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赫连笑唇线一抿，细密的睫毛微微抖动着，似乎连声音都有些许发抖：“女儿三日前去探望世子，却发现明月郡主也在，还驱散了里里外外的丫头仆妇，单独两人……”
庆王立刻坐直了身体，整个人都绷紧了：“江小楼也在，他们在做什么？你亲眼瞧见了！”
赫连笑面上就是一红，越发难以启齿道：“女儿瞧见他们二人拉拉扯扯，形容很是亲密。只是此事事关重大，女儿不敢胡言乱语，生怕传出去……有损明月郡主的清誉。”
庆王眉目陡然变得森冷：“清誉？她敢做出这等无耻之事，还有什么清誉！”说完他拔身而起，在屋子里走来走去，暴怒的情绪再度涌上心头，只觉得浑身如同浸在沸水里头，又是难堪又是激愤，终究忍不住咬牙切齿道：“都是王妃不好，引狼入室！那小贱人到底是小门小户出生，没有规矩，居然做出此等事来，实在是气煞我也！”
他气得不知如何是好，竟然一把抽出挂在墙上的长剑，猛力一劈，原本坚实的黄花梨木书桌赫然缺了一角。
“如此败坏王府风气，我不如直接杀了她，免除后患！”他咬紧了牙关，眉目之间满是戾气，径直便提着剑向外走去。赫连笑心底冷笑不已，一丝若有似无的得意从眉梢眼角扬起，却急忙上去拦住庆王，紧紧抱住他的胳膊，声音急促不已：“父亲，说不准其中有什么误会……”
“不光是你瞧见了，我也瞧见了，还能有什么误会！”
赫连笑面上一派惊讶之色：“父亲，您也瞧见了？啊，刚才您那么生气，莫非就是为了此事？”
庆王刚才也是气冲牛斗才会提剑出门，此刻被赫连笑拦着，脑袋登时就清醒了许多，他冷冷地道：“昨儿夜里我回书房的时候，恰巧在花园里撞见他们幽会，虽然没瞧见脸，我却捡到了岳儿的蟠龙玉佩！”
对方背对着自己，假山里又是十分黑暗，压根瞧不清容貌，但自己隐约瞧见那年轻男子身着世子锦服，而彩霞慌乱中分明瞧见了江小楼的脸，护卫们又在草丛里捡到了蟠龙玉佩，事情不是已经昭然若揭了么！白日里那二人如此亲密，晚上却来做这等不要脸的勾当，真当王府都死绝了吗？
“唉，真是想不到，往日里常常听人说半夜里明月郡主会出去散步，还碰上了世子……原来他们是故意偶遇，真是寡廉鲜耻……”赫连笑满是惋惜，却悄悄夺下了庆王手中的长剑，碰到剑柄的瞬间，只觉沁手冰凉。她慢慢地将长剑放在了书桌上，这才提醒道，“父亲，我知道您怒气难忍，可事有轻重缓急，万不可这样鲁莽。明月郡主是马上要成为三皇子妃的人，如果在现在这时候出什么岔子，怕是会给咱们府上带来极大的隐患。”
这话说的不错，若此事传扬出去，庆王府会成为全天下的笑柄。庆王铁青着一张脸，张了张嘴巴似乎要开口说话，偏偏一口气堵在嗓子眼说不出来。心头却是连连咒骂，恨不得立刻把江小楼碎尸万段，方能解心头只恨。
赫连笑知道自己已经达到了目的，面上却是一派云淡风清的模样：“父亲，不论如何，此事事关重大，切莫不可传扬出去。”
庆王长叹一声，满面颓然：“一旦传扬出去，我家百年声誉都毁之一旦。之前你二哥的事情还未平息，如今又出现这等腌臜之事，可叹，可恨，都是王妃误我啊！”
庆王每到了关键时刻就会把帐赖在庆王妃的身上，毕竟江小楼是对方的义女。若不是王妃宠爱，江小楼也不会进入王府。如今皇帝赐婚的旨意只怕不过三两日就会下来，纸终究包不住火，原本以为是个联姻的大好机会，现在却成了烫手山芋，庆王自觉十分棘手，装作不知道此事，听由江小楼嫁出去的话，怕是不日就有大祸临头……
赫连笑不动声色地瞧着对方脸色，试探道：“父亲，本来我也该避了嫌疑，免得别人以为我嫉妒江小楼。可事关咱们王府声誉，我不得不多问一句，这婚事可有什么转寰的余地吗？若果真将这样的女子嫁过去，三皇子殿下得知真相，当真不堪设想……”
