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任何一部影片都不可能无限期的火热下去，《黑暗骑士》的前期放映阶段消耗掉了太多观众的热情，后期走势相对几年前的《魔戒3：王者归来》来说，要显得稍稍疲软一些。
当时间跨过2007年6月份的时候，《黑暗骑士》的北美票房没有超过5亿5000万美元大关，停留在了5亿4582万美元这一数字上面。
与此同时，这部影片也先后登陆了近120个国家和地区的电影院线，在接近两个月的放映中，总计拿到了5亿1285万美元。
影片的风格注定了海外反响要低于北美。
但总计高达10亿5867万美元的全球票房，也足以傲视今年所有的竞争对手了。
《黑暗骑士》的放映还没有结束，无论北美票房还是海外票房，都还有继续上涨的空间，不过杜克结束了自己的休假，华纳兄弟已经给了他确切的信息，即便他要求新项目的制作成本最低不少于2亿美元，华纳的审核委员会还是通过了审核。
如此巨额的投资，也创造了杜克最高的单部影片制作成本纪录，而这些资金中的绝大部分，都会花在特效制作上，新片需要用逼真的cg特效，来制造一批拥有智慧生命的巨大机器人。
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第六百四十三章机器生命体
早在世纪之初，因为听说索尼哥伦比亚影业想要购买joe特种部队玩具系列的电影改编权，杜克就从孩之宝手中以不菲的价格拿下了《变形金刚》系列的电影版权，以等待时机成熟时制作成系列电影。
《变形金刚》系列严重依赖cg制作，这也是杜克等到现在的原因，如今的cg技术更加成熟，制作耗费的资金相比之前也大为缩减，世纪初需要5000万美元才能搞定的特效，现在2000多万美元就足以搞定。
即便是这样，杜克还是计划了最低2亿美元的制片预算，以便让擎天柱和威震天们有更多露脸的机会，而不是变形金刚们出场时，总是镜头闪几次就切换到了人类的身上。
相比于《黑暗骑士》，《变形金刚》的格调无疑要低很多，但在杜克的眼中，《变形金刚》要比《黑暗骑士》重要的多得多，一方面是商业收益的关系，另一方面是深藏在内心中不曾忘记的情怀。
曾经生活在太平洋对岸的童年，正是《变形金刚》最为风靡的年代，擎天柱和威震天是多少人心中难以忘怀的形象？
哪怕这注定只会是一部纯粹的爆米花电影，杜克依然打算亲自上阵。
这还是一个男孩和他的车子的故事，影片的主体受众就决定了基本设定，不过已经通过审核的剧本发生了巨大的变化，首先就是影片的风格不再逗逼化，而且人类的戏份重要，却不会喧宾夺主。
杜克本就没有幽默细胞，也不擅长搞笑，更不会整出一些太过恶俗的东西放到影片里。虽然剧本不乏一些小幽默，但都会点到即止。
还有男女主角，他的影片跟梦工厂没有一美分的关系，自身与斯皮尔伯格的交情也谈不上多好，当然不会去找犹太老头的那位教子；女主角的话，他对梅根？福克斯那种类型的女演员无感。肯定不会使用……
就像杜克让南希？约瑟夫森准备的资料一样，剧组正式成立后，会为这两个角色举行大范围的试镜。
再就是擎天柱和威震天们的造型了。
从今年上半年让编剧组准备剧本开始，杜克就让蒂娜？菲通知了位于罗德岛州的孩之宝总部，按照双方当初签订的版权协议，《变形金刚》直接关系到孩之宝的切身利益，而且他们也很清楚，如果想让《变形金刚》的影响力再上一个台阶，借助杜克这个导演之手无疑是个很明智的选择。
孩之宝的人也用最大的热情和最快的时间。拿出了变形金刚在影片中的概念设计图。
只是当孩之宝的ceo飞来洛杉矶，亲自送到公爵工作室时，却直接被杜克否决了。
“布莱恩，我认为这不是很合适。”
会客室里，杜克翻看着那些概念图，眉头紧紧皱了起来，“他们太像动画里面的人物了。”
“我觉得像一点才好。”
