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一时席散了，杜姑姑和白茶、秀姐儿都要去看望黛玉，锦绣走不开，就命四喜送三个人去小佛堂。
秀姐儿最是健谈，一顿宴席下来，已经和两个人都熟了。白茶也有了五个月的身孕，听得锦绣说秀姐儿懂医，便加意请教需要注意的事项。秀姐儿自然知无不言。
秀姐儿这半年多一直在研读医书，遇有不懂的就假装看病找到医馆拐弯抹角地和大夫探问。黛玉听说后不由好笑道：“哪有你这样学医的，你既然有心向学，如果敬哥儿不反对，不如就正式拜个先生，好生学起来。这世上女大夫本就少见，很多名医给内宅女眷看诊都多有不便，你若学成了，也是一桩美事。”
秀姐儿笑道：“相公倒是极支持我学的，我婆婆的病现在就是我给看呢，开的房子和请来的大夫也不差什么。只是这先生却不好找，我就这样贸贸然找上门去拜师，人家还不把我撵出来啊。”
黛玉就上了心，和林如海通气后，在一次黄大夫来给她诊脉时玩笑道：“先生医道精深，可会医家悬丝诊脉之术？”黄大夫素来当她小辈一般，乃笑道：“姑娘取笑了，悬丝诊脉之术不过是缪传罢了，医者看病，望闻问切缺一不可。”黛玉道：“若是对方女眷不许望、闻，岂不是看不成诊了？”黄大夫叹道：“小病还好，若是重症难症，开出的方子就很难对症了。”
黛玉笑道：“我给先生出个主意，先生不若收个女徒弟，以后遇到这样的重症难症就让女弟子帮着望、闻，岂不全了？”黄大夫道：“女徒弟哪里是好找的，还要识字，还要资质好，这样的女孩子又有几个吃得了学医的辛苦？”黛玉乃笑道：“我这里倒是有一个人选，只怕入不得先生的眼。”黄先生开玩笑道：“难到姑娘想学医不成？老夫自是求之不得，只怕林大人舍不得。”
黛玉笑道：“先生这话我可记下了，待我除了孝，去拜先生为师，先生可不能打我出来。不过眼下我却学不得，却有人想拜先生为师，这人自是识字的，也粗通医术。”女子会医术的可是凤毛麟角，黄先生不由惊疑，笑道：“既然是姑娘推荐的，老夫就见一见，若是不好老夫可不依。”黛玉笑道：“自然如此，若是先生不满意，今日之事只当笑谈。”于是命人将秀姐儿带来。
黄先生考了秀姐儿一些粗浅的学问，又拿出一些药草让她辨别，秀姐儿可说是从小伴着药草长大的，除了一些珍贵的不常见的药草，没有闻不出来的。学医者，最重要的就是辨识药草。黄大夫十分满意，当即收下秀姐儿这个女学生。林敬知道后，备了厚礼，陪着秀姐儿上门拜师，又给林如海和黛玉叩头，夫妻俩对林家父女感恩戴德不提。
杜姑姑知道因果后叹道：“姑娘聪慧多智，心思灵巧，且对身边的人最是心善，这也是你和姑娘的缘法。”
秀姐儿道：“可不是，也不知是我哪辈子修得的福分，这辈子能认识姑姑，现在的日子是我以前做梦都想不到的。”
一时众人来到小佛堂，黛玉刚刚抄完下午的经书，便在厢房接待了三人。秀姐儿和白茶家里都有老有小，不敢多呆，说了一会儿话就告辞了。白茶因是和杜姑姑同来的，就问：“姑姑可是一起走？”
杜姑姑道：“我许久不见姑娘了，想再坐坐。”白茶便自去了。
黛玉换过了茶水，因问：“姑姑可是有事？”
杜姑姑一笑道：“什么都瞒不过姑娘。我确有一事受人之托，不过我觉得这件事对姑娘也有好处，姑娘不妨听听，若不愿意就当闲话。”
黛玉道：“姑姑是我师傅，咱们师徒闲话不必这样小心，姑姑但讲无妨。”
杜姑姑方道：“我在宫里时认识了一个同乡，任尚仪局司赞司司赞，姓陈。我初到宫里时，因规矩不熟，得罪了贵人，险些丧命，是陈司赞恰巧遇见，见我可怜，救了我，念在同乡份上，教导了我许多宫里的规矩。”
她说的平淡，黛玉却知这背后不定怎样惊心，也不插话，只给她续上茶水。