江小楼若果真与赫连岳有染，自然非是完璧，到时候三皇子震怒就罢了，若查出与她私通的人是庆王府世子，这等于乱了伦常——庆王脸色愈发阴冷，他想到被三皇子得知真相，只觉背后一阵阴风，吹得毛发俱竖。心中十分焦躁，却又不能将此事传出去，久已按捺不住怒气。一时挣开赫连笑的手，见到什么珍贵古董便一下子摔个稀烂。
书房里碎瓷声不断，婢女仆役们却都是面面相觑，不知庆王到底在发什么火，怎么连最心爱的宝贝们都给摔烂了。
一片废墟里，庆王颓然地坐在椅子上，咬牙阴冷地道：“第一个要处置的就是岳儿，我非将他捆起来活活打死不可！”
赫连笑不由长叹一声，道：“父亲，世子年少，天性懵懂，受了那等不知廉耻的女子勾引，做出些错事来，父亲也该体谅着。纵然父亲要责罚他，也应当先处置了那个罪魁祸首才是。”
庆王思来想去，愈发觉得赫连笑说的不错。他沉吟片刻，才道：“她毕竟是皇后娘娘亲封的郡主，身边又有武功高强的护卫，若要秘密处置了，怕是不容易成事。”
寻常闺阁千金很容易处理干净，但江小楼日常饮食不假人手，院子里防守严密，更别提那楚汉飞檐走壁、武功极高，根本是无处下手。
赫连笑微微一笑，口中幽幽道：“父亲，如果再任由她这样下去，一来败坏庆王府的家风，二来只会彻底毁了父亲的一世英明，父亲还是早做决断为好。再者说，但凡是人便会有弱点。只要你抓住了她的弱点，还怕她不乖乖受死吗？”
庆王越想越是疑虑重重，他瞪着赫连笑道：“那你又有什么法子？”
赫连笑轻出一口气：“明着来肯定是不行，母亲一直护着江小楼，当她心肝宝贝似的，谁都不许指责半句。一旦节外生枝，消息传到三殿下的耳中，到时候怕是更麻烦。若是暗着来嘛，这江小楼又是个极阴险的人，也不好动手。”
“明着不行，暗着也不行，那该如何是好？”其实要庆王来说，唯一的法子就是悄悄把这江小楼给处理掉。只要做的神不知鬼不觉，到时候推说她急病去世，三皇子自然另选良配。
赫连笑静静地道：“这江小楼行事谨慎，处事周密，身边的婢女做事亦是滴水不漏。想要向她下手，没有那么容易。但她虽然防备我，却不曾对父亲起疑心，所以您若是出手，必能成功——”
“你是说……”
赫连笑眼眸深沉，语气却显得略带犹豫和不安：“女儿到底是个闺阁女子，有些话实在太过残忍，女儿不好说出来，防止父亲以为女儿是蓄意要害她。”
“好了，别在我面前装腔作势！如果江小楼死了，这婚事说不准你还有希望，父亲不会怪你，老老实实把心里的话都说出来。”庆王当然知道赫连笑别有用心，但昨夜里发生的事情他是亲眼所见，玉佩还在袖子里放着，那对野鸳鸯的事儿早已板上钉钉，自己必须借了赫连笑的主意把这毒瘤除掉才好！“快说，我该如何下手？”
“父亲，女儿听说江小楼四处寻找画眉王要送给皇后娘娘，这是珍禽，不易寻找，不如这样……”
七日后的一个黄昏，庆王妃和江小楼正在饮茶，小蝶面上带着笑吟吟的喜色，向着二人行礼道：“小姐，廖掌柜派人送来了一对画眉，说是特地送给您赏玩的。”
江小楼眼前一亮，口中立刻道：“快送进来吧。”
小蝶一拍手，立刻便有一名布衣少女提着一只鸟笼进来。少女个子不高，身形不胖不瘦，眉目生得十分秀丽，却是天生蜜色的肌肤，一双眼睛很是灵动。她手中的鸟笼是用竹子编制而成，深蓝色挡布，白色为底，笼边上挂着一只极为精致的木质小铲子，足有两三寸长。少女摘掉挡布，便露出了里面的一对鸟。寻常见到的画眉都是棕褐色，只有眼圈才是白色，其上向后延伸成一窄线，状如眉纹，故有画眉之称。眼前这两只画眉，却是通体雪白，翅膀上有深浅不同的浅褐色膀花，分明是传说中的画眉王。
“果然是吉祥鸟。”庆王妃情不自禁笑道，“画眉王极难寻找，乃是祥瑞之兆，你可真是煞费苦心啊——”
江小楼轻轻一笑，旁人只知道她得到皇后青睐，却不知她花费了多少心思才能寻得娘娘心爱之物。她主动走上前，认真打量着这一对画眉鸟。就在此时，左边一只突然唱了起来，音质细腻，歌喉婉转。
