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周三郎冷冷地道：“既然如此小气，那我就没法子了。”
秦甜儿紧咬住嘴唇，整个人变得如同石块一般，刚想转身却又停住，她日夜无法安枕，天天都在害怕，一会儿是刘嫣那满是血光的脸，一会儿又是江小楼狰狞的笑容，几乎要被这两个人逼得发疯，她不能再这样下去了！不管用什么手段，她都一定要想方设法除掉江小楼。想到这里，她把心一横道：“事成之后，我就应你！”秦甜儿也是打着好主意，她决定只要杀了江小楼，就立刻闭门不出，周三郎难道还能闯入秦家吗？
周三郎呵呵一笑：“真想通了？就是，陪一陪也不损失什么。你放心，我一定会帮你把事办成。”
秦甜儿终于高兴起来，她为自己的计谋很是开心。但她没有想到，周三郎心中也打着主意，并非她所想的那样简单。秦甜儿前脚刚走，周三郎立刻吩咐道：“来人，给我送封信出去！”
天色渐渐黑了，江小楼一直留在铺子里整理帐目。小蝶觉得有些冷，起身想把窗子关上，就在这时候她忽然闻到一股血腥味，不由大为疑惑，铺子素来不宰杀牲畜，何来血腥，她吸了一口气，终于分辨这味道是从外面飘进来的，外面的庭院四周分明有很多护卫职守……一种本能的防范意识涌上心头，她下意识地后退了一步：“小姐，外面有人！”
－－－－－－题外话－－－－－－
五爪金龙的故事确有其事，发生在袁世凯和他的小厮身上，善于揣摩主子的心思，才是奴仆的生存之道。
81。
只听一阵阵犬吠声、嘈杂的人声，这次连江小楼也听得很清楚，不由面色一变。
数道黑影就在瞬间纵身越进室内。
“有刺客，抓刺客！”小蝶大叫起来，她的反应极为机敏，随手抓起一张圆凳朝为首的刺客砸去，趁着对方阻挡的瞬息，反身不顾一切地拉起江小楼便夺路而逃。刚刚奔出门外，那刺客已经一剑避开圆凳，率众追了出来。
在外面当差轮值的护卫被这叫声惊动，连忙举手中的剑迎上去挡住刺客，被那为首的刺客一剑刺在胸口倒地而亡。其他护卫们也拼死冲上去，与刺客纠缠成一团。为首的刺客却不顾其他人，只提着剑向江小楼逼过来。
江小楼和小蝶快速地沿着花廊向前奔去，小蝶的鞋子都掉了也顾不上捡。
行刺已经到了这一步，如果不一举杀掉江小楼以后就没有机会，刺客加快脚步穿过走廊，终于要赶上江小楼，正要一剑刺去，不知是谁从远处掷来一块东西，来势之疾，快逾电光！他举剑去拦，那东西立刻碎成两半，他躲避不及，衣袂立刻被划破一道口子，却也顾不上许多，一个健步便向江小楼斩下。
一个年轻男子及时架住那闪亮的寒光，一剑挑飞了他手中宝剑。刺客没了武器，竟被那男子打得连连后退，他没有想到这人力气如此之大，竟然连他也无法阻挡，一时害怕连连向后退去，神色极度惊恐。这男子嘿嘿笑了两声，竟然扑上去一把抓住刺客的腰间，将他猛然举高，随后大喝一声，重重砸在地上！刺客只觉得浑身剧痛，急忙低头一看，只见到自己膝盖以下的部位，竟然活生生被他摔断了，不由惨叫一声，目眦欲裂。
江小楼反应很快，迅速大声道：“大哥，留他一命！”
楚汉连忙刹住了步子，看着江小楼，不好意思地挠头：“不好意思，我下手好像太重了。”
江小楼走过来，刺客只瞧见那双精致的绣鞋上镶着璀璨的珍珠，不由把视线上移，这才发现对方乌黑的头发无意中散开来，披在柔软的肩膀上，还生着一双妩媚的眼，皮肤白皙得玉一样，正定定望着自己，不由一震。
其他刺客见状觉得不妙，悄悄撤退了，护卫们这才纷纷围拢过来，江小楼挥了挥手道：“你们都退下吧。”
小蝶才惊魂未定地看着江小楼道：“小姐，这些究竟是什么人，为什么要杀你？”
江小楼微微一笑，指着那刺客：“你倒是问问他，为什么要杀我？”
刺客下半边身体血水咕噜咕噜往外冒，只一个劲瞪着江小楼不说话，江小楼淡淡道：“腿断了不要紧，若是咽喉断了，那可怎么办呢。”
