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大家也都点点头。来到地窖的四个加上没来地窖的光太，一共五个孩子。现在在这个家的孩子也就这么多。
耕介是昨天来本家的。来本家的事，要从放暑假前的半个月说起。
那天耕介去好朋友拓人家玩。拓人和耕介是一块儿长大的，六年级的时候是同班同学。拓人是个非常开朗的好孩子。班上只有耕介和拓人没有上补习班。而且两个人都喜欢读书，经常一起去图书馆，所以非常投脾气。
从拓人家回来，耕介发现家里似乎来过什么特别的客人。
耕介家开着一个印章店，父亲想一主要的工作就是设计并雕刻各种印章，此外还做一点占卜。印章上面有“印相”，就像人有面向和手相一样，印相也有吉凶。带着吉相的印章便好运常伴，而带着凶相的印章则厄运连连。虽然人们半信半疑，但是谁都愿意带着吉相的印章。父亲想一总是设计漂亮吉祥的印章并雕刻成形。
耕介家的起居室、小饭厅，还有父亲的工作室，都在一间八张榻榻米大小的屋子里。屋子的一面是门脸，父亲一般就在屋子里一边看店一边精心地雕刻。
那天，桌子上摆着招待客人用的茶碗和杯托。想一看到耕介回来，便急忙收工，收拾起桌上的碗就去准备晚饭了。耕介的妈妈在耕介二年级的时候就去世了。从那时候起，父亲想一一直都负责做晚饭。耕介从三年级开始包下了饭后收拾碗筷的事。
像往常一样收拾完碗筷，耕介准备做暑假作业。
这时父亲说：“今天，有客人来了。”想一一边丁丁当当使唤着锤子和凿子，一边说着，“八月份得去一趟本家了。今天本家的律师来过了，说希望大家聚一下。耕介，你能跟爸爸一起去吗？”
“本家？好啊，我也去？”
耕介有点吃惊。他只知道本家是母亲娘家的亲戚家。以前也没见过本家的人，父亲也没有提过。本家对耕介来说只是一个概念。
“本家希望耕介一定要去。因为叔叔的身体好像不太好了，所以希望大家能全体集合一下。”
“叔叔？”
“哦，你应该叫大姥爷的，就是你妈妈的父亲的哥哥。”
“原来是姥爷的哥哥啊！”
耕介连姥爷也不认识，听说是在耕介刚出生的时候就去世了，而姥姥是先于姥爷去世的。妈妈也在四年前去世了，那以后，跟妈妈那边的亲戚就断了往来。
“我以为妈妈那边的亲戚已经没有了呢。”
“是啊，妈妈去世之后，一下子疏远了。”父亲想一感慨地说。
他的视线前方是一张小小的供桌，上面摆着一个牌位，旁边放着一个小小的桐木箱，桐木箱里有一只白色的酒盅，不知道是干什么用的。父亲用布包上那个桐木箱，放进行李包里，带着耕介坐上了去本家的电车。那是在八月初。
大姥爷的家住在遥远的陌生的地方。父子俩坐了五个多小时的高速列车，终于在山里的一个小站下车了，然后又搭出租车往大山深处开去。他们来到一个不知道是山谷还是盆地的地方，那里四面环山，有很多田地和人家。本家在最边上一家，建在山脚下厚重的墙壁上面绵延着大大的屋顶，层层叠，古朴庄严，好像历史剧里出现的那种城堡。
“妈妈是大户人家的小姐吗？”耕介仰起头看着高高的墙壁，问道。
父亲想一正在从出租车上卸行李，他听着笑了：“这里是本家，妈妈的娘家在另一个地方。”
耕介被父亲领着，进了这个森严的院子。本家的大客厅里已经有很多人了。那些人全都是没有见过的亲戚。耕介挨个儿给他们行礼，称呼叔叔或者阿姨、婶婶，到最后，谁是谁，一点印象都没有了。这样莫名其妙地见过很多人，然后穿过曲曲折折的长廊，来到一个偏院。偏院里有几棵大树，树叶繁茂，地上树影婆娑。四间日本式房屋并列排着，就是这个偏院也比耕介家大很多。屋子最里边躺着一个老人，他就是大姥爷渊屋泰三。旁边脆着一个穿和服的老太太拿着团扇帮老人扇风。这让小耕介感到很新鲜。后来才知道那是大姥姥春日。
