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“你的制作所社长，我曾在宴会上偶尔碰面。”神冢说。“不是坏人，不过有点吝啬就是了。”
“呃……”□口终于展露笑脸。“不仅是有点而已吧！”
神冢愉快地笑了。
“由加利，替我倒杯酒来。你也来一杯吧！”
“荣幸之至！”
有这样的大人物做对手，无论多烈的酒也不会醉了。
由加利拿了两只玻璃杯过来。喝了一口后，□口吓了一跳。
“这不是乌龙茶吗？”
神冢咧嘴一笑。“我拒绝酒精。”
“是吗？”
“酒虽用来消解精神压力，却会带来另一种压力，饮它岂不是傻瓜吗？”
神冢津津有味地啜了一口茶。
“关于星海翠……工作态度如何？”
“嗯，她很能干。已经十八岁啦，她本人也知道不能不拚一拚了。节目安排虽过密，但她从不抱怨。”
“不错嘛。对目前的待遇满不满意？”
“这个……她本人的开支很大……”
“不，我是问你。”
“我吗？”□口困惑不已。
神冢说：“其实嘛，我想把星海翠挖过来哪！”
□口顿时哑然。
“怎么啦？心情好像很糟糕似的。”
□口一边操纵驾驶盘一边说。
“对。”阿翠冷冷地说。“睡眠不足。”
“不光是那样。跟他吵架了？”
“多管闲事。别管找！”
阿翠十分烦躁。□口的话说对了一半。
睡眠不足，这是偶像派歌手的普遍状态。并非这个早上特别睡眠不足。
的确，昨晚的约会不太有趣。双方都疲倦了，心情烦躁，竟为芝麻绿豆的小事吵起来。
彼此都很年轻，故只懂任性地为自己着想，而不会同情对方。就如火星撞地球一般，结果不言可喻。
若是那样的话，只要背对背而睡就行了……但不仅是那样。
阿翠对那宗命案耿耿于怀。秋崎洋子被杀事件，伊东京一受到指名通缉，还没找到他的下落。
洋子竟然被杀！
阿翠和洋子是义气之交。小时候长相出众的阿翠，反而受到同伴们排挤，可是洋子时常邀请她去玩。
然后是伊东京一。其实，阿翠也偷偷倾慕京一。但因京一是洋子的“恋人”，所以她绝不方便表明自己的心迹。
如今想起来，真是可爱的“初恋”……很久很久以前的事了。
那是八年前的事，令人难以置信。可是，大家都变了。
阿翠本身也想像不到，八年后的自己竟变成这样。
大概在八岁或九岁左右，阿翠开始意识到自己很“可爱”，但那绝不跟“明星”、“偶像”的憧憬扯上关系。她并不太喜欢那种花花世界。
然而一旦进去以后，那个世界就像大麻一般捉住少女不放。
这一年生活的改变，纵然把过去的十七年全部加起来也不够多。
终于昏昏欲睡之际，车子停下来，把阿翠摇醒了。
“到了吗？”
早上的第一件工作，应该是杂志访问。阿翠睁眼往外一看，困惑不已。
“这是什么地方？”
围墙高筑的住宅区。车子停在一间令人瞠目的豪邸前面。
“迟一些才去接受访问。就说塞车好了。”
“怎么回事嘛！”
“你知道这幢房子是谁的吗？”
“不知道。”
“神冢哟。他的名字总该知道吧！”
“嗯。好漂亮的房子。”阿翠钦佩不已。“可是，为何停在这儿？”
“听着。”□口回头对阿翠说。“懂吗？只是在这里才谈的秘密。”
“什么玩意儿？”阿翠笑了。“偷拍照片吗？”
“昨晚，神冢叫我去谈话。他说他想你过去帮他。”
“挖角？”
“神冢正在着手日美合作电影。预算是三十亿，发售全球。他想用你。”
阿翠吓呆了。
“用我……拍电影？”
“女主角。你将成为国际明星。”
“可是……”
“神冢想把你罗致到自己旗下，然后捧红你。当然，那边可以赚大钱啦。”
“真的？不要开我玩笑哦！”
“一大早就开玩笑？我可没功夫！”□口说。
