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辞出将军府,在回到住处的路上,正好经过马如龙的酒馆门前。
罗奇对马如龙,一直心存感激,因为马如龙替他解决了住处的困难,把郝方、沙老五、琴娜、天娜、洪娇娇都做了妥善的安置。
进入酒馆,正好马如龙在柜台里面。
马如龙一见罗奇便招呼着道:“罗爷快到里面来,有件事要告诉你,而且这件事必定也是你想知道的。”
显然马如龙认为事关机密,直把罗奇引进柜台后的一间小屋。
这小屋是马如龙的休息之处,有时不回家,就住在这里。
马如龙沏上茶道:“罗爷请坐!”
罗奇道:
“什么事这样鬼鬼祟祟的?”
马如龙直等罗奇落了座,才在对面坐下,低声道:“罗爷,你不是说过洪姑娘是因为逃婚,才向你投奔求救的吗?”
罗奇点点头道:
“不错,你为什么忽然间问起这个来?”
“我再问一句,洪大全是把洪姑娘许配给谁?”
“太原府潜龙庄少庄主于成志,你到底问这个做什么?”
“罗爷先别问我,待会儿我自然会告诉你。再问你一句,你见过于成志没有?”
“数月前我虽到过潜龙庄,但却只见过老庄主,没见过于成志。”
“沙五哥和郝方哥好像见过他吧?”
“不错,他们曾和于成志交过手,而且还都挂过彩。”
“那就好了。”
“你到底要说什么,现在该说了吧!”
马如龙郑重其事的道:
“现在就告诉罗爷一个消息,于成志于少庄主来了!”
罗奇哦了声道:“他来到那里?”
“当然是来到伊犁。”
“你是怎么知道的?”
“他中午到这里吃过饭喝过酒,我怎会不知道呢?”
“有这种事,他必定还带着其他人吧?”
“带着五、六个人,其中有两个,听说是潜龙庄八部天龙的龙五和龙六。”
“他们必是路过伊犁,可知目的地是那里?”
“好像是温宿。”
罗奇沉吟了半晌道:“这就对了。”
马如龙凝望了罗奇半晌道:
“罗爷是否该见见他?他到温宿,必定与洪大全有关,也必定与洪姑娘有关,罗爷能找机会见见他总是好的。不过事不宜迟,一定要今天去见他。”
“为什么非今天不可?”
“据说他明天一早就要离开伊犁,赶往温宿,去得晚他就走了。”
“可知道他住在那里?”
“我已查出来了,住在东街的‘天山客栈’ ,那是本城最大的客栈,罗爷一问便知。”
“好!我先回家一趟,天晚前一定找机会去见见他。”
口口 口口 口口
回到住处,罗奇立即找来沙老五、郝方和洪娇娇。
罗奇首先把于成志已来伊犁的事说了一遍,然后问郝方和沙老五道:“你们两位一定还认识于成志吧?”
沙老五抢着道:“双方连架都打过,怎会不认识,剥了他的皮,照样能认出他的骨头。”
“那就好!待会儿去见他时,就由你老五陪我一起去。”
只听洪娇娇问道:
“罗大哥,你为什么要去见他?”
罗奇反问道:
“姑娘认为我不该去见他吗?”
“于成志出关西来,毫无疑问,是为了和我的婚事,我们现在躲避还来得及,何必反而自找麻烦呢?”
“姑娘错了!我去见他,正是要解决问题。”
“解决问题?分明罗大哥是在找问题。”
“我和他见了面,会对他表明姑娘的立场,让他死了这条心,难道这还不是解决问题?”
“可是这事由罗大哥出面,方便吗?”
“必要时我会请你一起出面,比我出面就更有用得多了。”
“什么?罗大哥要小妹也出面?”
“有我和老五老郝在,你怕什么?这里不是潜龙庄的地盘,应该是他怕咱们才对。”
洪娇娇显出犹豫之色。
罗奇再道:
“姑娘放心!必要时我才会请你亲自出面,现在我就和老五去见他。”
口口 口口 口口
罗奇和沙老五直奔东街。
沙老五问道:
“老大,我也和洪姑娘一样,有些不解,咱们何苦去见于成志呢?”
罗奇不动声色道:“难道你还不知我是有用意的?”
“老大有什么用意?”
