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林花谢了春红，太匆匆，
无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，留人醉，几时重，
自是人生长恨水常东！
一
暮霭沉沉地弥漫，未央殿的烛火一盏接一盏点燃，映着重重红绡秀帏，深的朱，浅的红，浓的影，淡的光，稠密地交织着重叠着，整座宫殿笼罩在一片妃色的光晕中。
箜篌与丝竹的柔靡之音，混杂了馥郁的紫檀香气，幽幽地氤氲着，一如天际云遮雾掩朦胧烟月，一如庭前旋开旋落漫舞绯樱。
我极爱这沉郁暧昧的紫檀香气，它常令我忆起诸多流醉往昔：忆起霓裳歌遍彻的春殿，忆起晚妆明肌雪的嫔娥，忆起吹断水云间的笙箫，忆起寒烟笼细雨的庭花，忆起露华新月春风度、车如流水马如龙……
我想，或许我更适合作个诗人、仕子、文者、画匠、乐师，甚至折枝买醉的浪子，也好过于连半壁江山都保不住的亡国之君。
而我别无选择。
正如宋人嘲讽的一般，生于深宫之中、长于妇人之手，我显赫的身世、尊荣的血统，注定了我生来便无法掌控自己的命运。
帝座于我而言，是个华丽的囚笼。
而今，这桎梏已然被南下的金戈铁马彻底粉碎，我却毫无如释重负之感，只有亡国破乡的愁郁。
我敛目，漠然而视帘外匍匐一地的苍白头颅。
他们尖锐失措的声音在空中仓皇相撞：“皇上，宋军已攻至宫门，禁军不撄其锋，三步溅血，五步横尸。皇上，趁这一时半刻还未及内殿，快随微臣等逃命去罢！”
管弦之音忽地散乱了。
我凝眉，开口道：“继续奏，不准停。”
朝臣们沉痛绝望的目光，穿透错彩珠帘，一枝一枝射向我、洞穿我。
而我，视而不见。
我一身素袍，乌发不簪，跣足跪坐，静静等待最终的宿命。要么生，要么死。
刻漏的落沙之声仿佛刺破乐音，清晰可闻。
殿外嘈杂声渐近，这些平日自诩忠君爱国的臣子们，终于忍不住起身，四散奔逃。
我依然纹丝不动，对着殿角畏缩的优伶们淡然道：“继续奏，不准停。”
殿门砰的一声撞开了，明晃晃的刀光剑影潮涌而入，溢满四壁。
为首那人，一步一步踏近，人影未至，杀气已扑面而来。
剑光一闪，珠帘碎作漫空雪霰，脆响声声中，一地流玉珠光。
箜篌筚篥已溃不成声，优伶们颤抖着蜷在殿角。
剑刃破空之声响起，我不禁侧仰了脸，去望那执剑之人。我终不愿死得不明不白。至少临死之前，让我看清，那陈桥兵变黄袍加身、铁骑踏尽中原月的赵匡胤，究竟是何等模样。
剑光一滞，堪堪在我额前顿住了。
剑气却已先至。
几缕飘忽而坠的发丝间，我看清这大名鼎鼎的武将皇帝、马上君王，魁梧高壮的身形、粗犷刚硬的轮廓，与筋肉纠结的臂膀。一身戎装战甲，一身恢弘气势，于这群雄逐鹿的纷纷乱世，确是比我更适合做个定世安邦之君。
他的目光，与剑光一齐凝固。
纵然凝固，凌寒之气还是刺痛了我的肌肤。我不禁微微侧开了脸。
他缓缓开口：“你……是江南国主李煜？”
“是……”我垂了睫羽，心中苦涩。山河破碎风飘絮，我还有何颜面自称江南之主？
“‘离恨恰如春草，更行更远还生’，可是你所作？”
“是。”
“‘纵黄昏，雨打梨花深闭门’，可是你所作？”
“亦是。”
他每吟一句，剑尖便往下几分，由额，经颊，滑过下颌，直至咽喉：“这曲‘后庭花破子’，也是你所作？”
“俱是我所作。”
他一脸讥嘲：“悱恻之词，靡靡之音，无怪乎亡国！”
我淡淡一哂：“我荒于国事，疏于政务，因自亡国；诗词音律何罪之有？”
他愠怒，剑尖往前一送。
咽上泠泠一寒，一丝温热的血蜿蜒而下，点点滴滴，洇于雪白衣上，残英落尽，红泪沾巾。