“那么，你是说真的？”
“他叫我问问你的意思。当然了，收入是比你现在多十倍。广告演出费几乎全进入你的户口。怎样？”
阿翠的困意不翼而飞。
“怎会有那么美妙的事来到！”
“那么，你ＯＫ啦！”
“□口先生，你怎么办？”
“我也一起过去。不稀奇嘛。”
阿翠的脸陡地僵住。
“可是──社长会答应吗？”
“对手是神冢的话，他不能说什么。况且，神冢方面应该想到抵押品的。”
“哦。若是那样，好吧！”
“一言为定。”□口咧嘴一笑。“那就进去这幢房子吧！”
车子走进粗大结实的门柱之间。
“怎么啦？”
“神冢先生想见你。小心别失礼哦。万一得罪了他，你在艺能界混不下去啦！”
“没问题的……”
阿翠终于理解□口的话了。然后觉得浑身热起来。
国际明星！
若是当了国际明星，我就不必像现在这样干了。可以选择更好的工作，也可以练歌了！
阿翠愈想愈兴奋。洋子被杀的事和京一的事，现在完全抛诸脑后，忘得一干二净。
血衬衣
第八章：悔之已晚
走出最上面一层的电梯，再爬一道楼梯，就是顶楼了。
大木幸子忙不迭地用手按住被风吹散的头发，环顾顶楼。
下午两点。这个时间，不会有人上来。
她缓缓打量四周。顶楼并不宽敞。
时间尚早。幸子的手表拨快了五分钟。从事自由业的人，与人相约的时间观念非常重要。
为免约会迟到，幸子通常把手表拨快五分钟。
风势加强了。晴朗而舒畅的下午。
幸子出神地注视周围并列而建的大厦。在四方形的窗户内活动的人们，似乎没有闲暇去留意一名站在顶楼的女人。
失去工作后，幸子初次发现自己是个需要“做事”来支持生存意义的人。
必须做点什么了。
只是现在的幸子有事要做。既是工作，也是义务。
脚步声使她转过身来。伊东上来了。
“老师──”伊东礼貌地行个礼。“给您添了麻烦，非常抱歉。”
“那儿的话。”幸子摇摇头。
“京一──怎么样了？”
“他很好。在我的寓所里显得很无聊哪。”
“真不晓得应该怎样感谢老师才好……”
“伊东先生。”幸子微笑。“请别再喊我‘老师’吧！那是很久以前的事啦。”
“不，老师毕竟是老师。”伊东顽固地说。“请你来这种地方，真过意不去。但若出去外面的话，又怕有刑警跟踪。”
“没关系。重要的是京一的事。想到应该怎办才恰当了吗？”
“我也不知如何是好。”伊东叹息。“当时他逃跑，的确很失策。可是已经做了，无可奈何啊。”
“我也这样想。”
“京一没有杀人。我绝对相信他。”
“我也相信京一的人格。我想他不会做出那种事来。”
“谢谢您这样说……可是警方一旦认定他是疑凶，不容易改变看法的。”
“嗯……”
“我有一个想法，希望不会使您添麻烦──目前暂时请您让京一躲一阵子，说不定找到真凶……”
“不容易啊！”
“我知道。搞不好连老师也有罪──”
“不，我无所谓。”幸子慌忙说。“我是自愿窝藏京一的。我说不容易，是指找到真凶而言。因为警方一心以为京一是凶手，多半不会分心找别的疑犯了。除非我们能够找到凶手……”
“一定有办法找到！”伊东涨红了脸。“我去找。我要亲手救我的儿子出来！”
幸子被伊东强烈的父爱所感动。她想假如这种爱走向极端，甚至可称为盲目的爱。
“不过，老师肯站在我们这一边，我就壮胆了。”伊东说。“无论是老师也好，仓冈小姐也好，承蒙伸出救援的手给弱者。”
“仓冈──你说仓冈？”幸子不由反问。
“嗯。”
“她是谁？”
“京一的事使我差点被公司开除。但她说一句话就救了我。”
伊东把那位仓冈女士的事简述一遍。
“原来这样……她叫仓冈──什么？”
“这个嘛，我没请教她的名字。”伊东说。“老师，怎么了？”
