按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“我们就想知道这些。”罗伯特说，眼含深意地看着乔尼。“审讯！他们抓走他是为了严刑审讯！”
乔尼点了点头。
罗伯特抽出一样东西，比蒂以前没见过，那是一顶帽子，上面有斑斑点点的血迹。罗伯特递给两位协调人。
协调人在帽子上看到丝线绣的缩写字母，没错，这帽子是埃利森的，罗伯特从哪儿发现的？
罗伯特的话使他们吃惊，比蒂更是受到震动，布利岗提人将埃利森卖给了塞库洛人！塞库洛人买他就是为了严刑审讯，上帝保佑埃利森。卖了埃利森？把人卖给怪物？比蒂和那名协调人无论如何也想不通为什么布利岗提要这样做。
问题严重了，罗伯特命令两名协调人必须跟他们留在一起，协调人仍然强调自己的责任要把人送出去，要执行委员会的命令！罗伯特发怒了，他大吼说自己是苏格兰战时总司令，不能让他俩留在这危险的环境里。两名协调人试图离开，乔尼和罗伯特只好用比蒂急切间找到的绳子将他俩捆起来，放在机舱后部军需品的货箱上。
他们离开了防御带起飞了。一名飞行员请求从空中向这群布利岗提人扫射，比蒂听到这一点不吃惊，可是罗伯特说不，如果扫射，布利岗提人可以躲到树下去；他们现在还没法对付布利岗提人，何况又有别的事要做，但血债总要血来还，总有一天会跟这群野兽算账。大家都对埃利森的处境感到忐忑不安，焦虑得很。
飞机向营地方向飞回，路上，比蒂又想到了那帮布利岗提，他附在乔尼耳边问：“乔尼，那儿天天下大雨，他们怎么就能脏成那样？”
第二节
巨型战斗机晚上飞回到了支矿区营地，营地仍然没有人，雨还在下着，远处时隐时现地传来几声动物的叫声。
他们走时停在机库的平板卡车以及装备好的飞行平台车和迫击炮都原样未动。另一辆派去尾随护送队的卡车还没有撤回，看来它仍然跟踪着护送队。
乔尼又整个地环顾了一下这荒凉的营地，灯都在亮着，远处矿里的气泵仍在抽动着，如果没有什么外力阻止，那气泵和类似的机器将一直响下去。
那台打印机还工作着，将刚刚接收到的有关交通信息输出来。“麦克伊沃。你能多装些燃料到莫斯科吗？”“伊萨克，请到这儿来，请听好，伊萨克，是否有货机停留在格罗尼矿区？能否载客？早晨以前通知我。我们急需一架客机。”“伦迪，我们取消了你的西藏之行，请你和你的副驾驶把飞机开回来。”大部分信息都是飞行员所使用的塞库洛语的。
乔尼猛然间意识到，这些信息确实是为袭击者提供了情报，指引着袭击者去攻打最繁忙最紧要的区域，这些信息里提供的飞机及其路线很可以成为那批马克32号射击的目标。
假如护送队突围出去了，塞库洛进行一场大反攻，他们很可能会重新占领地球。
乔尼想到这里不寒而栗，考虑着要不要将无线电通讯中断七十二小时。转念又想，反正已经这样了，相同的信息肯定也已人维多利亚湖矿区的打印机里打印出来；他在这儿发送的任何命令都有可能被护送队获悉，反倒使他们更加警惕。那么，只好等着把护送队打个一败涂地了，必须得打赢他们，乔尼想。
乔尼走回到空荡荡的，有脚步回音的房子里。乔尼观察到，塞库洛人把所有能带走的武器设备全带走了，没有剩下一枝枪或便携式武器给布利岗提人。唯一幸运的是他们匆忙之中忽略了那批迫击炮。
平板卡车已开出了机库，在黑暗中等候着。乔尼出来把营地的门关上了，他不想让什么豹子、大象和蛇进到里面去。
乔尼回到战斗机上，迅速把将要发生的事在头脑中预演了一遍。他告诉士兵们尽可能地低飞，贴着地飞，向东飞到埋伏点后面。乔尼希望这架飞机不被护送队的视屏发现，等到了山脊，沿着那条路……趁护送队完全进入山谷的时候，从侧面向他们开火。假如护送队掉过头去，向后退怎么办？那他就带着迫击炮利用飞行平台向他们炮击，阻住他们后退的去路。
