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不大一阵子，便听到了轻轻的脚步声，来喜是他乳母的儿子，一向都是个木讷的，是以很不讨薛蟠的喜欢。这次他也是忐忑不安的很，也不知道大爷找他，是不是又有什么倒霉事儿轮到自己了。
“主子，您找我？”
“嗯，这会子你悄悄地出去，将市面上的物价单子悄悄地给爷弄一份儿进来，别告诉任何人，我有用。天黑前，能办好么？”
“能。”
“行了，去吧，记得别让外人晓得，你就说要回去看你妈，知道吗？”薛蟠有些不放心他，可是自己手上可信的人不多，能用的更少。
“晓得了，主子。”
来喜一向嘴拙，也不知道说个讨巧的话，看大爷没吩咐的了，就行礼出去了。
就在薛蟠想事儿的时候，听了自家儿子传话的大总管有些气喘吁吁地来到了外书房，这书房被大爷糟践的还哪有老爷在世时的一二分风雅了！简直就是造孽啊！
他刚刚才将几个想闹事儿的骂了出去，自家大爷的脾气他还不晓得，要是真恼了，一家子发卖到矿上，那就好看了。
“大爷，您找我有事儿？”
看着两鬓有些发白的管家，薛蟠难得的起了一丝好意，对着旁边的来福道，
“快，给管家看座儿，你这没眼色的东西。”
只是薛蟠，你这样在人家老子面前嫌弃人家儿子，真的好咩？
“嘿嘿，爹你坐。”
看着自家儿子没眼色的样子，薛总管没好气地回了一声儿，
“主子面前，哪里有奴才坐的地方。”
“没事儿，坐吧，来福，再上茶，我要和总管说点事儿，你去门口守着，让人别打扰我们。”
听他说的郑重，来福手脚麻利地上了茶，出去了。
那总管看着薛蟠淡淡的神情，不知为何，心中闪过一丝疑虑，大爷有些不同了。
“薛总管，你在我薛家任总管一职，也有快三十年了吧。这些年，劳烦你了，尤其是父亲去世的这几年，我知道，你为了薛家，劳心劳力不少，蟠儿在这里谢过了。”
听他说的郑重，那老总管都快60的人了，眼泪竟然流出来了，
“大爷知道奴才的这一番苦心，奴才便是立时死了，也是高兴的。”
不过他一大把年纪了，哭起来没半点美感，将薛蟠恶心了个半死，看来刘皇叔的手段不是谁都能用的，他还是老老实实的吧。
“这次请管家过来，是有一事想要请教。”
那薛管家也是个人物，情绪收放自如。片刻，眼泪就收的干干净净，看的薛蟠也是自愧不如。
“大爷有什么事儿尽管吩咐就是了。”
“我想问，家里各处的铺子从什么时候起开始亏空的？田产庄子是从什么时候起不是闹灾就是减产的？采买上又是多赞开始涨价的？不知总管可以为我解惑否？”
听了这话，那老总管的汗水比刚刚的泪水来的更容易，看着薛蟠有些古井无波的眼神，他一时心颤不已，可是这些事儿大爷这个一向不理事儿的又是如何晓得的？
难道是那个混账羔子做的太过，被这个混世魔王给抓住了什么把柄？
“大爷，您说这话，却是让奴才不好回呢，这是怎么话儿说的？”
“我怎么问，你就怎么回，要是我今儿问的话不好回，明儿我就请官府来问了，到那个时候，我就不知道是个什么光景了。”
“这……”
“快说，老子可没那么多的时间听你编故事！”
薛蟠淡淡的声音却让薛管家觉得耳边有如惊雷，当下战战栗栗道，
“田产庄子一直都是那个样子，只是租子比老爷在的时候又少了办成，至于铺子的亏空，是从老爷病了，就断断续续地开始了。采买上涨价，则是这两年开始的。”
当然，这里面隐瞒了多少，薛蟠也懒得追究了，只吩咐道，
“那么，我让你老人家有个将功赎罪的机会，可好？”
“大爷吩咐便是，奴才自是鞠躬尽瘁，死而后已罢了。”
“行了，别装了。只要这事儿办的好，我还保你为这薛家的大总管，等你将来告老了，你的儿子来福是下一任的总管，你看可好？”
