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“怎么办呢？”音弥问。
“但愿跟妈妈她们没有关系吧。”真由好像在祈祷似的说。
“我去看看。”耕介说道，“音弥你们继续观察着。”
“我也去，”梨花叫着，“有什么情况的话好有个照应。”
耕介点点头，和梨花两个人下了楼梯。下楼之前，他们看了看其他几个孩子，音弥和真由不安地站着，旁边的光太和小禅正熟睡着。
周围一片寂静。他们来到了井口附近的走廊上。昨天他们还在这里用水桶接力来着。
井边依然传来吱吱的声音。借着月光，他们发现井盖没有盖上。吊桶本来应该是放在井盖上的，但是他们看到吊桶吊在井边，还在摇晃着，似乎刚刚有人用过。
“没有人啊！”
耕介点点头，犹豫着是否该去看看井里。不过还是决定先确认一下周围是不是有什么人。他光着脚下了走廊。后院里三面都是房子和走廊，没发现有什么人。甚至连灌木丛后面和走廊下面都看过了，还是没有人影。
吊桶已经不再摇晃，静静地垂在井边口剩下只有井里没看了。
“还是别靠近的好吧。”梨花紧紧地抱着走廊的柱子小声说。
“可是必须看个明白啊。不看看井里的话，那就等于白来了。回到阁楼被问到的话，怎么答复呢？”
“危险啊。如果……”梨花说了一半，后面的话没有出口。
“我会非常小心的，而且必须把井盖盖上，把吊桶放好才行啊。”耕介说着，向井口走去。
耕介战战兢兢地往井口挪着步子。眼前除了黑黑的井口，什么都看不见。终于到了井口，他鼓足勇气，朝井里看了一眼。除了黑黑的井口，还是没有看见别的东西。他一下子抓住了吊桶的绳子，突然感到一股寒气从井底升上来，不过似乎没有别的动静。他努力地不去看井里，但是眼角的余光还是会看到井里，这样哆哆嗦嗦地把吊桶往上拽，辘轳发出吱吱呀呀的声音。
耕介把吊桶中的水倒掉，然后盖上井盖，把吊桶放在上面。该做的都做完了，什么都没有发生。至少在耕介看得见的范围内是这样。
“没事吧？”
“嗯，什么也没有。”
“为什么吊桶会在井里呢？”
“不知道，”耕介边回答边爬上走廊，“大概是三郎哥哥或者师傅用完没有收好吧。”
“嗯。也可能是我们的父母吧。不过，幸好没事。”
“刚才不是一直有响声吗？”
“可能是风吹吊桶的声音吧。”耕介说着，用手擦擦脚心上的土，免得留下脚印，然后跟梨花说，“回去吧。”
回到小饭厅，正要上阁楼的时候，梨花突然拽住耕介的睡衣：“喂，你看！”
顺着梨花指的方向看去，小饭厅的另一个入口的门竟然半开着。
“刚才就开着了吗？”
“不记得了。”耕介答道。刚才从阁楼下来的时候，光注意井边的声音了。
耕介走到那个人口处，向外面看了看。眼前是一片静悄悄的庭院。
“有人吗？”
耕介刚想说“没人”，这时，院子里闪起一束强光，那束强光晃得很厉害。同时，响起一阵刺耳的声音和急促的脚步声。
“掉进去了！掉进去了！”一个哭泣的声音在叫着。
原来是真由的声音。耕介听到“掉进去了”这样的话，头脑里马上浮现出了沼泽。他立刻跑到院子里，这时，真由也跑来了。
“耕介，不好了，”真由一个人拿着手电筒，一束亮光剧烈地晃动着。音弥没有跟他在一起。
“音弥呢？”
“沼泽……”真由急切地叫道。大人们住的那一排房子里，突然灯火通明。“救命啊！掉进去了！要陷进去了！”
耕介从真由手中夺过手电筒，扔下一句：“去叫大人们！”便冲了出去。他像一匹小马一般穿梭在树林中。后来才发现梨花也跟在后面，但是也顾不上了，拼命地往前跑。手电筒的光晃动得更厉害了。
“救命啊！”
耕介循着声音，把手电筒对准一看，果然是音弥，倒在前面的草丛里。耕介以为音弥已经陷进去一半了，走近一看，原来音弥腰上系着一条绳子，他正半蹲着身子拽紧绳子，使劲往后拉。