杜姑姑悠悠叹口气，接着道：“我出宫后，她因为到了五十岁，也被送回家了。陈司赞的先夫是个举人，但没有做过官，在她三十七岁那年去了，两人一直没有孩子，她家里原还有两个妾，也都没有生养，那年宫里正好招女官，她婆婆因她没有生养，一直对她不满，她夫君一死，在婆家更是难熬，就自请进宫做了女官。她去年才出宫的，回到婆家，婆婆已经亡故，住在叔伯家十分不便，娘家爹娘也没了，更没住到兄弟家的理。前些日子我们碰巧遇见了，姑娘知道，我一个人住，也没甚管束，就把她请到了我家。陈司赞就和我商量，想着能不能象那些举人老爷一样给人做西席。我就想到了姑娘。”
杜姑姑抿口茶，看着黛玉道：“这是我的小见识，姑娘看看可成。我想着，陈司赞也算是官身，给姑娘做西席也不算辱没了姑娘。而且，陈司赞是宫里出来的，除了学问还能教导姑娘宫里的规矩和内宅的管理之事，太太没了，这两样却比请西席便宜。而姑娘为人最善，我也是想着陈司赞那样的人品学问，却是命运不济，做了姑娘的西席也算有了安身之所，日后老了也有个着落，不至做了孤魂野鬼。”说着不由自伤自身，滴下泪来。
黛玉将帕子递给她，却没立时答应。这宫里的女官和六部官员一样都有朝廷任命，尚仪局司赞司司赞是正六品，确实是官身，陈典赞出宫回家就和朝廷官员致仕还乡类似。既然涉及到官场，尤其是宫里，黛玉自然不敢随意应承，乃道：“姑姑是一片好意，都是为我着想，只是此事重大，我却要禀明父亲，由父亲做主。”
杜姑姑拭泪道：“姑娘说的是，这等大事自然应该由老爷做主，我等姑娘的信儿就是。
人情
张安家的被撵回了家，越想越是不忿，她本不是家生子，是张安在外面娶的，因张安得病死了，家里没有进项，才托了张永的进府当差，并不知道这大户人家的规矩，只当黛玉不过是个赔钱的丫头片子，现在府里有了哥儿，这家业以后都是哥儿的，只看老爷这些日子日日先紧着哥儿就知道了，自己只要奉承好哥儿和姨娘，大管事又是自己的大伯，府里谁还敢给自己脸色瞧，因此今天这桌席面她可是使出了浑身解数，把大厨房上上下下支使得团团转，满心想着宴席结束会被四姨娘叫去赏钱露脸的，谁想到落得了这样的结局。她越想越觉得自己没有错，便收拾了来到张永家，进门就哭，只把张永媳妇弄得不明所以。
待听她哭哭啼啼说了事情经过，张永媳妇叹道：“他婶子，你也太欠思量了些，府里拢共就三个正经主子，再说姑娘那点年纪，便是大肚汉能吃多少，你就差做这点子饭的工夫了？”
张安家的听这话音不对，忙道：“嫂子，是我忙昏了头，考虑欠周，可我是嫂子荐进去的，府里谁不知道大管事是我大伯，我便做错了，那赵传家的说说就行了，偏她就这样把我撵出来，这不是打大伯的脸嘛！”
张永媳妇也是张永在外面娶的，并不在府里当差，心中没有盘算，耳根子又软，听了这话也觉有理，便道：“偏当家的出去办事去了，要过两日才能回来，等他回来让他给你做主。”
张安家的忙道：“这事哪里还要劳动大伯，只嫂子去跟赵传家的说一声就是了，嫂子是大管事娘子，谁还能不给你这个面子。”
张永媳妇迟疑道：“这不好吧，我又没担着差事，那赵传家的可是实打实的管事娘子。”
张安家的忙道：“瞧嫂子说的，管事娘子还不是归大管事管。好嫂子，你就帮帮我吧，我一家老小可都指着我的月钱呢。”
张永媳妇被她磨不过，只得收拾了进府里来寻赵传家的。赵传家的正和梁青家的在说话。两个人都曾是贾敏身边的大丫头，嫁了府里的小厮后就做了贾敏身边的管事妈妈，一向最得贾敏信任，倚为膀臂。今日出了这样大事，大厨房人多嘴杂，赵传家的心知是瞒不住的，与其梁青家的从旁处听来添油加醋的，还不如自己告诉了她。
梁青家的听了事情经过皱眉道：“这媳妇心里也太没成算，府里一共就三个正经主子，她就敢这样明晃晃地怠慢姑娘，没的还带累了你，你就该一顿板子把她打出去。”
