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“奖我……一道赐死令，砍了你的脑袋！”
那人摸了摸自己的脖子：“我死了，‘铁玉双才’少了铁才杨修，只剩玉才曹植，岂不无趣？”
曹植笑道：“就剩我一个人独领风骚，那可妙得很呢，又怎会无趣？”言罢微微一笑，续道：“还没等我把诗吟出来，酒席就散了。大哥倒是作了一首，到也不赖。”
杨修眉头一掀：“论才华，你大哥比你还差得远呢。你真应该把诗念出来，也好挫挫他的锐气。”
曹植低头看了看自己地上的影子，淡淡笑道：“我实在不愿再和他起什么事端。这两年来，他对我的态度越来越差，视我如仇敌一般，时时小心，处处提防，一有机会就欲置我于绝地而后快，又哪里还有半分兄弟情谊。”
杨修道：“古来权位之争皆是如此。谁人不知丞相对你最是宠爱，你大哥虽为长子，但继袭之事毕竟以遗训为据，将来若你爹爹一句话，又有谁敢不奉你为尊？你大哥如此对你，自是担心你抢了他的爵位，也算是情理之中。”
曹植苦笑道：“我只想过无忧无虑的生活，对‘权力’二字视如粪土，又几曾想过要和他争什么爵位。”
杨修笑道：“你自己虽没有这个念头，旁人又如何而知？丞相的势力近年来是如日中天，待一统山河，废帝自立，那便是天子龙椅，又有谁不想去坐坐？就算你明言不欲此位，旁人听来，也不过是虚情假辞，到越发显得你伪心了。”
曹植轻轻叹了口气：“我生在权宦之家，那也是命数使然。余人只知钦羡，又哪里晓得其中身不由己的苦处。”
杨修笑道：“罢了罢了，这争权虞诈之事，只要静心处之也就是了，顺其自然最好。”他一拢折扇，“走，我们斗酒去，莫辜负了这等良辰。”
曹植一笑：“就知道你是来找我喝酒的。去就去，谁怕谁！”说着与杨修并肩而去。
两人在苑内把盏吟诗，待酒散兴尽，已是日沉西山。曹植别了杨修，回到自己府中。洗漱过后，微微有了些醉意，推开碧笼纱窗一看，只见一轮皎月悬在空中，晚风过处，院内翠竹龙吟森森，便走出屋来。只夜露一袭，脑袋清醒了不少，顿觉心头舒畅。他坐在莲池边上，从怀里摸出玉箫，放在嘴边吹起来。莲池内月影如银，箫声如泣如诉，飘然融入风中，万籁此寂，荡气回肠。忽地岸边一只青蛙“呱”地蹦入水中，曹植心头一震，眼前不禁浮现出曹丕看自己时的眼神，白日里的欢喜竟去了大半，呆呆望着池里划破的月影，良久方才叹了口气。却听身后有人道：“我的植儿什么时候学会叹气了？”
曹植一愣，回头惊道：“爹爹，你怎么来了？！”
曹操已换了件薄绸内袍，一把拉起曹植，笑道：“我怎么就不能来了。爹爹近日来一直公务繁多，抽不出身来看望我的宝贝孩儿。今天就要来讨杯酒喝。”
曹植笑着收起玉箫，一扯曹操的衣袖：“今天非把爹爹灌醉不可。”
曹操哈哈笑道：“口气到不小！”
两人相携走进院子的凉亭内，曹植取过两只酒杯，为曹操和自己斟满了酒。曹操饮了一口，笑着对曹植道：“植儿的箫是吹得越来越好了，恐怕王城之内也难找敌手。只是我听到箫声中似乎有深深的愁苦，难道你有什么心事？”
曹植笑了笑：“箫较之其他乐器本来就显哀怨，爹爹不是也夸孩儿技艺高超吗。”
曹操摇头道：“那股愁气是由心而发，和乐器本身并没关系。你爹爹精通乐理，难道连这也分辨不出吗？”他放下酒杯，忽而笑道：“看来是我的植儿长大了，也该到有心事的年龄了。”
曹植嘴角一撇：“孩儿是长大了，却没有什么心事。爹爹就爱瞎猜。”
曹操哈哈笑道：“你若不愿告诉爹爹，爹爹也没有办法。不过爹爹总能找出个人来探出你的心事。”
曹植“噢”了一声，又替曹操斟满了酒，道：“爹爹葫芦里卖的什么药，尽管拿出来好了。”