“音弥！”
“救命啊，要掉下去了！”
耕介和梨花飞快地冲过去，帮音弥拽着绳子。
草丛不远处传来拍水的声音和喊救命的声音，听起来像是在垂死挣扎。
“是爸爸，快要陷进去了，”
“请您抓紧绳子！”
耕介抓过绳子，跟音弥叔叔打着招呼。还好，绳子在音弥的腰间系得很牢。耕介和梨花拼命地拽着绳子，身子朝后面仰着。但是好像保持在原地都很困难。
“爸爸会陷进去的！”
“没事的，大人们马上就来！”
梨花话音刚落，大人们就赶到了。好多束手电筒的光在树林中交错闪烁着，夜空里银光飞舞。
第九章
土地神
大人们终于把音弥叔叔从沼泽里拽了出来。音弥叔叔脚上缠了许多水草和草根，好像拽人下去的许多只小子一样。
那天晚上，耕介和梨花走后，阁楼上留下了音弥和真由他们，音弥和真由非常害怕，但还是很认真地注视着前面的院子。首先发现院子里树丛之间闪着亮光的是真由，他们俩马上想到了昨天夜里耕介他们看到的鬼火，正犹豫着要不要出去看看，就听见下面有开门声，接着看到音弥叔叔走到院子里。
两个人丢下熟睡的光太和小禅，跟在音弥叔叔的后面，往沼泽那儿走去。
“突然，爸爸就不见了，只听到扑通一声，爸爸掉进沼泽里了，”第二天音弥在林子里边走边说道，“爸爸挣扎着好不容易浮上来，但是怎么也爬不出来。我急得抓耳挠腮，找了半天才在水草中发现了一根绳子，就给爸爸扔了过去。”
“真是千钧一发啊，”梨花好像身临其境一样感叹说。
“爸爸抓住绳子那一瞬间，我也差点滑进去。
但是我想一松手爸爸就要陷进去了，于是就拼命地蹬着草丛，把绳子缠在腰间。耕介他们要再晚来一步，那就惨了。”
后来听说，那天晚上大人们在大客厅喝酒聊天，就都在大客厅睡着了。半夜的时候，音弥叔叔醒过来，想回房间去睡，路上就看见了树丛中的亮光。
音弥叔叔想起了前一天孩子们去沼泽的事。他以为孩子们又在夜里玩耍呢，根本没觉得奇怪。那团光有点暗，他以为是孩子们给手电筒蒙上了蓝布什么的。他想把这个捣蛋鬼揪出来训斥一顿，所以就追着亮光去了。没想到一下子掉进了沼泽。
“真是老天照顾啊，那种地方竟然会有绳子，真是幸运。”
“是啊，说不定是地窖神在帮我们呢。
孩子们你一言我一语地说着，走出了树林。
“果然，”音弥站住说，“看，我说的没错吧，土地神不见了。”
“真的啊，”梨花呆呆地看了看周围。对照树林的位置、土沿路的位置，记忆中应该有土地神的位置上，却没有土地神。
土地神的前面很危险，不可以越过去。他们跟三郎哥哥保证过的。可是，音弥跟着爸爸走到了沼泽深处。梨花问他为什么不让音弥叔叔停下来，音弥和真由都坚持说没有看到土地神。耕介和梨花想起来，他们昨天晚上也没有看见土地神。于是几个孩子就又来到沼泽边上确认，果然发现土地神不见了。
“土地神怎么会不见了呢？”真由问。
“土地神也没长腿啊，不可能走到别处的。”
“你要去找吗？”光太要往前走，梨花抓着他的衣领问。
“不行，没有土地神，不知道哪儿是安全的。”
“到那儿为止没事的。”小禅说，“那儿有好多横七竖八的脚印。或许是昨天晚上的脚印？”
“那倒是。”梨花说。
“那儿！”耕介叫出声来。右边草丛的旁边横着一块圆形的石头，好像是原来土地神旁边的那块石头。
“光太，你在这里别动，真由，你看着光太！”梨花说着，就开始往前走了。
耕介、音弥、小禅也跟了上去。他们一步一步小心翼翼地往前挪着脚步，走近一看，果然是那块石头——土地神的“残骸”。附近的草丛里，倒着被破坏掉的土地神底座，在另一处草丛里，土地神陷在里面。
“原来在这儿啊。”
