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琴声曼点，如碎珠溅玉，哗啦啦散落一地，却又被箫线粒粒串起，越聚越长。最后华光一灿，珠链已成，光芒灼灼，明丽不可方物。忽又被锋刃一割，线断珠散。那琴箫之音散了复聚，聚了又散，时千云卷雪，时涓流淙淙；时月色横江，时鸥歌阵阵。突然琴起箫和，一如翔凤吭鸣，一如腾龙吟啸，相依相偎着冲天而起，抖落星辰无数。曲调越拔越高，直听得众人如痴如醉。忽而两件乐器哑然而止，清音越出台厅，“哗”地散入长空浩宇之中，人群里爆发出一阵雷鸣般的掌声。
曹植笑吟吟地走到公主面前：“多谢公主以琴相和。”
公主微微一笑，道：“方才听三公子箫声悦耳，忍不住加入进来，还望公子勿见怪。”
曹植道：“公主琴艺高超，今日有幸与公主合奏，实是大快平生，巴望还来不及呢。”
公主笑道：“公子箫艺也是世间罕有。”
黄盖一抚掌：“你们两个一琴一箫，配合得是天衣无缝，真是那个……嗯，珠联璧合呀！哈哈哈哈。”
曹操捻须点头道：“难得难得，想不到琴箫合奏，绝妙竟于斯。我这植儿一向不服别人技艺，今日总算是找到对手了。”
黄盖道：“我家公主何尝不是。只听闻三公子诗才横溢，我看着乐艺，在我们东吴也是技冠群英啊。”
众人听黄盖竟把曹植放到如此高的地位，纷纷应和着向曹植道喜。唯独曹丕越听越不是滋味，尤其黄盖那句“珠联璧合”，他恨不得把他从这高台上扔下去。
曹操目光何等锐利，曹丕咬牙切齿的样子都叫他看在眼里，有心让他有一展才华的机会，便道：“说到诗才，我几个儿子都擅此道，手下的一群文臣也不示弱。今日趁此良辰，便在这台上赋诗咏台，如何？”荀彧等人都听出曹操话里的意思，忙道：“新台初成，不可无诗。”曹仁道：“此去上层，视野极宽，当为作诗佳处。”曹操笑道：“那好，酒先温着，我们登台咏赋！”
侍女们在上层重设案台，备齐文房四宝。曹操道：“今日便来开坛赛诗。以此景应题，此台为物，谁能在最短时间内写出最精彩的文章，就是胜者，我自有赏赐。”
众文臣一听，无不跃跃欲试。曹丕横了曹植一眼，心里已暗下决心，力拔头筹，好在公主面前露脸。他对自己的诗才一向很有自信，环顾四周，脑中佳句已纷至沓来，不禁得意地在案前一坐。曹操令下：“比赛开始！”
曹植迎着台风，被爽气一袭，心情更觉舒畅。见四面楼宇嵯峨，风物华茂，胸中不禁涌起一股豪气，提出一只狼豪，蘸饱了墨，落笔行文，疾走如飞，好不畅快淋漓。公主坐得离他最近，忍不住斜眼看去，只见金玉笺上秀体小楷写道：
“从明后之嬉游兮，登层台以娱情。见太府之广开兮，观圣德之所营。
见高殿之嵯峨兮，浮双阙乎太清。立冲天之华观兮，连飞阁乎西城。
临漳水之长流兮，望果园之滋荣。立双台于左右兮，有玉龙与金凤。
写到此处，曹植忽地抬头望了公主一眼，两人目光正好相碰。曹植微微一笑，续写道：
揽琴箫于东南兮，乐朝夕之与共。俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。
欣群才之来萃兮，协飞熊之吉梦。仰春风之和睦兮，听百鸟之悲鸣。
云天垣其既立兮，家愿得乎双逞。扬仁化于宇内兮，尽肃恭于上京。
惟桓文之为盛兮，岂足方乎圣明？休矣！美矣！惠泽远扬。
翼佐我皇家兮，宁彼四方。同天地之规量兮，齐日月之辉光。
永贵尊而无极兮，等君寿于东皇。御龙旂以邀游兮，回鸾驾而周章。
恩化及乎四海兮，嘉物埠而民康。愿斯台之永固兮，乐中古而未央。”
