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，老弟，你说的那位桑大哥是……”
萧涵秋面上倏现悲痛色，道：“说来索爷该不会陌生，就是当年‘无影神驼’桑古月！”
索飞神情一震，瞿然失声道：“是这位老前辈？老弟，桑前辈当年纵横宇内，威震武林，一手三阳神罡无坚不摧，所向披靡，邪魔丧胆，怎会……”
萧涵秋愀然摇头说道：“那我就不知道了，我也以为桑大哥不会有什么凶险，可是他到底失踪了，而且至今下落不明是实！”
索飞道：“老弟，也许他追贼远去，及至返回后，而老弟你又走开了，有可能他如今也在到处找你呢！”
萧涵秋黯然点头，道：“希望如此，不过，我沿途之上在丐帮各处分舵打过招呼，倘若真如索爷之言，他该也早到了北京了！”
索飞呆了一呆，哑口默然，无辞可慰，但，忽地他又一掌拍上萧涵秋肩头，虬髯抖动地豪笑说道：“有道是：‘瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡’，何况武林人过的就是刀口舐血生涯，迟早谁都免不了碰上凶险，别看你我如今杯酒相谈笑，其实这种事人生难得几回，明天还不知道会怎么样呢！来！老弟，暂时丢下一切，喝咱们的，别老想那扫人酒兴，徒乱人意的事儿了！”
说着举起了面前酒杯。
面对着这位铁铮豪雄，萧涵秋显得有点羞愧，可是胸中的豪情，确也为索飞这番话激起了不少，双眉一扬也跟着举了杯。于是，萧涵秋与索飞开怀痛饮起来，那阵阵震耳的豪迈大笑，不时划破夜空，传出老远。而在片刻之前犹屡逞刁蛮的美姑娘，这时却一个人儿默默地不发一言，生似她不是坐在顺天楼头，这一席鸿门宴，一直延续到了深夜三更。 夜已深，人已静，索飞虽未把那四宇京畿重地放在眼内，可是对北京城里的百姓，他不能不讲理，他传令散席，萧涵秋也跟着站起告辞，并谢款待。对那个谢字，索飞未加理会，可是一听萧涵秋要走，他却又瞪了眼，一把抓住萧涵秋道：“老弟，你又要那里去？”萧涵秋笑道：“索爷别急，这回我不是要走，二姑娘说得对，一切未查明之前，我不能背着这不白之冤，莫须有的罪名一走了之，至少我得查出点蛛丝马迹，我如今回客栈去！”“客栈？”索飞一听更瞪圆了环目，道：“老弟你这是打我的脸，你既然到了北六省，我岂能让你再住客栈？老弟，没那个说法，也别惹我生气！”萧涵秋笑了笑，道：“索爷，客栈中我已住过一宿了！”
索飞脸一红，道：“老弟，别损人，那是以前，过去的不提了，从今夜起那便截然不同，昨夜今宵两回事儿，懂么？”萧涵秋笑道：“那索爷你成了窝藏钦犯了，好意心领，我不敢！”
索飞当了真，浓眉刚挑，萧涵秋已然一笑又道：“索爷，别当真，索爷掬心舍命，我不能不拿索爷当朋友，玩笑归玩笑，索爷，我是不惯！”索飞楞楞问道：“什么不惯？”
萧涵秋道：“索爷，我…个人住弄惯了！”
索飞大笑说道：“难不成你老弟是女扮男装，易钗而弁，怕我吃了你？”萧涵秋失笑说道：“倘如此，这顺天楼我今天就不敢来了，我怕索爷一眼识破，把我擒回去当了压寨夫人！”索飞哈哈大笑，声震夜空，就连那许久默然不语，若有所思，又像有什么心事的美姑娘索霜也玉手掩口，难以忍俊。笑声落后，索飞正要说话，却被萧涵秋抢在了前头，他望着索飞笑了笑，道：“索爷，你不是说北六省从此是我的，你索爷从此听我的么？索爷，说真的，我仍是那句话，好意心领，你要是让我住在客栈，今后北京城里咱们随时还可以碰面，你要是非强我所难，可别怪我马上给你来个不辞而别，从此北京城里你见不着我！”索飞呆了一呆，还想再说。