“很久没有拜访了。”父亲想一深深地鞠了个躬。大姥爷仍旧躺着，嘴里嘟哝着。身子瘦得可怜，脸色青黑。他转动着混浊的眼珠审视周围，那样子让人看了毛骨悚然。
“您怎么样？”父亲问。
大姥爷沮丧地叹了一口气说：“不行了。我没有多少日子了，半截身子已经入土了。”
说话的时候，大姥爷一直盯着耕介看，听说他特别想见见耕介，可是现在他的脸上丝毫没有欢迎的意思。他的表情很严肃，像在审视一个犯了错的孩子。
“这就是耕介啊？”老人问。
耕介心里很紧张，只应了一声“嗯”。老人说了一句“是吗”之后便再不做声了。
一直在旁边扇风的老太太面元表情地告诉他们父子俩：“在亲戚聚齐之前，你们先在这里住着吧。”
就这样，他们离开了第一次见面的大姥爷夫妇。耕介的心情很复杂，好像很失落，又好像松了一口气。
结果，直到大家聚在地窖行礼，耕介再也没有见到过大姥爷夫妇。据说那次大姥姥只是说了几句客套话就离开了。剩下大人们聚在大客厅，而小孩子们被安排在小饭厅吃晚饭。孩子们彼此很快就熟悉了，晚饭后在院子里一起玩，第二天一大早又去后山玩，一直是五个人。那五人当中，除了光太之外，其余四个人进了地窖。
可是现在，地窖里竟然有五个人。
“我在书上看到过这样的故事。”真由说。
“我也听说过。”小禅附和着，“多出来的那个，是地窖童子。”
“那咱们中间有一个是妖怪？”音弥睁圆了眼睛，发出奇怪的嗓音问道。
梨花皱了皱眉头，说“不可能吧，怎么会有什么妖怪？ “
“可多出来的一个是怎么回事呢？”被音弥这么一问，梨花也沉默了，一脸疑惑。
“我去问问妈妈。”真由斩钉截铁地说。
孩子们互相看了看，都点点头。是啊，去问问大人，就水落石出了。到时候，那个多出来的人就无处藏身了，肯定得被揪出来。
不过，他们随便进地窖来玩的事，让他们有些心虚。虽然没有谁告诉他们不许进来玩，但是孩子们能够感觉到这是一个神圣的地方，不能作为他们打闹嬉戏的场所。再说，大人们讨厌“四人游戏”这样的玩法，所以没法跟大人说他们的遭遇。孩子们都不知道该怎么办，所以就陷入了沉默。
“三郎哥哥应该会知道吧？”小禅的提议让大家一下子轻松起来。
这个游戏就是三郎教给大家的。大人中只有三郎是个年轻人，大人们谈话或者办事的时候，三郎就一直照看着孩子们。三狼哥哥一点都不摆大人的架子，跟孩子们相处得很融洽，真像个哥哥一样。三郎哥哥本名叫多佳保，他是大姥爷的三儿子，所以梨花建议叫他三郎哥哥，他也欣然接受了。
“谁记得住那么多么名字啊，我连大人的模样者在记不住。”梨花抱怨说。所以，她就自创一套叫法一一比如，耕介的父亲就叫耕介叔叔。音弥的父亲就叫音弥叔叔。大家也觉得梨花的办法很方便，都学她这种叫法。
“小禅说得对啊。”梨花说，“三郎哥哥或许知道。即使不知道他也应该替我们承担点责任，谁让他教给咱们这个游戏呢。走，去找三郎哥哥吧。”
孩子们经过长廊的时候，发现周围有点不对劲。时不时传来小跑着的脚步声、紧张的说话声，还夹杂着哭声。一定是光太在哭。
“出了什么事呢？”梨花自言自语，这时远远地看到三郎从大客厅里出来，站在走廊上。
“三郎哥哥！”梨花刚刚叫出口，三郎已经看到了孩子们，脸色阴沉得吓人。
“你们都到哪里去了？来，先回小饭厅吧。”
几个孩子屏住呼吸，等着三郎指出他们中的可疑人。可三郎似乎都没好好看看孩子们的面孔，大步走过来，一边回头看着大客厅，一边推搡着孩子们往小饭厅去。
“在小饭厅先看会儿电视，好吗，听话啊！”
“发生了什么事吗？”梨花问。
这时，大客厅的拉门打开了，一个大人冲了出来。耕介想，应该是太郎叔叔。
“多佳保，不好了，快叫救护车。”
耕介心里一沉。
