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想那本森当时的暗杀，若步天没有机缘巧合下触发种族天赋，恐怕已成孤魂野鬼一只。再说那来自雷鸣商会三阁老狄克拉的阴谋算计，以那狄克拉中阶4级的实力，步天当时不过区区低阶，怎能与之抗衡。
若不是提前得到艾美的提醒，步天有所准备，并将此事告知沃伦伯爵借刀杀人，也许步天早已成为狄克拉手下亡魂。
有此种种皆是惊心动魄必死之局，换作另一人来，都是死路一条，可步天硬是坚挺着走到现在，就更别说还有来自沃伦伯爵的虎视眈眈。
于这种环境中，步天已习惯了不轻信任何人，时刻怀着警惕，将心事埋藏心底。纵是求助于肖恩，步天也并未抱有太大的希望，仅是做着尽人事、听天命的打算，尽量为自己多谋得些保障。
可是这次事情的发生，彻底颠覆了步天的想法，溶解了他心底的坚冰。
肖恩不遗余力的相助，不惜破坏规矩、连杀八人，更是顶着诸多裁判官不满指责的压力，只为当初应下的一句承诺，只是简简单单的一句：“欣赏你敢于拼命的劲头。”
平平淡淡一句话，简简单单一承诺，或许于肖恩而言事小，但于步天来说，足以用一生铭记。
步天身形飞快，一路飞奔，他的现身，引起所有人的视线关注。有人平淡、有人嫉妒、有人鄙夷，种种表情，不一而是，而碍于肖恩的强势霸道，即使有人心中不屑鄙夷，却也不敢开口明言。
此刻在许多参赛选手心中想来，步天就是个软蛋，尽管自身实力不错，当得是所有参赛选手中名列前茅，可其为人却太过软弱怕事，没有一股子硬气。
也的确，此次肖恩出手，虽解决了步天的麻烦，也令得其他一些心怀不轨之人有所顾忌。但肖恩终归是肖恩，是圣光学院的裁判官，身份地位与众不同，无法代表步天。
像步天此次请肖恩出手，于大多参赛选手想来，定是步天自知背后势力不算强大、难以护持自己，害怕遭遇来自其他势力的谋害刺杀，因此为了保命乞求肖恩庇护，此举是在令人鄙夷。
历来每届资格挑战赛，各参赛选手之间阴谋算计、勾心斗角，死于暗算埋伏之下的参赛者不在少数，可却没有一人会求到裁判官哪里寻求庇护。
或许这也是无人想到，也或许是有人如此尝试过却没有得到回应，总之，步天这次算是开了个先例，竟然请动肖恩出手，抱上了个粗大腿。
而这样一来，步天也就成为了三十六名参赛选手中一个极为特殊的存在，既受人忌惮，又造人鄙夷。
忌惮是因肖恩，所谓狐假虎威，有肖恩庇护，步天成了不能招惹的对象，除了在巅峰对决中光明正大的与其交手，再没有别的办法对付他。而若是有人胆敢使阴的，派遣杀手暗杀，无疑会惹得肖恩发怒，进而给各自家族势力带来麻烦。
而有人鄙夷，却也是因肖恩。步天寻求肖恩庇护此举，实在有失风范，就像是打架打输了的孩子，回家跑到父母那里哭泣寻安慰。
这种举动在大多数人看来，都是显得极其软弱无能的表现，那之前与步天有过过节的盖亚此时更是冷笑不已，双手抱胸，以一副鄙夷的眼神斜瞥着飞速临近的步天，虽未说话，但其眼神中流露出的轻视显而易见。
诸多参赛选手中，也只有银发青年阿诺、清冷女子牧颜，以及对步天有所了解的卡兰多和雷诺面色平静，并没有因步天的行为而产生鄙夷。
迎着种种表情各异的目光，步天身形化作残影穿梭而过。
对于旁人如何看待自己，步天毫不在乎，他是可以把面子当做纸擦屁股的人，只要不关乎原则、触及尊严，那他便毫不在意，该是有多没心没肺就有多没心没肺。
相较于小命而言，一点面子又算得了什么，求求人又算得了什么。况且肖恩也并没有为难他，反而倾力相助。
既如此，步天还有什么不满足的呢？别人的看法、鄙夷、见鬼去吧，步天只相信，实力够强，拳头够大，那就是看法，一如肖恩所言实力就是规矩。