写完一笔掷地，见公主轻轻对自己点了点头，眼里满是赞赏之色，也觉此篇属得意之作，更难得的是一路写来文思泉涌，下笔毫无滞涩。去看余人，大多还在冥思苦想，知自己是第一个完成的，此时呈卷，冠军非己莫属。只是顾及曹丕面子，不愿太出风头，于是提笔，想复而增删，不想杨修在侧，早见他完卷，抢过喊道：“三公子已经写成了！”曹丕一惊，自己所作不过十之五六，已感速快，曹植竟先于己完成。曹操接过金玉笺，命荀彧当众诵念。荀彧先是浏览了一遍，随即念了出来，声音抑扬顿挫，语调语速恰到好处，一篇原本就英华荟萃的文章更显得精辟淋漓，众人均觉此篇既应物应景，词藻华美，又暗喻双关，对曹操歌功颂德，气势磅礴，实属佳作。略一细细体会，更感用字妥帖，意境高远，妙处无穷。荀彧道：“看来是三公子胜了。”曹操微微一笑，转头对曹丕道：“不忙。丕儿，你的文章呢？”曹丕低头看着自己尚未完成的文章，又看看荀彧手中的金玉笺，终地又羞又愤地道：“不用看了，三弟文章，远胜于我。”曹操本想让曹丕有恃才之机，不至失了面子，不想又让曹植尽领风骚，却也为曹植感到欣慰，笑道：“既如此，我宣布，植儿的文章在最短时间内完成，又应景华美，当为第一！”众人皆为其喝起彩来。
曹植谦逊了几句，但见曹丕铁青着脸，心下不免有些揣揣，也怪杨修性子急，却是一片好心。曹操笑问道：“植儿，你这句‘揽琴箫于东南兮，乐朝夕之与共’何解呀？”一句话窘得曹植答不上来。
黄盖笑道：“三公子果然文采飞扬，这一等一的人才，主公必定十分喜欢，我东吴上下也无人不服呀。”
在场众人，对此话之意都心知肚明。不过一想，曹植是曹操最宠爱的儿子，今日又在公主与黄盖面前大展风采，还与公主有那么一段上天安排的缘分，实如黄盖所言，两人当真是“珠联璧合”，恐怕公主嫁与曹植，是十有八九之事。一些年纪大点儿的将臣都为曹植欢喜，年轻的羡慕他能娶到这么一位貌若天仙又如此文雅可人的公主。只有曹丕，感到自己手心冰凉，看着曹植立在台中俊挺的身影，心中又妒又恨。
曹操微微一哂，道：“我说过胜出之人有赏赐。植儿，你说你想要什么？”
台上气氛一下子凝固下来，大家的目光都集于曹植身上。谁都知道，此时只要他开口提出与公主的婚事，便是顺理成章地成了。曹植自己当然也清楚，他望了望公主，却见公主低着头，一双美目盯着案上的玉笺，长长的睫毛微微颤动，心念猛地一动：“我怎么忘了，她明明就已经有了喜欢的人，我又岂可趁人之危？”想到此处，当下昂头道：“爹爹言出如山，只是植儿一是想不到该向爹爹讨什么赏赐。我想爹爹只要允诺，将来我求爹爹一件事，爹爹要满足孩儿。”
曹操一愣，他没料到曹植竟会提出这样的要求，在场众人也都颇感失望。公主疑惑地看了看曹植，曹植对她微微一笑，复对曹操道：“这便是孩儿要求的赏赐，爹爹答不答应？”
曹操笑道：“植儿既然提出，为父岂有食言之理。你这赏赐可不小呀，等于是要去爹爹一块免死金牌。不过就凭你那篇《铜雀台赋》，也就值了。回头找人把它刻成碑文，立于台下。”他站起身：“诗也咏了，文章也作了，这肚子想来也饿了吧。我们这就下去痛饮百杯。植儿，你赢了爹爹的赏赐，待会儿酒桌上可不能赖哟。”一席话将方才的尴尬气氛一扫而空，众人拥着曹操父子、公主、黄盖下得台去。
酒席上觥筹交错，自不在话下。大家轮番为曹植敬酒，他都通通来者不拒。幸得他天生异禀，酒量远胜常人，连喝下四、五十杯，仍没有醉意。倒是公主，只勉强应酬了几杯，便推说不胜酒力。旁人只道江南女子生得柔弱，又似公主这样美若娇荷之人，也就不再逼劝。黄盖席间却毫不客气，一杯杯谈笑风生，接连与人斗酒，喝到后来已有了七、八分醉意，举着杯子对曹植道：“三公子，不瞒你说，公主是我看着长大的，她呀，不但貌惊天人，而且品德兼修，若是换了别人，我还不放心让她去呢。也就只有你这等人才，才配得上公主，那可是你的福气呀！”