“不知大爷要奴才如何做呢？”
那老总管听了他的话便也收起了刚刚的哀色，问道。
“你去衙门里告官，带着衙役们将这些蛀虫都带走，剩下的事儿自然有我自然会收尾，如何？”
“大爷，这如何使得？府里世代的体面不要了么？”
“要体面有什么用？我就是个大傻子，那些蛀虫都快将我薛家掏空了，要体面是能当银子使呀还是能当肉吃？”
薛蟠一向都是个混不吝的，他这话倒是符合平日里的作为，那老管家就想，还是去内院求告太太吧，这样的事儿一旦出了，薛家就成了金陵城的笑话了。不过薛蟠可不会给他这个机会。
“你想清楚了，我这么做，自然是拿住了你的把柄，我就是在威胁你，别想去母亲那里告状，省的我收拾你两回。”
“大爷，您这是要逼死奴才呀！我要去祠堂哭老爷去，薛家这百世家业、名声，要毁于一旦啊！”
薛蟠冷笑了一声，翘着的腿从桌子上放下来，走到薛总管面前，轻轻地说了几个字儿，就看到他面色大变，似是极为恐惧的样子，不过他看着薛蟠得意洋洋的样子，形势比人强，当下也只能长叹一声，有些颓然道，
“好，一切便听大爷的，我明儿就去官府。”
“你也别明儿了，就这会儿吧。我看今儿这日子就极好，风和日丽的，正好儿，是吧？”
看着窗外雾蒙蒙的天，挂着一轮惨白的太阳，薛蟠笑着对薛总管道。
“是，奴才听大爷的就是了。”
“行了，去吧！”
薛总管一出门儿，他总觉得四处都有眼睛盯着他一般，只得收了些其他的心思，直奔金陵府衙门。
薛家在这里可是豪门，衙门上下谁人不知道薛家的权势，就快就有差役将他迎了进去，到了这一步，他也是骑虎难下了，便将自己的来意告知了这新太爷。
贾雨村听了他的话，却是大怒道，
“如何还有这样狗屁的事儿，你家主子也太仁慈了些。”
“唉，我家大爷是那样的性子，内宅里太太如何能知道这许多，实在是看不过去了，这才出此下策，万望大人周全一二，事成之后，自是多多谢大人了。”
当下雨村便心内大喜，点了些子衙役差兵的，随着薛家的总管走了。
于是这金陵城中的众人便看了一出西洋景儿……
☆、51
薛蟠听的通知；前脚这些人被衙门带走；后脚他就带着小子们将这些奴才的家抄了。
最先抄的，自然便是采买上的，谁都知道这采买可是油水最大的，他这样大的动静；如何能保证不惊动薛王氏母女，只是看着这二门上提着棒子；虎视眈眈的年轻小子，想要求救的人只好眉目闪烁地走开了。
这张大的富裕程度确实让薛蟠这个半吊子大开眼界，采买油水大，他这个采买总管就更别说了，这五进的院子；最少也得万把银子吧！
等后来他知道这宅子最少要五万两的时候；恨的咬牙切齿，恨不得将那人再挖出来，全家都买到最苦的矿上去才好呢。
抄了这家，他们便留下了一部分人，将这里的东西都登记造册，整理收拾，打算抬回主家。
薛蟠看了一眼，其中一个不起眼的小厮，便抬脚走了。
随着衙役的脚步，这一场的抄家一直持续了半日，方才罢了。看着高头大马上呼来喝去的薛蟠，众人都暗笑，果然是个大傻子，都被奴才这样糊弄了，还这样得意洋洋的，真是不知道该说什么好了，看来薛家的败落是注定了。
“姑娘，求你救救我爹爹妈妈。”
薛宝钗正在屋内做针黹呢，就被这样仓皇的一声惊的针都扎进了手指。不过她一向稳重惯了，当下也不着急，依旧慢条斯理的将针拔了出来，旁边的青雀忙用帕子将她的手指包了起来。
“出了什么事儿？你今儿不是回去看你父母了么？”
她淡淡地问道，虽然有些诧异莺儿发乱钗斜的，这话刚说完，就听到了外面的脚步声。
一个平日里还算老实的婆子进来，回道，
