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，我却也不怕说给你听：崔灿这个不识好歹的混小子，竟敢公然拒婚。如今公主病倒了，王爷震怒，你说该不该拿他来办？”孟婆婆道：“想来合该是先有公然逼婚的，后才有公然拒婚的罢。那王爷打算怎样办他？”“嘿嘿，那我就不知了。总之昨晚拿了来，王爷亲自问的，我们都不让进，在外头候着，也不知都说了些什么，只听得最后王爷掀了桌子，勒令把他关到黑屋里，想来一定是这小子死倔，不知进退，惹恼了王爷，要让他吃苦头呢。”
“那崔大人就在黑屋里过了一夜？”“可不就是！就这会子也还在黑屋子里困着呢！也不知困上这一夜，这傻小子有没有学乖一点！”孟婆婆摇头：“啧啧，瞧这事儿闹的。那王爷打算拿崔大人怎么办啊？会不会绑进洞房啊？”“那我就不知道了。”韩公公两手一摊。“公主怎样了？病得重吗？”孟婆婆停一停又问。“公主？她那样，要说是病也算是病，要说不是病可也不算是病。你说这心病是病吗？”孟婆婆便不再追问，又再拜托韩公公关照一下玉珠儿，便告辞回去。回到茶楼立即遣小惠去和顾五报信，告知崔灿的境况，再要小惠到柳五儿那里替玉珠儿报个平安。又嘱咐不要把崔灿的事说给五儿等听，怕她们白跟着担心。小惠一一照办。
顾五得了消息也是一筹莫展，徒叹奈何。只能等宫里再传信来。五儿这边却还蒙在鼓里，毫不知情。只等三日后成药制好，顾五等想了办法弄回来，先治好红泪的病再说。宫外头，三日无事，转瞬即逝。宫里头却是事多。头一个忙得双脚不沾地的竟是玉珠儿。
玉珠儿一早随孟婆婆进宫，见过韩公公之后，便由一个小鬼公公带去安置行李，然后直接被领着往森罗宫的御膳房去。玉珠儿见一路上小小坑无数，觉得奇怪，于是小心翼翼向那小鬼公公打听：“这位小兄弟，这一路怎么这么多坑呢？这来来往往的，多不方便啊。”那小鬼公公正埋头看路，听她这样问，遂抬头看她一眼，玉珠儿连忙又说：“你莫嫌我话多，我是头一次进宫，两眼一抹黑，什么也不懂，麻烦你给多指点指点。”小鬼公公因玉珠儿是韩公公荐来的，所以回答得格外耐烦些，因道：“这位姐姐，这么跟你说吧，公主爱挖坑，所以宫里头的坑就多，咱们现在去往的御膳房，新来的大厨脾气大，所以这厨房里当差的鬼鬼就换得勤。姐姐别只顾说话，留神看路，仔细摔跤。”玉珠儿忙收声，跟着那小鬼公公蹦蹦跳跳往厨房而去。
进了御膳房，头一件事就是被领去见御膳房的主厨，一个红脸蒜鼻的大胖子。那小鬼公公看上去颇为敬畏那位大厨，缩脖子弓腰指着玉珠儿对那胖子说：“海师傅，这是新来的厨娘。韩公公说了：请您先过过目，若是觉着还用得上，就留下，若是不好使唤，便打发回去，再找好的来。务必要令你老人家满意。”海师傅从鼻子里哼一声，再用眼角随便扫一眼玉珠儿，问：“你会做什么？”玉珠儿恭恭敬敬回答：“回海师傅话，我原本是乡下的，粗笨活儿都拿得起，精细活儿却不会。只得一样长处，就是干活不惜力气。”海公公再哼一声道：“我这里却是偷奸耍滑的多，不惜力气干活的少。你先留下，在这里听差遣。若是真的如你所说，再另派差事，正式当值。“
那小鬼公公见海师傅留下了玉珠儿，遂松一口气，回去交差。玉珠儿见第一关过了，心里暗喜，连忙弯腰行礼，口中称谢。海师傅却不再答理玉珠儿，转身回到锅台边全神贯注看守一锅汤。玉珠儿也不慌乱，心想，不理我没关系，不就是干活吗？这么大间厨房，找点活干还不容易？遂四下一望，看见墙角地上有一堆白菜，一个小鬼公公正没精打采地蹲在地上摘菜。玉珠儿二话不说，径直走过去，挽起袖子蹲下说道：“我来帮你摘吧。”那小鬼公公头先在一旁已听到玉珠儿他们说话，知道她是新来的厨娘，于是毫不客气，把手上的活儿一停，指挥道：“白菜叶子归一堆，菜棒子再归一堆儿，菜心单放一边。”说完，竟自起身离开，把一堆活儿留给了玉珠儿。
