无表情地背着台词，莎布的脸色不是很好看，之前在暗黑破坏神世界里受损过重，分身与魔法物品的损失还在其次，最主要的反而是她的意志受挫，不光被苏萝等人压着打，最后还被几个土著吓跑了，让回过神的术式生命大为恼火。
“我拒绝承认这种假证词！”萨麦尔恼火地一跺脚，冰湖上顿时绽开了蛛网般的裂纹。湖面之下似乎有某种蛇类的生物在游动，黑色的巨硕阴影在众恶魔的脚下缓缓滑动，“她已经被你收买，证词不足取信。无论你怎么狡辩，有一个事实无法抹杀，那就是潘多拉是在你手上弄丢了，不管原因为何，你就必须付出代价！就算你千般抵赖，‘无能’这条罪名……依然能够将你拉下七王之列！”
贝利尔笑了，是那种讥嘲的笑。
“你知道吗，萨麦尔。从我成为七王的第一天开始，我就不喜欢你。并不是因为你的丑陋、贪婪或者愚蠢，而是因为你的短视，你看不见……更大的图景。你没办法站在更高的层面上看问题，你的眼中只有这一小片的利益，这也是为什么你一直无法超越阿撒兹勒殿下，无法成为真正登上整个多元宇宙舞台的强者。”
睡梦的掌握者，地狱七王之一的贝利尔打了个响指。跨宇宙的传送门打开。几个萨麦尔极为眼熟的身影从门中踏出，为首的男子打量了四周一会儿，然后把一个小方块放在了贝利尔的手中。
“或许应该多穿点衣服再来的。”苏荆用靴子踩了踩冰湖，“交接仪式就快点吧，等小贞子成为地狱之王后，我们还有一个天堂的场子要赶，时间还挺紧迫的。”
最后一个进入地狱的身影有着与这个世界格格不入的光羽，她身上纯粹光明的气息令冰湖彼端的黑暗之君也有些骚动。天之书记梅塔特隆使劲把一对鼻塞往鼻孔里挤，小心翼翼地不让自己沾到任何一件地狱的事物。
第619章权力的平衡游戏
梅塔特隆的出现就像是在油锅里泼进了一瓢冷水，萨麦尔第一时间发动了自己的黄金级能力。空虚寒冷的力量在他面前凝聚出绝对零度的永恒之壁，连时空也静止的终极冰寒。众人脚下的冰面猛然破裂，一头遍身鳞甲的乌黑色巨鲸扬起山岳般硕大的头颅，布满利齿的巨口向众人噬来。
浅金色短发的少女背上的光翼微微扇动，一道纯粹的圣光蔓延开来，将她身周三十米包围在内。无论是萨麦尔的冰霜还是利维坦的巨兽都在光辉的照耀下冰消雪散，巨大的雄鲸骤然破碎，它的大团血肉如同被铁锤击打的玻璃般满天飞散，在空气中蠕动着蔓生出各种不同的兽类，每一头都似乎有着古代神话中的原型，而且全都是以人为食的邪恶生物。
这些鲸鱼孽生出的生命轻捷地落到冰面上，围绕着梅塔特隆的领域不停转动。有几头性情最狂躁的野兽已经试着扑进她的光域之内，然而它们的身躯就像是被日光照到的雪人般消融，有野兽凶狠地咬断自己受到光线污染的肢体，然而受伤的它们迅速被自己的同伴撕咬成碎片，吞吃下肚。
“她只是来做个见证的，见证新任的‘绝望’加冕。”贝利尔伸出手示意双方都住手，“同时也是来商谈我们即将签订的停战协议，请别失了礼数。”
萨麦尔惊怒交集地看向阿撒兹勒，七王之首的男子微微点头，面无表情。山羊胡的恶魔这才意识到自己已经彻底陷入了被动，签订停战协议这样的大事，作为七王之一的自己居然直到使节到来的时候才知道！他转头看向玛门，胖子面色尴尬地转过头去，令他冰冷的心情更加沉郁。
那么，自己现在是彻彻底底的……被孤立了。
他们到底是什么时候勾搭上的，还是说从一开始，这都是一个针对自己的局吗？不，这说不通，如果他们从一开始就已经串通好，根本不需要让这队冒险者和自己的复制品实牙实齿地打一架。那么，自己并不是主要目标，他们并不是从一开始就开始联手的，也就是说，在暗黑破坏神世界中的战斗实际上是一个考验，一个双方联手的前提条件，只有这队年轻的冒险者展现出足够让地狱七王集团重视的实力，他们才会与贝利尔进行利益交换……
自己居然迟钝到了这种地步！仅仅是看见他们之间互相斗争，就认为他们不会站在同一阵线！以前的自己可从不会这样迟钝，萨麦尔猛地回想到了不久之前贝利尔那轻蔑的鄙夷，难道自己自从坐上七王之座后，就真的已经软弱了吗？是因为年龄，还是精力呢？自己的恶魔之心居然已经腐朽到了这种程度吗？
“我也赞同，我认为这些年轻人有资格加盟失乐园集团，并可以向他们出让一个席位。”再度抬起头的时候，萨麦尔的眼神重新锋锐起来，“这一次暗黑破坏神世界的战略性失误，我的指挥也有不可推卸的责任，所以阿斯蒙蒂斯空余出的这个名额，我将不再争夺，而是推荐这几位年轻人。”
阿撒兹勒露出了意味深长的微笑，萨麦尔并没有失去他的敏锐，当发现事态急转直下的时候，冰寒魔王第一时间转换了立场，卑躬屈膝地向这一回合的胜利者投降，以将自己的损失降到最低。他的嗅觉很明智，按照原本的发展，萨麦尔今天将死在这里，自己、贝利尔、梅塔特隆、别西卜，加上“位面旅者”的四位年轻人，七个黄金级同时动手，足够封死萨麦尔和利维坦的所有出路。而多余出来的第二个空额，阿撒兹勒已经有了顶替的人选。
然而萨麦尔如此迅速地转为防守态势，反而让七王之首的阿撒兹勒有了新的选择。让萨麦尔留下也并不坏，只要他有能力继续担任七王的职位，阿撒兹勒可以包容一个异见者的存在。相比起换一个新人上来，已经被他握在手心中的萨麦尔或许是一个更好的选择。
他当然不相信萨麦尔将彻底臣服，但是有这样一个野心家在身边，驾驭他的挑战可以长时间地保持自己的敏锐性。
“在签订停战协议之前，我想加入一个条款，作为对等的交换，我要七天使之一的职位。当然，不是给我，而是给你们。”贝利尔用纤长的手指在空气中滑动，转向了位面旅者的几位冒险者，提出了一个对失乐园集团有害无利的意见，“虽然我们是恶魔，但是我们比天使更为慷慨。天堂只会给你们名誉圣徒，名誉天使之类的称号，而我们将七王之一的实权地位交付给了你们，如果不加入这一条，我相信我有能力说服位面旅者们加入无尽地狱的阵营。”
“这是因为他们把潘多拉交还给了你们。”梅塔特隆皱起眉毛，犀利地指出这一点，“一件神器的价值可比一个地狱之王的名头要珍贵得多。我们已经准备把至高七天