曹操笑道：“今天信使送来的信的内容你也听到了。东吴欲和我联姻，乃是大事。我私下里派人打探过，孙仲谋的女儿年方十七，是江南出名的美人儿，女红琴韵，丹青诗词，无所不通，可是个难得的人才呢。”
曹植笑了笑：“那跟孩儿有什么关系？”
曹操一笑：“孩儿如此聪明之人，又岂有不知为父意思的道理。你已到婚配的年龄，为父已经想好了，若那东吴公主真是良环美玉，就促成你们的好事。”
曹植眉头一皱，道：“孩儿不要。”
曹操奇道：“为何？”
曹植端起酒杯饮了一口，道：“我与那东吴公主素不相识，婚姻终究是一生的大事，孩儿可不愿随便和一个没有感情的女子共度一生。”
曹操愣了愣，随即“哈哈”笑起来：“孩子话。既然你们没见过面，你又怎知她不适合你？况且爹爹自是要先看看那公主是否配得上我的植儿，又怎会随随便便帮你挑一个。我的媳妇，非得是品貌绝佳才可。男大当婚，当年爹爹我娶你娘亲时，还没你年龄大呢。唉，都是我平素把你给惯坏了，总像个小孩似的。我看呐，也的确应该找个人拴拴你的心了。”曹操说着饮下杯中之酒，“后天我在铜雀台设宴，你可要准时到。”
曹植喜道：“铜雀台？莫非爹爹的铜雀台已经造好了？”
曹操点头道：“嗯，适才传过话，说铜雀台已经完工。后天正好是开台盛典，顺道宴请东吴使臣。”
曹植笑道：“爹爹是想让那东吴使者见见咱们的威风。”
曹操一刮他的鼻子：“就你想得精。你爹爹征战南北，好容易有了今时地位。不过现下仍是汉室天下，我苦心经营邺城，积粮屯兵，为的就是要有块根本之地。经过这么多年的努力，邺城总算是初具规模。现下铜雀台工程也已完成，正逢东吴使节造访，当然要让他们见识一下我邺城军威，也好给姓孙的一个醒儿。”
曹植微笑道：“这铜雀台是爹爹亲自设计的，只然非同一般，到叫那东吴人开眼了。”
曹操一推酒台：“你倒会说。”说着站起身，道：“好了，天也不早了，你早点儿休息吧。”
曹植揽过曹操的臂弯：“孩儿送爹爹回去。”
曹操笑着刮了刮他的鼻子：“不用了。小家伙，后天摆宴，可别叫你爹爹失望。”说着笑着走了。
曹植一直目送曹操，直到他的背影消失在墙后，这才回过身来，望着凉亭外的树影发了会儿呆，不由神驰想象起那位东吴公主的相貌，一抬头，却见天边皓月，银辉如洗。
月色何尝不照人。
只是数十里南方之外，月下却有另一番景象。
草没人，风疾漫盖；水奔淌，滩涂磷磷。
滩草之间，却埋得一队人，身着轻甲，伏在草里一动不动。为首一位青年将军，宽厚的肩膀正迎着风口，那如流针般的劲风穿透过草隙，吹在他棱角分明的脸上，他却丝毫未动，只紧了紧手上的长枪，剑眉下一双发亮的眸子炯炯地盯着前方的官道。忽听风里传来一阵马蹄声，渐渐由远及近，一小队数十人的马匹护送着几只箱子向这边行来。马上赫然插着一杆“曹”字帅旗，被劲风吹得哗哗作响。
青年将军弯弓搭箭，“嗖”的一声，箭已射穿最先那匹马的头颅。马匹一声惨嘶，立然倒下。马上军官一惊，只见眼前白袍一闪，一支银枪已贯入自己胸膛。这一下鹘起兔落，青年将军长身从草里跃出，枪花一挽，拦在路前，宛如天神降世，惊得随后马群纷纷腾起前蹄。草丛中的汉子鱼贯而出，手起刀落，马上官兵被杀得措手不及，一时鲜血四溅，惨呼哀号混成一片。
为首军官高声叫道：“何方强盗，可知我等是曹丞相亲卫！”
青年将军冷道：“杀的就是姓曹的！”手里长枪一挺，已将那军官挑下马来。余人见首领被杀，更是无心恋战，朝四面逃去。岂知汉子们早已摆好阵势，刀光霍霍，将官兵尽数斩杀，未留下一个活口。青年将军一挥手，汉子们迅速聚于马车四周，队列整齐，似受过训练一般。难得的是至始至终无一人开口说话，只有那面“曹”字大旗仍在风里响动。