鬼娘 第四十五章
玉珠儿毫不理会，蹲下就开始摘菜，一口气不歇，两只手不停，菜叶，菜棒，菜心，各归一堆，摘完分好后，不等别人来支使，又用大筛子分别端到院字里的水井旁洗得干干净净，码放到案板上。海师傅看在眼里，也不说什么，快到中午时候，竟自不见了踪影。后来玉珠儿才知道，海师傅除了做王爷钦点的菜之外，是不在厨房呆着的。玉珠儿忙到中午，有小鬼公公来叫她去吃饭，玉珠儿这才停手。来叫玉珠儿的那小鬼公公因小声和她说：“这位姐姐，你干活真是利落啊，我们三个男的，要干一上午的活儿，你一个女的，也是一上午就干完了。你叫我们以后还怎么在厨房混啊。海师傅还不得骂死我们。”玉珠儿道：“这我倒真没想到，原来我卖力干活会连累你们挨骂。可我要是不落力干活，只怕挨骂的就是我了。”
那小鬼公公讨个没趣，便不再有鬼鬼来和玉珠儿说这样的话。只是从下午起，厨房里的鬼鬼们便象约好了似的，齐齐把活儿都丢给玉珠儿做。一会儿有鬼鬼叫：“你，过来，把这盆土豆削了。”一会儿又有鬼鬼叫：“新来的，把这冬瓜拿去，切丁，快着点，等着下锅呢。”玉珠儿脚不粘地地忙前忙后，却没有一句怨言。且桩桩件件都做得又快又好。一直干到天黑，刚坐下开始吃晚饭，便听有鬼鬼跑进来嚷嚷：“你们厨房是怎么办事儿的？黑屋那边的饭还送不送了？中午就没送，晚上还不让吃吗？你们当差，越发地不经心了，总要哪天，捅出大娄子来，才知道哭！”便有小鬼公公答话：“哟，还真是没送，哎，今儿个忙得很。你不来喊，还真忘了。别急，这就送过去。”说完便去看玉珠儿，其他鬼鬼也都齐刷刷看向玉珠儿。玉珠儿便放下筷子说：“我去。”
所谓“黑屋”，即是森罗宫的私牢。用于临时羁押一些尚未定罪的人犯。玉珠儿挽了食盒，跟在头先进来喊话的那个鬼鬼身后，急步往黑屋而去，一路上忍不住打听：“敢问这位小公公，这黑屋里关的是什么鬼？”那小鬼公公没好气地答：“什么鬼？想是个不识抬举的晦气鬼吧。”顿一顿，不待玉珠儿追问，又自顾自往下说：“可不就是个不识抬举的晦气鬼！放着东床不坐要蹲黑屋，连带我们也跟着倒霉。这几日，公主病，王爷怒的，搞到我们这些做奴才的提心吊胆，生怕一个不小心做了出气筒。唉。”玉珠儿听了心头一动：“里面关的别不是稽查司的崔大人吧？”
到了黑屋，开门一看，里面关的果然是抗旨拒婚的崔灿，崔大人。玉珠儿一见之下，惊叫出声：“呀！果真是崔大人，您怎么会在这里？”崔灿咋一见玉珠儿，也甚是惊讶：“怎么是你？”说完又对与玉珠儿一起来的那小鬼公公说：“你先出去，我和这位姐姐说几句话。”那小鬼公公犹豫片刻，老大不情愿地去了。玉珠儿便把自己进宫的事简单说了一说，又问：“崔大人，他们怎么竟把你关在这里，我可为大人做些什么？要不要我去给顾先生他们捎个信儿？”崔灿苦笑道：“不必了。你如今在宫里头，也不方便出去，再者，顾先生他们怕是已经知道我被抓进来了。你且安心回去做事，不必担心。我料想一时半会儿他们也不会把我怎么样。”
玉珠儿只得告辞出来，回到厨房，一心想着如何能为崔大人做些事情，正自发呆，忽见一个小宫女风风火火地跑进来，劈头先问一声：“海师傅在吗？”一个小鬼公公答：“不在。打晌午起就没见着他老人家。”那小宫女便把一只手叉在腰上，一只手指着厨房里的一干鬼鬼开骂了：“我说呢！怎么我们要的厨娘还没派来，原来是你们趁大师傅不在，把派给我们的帮手私自扣下来使唤！我们那里公主病着，又要煎药，又要熬粥，都忙不过来了，你们倒好生清闲自在！”骂完，不等小鬼公公们还口，又指着玉珠儿道：“你就是新来的厨娘吧？快跟我走，你原本是韩公公老早就答应了要派给我们的。留在这里，迟早被这帮王八羔子使唤得累死。”
