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“和之是为了帮助陛登基大宝而牺牲于宫廷动乱中，这块玉随着他的遗体一起葬身火海，上面的黄痕就是那个时候留下。”
没错，对于五年前的那场动乱，宾与怜大约也有些印象，虽身在远离皇城的寒州，但至尊更迭、重臣问斩、兵马征讨，只要立足于这皇土之上，就断然不会不去在意。
之前对于颜和之的死，宾与怜也早有听闻，当时只是好生惋惜了一阵，现在知道了送命的缘由、手法，看着极有可能是血肉痕迹的黄斑，心里倒是惊了一跳，手上一滑，幸好颜离熙留神，稳稳接住转放在桌上。
“陛下对舍弟用情极深，得知舍弟的死讯后哀痛欲绝，此后一直在他人身上寻找舍弟的影子，但是近日陛下的确有想要忘却前尘的意向，所以与怜你……”
意识到颜离熙下一句将会说什么，宾与怜慌忙不迭地打断话头。
“解之不必多言，与怜并非龙阳断袖中人，
“哦……”
听见宾与怜的回答，颜离熙只轻轻地响应了声，但是宾与怜却似乎看见了他眼里流过瞬间的寞落，于是心里莫名地反复了一记。
“与怜的意思、意思是与怜对陛下仅有忠心，而没有任何非份、呃，非份之想。”
知道这种提法有些不妥，宾与怜也顾不上许多，红着的脸更是显得他少不更事。
“我也不是想勉强于怜，只要听到与怜忠心为国，我就已经很欣慰了，只是于怜这般面薄，以后又怎么在这尔虞我诈的朝廷里立足呢。”
又是一声叹气，不知从什么时候开始宾与怜发现，伴随着颜离熙温暖的微笑的，始终是极为不协调的轻声叹息。
“不说这些了，与怜，我看这几天陛下就会放你回去，若你还想在朝中坚持作为，就应该借这几天好好思考一下。”
九
那天的谈话没多久就中断了，一半是因为颜离熙身体情况不佳，另一半是因为宾与怜陷入了异常纠结的思考中。
思考什么，为什么思考？宾与怜自己也不清楚。
解之说得没错，自己毕竟还是新晋学士，若慕容帝放他出宫，若日后需在朝廷中面对同僚，他们会用怎样的目光看待自己？而自己，还能坚定昔日的目标么？
仅用荒诞已不能概括了，宾与怜觉得自己陷入了泥潭。他不断地提醒自己这才是真正的天下，同时安慰自己，不可能会出现更糟糕的情况。
毕竟，在他还没有能够独当一面之前，还有人会在一旁无条件地帮助他。
虽不清楚为何会演变出这样的情况，宾与怜也尽量不去想为何颜离熙会这样无条件维护自己，或者说，他不愿意去想。
而另一方面……
如是慕容刑那么宠爱和之，那为何又对和之的兄长解之下如此狠手？解之又是何时成为中人之身？这里一定还有很深的因由，只是不知自己有没有知道的机会。
那块和之的遗物，慕容刑一直都没有派人来取回，宾与怜猜想慕容刑是不是根本不知道是在什么地方丢掉的，又或许，他根本就不知道已经弄丢了它。
而只有颜离熙知道，慕容刑已经不再需要它。
似乎是大风大浪后的短暂平静，颜离熙得以静养了两天，他似乎是宫里存在感最弱的差使，除了慕容刑的刁难之外，几乎再没有人记得起他，没有人差他外务，也没有人对他的伤势予以关怀。古华轩就象是一座隔绝的孤岛，没有鸟鸣，亦没有风浪。
也许是已经习惯了这样的生活，颜离熙倒是颇懂得善待自己，一些在旁人眼中不上台面的东西都能够被他巧妙利用起来，宾与怜印象最深的就是那些他收藏的陈皮，经过前个冬天的风制，加上蜂蜜慢慢熬煮。带着淡淡清香一点点赶走细密的咳嗽，然后在齿颊之间留下蜜甜，琥珀色凝脂在唇上薄薄地覆了一层，诱得人忍不住想要去舔舐。
宾与怜第一百次对这种想法感觉到惊讶和害怕。
自从发现自己对于颜离熙的微妙感觉后，本就混乱不安的泥潭生涯又被狠狠地加了一块大石。
许是因为身处在这个特殊的环境里，受了影响吧。
不过还好，颜离熙似乎没有注意到自己的微妙变化。他的全部注意力都放在教授宾与怜朝堂规矩上。