什么？罗伯特不相信地反驳道，一架迫击炮来对付几辆坦克？那是不可能的。护送队一旦撤回了密林，就很难再把他们抓出来。你说用这架飞机帮着阻截？好，这还比较妥当，这毕竟是架战斗机。
“尽量把塞库洛人的坦克和卡车打翻而不要炸毁它们，”乔尼说，“别用辐射子弹，用普通枪弹就可以，我们的目的不是为杀人来的。等他们在山谷里被打得晕头转向的时候，前面的埋伏点把守住出路，我从后面堵住他们的退路，其余的人沿着山脊从侧翼盯牢他们。这架战斗机负责防止他们向森林里溃逃。明白了吗？”
原有的那名俄国协调人随伊万上校走了，现有的协调人不太懂俄语，费了半天劲也没解释清楚，只好对乔尼说：“等我碰到那名俄国协调人时，一定让他向士兵们说清楚……我明白你的意思了，到时候我会转达给他们的。”
“一定记住，”乔尼说，“埃利森说不定被押在护送队的队伍里，注意一下，千万别向他射击。”
“好的好的。”协调人答应着，等他们追上了伊万上校，一定让伊万上校给士兵们讲清楚。
“希望一切顺利，这将是一场多么惊人的了不起的战斗啊！但愿我们能幸运。”罗伯特说道。
乔尼说：“可别忘了塞库洛人数远远超过我们。”
罗伯特说：“他们有一百多人，我们只有五十人。”
“也就是说，敌我双方的人数比例是1。5：1。”乔尼又接过去说。
有几个英语程度稍好的俄国士兵把这段对话解释给其他的士兵们，他们听了都笑起来，原被雨淋得沮丧的心情也好了不少。
乔尼走到平板卡车那儿，四个士兵和一名司机正等在那里。忽然间乔尼看到了比蒂，他全副武装，显然已经做好了跟着乔尼作战的准备。
乔尼不想让比蒂跟着，即将来临的战斗太危险，不能让这孩子牵累进去。但是怎样才能不让他去，又不伤害他的自尊心呢？乔尼苦恼地想着办法。
乔尼情急之下从座位下抓起一部无线电接收机，塞给比蒂，然后轻轻敲了敲自己腰间跨着的那部，他附在比蒂的耳边说：“我需要一个非常可靠的人在这架飞机上跟我联系，等战斗打响之后，告诉我哪儿出了问题，哪儿的漏洞需要补救。但是一定要记住必须在战斗机第一枪打响之后才能使用。”说完乔尼把手指放在唇上，示意比蒂不要声张。
比蒂脸色又开始明亮起来，他点点头，说：“服从命令，乔尼。”然后走进了战斗机里。
乔尼上了平板卡车，卡车的车灯刺透了重重雨帘。乔尼检查了一遍机组人员及装备情况，然后向司机点点头。
平板卡车，装载着飞行平台车和迫击炮，呼啸着穿过密林，向战场奔驰。他们就将在这样的卡车里与塞库洛人的坦克作战。
第三节
布朗·利穆普．斯塔夫坐在他的宫殿般的办公室里，眼睛盯着办公桌上的一件东西，那东西惹得他非常生气。
最近事情进展得还算顺利，斯塔夫比较满意。圆形的政府大厦－－有人说它曾经是国会大厦－－已经修复，圆形的穹顶粉刷成了白色，大厅重新经过布置，有一个会议室辟出来专门供委员会搜集会议使用。那是一间很理想的会议室，在一端有一个高台和一排长凳，台下是木制的座椅，整整齐齐地排列着。在这所大厦里，还有许多为委员会成员准备的办公室，里面摆放着气派的塞库洛人用的那种带垫子的办公桌（他们坐在桌后显得有点矮，不过可以在椅子下面垫上箱子，那样就合适了）。一家豪华酒店开张了，为体面人物和重要来客提供食宿，据说厨师是西藏来的，菜做得别有风味，很值得一尝。
斯塔夫很感激特尔，那天晚上营地柱子旁的阴影里所受到的启发太有价值了，尤其是关于政府的有关理论颇为珍贵。真不该把特尔这样一个人关在那样的笼子里，塞库洛人那样懊悔过去的所作所为，现在又尽一切力量帮助人类，可是他们被误会得多么深啊！
特尔曾环游宇宙，担任星际矿业公司的行政长官，他对于政府与政治的认识和经验远比其它一切更有价值，斯塔夫在他那儿所受的启迪开始初见成效，当然这跟斯塔夫本人的政治才能也有关系，而且随着时间推移，成效会越来越显著。