“前辈大恩，晚辈没齿难忘。”在肖恩含笑凝望中，步天脚步站定，深深鞠躬一礼，态度恭敬，语气真挚。
肖恩点了点头，左手伸出，扶起步天，语气平和道：“你不必多礼，我虽一时兴起选择帮你，却也因此而突破踏入准高阶、半步登天。说起来，这一饮一啄，莫非前定，还是你成全了我。”
步天顺势站起身，口中连道不敢，摇头不已。
肖恩实力突破那是他的本事，步天可不敢就此邀功，也没那么厚的脸皮把这种事往自己身上扯。
“我肖恩从不欠谁人情，我助你、庇护了你，最后反因你之事得到突破，说起来理当互不相欠。可突破准高阶非同小可，不比寻常之事，因而是我占了便宜，需给你一些补偿，方能抵消这一人情。”肖恩摸着下巴，略微沉吟道。
步天闻言颇有些哭笑不得，这是哪门子道理，世上还有这么实诚的人？
就好比路人甲求路人乙帮忙，路人乙无条件同意了，最后却在帮忙的过程中发了一笔横财，路人乙觉得这是路人甲的功劳，因此要给路人甲补偿，否则于心难安。
“前辈，此事…此事晚辈…”步天语气艰涩，张了张嘴，可话还没说完，就被肖恩挥手打断了。
“此事就这么定了，待巅峰对决之后，不论你是否进入前十，获得我圣光学院的学员资格，我都会给你一些补偿。而在巅峰对决这段时日，有我照顾，无人敢设计谋害你。”
霸气侧露的话语传开，步天表情凝固，不远处的一些参赛选手也各个显露出羡慕嫉妒却又鄙夷愤恨的复杂神情。
“肖肖…今日你闹也闹了，人也杀了，就连实力也突破到了准高阶层次，现在该是感到满意了吧。这天儿也不早了，我们还是先回城堡，其他的事情，等明天再说。”
艾莉娜脚步轻点，人已是如同一缕飞烟掠了过来，曼妙身姿似风中招展的鲜花，美艳不可方物，于这深夜中，散放致命魅惑。
望着巧笑盈盈飘飘而来的艾莉娜，肖恩微笑颔首，将视线转向步天，开口道：“走吧，今日之事已了，想来日后也无人胆敢再来设计谋害你，你可以安心参加巅峰对决。”
步天点了点头也不多言，因此时那艾琳娜不知为何以一种奇异目光打量着他，令得步天暗自纳闷儿的同时，更不敢抬头多看。
自从第一次中了幻梦气场的魅惑之后，步天就对艾琳娜充满了戒备，他身上的秘密太多，若是不慎再次中了那幻梦气场，被迷惑得人事不知，步天可拿不准别人会不会探查出他身上隐藏的秘密。
艾琳娜奇异目光的注视碍于肖恩在旁也没持续多久，她轻轻抚平耳际长发，将视线投向别处，吐气如兰道：“布伦特，以肖恩的为人，他能够如此待你，也说明了你有着过人之处，虽然我还未看出哪里有什么过人的。
但是，既然肖恩这么选择了，我也会尊重他的看法。不过，若是你没能力在巅峰对决中取得第一的成绩，那就是有负肖恩的厚待了，也证明了你的潜力有限，不值得让肖恩……”
“艾莉娜…我的事，你无须过问。”肖恩面色不悦，语气生硬的打断道。
艾琳娜语气一滞，视线看向肖恩，皱眉轻声道：“你这样做，值得吗？虽然庇护这小子并不算坏了资格挑战赛明文上的规矩，但实际如何，我们都清楚。
历来这么多届都没有开过这种先例，如今你却一手开了先河，即便大家现在碍于你突破后的实力不出言指责，但回到学院之后呢？那贝克难道会忍气吞声的，不去学院长老会告发你？”
艾琳娜话语越说越是急促，其眉宇间的不满之色显露无疑，对于肖恩如此庇护步天更是难以理解，甚至连带着对步天也没了好感。
步天立于一旁低头不吭声，心里暗自琢磨：“这艾琳娜怎么如此关心肖恩前辈，且每次称呼肖恩前辈都是称其肖肖…莫非二人之间…”想到此，步天心脏砰砰跳，面色古怪，微微抬起头，用眼角余光看向艾琳娜与肖恩二人。
“我怎么做，那是我的事情，今日我没有动手，已是看在你的面子上。但布伦特，我却是保定了，即便是长老会的那帮老家伙知晓此事又能怎样？
我今日突破准高阶，已成为金星学员候选人之一，想必即使是那帮老骨头，也不会太过为难我，此事你不必再多说。”肖恩单手负于身后，语气低沉。