“姑娘，莺儿进来了？外头正到处找她呢，这就随我出去吧，省的大爷一会儿等着急了。”
“姑娘，求你别让我出去，只怕凶多吉少啊。”
“这是怎么了呢？说清楚些，这样不清不楚的，谁知道该如何？”
宝钗还是一副淡定样子，头也不抬地问道。
“大爷他，他带着人让衙门把我爹抓走了，还抄了我家。”
“哦？竟有这事儿？你等等，青雀，派个人去前面问问，到底所为何事？”
她闻得此言，也是惊的抬起头，想不出个所以然，只好这样吩咐，
“姑娘，外面大爷身边的来乐就在外面，要不要叫进来您亲自问问？”
“好，让他进来吧。”
她心中对于哥哥这样胡闹，真是不是滋味儿的很。
不大一阵子，便进来了一个十一二的小厮，低眉顺目的，请了安便不说话。
“你主子到底所谓何事？闹出了这样大的干戈？”
“这，我也不清楚，只知道是管家亲自去衙门里报案的，似乎大爷并不清楚，我们主子也是在衙门的差大哥上门后才知道的。”
“行了，莺儿暂时先留在我这里，等哥哥回来了，你告诉他，我和太太在内宅等他，让他来一趟，可好？”
“是，姑娘。”来乐便又行礼，离开了。
莺儿跪在地上，对着自家主子磕了几个头，这才在青雀的劝解下出去洗漱收拾了。
她如今只盼着主子能救下父母，一家子人别就此离散了才好呢。
当然，这一切都是镜花水月罢了。
薛蟠等忙完，才发现是繁星满天了，肚子也饿的瘪瘪的，可是心中却是满满的骄傲，自己果然是个天才，这才两天，就做出了这样的大事儿，算是新的改变，新的开始！
谁知道，回到家，他要面对的却是女人的泪水。
薛王氏听着了自家女儿之语，这才晓得外面发生了什么样惊天动地的大事儿。急忙召唤自己身边儿的管事，却发现身边除了一个老嬷嬷，两个刚留头的小丫头，竟是无人可用了。
她不得已，只好泪水涟涟地让小丫头将刚打点完各位差役的薛管家召唤了进去。
看着灰头土脸的薛总管，她一肚子的气不知道该如何出，冷着脸问道，
“你能不能告诉我，这个家到底发生了什么事儿？”
“太太，不是小的隐瞒，只是这事儿涉及太多，怕太太难做，是以我便做主隐瞒了下来，大爷在外面忙着，一时怕也没想着告诉太太，我听下人说，大爷刚进府了，等会儿怕就过来请安了，到时候一切都清楚了。”
他这样模棱两可的话却更让薛王氏母女担忧了，如今只盼着儿子快些回来，
“走吧，宝钗，我们去前院，等着你哥哥，我倒要看看，他是不是想将这个家折腾散了才算好呀！”
母女两个正要动作之时，就听到外面有人呼呼喝喝地道，
“快去禀报太太和姑娘一声儿，大爷回来了。”
薛蟠在门口就知道了姑娘身边的莺儿一时没看住，进了内宅，他心中晓得怕是有些不好，便将马鞭扔给旁边的小厮，转身去了内宅。
不过让人把他白日里收集到的物价单子和今儿登记造册的账册一块捧着，随他去内宅，省的又是哭，又是闹的，他也头疼的紧。
“妈，我饿了。能吃完饭然后再说这样乱七八糟的事儿，我要饿死了。”
他这样一示弱，喊饿了，却让薛王氏心疼起来了。于是她便喊人赶紧准备饭菜，却尴尬地发现，她家的厨子下人的少了一大半，根本撑不起事儿了。
“没事儿，我已经让人去酒楼订餐了，怕也快到了，如果有什么糕点的话让我先垫垫肚子也行。妹妹，替哥哥倒杯茶吧，实在是渴死了。”
宝钗闻言，放下了手中的帕子，递给了他一杯茶，看着他一饮而尽，便又倒了一杯，这样两三回后，薛蟠方觉得嗓子没那么干了。
宝钗看他嘴干唇裂，心中也有些不忍，更别说薛王氏了。就这样，她的怒火却是熄了大半儿。
正在薛蟠等的心焦之际，酒楼的饭菜终于到了，狼吞虎咽地吃了两大碗饭，这才觉得没那么饿了，便让人端了碗汤慢条斯理地享用了起来。
这顿饭宝钗母女吃的颇有几分不是滋