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庆王妃一愣，垂头看向自己的右手，那里缠着一串深紫红色的小叶紫檀木佛珠，每一颗佛珠上都雕刻着活灵活现的罗汉，总共一百零八颗，缠成数道绕在手腕上……
老王妃原本笑眯眯地脸陡然沉了下来：“想必是有人从我这里偷走，孝敬王妃去了！哼，哪个不长眼的东西居然敢偷偷来盗，这是我心爱之物，若要送人也得我点头，到底谁在背着我送人情！”
听了这话，大厅里人们面面相觑，敢从老王妃房里拿东西，那罪过可就大了！庆王妃瞬间愣住，她手中的佛珠是她从华元寺求来的，老王妃的却是宫中赏赐下来，材质虽然相近，雕刻的图案却并不相同，正待说话，却突然听见龙头拐杖发出沉闷的一声响：“都跪下！”
四名专门负责伺候的婢女齐齐打了一个寒颤，尽皆跪下。
江小楼看到这一幕，不由轻轻蹙眉。
老王妃面色端凝，道：“平日里真是白疼你们了，如今你们和王妃串通一气来骗我，为了讨好她，竟然把主意都打到我头上来了，简直是欺人太甚！”
这个罪过可不轻，婢女们冷汗直流，面无人色，拼命解释求饶。她们越是辩解，老王妃却越发生气，命人把所有婢女都拉出去重重责打了二十板子。
王妃上前一步试图替婢女求情，江小楼却突然拉住了她的衣袖，向她轻轻摇了摇头。见到这种情形，王妃面色隐隐发白，她知道，老王妃这是在借故责罚她。
从头到尾，庆王府的所有人都只是冷冷瞧着，仿佛在看一场精彩绝伦的表演。
江小楼把一切看在眼底，庆王妃在府上不受婆婆的喜爱，亦不受丈夫的尊重，甚至于连家中的婢妾子女对她也是十分冷漠。王妃的位置坐不稳，雪凝日子想必更难熬，可她每次见到自己总是一副笑盈盈的模样，说祖母慈爱，父亲关切，兄弟姐妹都很友好……直到今天，江小楼才看清了眼前的真相，庆王府除了王妃之外，所有人都对郦雪凝的死亡毫无悲伤在意，人人皆是一副高高在上的模样，实在是叫人心头火起。
走过江小楼身边的时候，老王妃若有似无地瞧了她一眼，不觉微笑：“倒是个漂亮的孩子，还爱笑，叫人瞧了就欢喜。”
分明是打个巴掌再给个甜枣——叫你心头畏惧，无从捉摸。长袖之下，江小楼的拳头紧紧握起，然而面上的笑容却越发显得恭顺。这个庆王府，事事古怪，人人冷漠，她倒要瞧瞧，究竟还有什么魑魅魍魉！
－－－－－－题外话－－－－－－
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第94章隐王府隐秘
庆王府突然多了一位神秘的年轻小姐，自然引起众人好奇。可惜江小楼为人低调，平日里只是住在郦雪凝曾经住过的芳草阁，每天关着房门，专注得像是寻常人家的闺秀。
入夜，一缕微风从窗缝门扉之间流泻出来，檀香木牙大床前垂着的珠帘轻轻拂动，江小楼闻声抬头，放下手中的笔，提声道：“请进。”
庆王妃推门而入，面上含笑：“还在看书，都这么晚了。”
江小楼微笑起身迎接：“王妃不也还没有休息吗？”
庆王妃走过来，忽见墨砚下露出些纸角儿，微微一怔，竟是一方素笺，素笺上密密麻麻皆是娟秀的字体：“这是——”
江小楼唇畔含着一缕笑，神色却从容：“这是雪凝进王府后接触到的人，发生的事情，以及每日的生活起居。”
“可你从入府后未曾出过门呀！”王妃不由惊讶万分。
“有很多事情我不便出面，这些消息都是小蝶打探回来的。她性情活泼，善于沟通，别人瞧见我都不敢轻易说话，她却能套出些许消息，每人哪怕只说一句，合起来便极有益处。”
江小楼神色如水，语气平缓，不疾不徐之间给人一种淡淡的安心之感，王妃轻轻点头：“你说的不错。”
窗外，一园芍药正静静舒展着自己的身姿，悄悄在花园中绽放着一生的荣华与富贵。黑暗之中，楚汉正依墙而立，默默守在窗下，手始终下意识地停在腰间的剑柄之上，神色警惕。