“你…”艾琳娜气急，狠狠地瞪了步天一眼，转身便走，竟是直接给气跑了。
第一百二十二章 凯文的邀请
望着艾琳娜远去的背影，步天面上古怪之色更浓，瞅了瞅肖恩，有些试探的道：“前辈…艾莉娜裁判官大人…似乎很是关心你呀？”
这一番话出口，步天都可以听见自己剧烈的心跳声了，感觉手心都直冒汗。
若是在今日之前，这种话，步天是打死都不敢向肖恩问出口的。可经过今日之事，步天已发现，其实肖恩这个人还是蛮好相处的，只要是对他脾气，则无话不谈。
“咚”
“你个小兔崽子…脑子里想得什么乱七八糟的。”肖恩举起手中魔杖狠狠地在步天脑袋上敲了一记，有些没好气的道。
步天哎哟一声，摸着自己的脑袋，发现头顶已鼓起了一个大包，不由委屈的看向肖恩，眼中无辜分明在说：“我没想什么乱七八糟的呀，明明是你自己想太多了。”
肖恩冷哼一声，瞥了步天一眼，脚步迈开，向城堡方向行去。
步天屁颠屁颠的连忙跟在身后。
随着艾琳娜的离去，聚集在这片区域的众人也纷纷转身返回城堡，那盖亚临走之前远远地看向步天，眼神中有一丝挑衅以及鄙夷，在其身旁的一男一女两名参赛者，也是目露轻蔑之色。
察觉到远方注射而来的目光，步天顺着望去，也看出了对方三人眼中的不善，却是哂笑一声，低下头跟随肖恩身后不去理会。
就在前方不远处，卡兰多以及雷诺二人正驻足等待，在他们二人身旁，却是亚恒以及其部下的精锐队员，那法莱尔和维克多二人身影赫然也在其中，不过随着毕维斯的身死，这两人已彻底摆脱了心灵锁链清醒过来。
看着肖恩和步天两人的身形临近，那法莱尔以及维克多皆是面色苍白、额头渗出冷汗，颇有些手足无措。
“你们二人，还不快去向肖恩大人请罪，听候大人发落。”亚恒面容严肃，一声呵斥，目光凌厉看向法莱尔与维克多。
二人浑身一个激灵，连忙小跑到走近的肖恩与步天身前鞠躬施礼，神情惶恐道：“肖恩大人恕罪、布伦特公子恕罪，小的不幸被奸人所惑，险些酿成大祸，索性布伦特公子安然无恙，还请肖恩大人责罚我等失职之过。”
看着眼前法莱尔与维克多二人手脚发颤、连连鞠躬不止，步天不禁内心感叹：“一切还是要靠实力说话，否则只能受制于人，命运不在自己掌控。”
“你等二人起身吧…此事既已过去，我也懒得再追究。各自回去领五十大板，也算小小惩戒一番，给你们留个记性。”肖恩挥了挥手，颇有些不耐烦。
法莱尔与维克多闻言松了口气，面上显露出感激之色恭敬道：“多谢肖恩大人宽恕、多谢布伦特公子宽恕。”说着，二人再度鞠躬施礼，旋即连忙退至一旁将道路让开。
而这时，亚恒大步走上前来，声音洪亮道：“肖恩大人，今日之事，也有卑职失职之过，卑职愿领一百大板以作惩戒，还望大人赐下。”亚恒此话说完，行一军礼，单拳抵胸致敬。
步天瞪大了双眼，有些诧异的盯着亚恒，心里在暗骂此人白痴的同时，油然生出一股敬佩与好感。
像亚恒这样实诚而又尽忠职守之人，实在少见。旁人若是失职而没遭受惩罚，恐怕心里偷乐都来不及，哪有像亚恒这样的，负荆请罪、主动领罚。
听见亚恒所说之话，肖恩眼中也是闪过一丝赞赏，望向亚恒的目光也柔和了不少，轻笑道：“很好，你很不错，我就赐你一百大板。”
“谢大人赐罚。”亚恒再度行礼，旋即退开，与法莱尔、维克多站在一起。
肖恩轻摇了摇头，迈步前行。
“走吧，今天的事情还真多，回去好好休息会儿。”步天来到卡兰多以及雷诺身旁，伸了伸懒腰，向着卡兰多投去一个安心的眼神，微笑道。
卡兰多嘴角微抿，点了点头，其旁的雷诺则是斜瞥了步天一眼，随后一言不发的直接迈步便走，跟在肖恩身后。
耸了耸肩，步天对着卡兰多一笑，两人也跟了上去，一行人前呼后拥排成两列，向着城堡方向行去。
一夜无事，第二日正午，于城堡