“不，没什么。”幸子摇摇头。“总之，我保证京一的安全。请放心。此外，我会想办法──”
说到这里，幸子察觉有人来了顶楼。
“伊东先生──”
“金井君。怎么啦？”
“对不起。请你紧急联络交货部。”
金井美祢子说着，向幸子稍微一瞥。
“好。我马上去。”
金井美祢子向幸子轻轻致意一下，走下楼梯去了。
“刚才那位是……”
“我们公司的女孩子。”
“她可能听见我们的谈话。”幸子说。
“不要紧。因她同情我。老师，非常抱歉……”
“别担心。我会跟你联络。请先行吧！分开走比较好，是不？”
伊东鞠躬了好几次才离开顶楼。
幸子突然叹一口气。
“仓冈──”
忘不了的名字。
对。伊东不记得也不无道理。尤其是做父亲的大概不知道详情。
“老师！不要唷！”
那个男孩的尖叫声，迄今环绕耳际。
仓冈克哉──瘦小的个子，不像十岁小孩。不仅瘦小，而且性格忧郁，仿佛不敢见阳光，整个人阴沉沉的，更加使人留下他那瘦小的印象。
那时幸子很年轻。她还不能理解，世界上竟然有这种小孩，与别人隔绝而活，仅仅维护自己的安危，才能勉强生存下去。
“仓冈君，试试看！”
“不。”
“试试看就做得到哟！每个人都做得到的！”
“我不要！”
克哉极度厌恶高处。可是，那又不是二楼或三楼，只是爬上攀登架也怕得不肯尝试。
有些人战兢恐惧地踏出人生。但若脚步不够结实，那是相当可怕的事。
可是，幸子从小就擅于爬树，不管怎么高的树都不理会照爬上去，所以她不了解那种害怕心情。
“你没试过才会怕！来，加油！”
如今回想起来，有点懊悔当时不应该当着全班同学面前，要他做那件事。可是幸子期待着：男孩子的尊严很□，也许会驱使他做得到也说不定。
“来，试试看！”
“不要！”
“做做看！”
当时在克哉眼中，幸子的脸，一定像鬼一般可怕。
然而，克哉终究是做不到。只是叫他站在攀登架的最上面而已，竟然办不到！
幸子烦躁极了。为何他不接受自己的一番热忱？
“下次体育课之前，一定要做到。知不知道？”
然后，幸子说出一句最不应该说的话。
“假如仓冈同学办不到的话，我就在体育课时分全班为两组。懂吗？”
幸子本身非常反对把班级分组使其互相竞争的事。
不管读书也好，竞赛也罢，成绩较差的学生，走得慢的学生，经常被人欺负或排挤。
对教师而言，分组的竞争乃是轻松省事的办法。但幸子对这种做法采取批判的态度。
每个人都有不同的个性。即使算术不好，运动不佳，应该不算是“差劲的人”。在学校的成绩表现，只不过是能力的一部份。比成绩更重要的乃是态度问题。
那是幸子的信念。虽然她是如此执着，但在烦躁之际，禁不住脱口而出，竟采用了分组法。
刚好那段时期，幸子和一位同事在谈恋爱，却有别的女教师跟她之间发生阴险的“三角战争”，因此令她烦躁不安。
她把那种不安发泄在克哉身上……
可是──做梦也想不到会演变成那个悲剧！
铃铃拎，何处响起钟声，使幸子回过神来。
三点钟了。
幸子从顶楼走下楼梯，坐上电梯。
仓冈。大概是巧合吧！
并不是普遍的姓。仓冈……克哉的母亲叫什么名字来着？
没有父亲。谣传他是私生子。可能是的。他的母亲似是缠绕着某种不幸的阴影。
刚才从伊东所说的话来看，那位仓冈女士似乎是拥有无数企业的大人物。不可能是那个克哉的母亲吧！
不，也可能有血缘关系。
走出大厦时，幸子突然想起什么，截了一部计程车。
“是你呀。稀客稀客！”
落合用女性化的亲昵语调说着，一屁股坐在椅子上。
“对不起，你很忙吧。”幸子说。
在邻接某报大堂的茶座。聚满为了工作上的洽商或睡午觉而来的新闻记者，非常热闹。