青年将军挑开车上木箱，里头金光灿然，全是金饰玉帛。他“哼”了一声，俯身从为首军官的尸体里摸出一封玉笺，上头写着：“恭候东吴公主及使臣大驾”，笺尾盖着曹操宝印。青年将军眉头一皱，道：“军师猜想的果然没错。东吴欲与曹贼联盟，我须得极力破坏才行。”说着转身对一名汉子道：“你们速去禀报主公和军师，云欲追赶东吴使队，阻止孙曹联盟。”
那汉子迟疑道：“赵将军，临行时军师有命，只探军情，未曾下令追截。”
青年将军皱眉道：“如今情势紧急，孙曹一旦联盟，主公与荆州必危矣，容不得犹豫。”
汉子道：“那就由属下与将军一道前往阻截东吴使队。”
青年将军摇了摇头：“使队人数之众，又岂是我等寥寥数十人可截之。我只想混入许昌，借机刺杀东吴公主，还可嫁祸曹贼。此事绝不可泄漏形迹，人多了反而碍事。你们速回新野禀报主公和军师，我一人往足矣。”
那汉子向来敬佩自己这位将军的本事，此刻便躬身接过他手中玉笺：“属下遵命。”一时间数十人已去得干干净净。
青年将军将枪头在地上尸首上一拭，抹去上头的血迹，忽觉枪头所触之处似有什么硬物，俯身一掏，从军官脖子上解下一根丝绦，末端竟系着一只黄金盒子。他见着盒子雕工甚细，又如此慎重地收藏于军官衣内，知是十分要紧之物，打开一看，却是一块圆形玉石，通体剔透，正面刻着一个小小的“植”字，字体圆润而不失风骨，一下子吸引住了青年将军的目光。他取出玉石，翻过一看，背面同样的字体刻着两句诗：“风飘飖兮澄性，云翩翔兮驰心”，不禁微微一笑：“这上头到有我的‘云’字。”不由得更加喜爱。正欣赏着，头盔上沾染的血迹滴落下来，正打在玉石上。青年将军眉头一蹙：“如此雅致之物，岂能被着污血玷污了去。”他朝四周望了望，记起草后是一条小溪，估计东吴使队必不会深夜赶路，便持着玉石朝溪边走去。
月光洒在流淌的溪面上，泛起粼粼的水光。此时风已渐小，拂动着溪边的芦苇，发出“呜呜”的声响，仿佛襁褓旁母亲的低呢，平和而安详。青年将军刚刚经历一场恶仗，身上沾了不少血渍，此时看到溪水如莹，不禁心动起来，望向四周无人，便解下身上袍甲，索性将贴身衣物一并除去，迈入水中。那溪水才泛到他大腿，只是早春夜里，有些冰冷，而在他看来，却是说不出的清凉，一股直沁心脾的爽气顿时将方才的疲乏一扫而空。他用手捧了水把全身洗了个遍，月光静静地泻在他赤裸的身体上，那晶莹的水珠顺着他凹凸结实的肌肉流下，仿佛将他全身裹进一层淡淡的银辉中。青年将军取过玉石，洗去上头的污血。陡然间，玉石在月光的映照下竟泛起一片光华，如雾般笼罩在玉石外，上头那个红色的“植”字更显得骨秀神清。不知为何，青年将军心头涌起一股暖意，就像是拨动了内心深处最熟悉而执著的感觉。这是他驰骋沙场从未有过的奇妙体验，却又如此温暖惬意，不由得呆了。过得良久，才忽觉夜露渐重，便上岸穿好衣裤，心念一动，将玉石贴身收好，看了看地上装玉石的黄金盒子，自言自语道：“这盒子虽是黄金打造，却俗气得很。玉石我可要了。”言罢挥枪一甩，将那盒子抖入溪中，“叭”的一声，荡开一圈涟漪。青年将军微微一笑，大步沿官道走去。
曹植因前日饮酒过量，直睡到晌午才醒。他记起前些日子在城郊华先生那里定做的玉箫，今天正是约取之日，忙匆匆梳洗一番，换上件寻常绸袍，也不带侍卫，自己径直朝城外走去。
这位华先生原是名大夫，却做得一手好乐器。只是性情古怪，平日极少为人诊治，并拒绝王室邀请，独自隐居在许昌城郊一处林中。曹植因钦其手艺，又喜他不与世俗为伍的个性，常到他家中鸣乐品曲，这条小路自是走得熟了。从南城门向偏东约摸走了两盏茶的时间，便见一片松林，古木苍虬，一股清凉之气扑面而来。华先生的三间精舍就在林中，依溪而建，流水潺潺，星花点点，甚是雅致。曹植与他熟络，也不敲门，直接走进屋中。那顶檐多用松皮搭成，略见古朴。四周壁上挂着几幅野逸山水，一具瑶琴。屋中央摆着一套松木桌椅，