我瞑目待死。
他的剑却停滞不前了。剑尖在肌理间微微颤动着，春日破蛹的蝶翅，微微地，窃窃地，颤动着。
“你……还有何遗言？”
遗言？人死归尘，一抔黄土，留遗言何用？
我不由凄凄笑了，转了眼波，望向他：“即便是死，我也想保留点帝王的尊严。一丈黄绫一杯鸩，让我自行了断了罢！”
他面上阴晴不定，目光如炬，却迟迟不语。
我绝望地叹息，生之所在不由我，就连死之方式，亦不由我！心下一横，将颈向前一送。
不料扑了个空。
他在那倏忽之间，剑尖遽然一撤。
我又惊又惑地望着他。
他猛地别过脸，拧声道：“你想以身殉国，博取个好名声？朕偏不遂你愿！亡国之君，与庶民何异，朕命你北面为臣，拜服于宋！”
我怔忡了。
我曾是高高在上的帝王、凌驾众生的天子，天地宗庙父母之外，我从未叩拜过任何人。而如今，他竟要我臣服于他！
我从未如此怨艾过自己的优柔寡断。我既一心挣脱至高权利的束缚，却又终究不能抛弃身为帝王的尊严。
他见我不答，面聚怒容，厉声喝道：“来人！将那些个擒住的江南旧臣，以刻漏时计，一刻杀一个，二刻杀一双，江南国主何时降，你们便给朕杀到何时！”
兵士一声诺，殿外便起哀惨嚎叫之声。
我的心被这哀嚎声狠狠揪住、掐紧，痛彻心扉。这些都是我的子民啊，因我受戮，我于心何忍！
他一脸凌厉，满目煞气。
我心乱如麻，如焚如釜。
他一挥袖，殿外又一声哀嚎。
我终于再也无法忍受，扑上去扯住他袖：“别再杀了！”
他一指勾起我的下颌，冷冷道：“你肯臣服了？”
我缓缓滑落，感觉他的膝顶在我胸口，彻骨的寒冷。
“我降……求你……求皇上别再杀了……”
他满意地笑了，伸手扶起我，吩咐左右：“研墨铺纸。”
我惨淡地起身，执起狼毫，在云纹宣纸上憀然展墨：“臣猥以幽孱，曲承临照。僻在幽远，忠义自持，唯将一心，上结明主。比蒙号召，自取愆尤，王师四临，无往不克。穷途道迫，无实为之，北望天门，心悬魏阙……”
我丢了笔，将降表跪献而上。他取过细细浏览，面有欣赏之色：“文辞清新流转、舒卷自如，字体孤瘦俏拔、松寒竹霜，果然是文家。”
文家……为何我不能只是文家……
他收了降表，居高临下看我，眉目倨傲，意气飞扬：“卿既已为我大宋之臣，即日随朕北上汴京伺君。”
我领旨，谢恩，潸然泪下。躯壳拜服于地，魂灵却仿佛飘在空中，冷冷看着脚下一幕。
夜深更漏稀，一弦残月照着窗，白银泄地，案上烛焰微微跳跃，红泪一滴一滴，尽了春夜。
多少泪，断脸复横颐。心事莫将和泪说，风笙休向泪时吹，肠断更无疑……
正文 第二章 鞭笞之刑
次日拂晓，寒星微末之时，我一身白衣乌纱，踏上了去国离乡的漫漫长路。后宫嫔娥，殿下旧臣，拖袂扶邙逶迤而行。可怜昔日花容月貌、鲜衣怒马，俱蒙昧于一片黄尘垢土中，一路泣声幽咽，日夜不绝。
宋军押送过江北时，我扶着船弦阑杆，回顾雾霭迷茫的故国，黯然神伤。南唐自开国来近四十年，历经三代，丰饶河山、嘉裕基业，却经年积弱，终亡于我手。我深感愧疚，自责不已。
心中悲慨之气翻涌而起，我终于忍不住拍阑长喟：“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。”
“好个‘垂泪对宫娥’！亡国之君，不恸哭于宗庙、谢罪于臣民，反倒对宫娥垂泪听乐，好个软骨头的国君！”
我心中一惊，回身看清来人。
正是宋帝赵匡胤。
他轻蔑之色溢于言表：“幽孱柔弱，朕看你除了文才乐赋与一副皮相之外一无是处！既然江南国亡，你也用不着牵怀挂肚了，乖乖随朕回汴京做个忠驯臣子，依旧能享受荣华富贵。”
