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“你终于回来了……真是太好了。”亚当走上前，和苏荆真诚地拥抱了一下。在和亚当结识的时候，苏荆还是一个小小的黑铁级三星冒险者，有的只有胆略和过人的单兵战力。现在的苏荆已经是黄金级的冒险者，但是他看见自己昔日的友人，却依然会感到单纯的友谊。
“这一次我来了，或许以后就不会再长时间离开了。”苏荆深有感触地看着脚下的土地和远方的山岭，虽然辐射世界的等级不高，但却是他一个人闯荡的第一个世界，对他来说有着特别的意义。
“有你在，很多我这里的麻烦事就能够解决了。”亚当在苏荆耳边轻声说，“但是，如果你的来意和我猜的差不多，我建议你不要使用以前那个身份。”
“我知道。”苏荆同样低声说，“我会用假名和假的身份。黑十字军团需要你的领导，以前的我只是一个图腾。而我只需要你们的……协助就行了。”
“如果不是我知道你看不上这些人，或许我还会尝试让你重新成为他们的领袖……”亚当遗憾地摇了摇头，“我确实不适合作一个领导者，总是想着自由自在的生活。就连莎拉也比我更适合这个位置。抱歉，失礼了，请问这位小姐是？”
“我的女朋友，盖琪。”苏荆亲昵地揉了揉褐发女孩的脑袋，后者伸出左手和亚当握手，坚硬的义肢让101避难所走出的青年微微吃了一惊。
“找个地方休息一下吧，我相信我们还是有很多消息能够交换的。”苏荆抬起鼻子嗅了嗅，望向远方，“前面似乎有一个休息站？”
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沿着国道来到莫哈维荒漠的商队都不会错过新加利福尼亚共和国建立的莫哈维沙漠前哨站，隔着十几里之外，也能看到山口那两座巨大的雕像。这两座雕像是NCR在内华达州权力的最大象征。这两座粗犷的雕像表现着两个不同装束的士兵正将手握在一起，是为了纪念2271年的《游骑兵联合宣言》而建造的。
2271年，NCR的游骑兵部队和莫哈维本土势力“沙漠游骑兵”签订协议，沙漠游骑兵组织加入NCR游骑兵，而换来的是NCR对莫哈维沙漠、胡佛大坝和整个南内华达的保护，使其免于遭受凯撒军团的铁骑侵略。
游骑兵部队可能是整个废土上战斗力最强的特别部队之一，NCR游骑兵的前身是NCR建国之前的沙洲镇警卫部队，在接近百年的扩张和冲突中，NCR游骑兵已经逐渐成为NCR军队中的特别精英部队，只有最精锐和最老练的军人才能够成为游骑兵的一员。而在土匪强盗和凯撒军团的眼中，这些游骑兵们无疑等同于死神的化身，游骑兵们单人技战术全都是最顶尖的，而当他们组成小队的时候更是所向披靡。
在第一次胡佛大坝战役中，负责把凯撒军团主力引入巨石城的就是游骑兵部队。其时的指挥官汉隆军士长在此战后一役成名，成为了新加州共和国的战争英雄。
“简单地说，我们现在的任务主要是打通东海岸和西海岸之间的交易通道，同时和重要的势力之间达成一些合作协议。同时……”坐在前哨站酒吧里的亚当犹豫了一下，最后还是小声吐出了几个字，“我们携带着钢铁兄弟会内部使用的信标，据说在这里有一支钢铁兄弟会，里昂长老希望我们可以联络上他们。但是我这段时间调查了一下这里钢铁兄弟会的历史，恐怕……不是很妙。”
“怎么回事？”苏荆点了一杯啤酒，用眼睛的余光盯着酒吧角落里一个自斟自饮的漂亮女人，“说说看。”
“说起来……这里的钢铁兄弟会和NCR有了一些冲突。”亚当考虑了一下措辞，“五六年前……大概是2276年左右，这里的钢铁兄弟会分部试图和NCR争夺太阳神发电站，一个大型阳光发电设备。不知道为什么，他们像是拼了命也要拿到发电站的控制权。在围绕着发电站的攻守中，双方死伤都很惨重。NCR人数更多，但是钢铁兄弟会持有的科技更为先进。最后，NCR靠几乎10：1的人数强行攻下了太阳神发电站。在那之火，钢铁兄弟会就消失无踪了，转入了地下。”
