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这几日来，他有大半的时间都把心思放在这上头了……只是那漠清阁隐藏行踪的功夫确实高明，几无头绪下，单凭目前所得到的情报根本很难判断出他们真正的目的――毕竟，他最先想到的几种可能，都已随着漠清阁某些表现而被排除在外了。
既然单从漠清阁近来的行动上看不出个所以然来，白冽予遂将注意力重新放到了漠清阁「本身」上头。
――或者，该说是漠清阁的「渊源」上头。
让他开始重视漠清阁的契机，在于上回傲天堡事件中晁明山三人那暗青门的联系……当时，他正是追本溯源地一路追查而下，才发觉了漠清阁这个势力庞大的组织竟有着这样的背景。
而这，也是他之所以会着意对付漠清阁的主要原因。
若漠清阁背后真潜伏着一个与山庄、与所谓「武林正道」为敌的势力，那么，他定要在这股势力真正威胁到山庄――或许就是晁明山提过的那个「门主」「回归」――之前，尽已所能地削弱其实力。
而断其耳目爪牙，自然是最基本的一点了。
刻意诱使天方和白桦连手，也是为了替他这个多少带有试探意味的行动作掩护，将之掩饰成一般的势力斗争。当然，藉此削弱天方的力量、并掩其耳目为将来的报仇大计作准备，也是他计划中的一环。
姑且不论漠清阁正把持着情报与暗杀业。若其根本目的在于对抗、甚至颠覆所谓「正道势力」，其最近的行动也是因此而起的话……
那么，最有可能成为其目的的，就是那件事了。
父亲同流影谷主西门暮云的约战。
思及至此，白冽予胸口已是一紧。
两年前，流影谷的西门晔为了试探擎云山庄，刻意放出白毅杰将与流影谷主西门暮云决战的消息。这个消息在当时虽引起了不少关注，可不论决战的时、地，却始终没有确切的消息流传，只有一些毫无凭据的推测而已。也因此，随着两年的时间过去，这事儿虽偶尔会成为人们闲谈的材料，却多半给当作了无凭无据的谣传。
单由这点，便可推测出西门晔的用意：他只是藉此试探山庄，并无打算让人知道南安寺的决战。也因此，两大当主将在三个月后的中秋于淮阴南安寺一战之事，始终只有两大势力的高层知晓。
而今，中秋之期将届，双方为免冲突，事先已约定了于特定时间内暂时撤出淮阴。届时，父亲同西门暮云决战后，不论结果如何，双方都一定有了相当大的损耗。而这对所有与「正道」为敌的人而言，都是最好的机会。
但漠清阁没有理由、也不应该知道这点才是――除非，两大势力的「高层」中有人因为某些缘故而泄露了这一点。
例如派系斗争。
作为做主「泄漏」决战消息的人，若二人决战时真出了什么事，即使西门晔并未真正泄露一切，这笔账仍有可能被算到他头上。而他本已笃定的流影谷主之位自也会因而……
虽说以西门晔的实力而言，白冽予是挺乐见他被从继承人之位拉下来的。只是这事儿既与父亲有关，他自不可能任其发展。且若那所谓的门主真的有了什么举动，以西门晔的才智与作风，要合作也是最合适的对象。
他心中既将此人当作了劲敌，自也对其相当欣赏。
当然，这所有的一切仍只是他的推断。或许流影谷方面没有任何人泄露此事，漠清阁的目的也不在那三个月后的一战上。但此事事关重大，他既留心上了，便得察明一切、并先安排好相关的应变方式。
说到底，之所以会有这南安寺之约，最根本的原因还是出在他身上。若父亲真因他的缘故而有了什么……那他，便是万死也难――
「列。」
中断了思绪的，是友人熟悉的呼唤。
这才察觉了那逐渐靠近的脚步声，白冽予眸光一敛转望向对方，心头却已是某种念头一闪而逝。