众人见他已呈醉态，说话也开始放肆，皆不禁莞尔。曹丕一只手死死按住案底，一杯接一杯往嘴里灌。酒入愁肠，不一会儿也醉得不省人事。外头天色已黑，侍女们点亮烛台，厅顶上那颗夜明珠亮了起来，照得厅上明晃晃的。忽然“砰”的一声，台外半空腾起一道焰火，炸开银花朵朵。众人一声惊呼，曹仁上前报道：“丞相，此乃邺城百姓知丞相在此宴宾，特点燃焰火以助兴。”
曹操听了，兴致甚好，道：“难得百姓们有此心意。”曹仁又道：“他们还在台周围进行各种余兴活动，下头现在热闹得很。”
“哦？”曹操一喜，转头对公主道：“不知公主可有雅兴一同前往观赏？”
公主道：“正有此意。”
曹操抚掌道：“好。酒醉的派人扶回馆邸，未醉的随我与公主同往观看。”众将答应，于是走的走，扶的扶，随曹仁一同下台。
下到第二层时，曹仁对曹操道：“此处观赏最佳，既看得清楚，又不会被焰火误伤。”曹操道：“好。”便有侍从摆上案椅。凭栏坐下，台底街道好不热闹。各式杂耍、游行队伍将整条街塞得严严实实，走马船的、扔飞刀的、吞火焰的……民间玩意儿，几乎全了。百姓们见曹操一行人出现在台上，纷纷高呼：“祝曹丞相福寿安康！祝公主年轻美丽！”一群人在宫里又何曾见过这等场面，看得津津有味。曹操笑道：“公主已经够年轻美丽的了，又何须再‘祝’。也难为了这些百姓。赏！”
曹仁将准备好的碎钱、蜜饯从台上撒下，高声道：“丞相有赏！”百姓们争先恐后地去抢那掉落在地的钱饯。这边升起几朵焰火，把整个天都映亮了。不知是谁点着了爆竹，噼里啪啦好不热闹。曹操为气氛所感染，指着远处笑道：“你们看，这百姓安居乐业，岂不甚好？公主，你们东吴可有此等繁华景象？”
此时黄盖酒醉，被人扶到一旁休息。公主微微一笑：“丞相治下，果然安邦有方。”
曹操心道：“看不出公主外表柔弱，话锋却如此机辩。她此话既捧了我，又回避正面回答我问题里与东吴一较高下的意思，言下之意，你曹丞相好，我东吴也未必差。不可小视了她呢。”念及于此，捻须一笑，转过身去继续看台下表演。百姓们哄抢光了钱饯，游行的队伍又聚在一起。前方行来一队舞龙的，一只五爪金龙上下翻飞，追着前头艺人手上举着的龙珠，威风凛凛，煞是壮观。曹操拍了下手，忍不住叫道：“好！”
那龙游至台下，听曹操叫好，停了下来。几名舞龙人大喝一声，耍出绝活。举龙尾的站在最下，举龙身的两人依次跃上举龙尾人的肩头，龙呈盘踞状，最后举龙头的带着龙头一冲而起，站上举龙身两人的肩膀，龙头正对着曹操，龙睛眨动，昂首欲翔。下头举龙珠的忽地将龙珠高高抛上天，众人一起向上望去，随龙珠下坠，龙头一伸，已将龙珠衔在嘴里。这一下干净利落，大家齐声叫好。龙头悠悠晃了晃，摆在曹操面前。曹操知是要将龙珠呈献于他，一旁程昱道：“好啊。丞相得了龙珠，那是添福添寿呀！”曹操心情甚好，笑道：“好，舞得好！重重有赏！”便伸手去取那龙珠。
猛地里青烟一闪，曹操闻到一股硫磺的气味，心知不妙，那龙头嘴里竟“哗”地喷出一道火焰来。幸而曹操戎马半生，还算反应迅速，匆忙向斜地里一滚，只听“嘶”的一声轻响，臂上半边袍子已被烧去，连离他近的程昱也被烧焦了手背，惨声高呼。这一下变故突如其来，台上已乱成一团。
许褚冲上前一推龙头，下面的人立不稳，整条龙塌了下去。火光中但见持龙头的人在地上一个翻身，弃了龙头，抽出腰间匕首，左足在台壁上一点，疾跃而起。此时恰逢一朵焰火炸响，将台面映成红光一片。曹操只见眼前红光中白银一点，一个蒙面人持着匕首向自己刺来。他心里一惊，已不知该如何抵挡，眼见匕锋就要扎进自己心脏，忽觉身子向旁一歪，低头看去，却是曹植奋不顾身地抱着自己向侧一倒。曹操心下大为感动，他知自己幼子生性喜静，从不习武，乃标准一介手无缚鸡的书生，此时却舍命护着自己，那定是父子情深，实不枉对他一场疼爱。
这一念头转得极快，曹操心神微定，拔出佩剑“倚天”，斩向匕首。这“倚天剑”乃天下名剑，何等锋利，“嚓”的一声，已将匕首斩断。蒙面人略一愣，反手将手中半截