玉珠儿听她那口气，象是公主那里的，只不知她来找自己是祸是福，正在犹豫，只听一个小鬼公公说：“这位姐姐，知道你们一容宫这两日忙乱。你们若是缺人手，只管说一声就是，我们这里纵然忙，抽出个把鬼鬼去帮帮忙还是可以的，何苦这般杀气腾腾冲上门来呢？况且，这位新来的玉姐姐是今儿个早上韩公公亲自领来的，海师傅让留在这里做事的，和我们有什么相干？”那小宫女道：“我不理，我只知道是韩公公答应了我们，只要一有新手，必定先给我们用的。我这就要带她走，可有谁要拦着我？”那小鬼公公急道：“你们一容宫的怎么个个都是属螃蟹的？横着走！你就这样领了她走，回头我们如何向海师傅交代？”
那小宫女笑道：“你先不必想着和谁交代。我先把你这话原样儿回了上面，你们还是先想想如何向公主和王爷交代吧。”那小鬼公公知道自己说漏了嘴，便不敢再言声。这时便有其他公公过来打圆场：“唉，都别说气话了，这位姐姐不就是想要个帮手吗？这好办，就让新来的这位姐姐过去帮几天忙，小事一桩，算不得什么，你只管领了去，我们自会回海师傅的。想来他老人家也不会说什么。”那宫女便扯了玉珠儿就往外走。玉珠被她扯得脚不粘地，好容易等她放慢脚步，连忙问：“这位妹妹，我们这是往哪里去？去做什么？”那小宫女答：“我们这是去往一容宫，这两日公主病了，里面正缺人手，连个值夜的都派不出来，你去了先到小厨房帮帮忙吧。”
玉珠儿心想：“原来公主真的病了，该不会是因为崔大人不肯应承婚事气病的吧？只不知公主知不知道崔大人被关了进来。也好，我这一进一容宫，说不定回有机会见到公主，到时把崔大人的事和公主一说，看她如何处置！”当下打定主意，便跟那小宫女一前一后进了一容宫。
一容宫的厨房是专为供应一容公主的日常饮食设立的小厨房，说是小厨房，其实也有十来号宫女在里面当差。不过真正落力做事的少，所以总显得人手不够。公主这一病，立即又添一项煎汤熬药的差事，因此比平日更显忙乱。玉珠儿一进厨房，便得了一件差事，那便是值夜熬药。领头的宫女还不忘嘱咐玉珠儿：“这是给公主煎药，是顶顶重要的差事，看你勤勉才派给你，可要用心去做！”
鬼娘 第四十六章
玉珠儿心里明镜儿似的，知道这当然是众鬼鬼们欺生，把大家都不愿意干的差使交给了她。不过此时她并不在意，不单不在意，反而正中下怀。玉珠儿想着，能为公主熬药，说不定就有机会为公主送药。也说不定会有机会向公主面呈崔大人之事，或许公主会出手相助也未可知。所以其他鬼鬼们或自回去睡觉，或三三两两到一旁躲懒，寻乐子，唯有她老老实实守在灶前，聚精会神看火煎药。
一个时辰过去，药已熬好，玉珠儿用明黄嵌金边的小碗盛了，左等右等，不见有鬼鬼来取药，出去叫，来了一个宫女，却说送药的事不归她管，竟不理会。玉珠儿想一想，便取过一只朱漆描金凤的托盘，把那碗药放上去，托了那盘子，自己去送了。一路上见到站岗的便说自己是新来的，为公主送药，鬼鬼们听了便抬手指路放行。一路问到一容公主的寝宫门口。
守在门口的宫女见一个生面孔来送药，着实吃了一惊。忙问：“翠儿她们呢？“玉珠儿便道：“厨房几位姐妹都在忙，走不开。我便送来了。”那守门的宫女一声冷笑：“忙个鬼！一定是躲到哪里赌钱去了。连这样的差事都推给新来的，越发不成体统了。”说着便接过托盘，端起来往里送。玉珠儿到了公主的寝宫门口却不能进去，只得眼睁睁看那宫女端了药进去，这才转身，怏怏而归。
第二日仍是如此，见不到公主。崔灿那边，因玉珠儿不在外面厨房当差，也换了别的鬼鬼去送饭。玉珠儿便有些心急：原以为进到里面厨房，可以有机会面见公主，谁知连公主的寝室都进不去。更别提什么当面呈词了。如今连给崔大人送饭的差事也换了其他鬼鬼去，自己又不能出宫去向五儿等问个主意，真是心焦啊。玉珠儿坐卧不安捱到第三日，一早送完药回来，就听有鬼鬼来叫，说是宫外有亲戚来见她。
玉珠儿心想：我哪来的亲戚，八成是小惠她们。出去一看，果然是小惠。小惠一见面就拉着玉珠儿的说问寒问暖。又递上一个包袱，说是五儿让带来的。玉珠儿连忙问：五儿及顾先生等可好？红泪的药