可还没来得及细想，心思便已为友人一脸的欲言又止牵引了住。
「……怎么了吗？」
心绪一搁，淡淡一问脱口，语调却有着一丝绝不可能于外人面前展露的温柔与关切。
察觉了这一点，下定决心才打书房来此的东方煜心头一痛，几近占有的欲念瞬间浮上心头――却终究还是给他压抑了下。
「这么问，或许是有些难为你了……」
略带着几分吞吐地开了口，胸口却已因为那将届的答案而漫开了阵阵酸意：
「你……还在惦着桑姑娘吧？」
「……若我告诉你，这三天来我几乎没想过她，你信么？」
反问的语调淡然如旧。他虽难得地说出了事情，却自然给误会甚深的东方煜当成了有些动怒的反话。
几分苦笑因而扬起，他一个上前、双臂略带犹豫地轻环上青年肩头。
近乎于拥抱，却似又存在着某种……距离的动作。
「对不起……」
低低的语音落在耳畔，「我只是想告诉你……这事儿，也不是全然无法可想的。」
「你是指……？」
因友人如此一句而起了几分讶异，心下却已隐约猜到了什么。
只听东方煜一声低叹，松开了本环着他的肩头双臂。
「……你和桑姑娘的事虽有些困难，却不是没有可能的。我……有些办法能克服擎云山庄这一大障碍，并藉此让桑建允点头……如此一来，你和桑姑娘便能――」
可话语未完，便给那稍嫌寒凉的无暇右掌止了住。
贴覆上唇瓣的触感令全无准备的东方煜心头一荡，差点没捧起青年的手细细亲吻起来……可紧接而来的情景和话语，却让有些心猿意马的他当场便是一呆。
「不了……」
收回了掌，伴随着唇角勾起的淡笑，由青年口中道出的，是音调一如先前、却不同于他预期的答案。「对我而言，这样便已足够……谢谢你。」
言罢，未待他反应过来，青年已自一个侧身、迈步离开了湖畔。
「列……」
呆愣着唤出了对方的名，一丝教他羞愧的喜悦却已难以自禁地蔓延了开。只是听着那足音渐远，心切对方的东方煜思绪仍十分混乱，却还是将之压抑了下、提步急急追了上去……
第十一章
或许是因为那日于湖畔拒绝了东方煜的提议，让他误以为自己是情伤甚深，不愿提及的缘故吧？接下来的几天，他不是带着自己东吃西吃，就是拉着自己道出游玩……把岳阳四近的狠劲名胜大概走了一遭后，最后还剩着的「名胜」，便只这名闻遐迩的醉芳楼了。
自初出道时在青楼出了趟大糗后，白冽予虽已立定目标，并成功练就了一身「入青楼而八风不动」的能耐，可对这等倚红偎翠、声色犬马的烟花之地，却一向还是能避则避――不说面上还带着张假脸，满脑子只以报仇与山庄大业为重的他，当然会让自己有纵情声色。耽于逸乐的可能。
就是后来几趟上了青楼，也都是不得已而为之、谈完事情便旋即走人的。
――说穿了，他虽出身名门、容姿双绝，却年近弱冠了还是个实实在在、如假包换的「雏儿」。
有些狼狈地步出了醉芳楼，回想起先前的如坐针毡，青年不由得一阵暗叹。
正因为没把话说清楚，才令得他婉拒不果，给东方煜好说歹说地硬是劝往了醉芳楼。
而这睽违已久的青楼之旅在友人的「助威」下，自是比平时更惨上几分了。
单纯的欣赏歌舞便罢，偏偏东方煜似乎也有些要他「发泄」一番的意思，不但不阻止姑娘「调戏」他，甚至还一搭一唱的引得他羞窘不已。若非给面具遮盖了容色，便是他再怎么没表情，红透了的双颊还是能让他大大出上一次糗的。
白冽予很少后悔，可这趟青楼之行，却让他又一次后悔没好好同友人解释、化解那个误会。如非后来东方煜的「红颜知己」来了，只怕他一身清白便要这么栽在醉芳楼里了。
于心底对「犹有余悸」的自己暗暗自嘲了番，足下脚步未停，他一个上前进入了目的地所在的茶楼。