宾与怜绝对是一个聪明的人，只是诗书饱读，反倒对世俗之事笨拙了起来。然而这样的璞玉，才能够在颜离熙的引导下，完完全全地成为他想要的样子。
虎落平阳，忍之；蛟龙在天，乘之。是颜离熙教给宾与怜的几乎所有内容。
看似平和的日子就像暖风中的杨絮，平平飞着，但最终还是要落到地面。
第三日，总管太监带着慕容刑的圣旨出现在两人面前，果然是宣布让宾与怜出宫。
古华轩禁闭多时的大门打开了，宾与怜看见外头隐隐约约有兵甲闪光，原来这些天自己都生活在围城之中，幸亏那天没有逃跑，不然恐怕早就已经身首异处。
如愿以偿可以离开宫城，却有了放心不下的人，虽然颜离熙依旧是淡淡笑着说不用担心，但是一想到慕容刑的作为，宾与怜就忍不住觉得迈出去的步子沉甸甸的。
“你还是个男人啊，有什么舍不得的？”
用力拍了拍宾与怜的肩，故意用一种豁达调侃的口吻说出身为一个“中人”对于正常男性的“羡慕”，可是听在别人而中却更加觉得心酸。
“估计短期内陛下还会传召与怜你入宫的……有的事暂时还不能在朝上言明。”
知道他指的是什么，虽然自身而言并不再想重入这个樊笼，但是想到这是能够见到颜离熙的唯一方法，也就只剩下了无奈。
“还有，记得你的初衷，与怜，记得发生变化的，始终是周围的环境，而不是你的内心。”
临别的时候，颜离熙突然变得像是亲鸟一般琐碎，不放心地说了很多，但是对于自己的未来却只字不提。
也许没有未来，也没有说的必要。
坐上出宫的轿子，大约半个时候之后人就已经在了西郊梆子井的寒州会馆中。
会馆本就是世代行商的宾家开的，二少爷回来的消息早就有人知会了他们，轿子是从侧门匆匆进入的，落轿之后就有迎候一旁的老仆心痛地嘘寒问暖，眼神中还有欲言又止的悲伤。
在他们看来，好端端的少爷公子，就这样被“糟蹋”成了皇帝的“小官”，实在是家门不幸、让人神伤。
“白叔，我没事，你忙你的吧。”
轻声打发走了老仆，宾与怜发现自己虽然是在微笑，但这微笑中，已经开始包含着惆怅。
十
回到内院，果然见到有几只兄长遣来的信鸽，宾与怜一一捕过来摘了信筒，信笺展开来放在一处，竟是整整半个月的音讯。
最初一张，满满写着兄长对宾与怜高中探花的骄傲，然后是寒州城里的近况，接着过了几天，是惊闻变故的急切，这样的焦急持续了三天，之后是数日空白，再接下来，信笺明显少了，但口气已经平和，毕竟商海沉浮，磨砺不亚于官场，捧着轻薄短小的纸张，宾与怜仿佛看到了兄长布满血丝却依旧内敛的眼。
也许是因为宾与怜第一次贸然上谏，惊动了幕后的人，秦江漕运的几个小官吏被当作了出头的椽子拋到了天光下，被同僚检举，同时吐出了小部分官粮。慕容刑将计就计严惩了那几个小吏，又将复得的官粮再贴补了些发放下去，一方面稳定了寒州城的人心，而另一方面也算暂时把宾与怜造成的波澜抚平。
无奈地收起信笺，斜斜躺倒在床榻上，小别半月的锦被竟然已有了些生涩的霉味。
在最后一张纸卷上，兄长写着追查那些克扣的粮食已经有些成效，说不定再过个把月就能够找出那些被藏匿的大部分官粮。
这件事，自然需要向上呈报，幸好慕容刑不甚热衷于早朝，三天后才会有朝会，不然宾与怜一时还真想不出该如何面对他。
如果当时解之也在的话，应该会容易一些吧。
三天后，早朝。
死气沉沉的朝，死气沉沉的臣。不是中兴，也没有忤逆，这满朝灰暗的锦袍，慕容刑都不记得他们曾在自己记忆中鲜亮过。
不久前被自己放走的宾与怜立在右首队列中，也惟有他的那身新制朝服看起来明朗些。
慕容刑发现，那些明里低垂却在暗中投向宾与怜的目光，充满了各种各样复杂的内涵。鄙夷、同情、厌恶，最奥妙的还有那些混合的，幽暗地看不出究竟包含着多少种可怕的想法。而宾与怜本人，一双水银般的眼珠却毫无所觉地偷眼张望，慕容刑知道他在寻找谁的身影。
不过可惜，颜离熙绝对不会出现在这个大殿上。