房间里，王妃取过素笺仔细瞧了，沉吟道：“茉莉、兰之、小棠、小竹这四个都是贴身伺候雪儿的婢女，雪儿出事后我因为承受不了刺激病倒了，等我醒过神来，茉莉已经被她兄长赎身回去江州，兰之失足落水淹死了，小棠由她爹娘报了老王妃后离府嫁人，唯独剩下一个小竹还在王府。”
“江州山长水远，无处可寻。那只能找到小棠或者小竹——”
“不，小棠我已经派人去寻过，她按规矩先行一步去了温泉山庄准备，谁知左等右等就是不见王府马车，后来才知道雪儿在半途就陡然发病去世——事发之时陪在雪儿身边的，应当是远走的茉莉、死去的兰之，还有小竹这三个人。”
“小竹现在哪里？”江小楼隐约觉得此事蹊跷，面上不动声色。
王妃眼眸低垂，似是若有所思：“雪儿进府的时候，老王妃拨了身边一个二等丫头给她，并且当场提了一等，后来雪儿过世，老王妃询问她的意思，这丫头便说还是愿意回去，如今就陪在老王妃身边。”
江小楼叹息一声：“既然如此，她是唯一的人证。”
庆王妃一怔，脸上微微有些迟疑：“她毕竟是老王妃身边得脸的丫头，只怕不好轻易讨要。”
江小楼眼眸明亮，声音柔婉：“王妃，明着不行可以来暗的，硬的不行可以来软的，只是需要一个合情合理的借口。”
王妃正要借口，突然听见小蝶叩响了房门，江小楼道：“何事？”
回答的并非是小蝶的声音，而是一道怯怯却柔美的女声：“江小姐，我是赫连慧。”
王妃一怔，下意识地道：“是慧儿么？快进来吧。”
小蝶领着一个美貌的女子走了进来，她年纪不过十五六岁，望之眉色含黛，双眸盈盈，天气不冷却披着厚厚的大髦，一种怯弱不胜之态油然而生。脱下大髦，里面紧着一条冰荷色长裙，更显腰肢不盈一握，轻移莲步走来，犹如冰纱落玉树。原本那怯弱之美便全化为风流楚楚，纵妖狐仙媚，犹不可比，正是王府的云珠郡主赫连慧。
赫连慧是歌姬所出，因为生母地位卑微，便由王妃抚养长大。只她出生的时候因在生母腹中停留时间过长，先天不足，身体素来极弱。此刻，她看着庆王妃，轻轻行礼：“见过母亲。”
庆王妃微微一笑，招呼她过来：“更深露重还悄悄出来，回头病情又该加重了。”
“我是——”赫连慧举目望向江小楼，烟波般的眸子浩渺多情，却是欲言又止。
赫连慧先天便有哮喘，所以通常都不出自己的院子，今天选择这个时辰来见江小楼，实在是引人疑窦。江小楼面上不露声色，轻笑道：“原来是云珠郡主，不知何事要劳烦你亲自跑这一趟……”
赫连慧眼波微动，语气格外怯弱：“江小姐，这几日我辗转反侧无法入眠，心头想起一件要事，却怕自己过于唐突不敢随便猜测。刚才预备向母妃先行禀报，听闻丫头说她来了这里，这才登门拜访。这个时辰上门打扰实在无礼，请见谅。”
她说话的神态十分温柔，轻巧的声音仿佛含在舌下，风一吹就散了。
江小楼轻轻挑眉，神色温和：“有什么事，但说无妨。”
赫连慧从善如流道：“二姐突然去世，我心头一直存疑，只是苦无证据，不敢胡乱说话。听说江小姐也在怀疑此事，我左思右想，若要调查务必得从人证入手。所有伺候二姐的婢女或死或散，皆是无处寻觅，惟有一个人还在府上。”她说到这里，喉咙似乎发干，轻轻咳嗽了两声。
庆王妃不觉莞尔：“瞧你，身子不好还这样深思熟虑的，这一点我们也早就想到了。”
赫连慧脸上露出惊讶的神情，旋即便望进江小楼一双清亮的眸子：“哦，如此一来，倒是我多事了。”
庆王妃满是怜爱地看着她：“不，你一心为你二姐着想，我感激你都还来不及，又怎么会怪你多事？真是个傻孩子。”
赫连慧只是腼腆地笑了笑，神情无限欷殻В骸岸阕孕∶径噔叮萌菀撞庞朐勖峭啪郏醋叩谜庋蝗唬盖滓欢ê苌诵摹ＯＭ嫦嘤幸蝗账涫觯隳芄怀猎┱蜒膊煌魑颐窍嗍墩庖怀 ！�
江小楼面上并无特殊表情，她这个人外表温和，却最是铁石心肠，再温暖的话都感动不了她。可平日里总是被众人质疑的庆王妃却被这几句话感动得眼眶微湿，当赫连慧起身告辞的时候，她亲自起身把大髦替她披上：“天寒了，快回去吧，上回进宫皇后娘娘赏了我一株雪灵芝，明儿让丫头去我那儿取。”