萧涵秋神色一整，又道：“索爷，我向来说得出，做得到，可不是开玩笑的，我敢说句大话，我要是来个不辞而别，除了索爷你，谁也不知道，不信索爷不妨试试看！”索飞默然不语，良久始一叹摇头苦笑：“老弟，我算是服了你，好吧，由你了，我是宁愿自己难受点儿，可不愿你来个不辞而别，往那儿，走吧，我送你回去！”说着，他拉起萧涵秋，就要往外走。
萧涵秋忙一摇头，道；“谢了，索爷，我还有点事儿，不打算由前面走！”索飞又呆了一呆，道：“怎么，老弟，你要由楼后……”
萧涵秋点头笑道：“不错，楼后大概不会有人，我这个人喜欢清静！”
索飞又复一怔，刚要再问，索霜突然说道：“哥哥是难得糊涂，顺天楼前，早有人等上了！”索飞勃然色变，浓眉倒挑，环目暴射威棱，冷哼说道：“我倒要看看谁这么大胆！”迈开大步便要下楼。“索爷！”萧涵秋出手如电，一把拉住铁腕，笑道：“且请暂息雷霆怒，这叫上命压人，怪不了他们，他们有几个脑袋，明知钦犯来京，敢不缉捕，他们没闯席拿人，而一直守候到席散之后，这不已足证他们对索爷有所顾忌了！”
索飞威态稍敛，道：“老弟，我可以不动他们，但我要他们拿出证据后再拿人！”
萧涵秋笑道：“索爷，咱们要他们怎么做，朝廷却逼着他们拿人，他们身为官差，拿奉禄，索爷你让他们听谁的？”
索飞默然了半晌，冷哼说道：“惹火了我，我进皇城，闯大内去问个明白！”
萧涵秋道：“索爷，我大胆直说一句，那是意气用事！”
索飞轩了轩浓眉，未再开口。
萧涵秋趁势一拱手笑道：“索爷，你先请，你走了我再走！”
索飞环目—睁，道：“老弟，这你叫我如何能……”
萧涵秋笑道：“没有什么不能的，索爷，你就等于帮我个忙，行么？”
索飞再度默然，但旋即猛一跺脚，道：“老弟，我走了，咱们明儿个见！”一挥手，率领北地豪雄大步下楼而去。
临走，美姑娘索霜回眸投过深深一瞥，这—一瞥，看得萧涵秋心头一震，连忙收回目光。
索霜却又说了这么一句：“阁下，留神你那张面具，总有一天我会揭下它的！”
娇躯闪动，翩若惊鸿，有如一片红云般下了楼。
这句话，听得萧涵秋呆了一呆，望着那无限美好的身影，目光中，闪漾起一丝异样神色，随即摇头苦笑。索飞与索霜兄妹俩并肩当先，率领北地豪雄走出了顺天楼，索飞环目如电，一眼便看出顺天楼前几处街道的暗隅中，站立着不少个武林一流好手的锦衣卫。这些锦衣卫一见索飞出来，都不禁各往暗隅中退了几步，尤其在他那双环目冷电之下，个个觳觫低头！那些北地豪雄却是视若无睹地昂然跟在索飞兄妹身后往前走，但，刚在街道中央，索飞他突然停了步，环目环扫，浓眉一挑，沉声发话：“你们之中，那—个是领班？”话落片刻，始见左前方一处街角里，畏畏，缩缩地走出一人，急步趋前拱手，陪上满脸谄笑，是马云飞，他道：“不知索大侠见召，有何……”入目索飞环目中那慑人威棱，心中一栗，住了口。