赵传家的叹道：“只她是张大管事的弟媳，总要看着张大管事的面子。你是不晓得，她狂的什么似的，撵出去时还叫着‘你敢，我大伯是大管事’，让我命人堵了嘴叉出去。”
两人对望一眼。梁青家的叹道：“所以，这亲戚也是顶重要的，这种招祸的亲戚有还不如没有。好在我那小叔子一家是个安份人。”
赵传家的道：“正是这话。姑娘让我把府里人的名册报上去，眼瞅着姑娘的一年重孝就要过了，偏又发生了这样的事，姑娘想是要对府里这些人有什么安排。姐姐回去也理一理，手下哪些人是顶用的，告诉我，我也好和姑娘回话。”
梁青家的忙应了，道：“咱们姑娘别看年纪小，我看心里是有成算的，很有太太当年的模样。”
赵传家的道：“谁说不是。这也是我们的福分，我们都是姑娘的人，姑娘好，我们才能好。”
梁青家的点头道：“太太一年的孝期要过了，也不知老爷会找一个什么样的继太太。”
赵传家的摇摇头。
便在此时，院子里传来婆子打招呼的声音：“张嫂子好！您老人家怎么有空过来？”
张永媳妇的声音道：“我来寻赵家妹妹说话，她可在？”
两人对望一眼，忙起身迎了出来。赵传家的笑道：“在。嫂子有事打发小丫头来叫我就是，怎么还自己过来了？”
张永媳妇笑道：“我也活动活动。梁家姐姐也在。”
秦来和张永是外院大管事，梁青家的和赵传家的是内宅的管事妈妈，都是府里的头面人物，可以说是分庭抗礼，地位均等。但贾敏一死，梁青家的和赵传家的地位就有些不牢固，若林如海娶了继室，继室自然会用自己的陪房管理内宅，替下两人，而秦来和张永却不会动。因此现在两人面对秦来和张永不自觉就会矮上一截。
梁青家的也笑着问好，她不耐烦应付张永媳妇，便道：“我还有事，就先走了，张嫂子宽坐。”说着和赵传家的点点头走了。
张永媳妇忙道：“我没有打扰到你们谈正事吧？”
赵传家的笑道：“已经说完了，梁家姐姐就是个急脾气，一刻也闲不得。嫂子来可是有事？”
张永媳妇笑道：“也不是什么大事。这不我那妯娌上午猪油蒙了心，怠慢了姑娘，这时早知道错了，在我那里哭得什么似的，央我来和妹妹说，她知道错了，且绕了她这一遭，以后她一定尽心办差。”说着笑盈盈地看着她。
赵传家的心里不免有气，张安家的此举连累的自己都有了不是，就想这样轻飘飘地揭过去，还想着要回来当差，自己傻了才会答应。她心里不满，面上却是不显，微微一笑道：“嫂子这话我可受不起，她得罪的又不是我，我哪里谈得上饶不饶，说起来，是我应了嫂子让她管理大厨房，出了这样的事，我身上都有了识人不明的错。我不过是按太太在时府里定下的规矩办事，这欺瞒怠慢主子原是要打十板子再撵出去的，我也是看在大管事面上，今儿又是哥儿的好日子，这十板子就免了。”
张永媳妇面上笑容就是一僵，没想到自己家还欠了她人情，勉强笑道：“多谢妹妹了，只她家里都指着她养活，实是不能丢了这份差事，还请妹妹高抬贵手，饶了她这次。”
赵传家的见她这样还要歪缠，心中不满，略一沉吟道：“嫂子此来，大管事可是知道？”
张永媳妇以为她要张永感念她这个人情，忙道：“他出门办事去了，不在家，等他回来，我一定告诉他，他必定感谢妹妹。”
赵传家的便是一笑道：“这可当不起，只怕我应了嫂子，大管事回来反要怪我多事。”
张永媳妇忙道：“那哪能。”
赵传家的道：“能不能的还是大管事回来再说为好。令妯娌刚刚犯事，正是打眼的时候，府里多少人都看着，当时令妯娌可是放出了狂言，说她大伯是大管事，谁敢动她。嫂子是明白人，这话要是传到老爷耳朵里，她又立时回来当差了，老爷会怎么想？”
张永媳妇耳根子软，人却不笨，闻言白了脸，这不等于说他们一个管事比林家主子还有脸面？传出去，这就是实打实的奴大欺主啊！
赵传家的见她明白了，便温言道：“依我说，这件事还是过两日等大管事回来了，嫂子和大管事商量商量，看大管事的意思再说，嫂子看可好