这茶楼本是冷月堂下物业，说来还是昔日他和关阳于九江初见时那间茶居的分铺……要了间僻静的包厢后，白冽予暂时歇坐了下，边品茶边等待起下属的到来。
等候的时间并不长。手中香茗才去了小半杯，熟悉的足音便已由远而近。
「进来吧。」
于敲门声响前先一步开了口。门外的人依言入内，却方带上了门，便因察觉了什么而微微一愣。
「您上醉芳楼了？」
微愣之后是如此一问。望向主子的眸中讶异与戏谑参半，似笑非笑的神情间饱含深意。
暗忖自个儿给东方煜拖去醉芳楼的事该不会传得那样快，白冽予心头一动，而随即因那衣上残存的淡淡香气而明白了过来。
冷月密探对此都经过相当的训练，也难怪关阳一入内便注意到了这一点。
「是我疏忽了。」
略一点头示意对方坐下，并运功驱散了身上残余的香气……「这香，有什么特殊之处么？」
「这是醉芳楼特别订制的，香名『依柳』。」
「依柳？」
由入耳的名称联想到了什么。询问的目光投向下属，而得到的，是肯定的一答：
「醉芳楼的头牌对『柳公子』用情极深，故有此名……只可惜『落花有意、流水无情』呐。」
边说着还刻意于某些字词上加重了音调，话中暗指的「落花」，却是那个此时似乎给主子抛在了某处的人。
他虽没能时刻跟在主子身畔，可有些事情还是多少能观察出来的。
只是关阳这番「流水无情」的暗示并没能成功让主子理解过来――那个才智过人的青年此刻只是极其单纯地一个颔首后，语气一转：
「查得如何？」
简单四字将话直接导入正题。看似没头没脑的一问，却已足让听的人明白……只见关阳一个正容，眸中戏谑之色顿消，道：
「这半年来曾以公务为由离京的流影谷高层共有十三人。其中仅一人中立。其它人则分属谷主西门暮云、二执事西门练云，以及四执事西门浩三大派系……这十二或多或少都有些见不得光的活动，但大体上皆无可议之处。」
「想来也是。若这么轻易便能察觉，没等我们提醒，西门晔便已自行发难了。」
伴随着脑中闪过的某个念头，白冽予淡笑浅勾，幽眸却已是微沉，「西门练云，便是上回晁明山之事而给西门晔抓住了痛脚的『三叔』吧？」
「您是说，将西门练云方面当作主要目标？」
「只要有些形迹把柄可以证明流影谷内有人同漠清阁互通声息便可――就算结果是西门浩有意嫁祸栽赃，咱们也不必替流影谷查这个真相。」
「是。」
「漠清阁方面呢？」
「依然没有明显的――」
语音未完，便因随之而来的敲门声而中断了。
听似普通的敲门声响，用的，却是冷月堂的日级暗号。
眸光微凝，白冽予一个眼神示意关阳上前对应，心下却已是千般思绪闪过。
来的既是「日月星辰」四级中最为重要的日级情报，便极有可能是漠清阁涉入南安寺一战的确切消息。
正所谓多一事不如少一事。他虽已做好了应对的准备，却还是不希望自己的推测成真。
只是希望归希望，由眼下的种种情势发展看来，此事是多半不假了――就如他心底的那份不安，也已在想明此事之后由朦胧转为清晰。
那是对于父亲可能遭遇到危险的不安。
而这，无疑是最好的答案了……
心下正自思索着，也在同时，上前对应的关阳已然回到了桌前，也不拆封便将情报直接递给了主子。
「必要」的时候，他对这主从之分一向是十分看重的。
接过了纸条，白冽予化开封缄展阅，而在瞧见上头所载情报时，眉间微结。
虽不是原先预期的消息，却也绝对称不上好――以此时此刻而言，这个情报之糟，甚至可用屋漏偏逢连夜雨来形容。
他将纸条送近烛火，化为了灰烬。
「刘叔失踪了。」
「刘爷他――」
脱口的语音未完，便因察觉自己的失态而止了住。
刘宓正是二