刺客依旧一言不发。
江小楼叹了口气：“想我死的人实在太多，可是会用到等下作手段的不过寥寥几人。来人，把他押下去，好好审问。”
她的话音刚落，只见那躺在血泊里的刺客喉咙里发出咕咚一声，瞬间已经变得面目全非，口、眼、耳、鼻都渗出紫黑色的黏液，很快就没了呼吸。
小蝶盯着变形的尸首，只觉得心脏在剧烈的颤抖，暗叹一声，对方竟然早已经留了后手，这刺客不管刺杀是否成功都是死路一条。
“把他的尸体送到京兆尹衙门，就说半夜有人想要盗窃。”江小楼将目光从丑陋恶心的尸体上移开，看着楚汉道：“今天多亏大哥的帮忙。”
楚汉笑了笑：“小意思，不必放在心上，我不是你的护卫吗？从今往后我就一直保护你，绝不会有人能够伤到你。”
江小楼只是点头，转身向屋内走去。
楚汉却拉住小蝶道：“嘿，你家小姐得罪了什么人，怎么会有人用这样毒辣的手段要杀她？我看这些人都是惯常做这些事的，外面院子里的护卫还有几个被迷晕了……”
小蝶呸了一声：“你问我我问谁？！”
楚汉摇了摇头。
等小蝶回到屋子里，看见江小楼已经把帐本收好，准备回去的样子，不由惊讶道：“小姐，你已经知道刺客是谁了吗，怎么半点都不害怕啊！”
江小楼眼眸平静，语气带着讽刺：“这世上除了秦甜儿这个蠢东西，谁又会做出这样的事？”
小蝶有些疑惑：“难道不会是秦思吗？”
江小楼摇头：“这种事情太过冒险，一旦被人捉住供出主谋，千朝英明一朝丧，秦思才不会做这么傻的事。只有他那个愚蠢的妹妹，才会想到买凶杀人这样笨的主意，这是在给我送把柄。”秦思最喜欢在背后教唆别人出头，他坐收渔翁之利。
小蝶立刻明白过来：“也对，说起来楚汉真是厉害，居然能单枪匹马打退刺客，看样子咱们留下他，是真的留对了！”
江小楼听了，却是轻轻一叹：“似这等江湖奇人，金银钱帛是留不住他的，只能用这种方法，说来也是我使诈了。”
小蝶觉得江小楼说话的时候语气有些奇怪，却又说不出到底哪里不对。刚才刺客进来的时候，小姐并不如何害怕，好像早已知道了一样……真是怪！
第二天一早，江小楼和郦雪凝一同进了酒楼。刚进门就听见后院传来练习武术的吆喝声，江小楼远远望去，见到楚汉正和人比划。在与楚汉的接触之中，江小楼才知道他祖上数代皆是武将，祖传绝技，他尽得真传，成年后在外省的名气很大，只不过因为祖上曾经犯了罪，终身不得入仕，他即便有一身武艺，亦是无人肯雇佣，所以才会无家可归、四处流浪。
只见他从树丛里跳出来，飞一般地窜过草坪，跃上对面高高的假山，就在一瞬间接连发出三把飞刀，各自正中靶心，在旁边观看的护卫各个击掌欢呼，叫好不已。
江小楼微笑着站在一旁，小蝶则看得目瞪口呆：“我以为只有话本里才有，没成想世上真有这种绝技！”
楚汉已经看见江小楼，只是微微点头，算是打了个招呼。见那些护卫还在喝采，他心中很是得意，眉飞色舞道：“握尖旋飞半圈或者几圈后刀尖插中目标，这就叫旋飞！不过飞刀还是雕虫小技，用飞针也可伤人，且射得更准！”
一个护卫抢在前头道：“听说楚大哥飞针很有准头，我们从未见识过，今日要请你试上一试，让我们开开眼界。”他一开口，其他护卫都附和起来，你一言我一语说得他极为高兴，立刻吩咐道：“好，你们且瞧着！”说完他打开自己腰间的带子，取出四颗铁针，眼睛往四下里描着，嘴巴里说找个靶子才能试一试。
其中一人笑道：“这个容易，您等着！”说完他取出一根短笛，竟吹出一阵清亮脆耳的鸟鸣声，片刻就引来一群麻雀。楚汉微微一笑，一扬手，四颗铁针嗖搜嗖的飞上天空，转瞬掉下四只麻雀来。
其中一只鸟儿正好落在江小楼的跟前，小蝶好奇地一看，不由愣住，那铁针正好击中鸟儿的眼睛，竟将眼睛射得稀烂。小蝶不禁暗自心惊，这鸟在天上飞，眼珠子又这么小，这家伙竟然可以一击正中，功夫可真是不得了！
楚汉走上前来抱拳道：“小楼妹子，你怎么来了。”