“你该明白于洪大全能把洪姑娘许配给于成志,可见他和潜龙庄早有勾结。”
“这是一定的,至少双方已拉上了关系。”
“这正是洪大全的野心,听说潜龙庄老庄主龙千里已协助陶静静,又在太行山恢复了原有势力。若洪大全和太行山相互勾结,共同对付白姑娘,白姑娘就永无翻身之日了。”
“原来老大是想给他们来个挑拨离间,这倒是个好办法,只是你准备对他说什么呢?”
“到时候再讲吧!我一定会藉这机会,不让洪大全的野心得逞。”
很快地便在东街找到天山客栈。
罗奇心里有数,若交代客栈的伙计通报,于成志十有八、九不肯接见,最好的方式,便是直接闯入房间。
问明店伙于成志所住的上房,并得知他人在房内,罗奇和沙老五便来到房外敲门。
当于成志打开房门,一见外面站着两人,其中一人赫然是沙老五,不由脸色一变道:
“二位是来做什么的?”
罗奇抱拳一礼道:
“兄台必是山西太原府潜龙庄于少庄主了。在下罗奇,久慕大名,听说兄台驾临伊犁,特来拜访。”
于成志早闻罗奇在塞外是位响叮当的人物,更知沙老五是罗奇的心腹手下,同时也知道罗奇上次曾到过潜龙庄。既然对方来访,当然要以礼相待,连忙侧身肃客道:“小弟正是于成志,罗兄请进!”
罗奇和沙老五迈步进入房内。
于成志亲自沏了两杯茶,然后搭讪着问道:
“不知罗兄有何指教?”
罗奇接过茶道:“不敢当!”
“莫非罗兄目前在伊犁落脚?”
“不错,不然在下就失去拜访少庄主的机会了。”
“罗兄可否说明来意?”
“少庄主关山万里来到伊犁,必定是到温宿和红灯会南路洪会主见面了?”
于成志哦了声道:
“罗兄对兄弟的事,好像知道得很清楚?”
罗奇微微一笑道:
“其实说来也没什么奇怪的,在下最近曾和洪会主多次见面,据说他已准备将侄女洪娇娇和少庄主缔结良缘。”
“原来罗兄连这事也知道,既然如此,小弟也没什么可隐瞒的,小弟确实是要到温宿去,而且是去迎亲的。”
罗奇摇了摇头道:“在下先为少庄主道贺,可惜……”
于成志觉出罗奇的反应有异,急急问道:“可惜什么?”
罗奇故意面现为难之色,顿了顿道:
“可惜少庄主要空走一遭!”
于成志顿时脸色大变,迫不及待的问道:“究竟什么原因?”
罗奇不动声色道:“洪姑娘跑了!”
“跑了?她为什么要跑,莫非不中意这门亲事?罗兄,你该知道,潜龙庄名声不恶,小弟也没什么配不上她的。”
“事情只能怨洪会主。”
“怨他?莫非洪会主从中捣鬼?”
“因为洪姑娘在家中已凭父母之命、媒妁之言订了亲,连婚期都已择定。”
于成志不觉双眉一耸,猛跺一脚道:“岂有此理,洪大全竟然做出一女二嫁的事来,他在给我义父的信中,说得明明白白。”
罗奇慢条斯理的问道:“信里怎样说的?”
“他说他侄女的终身大事,完全由他做主。而且那位洪姑娘是待字闺中,根本没订过亲,原来竟完全是谎话。”
“想不到龙老庄主竟然受骗了。”
于成志咬了咬牙道:“小弟非去找洪大全不可,看他如何对我交代。”
罗奇摇头道:“依在下看,少庄主不必再到温宿,何苦再白跑这么远的路呢?”
“小弟本来可以不去,但现在非去不可。”
“为什么?”
“洪大全已经收了聘礼,至少小弟要把聘礼讨回来,不然,回去以后怎么向义父交代?”
“老庄主送了他多少聘礼?”
“说起来称得上是大手笔了,除了千两黄金,另有一箱珠宝首饰,珠宝中包括十颗夜明珠、十盏翡翠杯、十面龙凤玉佩,形容为价值连城,也绝不为过。至于那些首饰,也全是义父派专人到京城采购的。”
“果然好大的手笔,若洪大全把这些东西变卖出去,足够他和他的手下花用好几年的。”
“可不是吗!有些东西,还是太行山陶大头领送的。”
罗奇不由心中一动道:“太行山陶大头领目前的情形怎样?”