赫连慧轻轻握了握王妃的手，临走之时目光却在屋子里不经意地扫过。只见到珍玩奇服，散布四周；镂空金鼎，熏香环绕；床前的覆帐低垂，幔子与流苏微微拂动；光滑的瓷枕横卧床头，繁丽衣裙叠放整齐置于枕畔……她轻轻一叹：“和二姐活着的时候一模一样啊……”旋即转身，倚着婢女脚步轻巧地下了绣楼。
江小楼站在窗口目送着她的背影离去，那红红的灯笼在黑夜中格外显眼，一阵风吹来火焰灼灼欲飞，婢女连忙用手掩着灯笼口，生怕被风吹灭了。
王妃见江小楼神色不虞，便轻笑起来：“慧儿的亲生母亲地位不高，一直在府里头受人欺负，我便把她养在了膝下。她一直对我很是恭敬孝顺，雪儿回来也是姐妹和睦、感情要好。”
是怕自己怀疑赫连慧么……江小楼长长的眼睫眨了眨，不觉莞尔：“王妃相信的人，我自然也相信。只是此事，知道的人越少越安全。”
庆王妃自然点头道：“好，我都听你的。”
江小楼沉吟片刻，唇角微微弯起：“我考虑过，既然雪凝死因成疑，咱们是不是应当请法师来做水陆道场，权当超度亡灵。”
王妃完全愣住，水陆道场？！江小楼为何突然想起这个……
第二天一早，庆王妃便带着江小楼一同向老王妃请安。江小楼面容清丽，顾盼生辉，行走间身上五色霓裳如同流云，惊鸿般留下琥珀团光，一路引来无数人的悄悄窥伺和议论。待她停步回头，那些人便或是隐在树丛或是藏于假山，只余下一双双眼睛和寥寥的口角。
进了屋，顺侧妃也在，她正拿着一柄扇子向老王妃介绍。瞧见他们进来，顺侧妃不觉微笑起来：“正要去求见王妃，您瞧，这扇子是青州刚刚送进京的，我得了三把，王妃也挑选一把吧。”
青州扇是用绫罗纱绸制作，因其团团如明月，又被人称为团扇。顺侧妃手中的团扇，扇上女子杏花粉面，柳叶弓眉，正斜倚海棠花丛酣然入睡，构图十分精致华丽，更兼有淡淡香气传来，一扇在手，芬芳四溢。庆王妃却神色冷淡地扬起下巴：“不必了，我有要事求见母亲。”
老王妃原本倚着富贵团花大枕，此刻微微侧身，左一婢女立刻捧来痰盂，她清了清嗓子，右一婢女连忙递上丝帕替她掩了掩嘴角。老王妃眼皮子不抬，这才波澜不兴地道：“什么事？”
庆王妃表现得无比恭敬，行礼道：“今天我来是想向母亲求一件事。您是知道的，雪儿年纪轻轻就香消玉殒，到了黄泉也是孤魂野鬼。我心中很难受，想要为她办一场法事，也算全了我们母女一片情分，特地来请母亲允许。”
顺侧妃闻言，不由轻轻抬起脸，若有所思地盯着庆王妃。
老王妃面色平静，手中的佛珠在不停地转着，口中慢悠悠地道：“这孩子来人世走一遭不容易，替她超度一下倒也没什么。只不过我有一句话撂着，你必须牢牢记住。人走了，万事皆空，有空东想西想，不如好好过自己的日子，明白了吗？”
庆王妃眼眸微闪，语气恭顺：“是，母亲，我明白了。只不过……”
老王妃看着她，眼神冷淡，轻轻挑起眉：“不过什么？”
庆王妃为难地道：“人多事情也多，我那里的人不懂规矩，怕犯错，所以求母亲开恩，临时借调婢女给我。”
老王妃略一停顿：“你要借谁？”
庆王妃的目光在老王妃身旁的十来个婢女之间逡巡了片刻，最终指着一个青衣婢女道：“就是小竹，不知母亲可否割爱？”
顺侧妃的眸子轻轻眯起，目光在面露惊讶的小竹脸上轻轻扫过，格外秀丽的面孔不经意间流露三分犀利。
老王妃眉头轻轻皱起：“为什么要借小竹？”
庆王妃微笑道：“因为小竹曾经伺候过雪儿，最懂得她的心意，法师也说过必须要有雪儿生前伺候过的旧人来引路……所以我才希望母亲能够把她借给我。”
这话说得倒也没错，小竹毕竟照顾过郦雪凝，送她一程也是应当。如果王妃从此能接受女儿死去的事实，这丫头纵然送给她也没什么要紧。老王妃想也不想，语气轻松道：“那就让小竹随你去吧。”