后来又紧接着有一个声音喊道：“请一下医生吧，医生来得快。”听起来好像是大姥姥的声音。
三郎冲着背后点了点头，然后，又冲着孩子们点了点头，不知道什么用意。
“没事的。有几个紧急的病人。现在打电话给医生，走，跟我一起去吧。”
“可是……”真由刚想开口，音弥已经向大客厅跑去了，一定是他太担心了。梨花和小禅也紧跟着跑去。耕介也毫不犹豫地跟着跑了过去。
大客厅是三个房间连在一起的大屋子。其中一个房间里摆着一个涂着黑漆的茶几，现在那个茶几像脱轨的火车一样歪歪扭扭。大人们在房间里走来走去，有一个人倒在榻榻米上呻吟着，另外的人蹲在周围。榻榻米上到处都是污渍。屋子里回荡着痛苦的呻吟和光太的哭声。
耕介冲进屋子，一眼看到了坐在墙根里的父亲。他的头伏在膝盖上，脸色苍白，一脸痛苦的神情。耕介一下子想到一个问题：万一连父亲也失去了，自己怎么办？
“爸爸！”
想一立刻知道是耕介，抬起了头。
“爸爸，你没事吧？”
“我没事，只是胸口有点难受而已。”想一说着，向耕介招了招手，耕介心领神会，坐到了父亲身边，“我想可能是食物中毒，爸爸没事的。”
耕介这才稍微放心一点了。他重新看了看周围，发现小禅的父母和音弥的父母都倒在榻榻米上。真由的父亲也跟想一一样蜷着身体，用手捂着胸口，看起来很痛苦的样子。
“这里没事的，孩子们先去小饭厅吧。”
“可是……”
孩子们都不愿意离开父母。小禅握着倒在地上的母亲的手。音弥和真由都依偎在母亲身边，紧张地看着躺在地上的父亲。光太拽着梨花阿姨的裙摆，哇哇大哭着。梨花阿姨看起来还好，而梨花叔叔没有来本家。光太可能是被这种场面吓坏了。
“好像发生了什么事啊？！”
这个时候，传来这样一个声音。回头一看，师傅正从园子里往屋里走来。“师父”这种称呼也是梨花的创意，其实就是整理庭院的松老人。师傅的房间就在大客厅附近，似乎是听到了动静所以跑来看看。
“这是怎么了，没事吧？”师傅很吃惊，一边环视大厅一圈，一边跑到耕介旁边。
“说是食物中毒。”
“医生呢？”
想一回答说：“多佳保去请了，这边没事，麻烦您照顾一下孩子们吧。”
师傅点头答应了。他把手搭上耕介的肩膀，然后又安抚了光太，叫了梨花来带着光太，又去安慰小禅。
“医生马上就来了，所以不用担心。大家在这儿会妨碍医生的，咱们得先离开这儿。走吧。”
真由摇着头表示反对，但是师傅牵起他的手，又向音弥招了招手。
“必须得让医生给你们的父母看病啊，要想让医生好好看病，咱们就不能打扰。”师傅这么一说，孩子们都点点头表示同意，但是走的时候还是极不情愿，眼睛都向后看着，好像被谁朝后面揪着头发一样。
第三章
中毒事件
第二天，耕介醒来已经过了中午了。他突然发现父亲没在他身边。耕介和父亲住在大客厅所在的前院，那是一间没有家具的空房子。耕介看到父亲的被褥不见了，他立刻想起了昨天晚上的事。
昨天被师傅带到小饭厅以后，孩子们和三郎一直在等着消息。先是听到说“医生来了，然后听到大人们朝着小饭厅这边传话说”没事了“，之后又听到救护车的声音。音弥的父亲和小禅的父母被救护车带走了，他们俩难受得都要掉眼泪了。半夜的时候医院那边才来电话说，只需要在医院住一晚上，第二天就可以回家了。后来耕介就在小饭厅睡着了。
“爸爸！”
耕介不安地喊道。昨天晚上以后再也没见到父亲，是谁把耕介带到这个小屋子的呢，父亲是在这屋子睡的吗？耕介一边想着一边穿好衣服冲出屋子。他小跑着穿过走廊，忽然听到一个朗朗的声音一一
“啊，早上好。才起床吗？”原来是次郎叔叔的妻子，梨花称她为“次郎阿姨”。
“啊，早上好。睡懒觉了，真对不起。”耕介不好意思地说。
次郎阿姨停下手中的活儿，灿烂地笑了，白白胖胖的脸上笑出了一个酒窝。“我不是那个意