所有护卫都管江小楼叫小姐，只有楚汉别个不同，江小楼待他也显得亲热些。江小楼笑脸盈盈：“我是来看楚大哥练功的，没想到你还真是绝顶高手！”
楚汉嘿嘿一笑，挠了挠自己的头道：“我这两把刷子，不过混口饭吃。平日里没活路的时候，也会到街上卖卖艺，挣点银子。”
楚汉是个很实在的人，有一说一，有二说二。
小蝶虽然常瞧他不顺眼，却也不得不承认此人武艺高强，远胜寻常护卫百倍。江小楼盯着楚汉，神色似有一丝若有所思。楚汉被她那眼神看得发毛，不由道：“你这样看着我做什么？”
江小楼笑容温和：“楚大哥武功如此高强，却不知轻功又如何？”
楚汉笑了笑：“不然我爬墙给你看？”
小蝶却故意激将：“墙壁不够高，底下又有假山，很多人都可以爬上去，不过速度快慢而已。”
楚汉一扬眉，大声道：“取一根竹竿来！”护卫们都呆住了，竹竿，那东西滑不溜丢，怎么爬上去？他们对视一眼，四处寻摸了一阵，好容易才找到一根细细长长的竹竿，足有两米余。楚汉大喝一声：“扶好了！”话音刚落，他已经拍杆而上，身轻如燕，瞬息之间直至杆首，很快又透空而下，如大鹏展翅，以掌抚地，倒行十余步，看到这精彩绝伦的一幕，所有人都惊住了。
人体大大重于空气，以一般人的体质，难升墙上屋，就是从屋顶下坠，也难免伤筋动骨。故人要排除这点重力，必须有一种浮劲。古传内家轻功，以跌坐炼气，或早或晚行功，能将气自由提起与沉着，数年之后能起数丈之高，身轻如羽，墙壁可走，水面可行。从前江小楼曾经听大哥说起这样的奇人，断没有想到今日居然亲眼瞧见，想起那一日顾流年飞檐走壁的功夫，她不由嗤笑，与楚汉比起来，顾流年那招数只能算是爬墙了。绝世轻功，非一日一时能练成，她还真是捡到宝了。不过，这块宝是否堪当大用，还需要好好测试一番。
小蝶惊讶道：“你这功夫是怎么练的，怎么这么神奇？”
楚汉见素来瞧不上自己的小蝶出言询问，不由越发得意：“我从四岁的时候开始，父亲就给我穿上铁衣。本来人的身体是比外界环境要重，为求身法的轻灵，必须要从加重自身的重量开始练功，开始固然会觉得沉重，但练久了就会轻松，经过刻苦的练习，会逐渐适应而不觉沉重。一旦除掉铁衣，当然浑身会更轻松，行走奔跑也会非常舒适和迅疾。十年之后，便可达到在平地行走步履轻急、不扬微尘，窜上纵下，就如飞瀑落叶、燕子凌空。”
一直沉默不语的郦雪凝闻言，不觉轻笑：“从前我只听人说草上飞、雪上飘、水面走，原来居然真有这样的功夫，只是练习起来需要十多年时间，又有多少人肯下如此苦功？”
楚汉听了这话，方才注意到这里还站着一个美丽的姑娘，这个姑娘一副瘦削的身材，略显苍白的瓜子脸，一束乌黑发亮的头发松松的挽个髻，身上是一件极为素净的袄裙，腰上紧系了一根丝带，把全身各个部位的细条优美的勾画了出来，形容十分婉转风流，独具风情。他一瞧之下，不禁整个人都呆住了，
江小楼顺着他的目光望去，见他盯着郦雪凝脸色涨红，试探着道：“大哥，你听见我在说话吗？”
楚汉一惊，顿觉自己盯着人家姑娘看十分冒失，连忙道：“小楼妹子，你刚刚说什么？”
江小楼看了郦雪凝一眼，见她也是满面惊诧的神情：“看来，大哥压根就没有留意到我在说什么。”
江小楼和郦雪凝站在一起总是格外引人注意，江小楼明丽，郦雪凝素雅，寻常人总会先注意笑容美丽、灿如星子的江小楼，可是仔细一瞧才会发现郦雪凝秀眉似远山青黛，也别有一番韵味，而这种韵味是江小楼身上所没有的，那是一种弱不禁风的柔弱之美。
楚汉嘿嘿直笑，眼睛虽然看着江小楼，却不时悄悄地去望郦雪凝。小蝶看得来气，叉腰斥责：“看什么看，再看把你眼珠子挖出来！”
听到小蝶凶巴巴的一句，楚汉吓了一跳，他是一个粗莽的汉子，平日里极少见到大户人家的小姐，先是看到一个绝艳倾城的江小楼，又看到一个淡雅如菊的郦雪凝，不由自主就觉得心神动摇。江