“咱们不能置之不理吧，”小禅说道，“这不是用来供奉陷在沼泽里的孩子的吗？”
“是啊，去告诉三郎哥哥和师傅吧！”
孩子们跑回家里，很快就找到了正在打扫庭院的三郎和师傅。
“昨天晚上够呛吧，”师傅见孩子们跑来，说道，“我睡得太沉了，一点都没发觉院子里的动静。没能赶去救人，对不起啊。”
“不不，”音弥说，“爸爸没事，我们也都平安回来了。倒是土地神出事了！”
三郎和师傅好像很吃惊，互相看看，立刻朝沼泽跑去。
“肯定是哪个家伙干了这种罪该万死的事！”
师傅说着，熟练地往草丛中走去。好像对于哪里是地面哪里是水草完全不担心，而且毫不犹豫地捡起散落着的石头，三郎也帮忙捡着石头，并放回到原处。轮到搬土地神底座的时候，两个人便一齐动手抬。
“很重吗？”光太问。
“有点儿。”三郎回答。
“如果土地神不是自己走的，那一定是一个力气很大的人搬走的。”梨花说。
“要不再叫一个大人过来吧，土地神太沉了，搬不动吧？”小禅提议说。
师傅摆摆手“还是拿条绳子来吧，啊，算了，那儿有一条。”师傅指指不远处，三郎把绳子捡了起来。
“昨天就是那条绳子救了爸爸的。”音弥有点得意地说。
“用这个扛着吧。帮我把土地神扶起来！”师傅没有理会音弥的话。孩子们都瞪大了眼睛。师傅个子不高，而且年纪也大了，虽然精神很好，但毕竟是老人了。怎么也不敢相信他能够扛得动比底座重很多倍的土地神。但是，三郎似乎觉得很自然，使劲地把土地神从草丛中扶起来。师傅把绳子缠在土地神的脖子上，然后一下子扛在了背上。
三郎帮着把土地神搬回到了底座上。
“真厉害！”
“好厉害呀！”
孩子们纷纷感叹着。
师傅不好意思地笑着：“没什么嘛，没什么了不起的。抱在怀里比较吃力，扛在背上就很容易了。”
“不过，揪着土地神的脖子，好像很罪过吧。”梨花说。
“有点吧，”三郎苦笑着，“不过，这是搬运土地神的传统方法哦。叫做‘扛土地神’。”
师傅收起绳子，说：“好了。谢谢你们通知我们。”
“你们不觉得奇怪吗？”师傅和三郎回去继续干活了，孩子们在院子里玩。这时候，小禅提出了疑问。
“奇怪？”梨花躺在草坪上，歪着头看看小禅。“那条绳子，怎么会在那种地方呢？”
“大概是有人忘在那里了吧？要不或许是土地神的恩赐吧。”
“也许那个人就是像师傅那样有力气挪动土地神的人吧？”小禅说道。
耕介一下子明白了小禅的意思。或许那条绳子真的是被人忘在那里了，是像师傅那样能挪得动土地神的那个人留下的。
“很可能。那条绳子还是新的呢。”耕介说。
梨花很纳闷，坐起身来：“什么？”
“就是说，有人像师傅那样搬动了土地神，用完了绳子就放在那里没有拿走。结果刚好被音弥找到了。
“挪动土地神？是谁呢？”
“问题就在这儿，”小禅低声说，“如果说音弥的爸爸掉进沼泽是和尚的报应的话，那么，说不定也是和尚挪动土地神的吧？”
“不过，好像不太像幽灵的所作所为啊。”
“对啊，应该是一个人干的。他抱不动，所以就用绳子扛着，把土地神和旁边的碎石都挪到了草丛里。
“于是，没有了土地神，音弥叔叔就走到了危险的地方，是吧？”耕介说。
孩子们都恍然大悟。
“我和梨花追着那团亮光去沼泽的时候，大人们不是跑来找我们吗？那天晚上，音弥叔叔也在其中。那时候我说过，土地神往前的地方危险，我们曾经承诺过，不越过土地神，所以不会再往前走的。不知道音弥叔叔是不是记得，如果他记得的话，就不应该越过土地神的。”
“爸爸这个人，”音弥说，“至少到土地神那里会停住脚步的。”
小禅点点头。
“反过来说，有人想陷害音弥叔叔的话，只要挪动土地神就能得逞。否则音弥叔叔看见土地神就会返回了。”
“有人陷害？是故意让音弥叔叔掉进沼泽？”梨花问。
“不好说