庆王妃一时十分欢喜，绕着鸟笼转了半圈，不由笑道：“不愧是画眉王，个头比一般画眉都要大，羽毛洁白光洁，看上去就像闪闪发亮的银子，真是稀世珍品。这画眉都是雄的么？”
少女腼腆地微笑道：“回禀王妃，不可把两只雄鸟同笼饲养，否则会互相争斗而死，故而这一对是一雄一雌。”
江小楼微笑道：“《画眉经》中有云，白羽画眉是鸟中之王，不但声音婉转动听，还能仿人言兽语，十分通人性，乃是可遇不可求的奇鸟。我已经暗中寻找数月，好容易才托人找到。”
庆王妃连连点头，却又凝神听了一会儿，奇怪道：“怎么只听一只叫唤？”她说着，便下意识地伸出手去撩拨另一只沉默的白画眉。
少女连忙阻止道：“我父亲是个爱鸟的人，这两只画眉王一雌一雄，相伴而飞，是他在山上捕捉来的，野性很大，寻常总是不时的撞笼，父亲怕出事儿，才命我亲自送来。王妃切莫靠近，免得惊了它们。”
庆王妃收回手，却忍不住道：“这么说，这一对鸟儿还没训练好么？若是送进宫去伤了娘娘怎么办？”
江小楼的目光落在那少女身上，柔声道：“母亲，廖掌柜既然送了这位姑娘来，自然是已经打算好了。”
“是，我……不，奴婢从小在山上长大，与鸟群野兽为伴，尤通画眉习性。白画眉因已习惯在山野，而性强难驯，所以父亲嘱咐奴婢好好训练，务必在送入宫之前训好这两只鸟儿。”少女眼睛闪亮，躬身说道。
画眉长期生长在山间，如果需要人工饲养与训练，必须请有经验和毅力的人长期坚持。既然要将这一对画眉王送进宫给皇后赏玩，就必须把它们训练得既能托又能唱，如果不能托在手上鸣啼，而只是会唱歌，那根本算不上一份合格的礼物。
庆王妃笑道：“年后初十便是皇后的寿辰，这对画眉鸟就是最好的礼物，你可要悉心照料着。”
“母亲放心，女儿明白。”
江小楼带着那专门负责训练画眉的少女回了自己院子，小蝶好奇地盯着那少女道：“你叫什么名字？”
少女笑嘻嘻地道：“奴婢叫叶词，你们可以叫我小词。”
“好，以后这对画眉王就交给你啦！”小蝶很是欢喜地端详着那鸟笼子，道，“小姐，听说画眉鸟是会说话的，奴婢跟着小词一起教它说话吧。”
江小楼看了小词一眼，面上泛起一丝微笑：“好，你们若是教的好，我一定重赏。”
小蝶并不是说说而已，从这一日开始，便整日里教这一双画眉鸟学说吉祥话。
小蝶和小词两人整日里都围着鸟笼子转，其中一只白画眉经常开嗓，声音高亢嘹亮，悠扬婉转，压倒了庆王府所有鸟儿的歌声。在她们两人的不懈努力之下，走廊里经常响起细声细气的叫声。
“丫头，客来了”，“恭喜发财”，“请坐”，“送客”！
偶尔，小蝶还教画眉鸟背上一句半句的诗词，只是前言不搭后语，听来越发好笑。
让人担心的是，开嗓的只是其中一只画眉，而另外一只则是整日里默默无言，既不会唱歌也不会说话，小蝶和小词二人施展了浑身解数，它还是高傲地在笼子里撞来撞去，甚至连睁眼都不瞧她们。
王府本有画眉、鹦鹉、金丝雀，可是谁也比不过江小楼的这一对画眉王，府中上下都起了好奇心，不少人悄悄来看了好几回。看的人越多，小蝶越是恼怒，整日里逼着另外一只鸟，非要让它说出话来不可。可惜，不管她怎么逼迫，这只鸟除了吃食，就是不开口，把小蝶急得心里上火，有次气得哇哇大叫，非要拿铲子去铲它，可对方却又十分灵活，小蝶非但铲不着，还莫名其妙的被啄了一口，惹得叶词叽叽咕咕地笑起来。
江小楼瞧着这一幕，不觉失笑。画眉可爱，叶词天真烂漫，更是可爱十分。
小蝶气急败坏，转头向着江小楼道：“小姐你瞧，都是白画眉，怎么一只那么伶俐，另外一只却是连话都不会说呢？！”
江小楼思忖：“也许这只天生就是哑巴。”
“什么哑巴，只要有舌头就能叫嘛！实在不会唱歌，叫一声也好啊！”小蝶满是不解，叶词摊开了手，表示自己也无能为力。
江小楼闻言只是轻轻一笑，手中的书翻过一页，却问道