坐在杜克的旁边，孩之宝的首席执行官布莱恩？戈德诺完全是不同的看法。“我们在设计时，以动画人物为基础。借鉴了很多日本的机甲风格……”
看着概念图中方方块块，犹如盒子堆叠起来的粗壮机器人，杜克摇了摇头，“造型太难看了，我可以想象得到，他们出现在大银幕上时。不会有任何流线美。”
“流线美？”
听到这个说法，布莱恩？戈德诺以更快的速度在摇头，“他们是一群机器人，必须符合物理学原理，如果不够粗壮。是不可能奔跑、跳跃以及做出一些高难度动作的。”
“布莱恩，我想你忽略了一点。”
这位ceo上任的时间并不长，杜克知道这一点，因此说道，“他们不是机器人，而是拥有高度智慧的机器生命体，任何生命的机体，都会拥有独属于自身的流线美，而不是线条粗糙僵硬的纯机器造型！”
在杜克看来，那些动不动就要把擎天柱设计成粗壮笨重的想法，都是极其错误的。
那只是在以地球上的机器人为原型设计，而忽略了重要的一点，在这个科幻世界里，变形金刚不是机器人！
而且大银幕上的电影，和小屏幕上的动画片，差别实在是太大了。
从一定程度上来说，出现在电影中的，将是一群来自外星系的高级智慧生命，只是他们的躯体由金属构成，而不是笨重粗壮的地球机器人。
“可是……”布莱恩？戈德诺想了想，换了种语气，“如果与动画片的形象相差太多，会不会导致一些粉丝不接受？”
杜克没有回答，转而问道，“孩之宝这几年也推出了新的3d《变形金刚》动画片，反响如何？”
布莱恩？戈德诺叹了口气，却没有再开口。
最近这几年的变形金刚动画片无一例外的被粉丝痛骂。
“布莱恩，我改编过很多的作品，大致清楚什么样的形象更符合大银幕的要求和主流观众的预期。”
稍稍停顿了一下，杜克说出了一个事实，“《黑暗骑士》票房和周边大卖，市场反响相当强烈，但还是有一大批蝙蝠侠粉丝不喜欢，甚至在互联网上说我毁掉了蝙蝠侠的形象……”
转头看了布莱恩？戈德诺一眼，杜克又说道，“不管我们怎么改编《变形金刚》，在一部分粉丝的眼里，我们都会毁掉他们的童年记忆，一部电影再火热和流行，也无法讨所有人的喜欢。”
事情非常明显，无论怎么改编，这个系列都会被一部分人认为毁掉了他们的童年。
“还有另外一点。”
虽然电影改编权握在手里，想要怎么做完全可以做主，但杜克并不会忽略掉孩之宝，影片想要大获成功，厂商的推广同样重要，与孩之宝在这种问题上产生巨大的矛盾完全没有必要。
“你们不这么认为吗？只有变形金刚的形象与动画片产生足够多的区别，影片上映后，粉丝们才会更乐意购买新的玩具和周边产品。”
坐着思考了几分钟，布莱恩？戈德诺缓缓点了点头，说道，“我会尽快赶回罗德岛州，让设计部门……”
“不，我会把一个设计小组派来洛杉矶。”
这位能坐上孩之宝首席执行官的位子，也是个有决断的人物，“全力协助你和剧组的工作。”
曾经的《变形金刚》系列的成功，孩之宝不遗余力的推广，就发挥了相当重要的作用。
送走布莱恩？戈德诺，杜克回到办公室，给华纳兄弟方面挂了个电话，这部影片需要的资金预算太多了，华纳兄弟已经启动了预售和筹资机制。
电影尤其是商业大制作，是一项高投入、高风险的产业，而融资是其基础性的一环，投资有多少，以及如何分配，能决定性的影响一部电影，好莱坞电影之所以能够源源不断的生产出重磅大片，在全球市场取得成功，与其背后雄厚的资本支撑密不可分。
以往，出于对杜克的信心以及风险较小的考量，华纳兄弟在投资他的影片时，虽然也会对外筹资，但额度相对都比较小。
只是现在情况不同，《黑暗骑士》投入的巨额资金还没有回收，包括杜克的《变形金刚》和扎克？施耐德的《守望者》以及新的哈利波特等大作都需要投入大量的资金，华纳兄弟不可能拿出过多的流动资金，通过各种机制筹集拍摄资金就成为了首要的选择。
除了向全球各个地区的海外发行商预售影片放映权外，华纳兄弟还准备接受一些基金会的投资。
自2004年以来，由投资机构发起电影基金，对某家好莱坞大制片厂一定时期内的电影项目进行投资成为一大潮流，这也被称之为‘拼盘投资’。