对于一个热衷于政治的人，最好的折磨就是让他终生远离朝堂。
那天放宾与怜出宫后，颜离熙并没有搬出古华轩，他本就是被派去守着那里的太监，一辈子和先帝那冥顽不灵的鬼魂做伴。
当年就是这一人一鬼夺取了慕容刑心中“永远的幸福”，现在把他们同时尘封在这已经渐渐破败的斋堂里，简直是极妙的选择。
宾与怜离开后，慕容刑就再也没有见过颜离熙，唯一一次远远地望见颜离熙提着水桶从古华轩的门后一闪而过，他在为竹林浇水，久病的脊背显得更加孱弱。
不自觉地将那最后一个残像留存在心中数天，直到现在都不能忘记。还有那重新悬挂回颜离熙腰间的玉佩──那本就是他的东西，虽然已经过了大火与和之生命的荡涤。
五年前，皇城动乱的那天，是和之偷拿了这块玉佩想要逃出城，可没有想到自己反而被当成了兄长，葬身火海。
坐在皇位之上，趁没有人注意的时候，略为疲惫地歪斜了一下，自己不会是老了吧，回忆这些旧事又有何用？
低回的视线，不经意地扫到队列最前的老臣，梅忧敛，太师、国丈、梅姓核心之一，这些年也老态历现了。
“也许只有等到他一命呜乎之后，朕才能算得上是个真正的皇帝吧。”
苦涩地自嘲，就是这么个缚手缚脚的皇帝，也是不知多少人的鲜血换来的。现在再来谈论厌倦，已经太迟。
眯了眯眼睛，慕容刑再度观察起宾与怜。
宾与怜终于知道解之为何要叫自己“忍耐。”
上朝前等候时，就有些朝臣用鄙夷的目光打量着他，这个皇帝“新纳”的“宠臣”，在梅家党羽眼中，也只不过是一个愚蠢的玩物。毕竟五年前的动乱，朝中根基没有被拔除的老臣就只剩了借个保皇派以及太师梅忧敛，如今明眼人都知道小心皇上，还不如敬畏着开山王梅皓以及太师梅忧敛。
这天的早朝对于宾与怜来说没有任何的意义，朝上通报的都是些无关痛痒的鸡毛小事。所有的这一个朝会似乎都只是在训练宾与怜的一个本领：
忍。
告假吧，这样的朝会，今后不上也罢。
朝会结束后，宾与怜家脚步如飞，像是要逃出一个樊笼。
就这样告假在了会馆里，宾与怜每天照例收收兄长遣来的信鸽，一面关注着寒州的事态，一面苦口婆心地证明自己的清白。慕容刑也似乎厌倦了，没再找他的麻烦，除了时不时会想起颜之那清俊中带着苦涩的微笑，日子倒过得平静。不觉间，已经是第二个月。
只是没想到，月初瘟神就上头。慕容刑“恢复了记忆”。黄榜上门，再度召他入宫。
偷偷摸摸反倒容易被人怀疑，现在这样子大摇大摆，弄成一出急色的闹剧，反而让人看不真切了。
第十一章
黄榜上让他夜里入宫，不过宾与怜这次倒显得有些颇不亟待，坐上不起眼的小轿，在日落前就进入了皇城。
从太监那边打听到皇帝正在紫宸殿梅妃处，宾与怜如释重负地喘了口气，马上朝古华轩赶去。
偏僻的斋房，依旧在翠竹的环绕下独自清幽。虽入了夏，院子里却并不觉炎热，远处隐约有蝉鸣，近处倒显得更加宁静，夜来香长得过高而挡住了道路，野生藤蔓从粉墙上垂下来，没有丝毫培植的痕迹。
猜想着颜离熙可能在屋子里休息，宾与怜特意放轻了脚步，地上石板间长出来的芜草吞掉几乎所有的脚步声。
屋子里有人，却不单是颜离熙。
宾与怜并没有推门，但已经能确认屋子里有生人。
因为颜离熙从不刻意熏染任何气息。
而现在的空气中，弥漫着异常的芬芳，并不是宾与怜嗅觉特别灵敏，而是因为这种气息浓烈而又熟悉。
寒州的气息。
那座风景秀丽的城市之所以被称为寒州，就是因为每年冬天，满城漫溢着这种迷人的梅香。如同梅花一般，这种香味亦刚亦柔，为很多贵胄所喜爱，用来陪成熏香，繁复得可以有十来种名称。
犹豫了一下，宾与怜没有直接推门，而是小心地侧到敞着的窗前，偷偷向里面张望。
果然有生人。
颜离熙卧在榻上歇息，有一个华服的男子坐在他身边，虽然面对着宾与怜的仅是背影，但依旧可以看出那人的一段风流态度。
颜离熙是个浅眠的人，现在却如此安稳地睡在别人身边，这样宾与怜小小地惊讶了一下，齿根有些