于成志顿为得意的道:“在小弟义父的协助下,陶姑娘早已恢复了旧业,而且声势比以前更为壮大。”
“那么龙老庄主是在庄上还是在山寨里?”
“义父在山寨的时间比在庄上要多些,看样子好像大部份的精力都放在山寨上。”
“陶姑娘一定很感激他了?”
于成志忽然显得有些不大自然。
这原因很简单,陶静静原是他即将过门的妻子,偏偏却因龙千里的拦阻而分手,而且连陶静静的面都不能见,每想起这件事,当然会让他感到不愉快。
好在他至今尚不知龙千里和陶静静之间,早已发生不可告人之事。否则,他们义父子两人,只怕早就反目成仇了。
许久,于成志才轻咳了声道:“陶姑娘感激义父,那是一定的,可惜小弟一直没再见着陶姑娘的面。”
罗奇透着不解道:“少庄主当初和陶姑娘既然已经论过婚嫁,可见彼此间感情不差,为什么见不着她的面呢?”
“义父不准小弟离开潜龙庄,小弟根本没机会到太行山去,不到太行山,怎能见到她?”
“这也不能怨老庄主,他老人家大部时间在太行山,庄上必然要由少庄主照料。只是你现在关山万里来到塞外,庄上又由谁照料?”
“庄上还有总管,这次是迎亲,当然必须由小弟亲自前来。”
“少庄主准备什么时候去见洪大全?”
“小弟早就决定明天离开伊犁,现在发生了这种事,就更要越快和洪大全见面越好了。”
此刻,罗奇正盘算着是否让于成志和洪娇娇见上一面。
这是件很费思量的事。
最后,他权衡利害得失,觉得必须让两人见上一见才成。
理由很简单,当于成志和洪大全见面后,万一洪大全一口咬定洪娇娇是他拐跑的,那么自己今天来见于成志,岂不反而弄巧成拙?以后又那里找机会解释?
想到这里,罗奇不动声色的道:“少庄主,在你临走之前,在下希望你能先见一个人。”
于成志茫然问道:“见谁?”
“洪姑娘!”
于成志呆了一呆道:“这是怎么回事?洪姑娘不是已经私奔了吗?”
罗奇不疾不徐的道:“洪姑娘在塞外举目无亲,因为和在下相识,她跑到这里,在下又怎能不收留她。”
于成志不知是惊是喜,忙道:“那太好了!也许见了面她会回心转意。”
“在下也曾劝过她。”
“罗兄劝过她什么?”
“在下告诉她潜龙庄门第非凡,少庄主更是一表人才,这样的亲事,只怕打着灯笼也找不到。”
“她……她怎么说?”
“她还是不肯,不过待会儿少庄主和她见了面,很可能她会回心转意,这正是在下所乐见的好事。如果事情成功,少不得又有一杯喜酒喝了。”
“那是一定的,若事情成功,罗兄便是小弟的大恩人,那时小弟一定会派人大轿把罗兄请到潜龙庄,临走更要准下一份大礼相赠。”
“那是以后的事,现在就请少庄主随在下去见洪姑娘吧!”
于是,在罗奇和沙老五的陪同下,于成志立即离开了天山客栈。
可能由于对罗奇的感激卜于成志路上一直对沙老五道歉。
沙老五笑道:“过去的事,少庄主何必再提,当时只不过受了一点皮肉之伤,过几天就好啦!”
于成志道:“早知罗兄待小弟这么好,根本就不可能发生上次那种事。”
沙老五道:
“完全是误会,既是误会,就不必再解释,以后我老沙若再有机会到贵庄去,少庄主好好招待招待就成了。”
“但愿沙五爷还有机会再到敝庄去。”
“当然有机会,若少庄主能把洪姑娘娶回去,这顿喜酒我老沙一定要喝的。”
“欢迎欢迎!”
三人边谈边走,很快便到达罗奇和沙老五等人的住处。
罗奇把于成志招待在客厅里,命沙老五陪着,自己则来见洪娇娇。
洪娇娇正在房间里闲着无事。
罗奇一进门就开门见山的道:“于成