“你现在考虑的问题是，如何在本地的钢铁兄弟会和NCR之间取得平衡，是吗？”苏荆抿了一口啤酒，低劣的口味让习惯了高级货色的虫族略微皱了皱眉头。
“是的。从道义上来说，作为首都兄弟会成员的我应该与沙漠兄弟会的成员站在一起，但是他们之前和NCR的局部战争实在是一个难以忽视的坎。如果贸然选择和新加州共和国站在对立面……并不是一个负责任的领袖会做的事。”亚当表情郑重地说，“如果只有我一个人的话，或许我可以有更自由的选择。但是我现在已经是一个团体的首脑……就必须考虑那些追随着我手中黑十字军旗的人。”
“你确实成长了许多啊。”苏荆感叹道，“时间真的能够改变一个人。”
不过有一件事没有改变。苏荆暗忖，亚当的眼神看上去忧郁了一些，但是他那种带着一丝天真的善良，却依然没有改变。无论在废土上闯荡了多久，作为避难所里出生的人，亚当依然有着旧式的传统道德，而没有沦落到和废土上的那些堕落的疯子一样邪恶。他和他的父亲，都是那种传统意义上的好人。
也正是因为知晓他的善良，苏荆才能够信任他。
“没有调查就没有发言权。”苏荆一口抽干杯子里剩下的啤酒，“你手上还有多少人？”
“大概……”亚当眨了眨眼睛，“四十八人。加上我四十九人，前几天有一个被蝎子蛰死了，还有两个人在和路上匪帮的交战中不幸战死。”
“这些人的水平怎么样？”
“……比普通的NCR士兵素质应该强一些。”亚当估计了一下，“毕竟大部分都是在首都那里的战区里活下来的老兵，比起NCR军队里那些只经受过一两周基础军事训练的新兵要强很多，或许比一般的老兵更强一些。”
“我想一想，你下一步的计划，应该是前往新拉斯维加斯城，拜会NCR驻拉斯维加斯大使，达成一些基础的协议。你那些货恐怕有一小半会捐赠出去吧。”苏荆不停地开始打响指，“基本上没有什么问题，问题在于这里的交易，大宗军火和资源，通常都被三个大型交易公司，也就是‘深红商队’、‘范·格拉夫家族’和‘军火贩子’这三家所控制。而你要介入——或者说看上去要介入——这块已经被分完的蛋糕，就要直接和这三家人作对。废土上的大商人可都不是善男信女。”
“嗯？我的确听说深红商队可能不太干净。”亚当托着下巴想了一会儿，“我估计我们这种四五十人级别的大型商队，应该不会碰到什么明面上的麻烦，反倒是可能会被人下几个绊子，例如他们和NCR的优先交易协议之类的。这一趟，我主要也是过来探探路，分析一下这里的势力和市场，然后我才能为黑十字军团制定下一步的具体方针。”
“你只要继续按照原先制定的计划走就行了。”苏荆把已经喝空的酒杯推回给衣着暴露的女酒保，“我另有计划，等到我调查清一些事之后，你们会得到我的协助。”
由于数年前的经历，亚当十分信任苏荆，他本能地感觉到，只要有眼前的这个男人在，一切问题都不再是问题。
在两个男人开始交谈政治局势的时候，机械术士则无聊地在把两柄·45手枪拆了又装，她似乎总是能从身上的各个角落变出不少奇奇怪怪的部件，那两柄M1911…A1军用手枪被她改得乱七八糟，激光瞄准、消音器等一堆乱七八糟的配件被她改来改去，看上去简直分不出来到底是手枪还是什么东西。
“……现在的阶段任务是把那艘母舰上一些有用的东西拆下来，这些‘货品’可是地球上没有的高级货。”消磨了一段时间后，两个男人站起身来，苏荆拍拍女孩的脑袋，机械术士终于舒了一口气，把两柄手枪插进大腿外侧的枪套。
商队离去之后，前哨站的管理负责人游骑兵杰克逊也松了一口气。黑十字军的名声虽然在莫哈维并不显著，但是四五十人的大商队还是颇为引人注目，特别是商队保镖的手中武器都是精良的突击步枪或战斗霰弹枪。这里的军人们都能注意到，这些商队成员一个个身上都带着明显的军队烙印，个个手上感觉都沾过血。真的要是起了冲突，前哨站这些缺粮少枪驻军恐怕还真不是对手。