如今这个年代，好莱坞各大制片厂早都收归于更大的媒体娱乐集团，好莱坞电影业的全球化趋势也日益明显，以“大投入、大制作、大营销、大市场”为特点的“高概念”电影成为好莱坞的主流。
mpaa有过统计，1975年，美国电影平均制作成本为500万美元，到1987年，这一数字达到了2000万美元，到2007年，大制片厂平均制作成本已攀升至7080万，平均营销成本也达4590万美元，总成本已超过1亿美元。
如此大的投资规模，即便是好莱坞大制片厂每年的自有资金也很难实现规模化生产。
他们的母公司虽然实力雄厚，却不愿意投入太多资金在风险巨大的电影制作上，而且作为上市公司，谁也不希望自己的公司报表上有太多的债务记录，于是引入外部投资者成为好莱坞大制片厂的必然选择。
不过在上个世纪**十年代较长一段时间内，好莱坞并未感受到太大的融资压力，因为随着录像带、有线电视、卫星电视、欧洲地方电视等新的电影发行渠道的兴起，好莱坞电影通过预售版权便能筹措到大部分资金。
海外的一些政府为促进电影业发展提供的税收优惠政策，也为好莱坞的融资提供了很多便利，其中最特别是德国的一个政策，成为了被众多好莱坞公司利用的漏洞。
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第六百四十四章来自对岸的投资
德国规定向电影业投资便可获得税收减免，而且并不要求电影项目需在当地生产或聘用当地的创作人员，减税额度还可被留置。
这一税收漏洞迅速被德国投资者和好莱坞利用，好莱坞制片厂可以将电影的版权卖给一家德国公司，然后再以低于售价百分之十左右的价格将影片“租赁”回来，双方均能从税收优惠中获利。
但到新世纪之后，海外预售市场开始衰退，在1990年代，好莱坞电影项目通过海外预售能获得高达百分之六十的预算，到了2005年，仅能获得百分之三十乃至更少，加上德国的税收漏洞被填补，好莱坞的融资开始遭遇一些困难，急需新的资金来源。
而此时，因为股票市场不景气，加上银行利率很低，华尔街的资金非常充裕，甚至出现了一些募资规模达到100亿美元以上的超级私募基金，华尔街的金融资本急需寻求新的赢利点。
市场表现稳定的好莱坞进入了他们的视线，他们发现好莱坞电影的前景不错，在1990年到2000年间，美国的票房总额增长了接近百分之六十，海外市场经历了恐怖的爆发式的增长，而且随着技术的发展，好莱坞电影的收入来源已很广泛，能够具备可观的投资回报率。
再加上一种以概率和统计理论为基础的分析方法‘蒙特？卡洛模拟法’开始被投资机构信奉并广泛采用，他们发现在股票市场中适用的投资组合理论也可以用于电影业，当投资的电影项目达到20到25部时，投资收益的波动性就比较小了。
于是，华尔街资本对好莱坞电影的“拼盘投资”项目应运而生了。
其中最为典型的有两家公司。
一是派拉蒙影业，也就是臭名昭著的‘梅尔罗斯’拼盘计划。
2003年。在派拉蒙的商业运营副总裁埃萨克？帕莫主导下，美林等与派拉蒙达成合作，建立名为‘梅尔罗斯’的私募基金，计划向派拉蒙2004和2005年度计划生产的影片中，投入巨额资金。
但好莱坞公司对待外来资金手段多多，这一拼盘计划派拉蒙成功了。却也失败了。
派拉蒙用多种行业内的运作方式，抹平了拼盘计划投资项目的大部分盈利，直接导致合作破裂，包括美林在内的多家华尔街投资商，也在今年将派拉蒙影业起诉到了特拉华衡平法院，这场官司势必会拖得又臭又长。
虽然从短期内来看，派拉蒙获利众多，是胜利的一方，但他失去了重要的筹资来源。这也可以说是派拉蒙影业由盛转衰的转折点。
另一个就是相对论公司。
2004年，年轻的华尔街投资人瑞恩？卡瓦劳格成立了相对论管理公司，致力于为华尔街资金进入好莱坞提供通道。
他建构了一套模型，基于影片的导演、主演、类型、发行日期等