就拿委员会的构成人员这一事例来说吧。各部落首领都抱怨因为到这儿来开会而耽误了自己部落的事务。何况人数太多了，大约有三十位部落首领，决定任何一件事都不容易，需要大费唇舌地说这个，劝那个。后来想了个办法，把世界分为五大洲，每个洲派一名代表参加会议，这个办法得到了各部落首领的一致赞成。这样，委员会的成员人数一下减至五人，人数少了，委员会容易操纵得多了。斯塔夫这进又劝他们，说各自部落的事务远比闷在委员会里看文件重要，越是有能力的人越应该留在各自部落里。那几位成员听罢各自兴奋地回到家乡，分别把自己的兄弟侄子派到了这五人组成的委员会。
五人委员会仍然让斯塔夫觉得不够精简，有时未免难以驾驭，他现在正忙于计划成立两人组成的常务执行委员会。根据特尔的提示，斯塔夫再加把劲多做些思想工作，那么很快他就将以委员会的名义独自工作，成为委员会的唯一权威代表，他将任命一名委员会秘书长协助工作，但委员会秘书长无权投票表决，只需在某些文件上签字。这样一切程序就都简洁了。
苏格兰人闹了点小麻烦，他们反对把苏格兰划归到欧洲，尽管历史上一直是这样划分的。结果是，欧洲的代表推举了一名阿尔卑斯山区部落首领，一名德国人，加入了五人委员会。这样委员会里再也没有可恶的苏格兰人对布朗·利穆普提出的明智的措施与建议提出质疑与挑战了。
各部落都很满意，根据委员会颁的文件，各部落对自己周围的土地享有绝对自主权，可以自由分配；每个部落对自己部落的古城及古城中的一切拥有所有权。这文件的颁使得布朗·利穆普扬名世界，在各地人民心目中受到爱戴与欢迎，当然不包括苏格兰各氏族。苏格兰已有人敏感地指出，这份文件的实质是将整个的美洲及其财产全部划归了布朗·利穆普。布朗·利穆普矢口否认，他说美洲现已有四个部落：两人构成的英国哥伦比亚部落，四人组成的内华达部落，南部的一小撮人构成的印第安部落以及他自己的部落。他们四个部落居住在一起。这应算问题的另一个方面，与上面文件所述并无矛盾之处。
至于选定首都的问题，斯塔夫认为自己也打了胜仗。由于各种各样的原因，许多部落都希望首都定在自己所在的区域。有些部落甚至提出来，让首都定时迁移。斯塔夫于是指出，维持一个首都的运行需要巨额的费用和无穷尽的担忧，他自己出于善良的心地和慈善的动机，愿意不辞辛苦地承担这一切，提供所有的费用，于是各部落都不再反对。由此，世界之都定在“丹佛”，实际上这些天来，城市名字改为“斯塔夫”，会让人觉得更恰当。
原委员会，也就是缩减为五人委员会之前，决议通过了成立地球星球银行，这也就是斯塔夫现在生气的原因所在。
名叫麦克埃德姆的苏格兰人被召集来，他指出，星系银行的钞票目前对地球人毫无意义。他建议由他和另一名德国人承担发行钞票的特许权，印制地球上人类自己的钞票。那名德国人居住在瑞士，拥有成群的牛羊和自己的家庭乳酪场。他们将根据各氏族拥有生产能力的大小和土地的多少发给他们相应数额的钞票。如果哪个氏族想多得到些钞票，就必须提高生产能力，扩展耕作土地；这不能不算是一个好主意。该银行全称为地球星球银行，得到的特许权范围很广泛。
银行以惊人的速度发行了第一期货币。那德国人有一个兄弟，保存了木刻印刷的手艺。他们在一个古老的废墟城市“伦敦”找到了一个作坊，里面存着满满的未经流通的专门印制钞票的纸张，又在名叫“慕尼黑”的一座小城里发现了了手工印钞机，因此一点没费工夫，钞票就顺利地印制出来了。
钞票只有一种面额：一地球元。显然这一期货币是试验性，也确实没有流通开来。人们不知道钞票有什么用处，不知道怎样使用钞票；他们买卖东西向来以马为等价交换物，觉得没必要使用钞票。这样，第二期货币又印刷出来了。
布朗书桌上的东西，就是这第二期印制出来的一张钞票，也是这张钞