前哨站营房屋顶的观察哨上爬下来一个游骑兵，虽然戴着一顶遮住头发的贝雷帽，还戴着一副墨镜，但是这个背着一杆狙击枪的游骑兵精锐是个女人，而且皮肤上有着不正常的白瘢，似乎是白化病。
“那批人似乎遇到了一点小麻烦。”瞭望岗的狙击手“幽灵”简洁地说，“可能和之前不明物体坠落时的烟尘有关，我估计事碰上了毒蛇帮之类的土匪。”
“嘿……我们自己都管不上自己，恐怕没有这个闲心分出兵力去帮助别人。就让我们为他们祈祷好运吧。”杰克逊咬了咬自己的胡子，忍不住叹了口气，“不光是兵力，军火、补给……我们什么都缺。这样一个鸟不拉屎的沙漠，NCR却要花费巨大的精力和军费来维持，和凯撒的战争会把我们的最后一滴血也耗干的。”
游骑兵“幽灵”耸了耸肩，作为共和国最精锐军人的一员，她也有着强烈的尊严。然而她却和其余士兵一样，无用武之地。
坐在角落里喝酒的女人摇摇晃晃地站了起来，她随手提起身边加装了狙击镜的猎枪，打着酒嗝走了出去。
“嘿，卡斯！你去干什么？”杰克逊喊了一声。
“去看看。”女酒鬼摇摇晃晃地举起手中的猎枪，懒洋洋地说。
第692章商队
苏荆的确遇上了一些小麻烦，由于他漫不经心的态度，当商队人员回到母舰坠落地点的时候，刚巧遇上蚂蚁搬家一般，正往飞船外面搬东西的土匪们。
土匪似乎是废土上永远也不会绝迹的东西，在大型武装力量无法触及的地方，这些家伙就成为了武力的代名词，他们通过劫掠，或者说是向商队收取买路钱等方式获得微薄的收入。而成建制的大规模土匪帮派则会向小型村镇、甚或NCR驻军动爪子。他们在毒品和娼妓上挥霍自己那点瓶盖，靠劫掠来的武器武装自己，是非常烦人的废土族群。
亚当和苏荆看着那些脏兮兮的土匪正在争夺那些看上去像是武器的东西，有一个人不知怎么的找到了开枪的诀窍，用那柄看上去圆滚滚的小手枪射出了一道光束，把一个不幸的同伴射掉了一条腿。
真的是“射掉了一条腿”，看上去被光束擦过的肢体整个粉碎融化了。
土匪们欢呼起来，除了倒在地上挣命的倒霉蛋，剩下的人纷纷开始争夺那些外星科技制作的长枪短炮，不时有人成功射出了光束。正在靠近的商队很快吸引了他们的注意，已经有疯狂的强盗开始对着商队的位置漫无目的地射击，虽然距离尚远，而且这些人的射击技术非常稀烂，暂时无法造成什么威胁。
“你还是我？”苏荆看了一眼亚当。
“一起上吧。”两人相视一笑，同时俯身冲出。
亚当的速度很快！这是苏荆的第一个想法，这几年FEV病毒没有让他在外表上有什么异常变化，但是他的能力却已经越过了通常人类的极限。苏荆有底子在，就算只使用黑铁级的能力也足以远远凌驾于凡人之上，而亚当居然能够跟上他的速度，这个能力可是非常惊人的。
两人像是成心比试，手里都没拿武器，同时接近了这批土匪。
“什么东西……”两个人的速度太快，外围的土匪还没意识过来这两人到底是什么来头，手中的武器就被一把夺走。亚当手中多了一柄战斗匕首，而苏荆手中多了一根棒球棍。
惊人的高速，半秒钟之内，两个土匪一个脖子上被连插了三刀，另一个则被一棍远远打飞。亚当那边还只是血液四溅，苏荆这边的视觉效果更夸张一点，一整个大活人居然像是棒球一样被打飞了几十米远，“轰隆”一声砸在了外星飞船的外壳上，带着血渍滑了下来。
“有点夸张了。”亚当甩了甩匕首上的血，苏荆有些尴尬地看着手中只剩下一半的棒球棍，用太大的力气的确有点麻烦。
如果是之前的匪徒，或许这些乌合之众还会一哄而散，但是拿到了新的高科技武器，这些渣滓们一个个都有些信心过剩，下一秒钟，各种各样的能量武器光束和实弹武器就向两人倾泻了过来。
“说起来，以你现在的实力，恐怕一个人就能抵得过一支小型军队了吧。”
“话是这样说，但是作为一名‘首领’，我总不能每一次都去打前锋。虽然我的确用自己的能力在小型冲突中制造突破口，但是每次都会被长老教训半个小时