我别过脸，去望那烟雨朦胧中的江南：“亡国之际，挥泪对社稷又有何用？江南有幸，只要得遇明主，百姓依然能安居乐业；宫娥无辜，自此孑孓飘零，终将成昨日黄花。难道社稷可贵，孤女之命就该轻贱么？”
他语塞，冷哼一声道：“一派文人心性，岂能安邦定国？乱世群雄，万马逐鹿，能者得之。你这般苒弱，根本不适合作皇帝！”
我黯然闭目：“只求皇上能善待我的妃嫔旧部，他们受我拖累、负我罪过，实在无辜……”
他话音一沉：“你当朕是个嗜血好杀的暴君么？既已归顺我大宋，便是朕的子民，朕又何必为难他们！”
我心头稍霁，轻舒了眉目，诚心向他行礼致谢。
他反倒流露出一丝不自在了，欲伸手扶我，待指间触及肩臂，又蓦地缩了回去。他搓手立在那里，带点焦躁，又带点惶惑，忽然突兀地丢下一句“风寒浪急，不宜凭栏。”转身便去了。
我怔然望他背影，忽觉这个看似粗犷刚硬的武夫身上，竟也有赤忱厚直的一面，倒是难得。
开宝九年，正月丁卯，小雪。
我来到了宋都开封府。
雪中的汴梁京城，巍峨肃穆。
内城明德楼前，依照后周惯例，要举行一场献虏阙下的仪式。
我领着一干臣僚，抑制了满胸屈辱，向宋帝叩拜称臣。一时间，四周三呼万岁之声响彻云霄。我将掌心掐得见血，却丝毫不能减轻心中惨晶泣血的悲痛凄切：自此之后，南唐，再不复存在了！
宋帝赵匡胤走到我面前，宣读檄文。
正在此时，跪拜一地的人群中，陡然冲出个宫装女子，猛然扑向他。袖中一柄短剑寒芒凛冽。
她本就离赵匡胤很近，加之事发突然，他惊愕之下避之不及，还是伤到了手臂，登时血染衣袖。
禁卫军即刻一拥而上，按住了她。
那女子奋力挣扎，云鬓蓬乱，凄厉地喝道：“狗皇帝！还我父兄命来！”
我闻声一惊，是秋水！
秋水是宫中很受我喜爱的一个宫女，她有一双波光流转如秋水的明眸。我还记得，她最爱佩带奇花异草，发髻芳香缭绕，常引来蝴蝶在她发间翩翩起舞、留连忘返。
而她的父兄，皆是我宫中禁卫，在那一夜血洗未央殿中，死无全尸。
赵匡胤震怒了。
在宣扬他威德的献虏仪式上，居然被个虏国的女子所伤，这简直是他身为一国之君的奇耻大辱。
他大发雷霆，当场下令将秋水腰斩处死。
这种情形下，我的理智告诉自己，不能管，不能插手，否则只会引来一场更酷烈的逆鳞之怒。
但我又犯了个错误。
我的理智，永远敌不过感情。
我不忍心，看这那明眸顾盼如秋水的女孩子，血溅当场。
她今年，才十六岁。
我跪拜于赵匡胤身前，恳求道：“皇上息怒，秋水还是个无知稚子，一时糊涂，还请皇上看在臣国初降、未及教化的份上，饶她性命罢！”
他望着我，满目寒霜，厉声道：“无知稚子便可以大逆不道、谋刺天子么？她是你的宫女，看来你这旧主也难逃其咎！”
我哀切顿首：“是下臣管教无方，下臣甘受责罚。请皇上下旨降罪下臣，饶过她罢！”
他愈发怒不可遏了：“只不过区区一个宫女，也值得你为她揽罪求情？好！既然你自愿替她受罚，朕就成全你！看在你是归服大宋的重臣份上，朕饶你性命，赐你一百鞭笞之刑！”
我暗松了口气，至少秋水的性命保住了：“谢皇上不杀之恩。”
他目中有瞬间的错愕与懊悔，却在倏忽间一闪而过，我以为那是我的错觉。
我被剥了外袍，双手绑吊在柱上。
行刑官手持一根牛皮绞成的鞭子，在装了盐水的铜盆中仔细浸泡。用盐水浸泡牛皮鞭，既可增加受刑者的痛楚，又可辟风止疮、不伤性命。
我紧闭了眼，风声呼啸中，一鞭重重地抽在背上。
我浑身一震，如遇雷殛。明明是背上剧痛，却如从脚底直冲四肢百骸一般，头皮几乎都要炸开来了。
不待我缓过气，第二鞭、第三鞭……一鞭接一鞭如骤风暴雨般劈下。行刑官的经验极老道，鞭与鞭之