索飞望了他一眼，冷冷说道：“原来又是马大侠，好说，索飞请教，马大侠今夜率领锦衣卫守候在顺天楼前，莫非要拿索飞？”马云飞一震忙道：“索大侠说那里话来，马云飞天胆也不敢冒犯虎驾！”索飞道：“那么，马大侠率众守候在此，扰人酒兴，何意？”
马云飞干笑说道：“是马云飞不该，无如马云飞钦命在身，万不得已，还请索大侠海涵，索大侠明鉴，马云飞今夜此来，是奉命捉拿叛……”索飞环目暴睁，马云飞不愧奸滑机警，他立即改了口：“马云飞是奉命前来请萧大侠同往皇城走一趟！”索飞冷冷说道：“江湖草民进皇城，那倒是萧涵秋无上荣宠，马大侠，他跟我，迟早都会进一趟皇城的！”马云飞脸色一变，心惊胆战，连忙低头。他不敢答话，因为他明白，这句话很难回答，一个不好，更糟！索飞冷冷一笑，道：“马大侠可还记得，昨夜你我相见时，我怎么说的？”马云飞抬眼强笑，道：“马云飞未敢有片刻或忘，索大侠吩咐，宴客之前，不许锦衣卫动索大侠的朋友，但宴客之后，任凭我们……”“不错！”索飞截口道：“这话是索飞说的，可是索飞请问，马大侠率众来此，是在我席散之前，还是在我席散之后？”马云飞强笑忙道；“不敢欺瞒大侠，是在席未散之前！”
索飞脸色一沉，冷笑说道：“这么说，是马大侠不重诺言，也未将索飞放在眼内了！”
马云飞一惊忙道：“马云飞不敢，索大侠明鉴，马云飞至今未敢轻举妄动！”事实的确如此，他确是至今未曾妄动！
索飞冷冷—、笑，道：“不管怎么说，是你马大侠扰人酒兴太不该，倘若我索飞今夜翻了脸，那曲的并不在我……”马云飞大惊失色，魂飞魄散，猛抬眼，要张口。
索飞已接着说道：“但是念在马大侠是奉命行事上，我不愿为己太甚，可是我要请马大侠替我转告一句话，朝廷最好拿出证据再拿人，莫须有的罪名难以服人，要不然官逼武林，引起公愤，那是朝廷给自己找麻烦，萧涵秋他可不是寻常武林人，言尽于此，马大侠你要记牢了！”话落，不等马云飞有任何反应，大步继续向前行去。但，刚走两步，背后响起马云飞怯怯话声：“索大侠，马云飞斗胆，敢请索大侠……”索飞霍然转身，扬眉说道：“怎么？莫非马大侠要找我索飞要人？”
马云飞一凛急道：“马云飞何来天胆，只请索大侠……”
索飞截口说道：“我请的是朋友，宴的是客人，我没有拿朝廷的奉禄，没有义务为朝廷看牢人，不过我可以告诉马大侠，他由顺天楼后走了！”马云飞大惊，便要挥手传令，命人追赶。
索飞突然一笑说道：“马大侠，此刻他怕不早在百里之外了，就是来得及，为马大侠及诸位差爷着想，我奉劝马大侠还是不要追的好！”马云飞既惊又怒，强笑说道：“马云飞倒是真没想到，宇内第一的南龙圣手书生，竟也会……”话犹未完，索飞脸色突沉，道：“竟也会什么，马大侠，你要弄清楚，萧涵秋他铁胆傲骨，盖世奇英，他可不是畏事之人，马大侠也要知点好歹，他之所以避不见面，那完全是为的你们，我不愿深说，是与不是，马大侠最好自己想想看！”说完，转头率众不顾而去。
第五章 恨晚之交
夜深，人静，这看似空荡的顺天楼前头街道四周，刹时间沉闷得令人有窒息之感，昏暗冷辉下，那街道中央，只有马云飞一个人呆呆地楞立着，那隐透奸诈狡猾而又阴险的瘦脸上，一阵青，一阵红，一阵白，只是作声不得。适时，他适才现身处那街道暗隅中，突然响起一声冷哼，一个身穿青袍的中年人负手行出。青袍人看上去有四十左右年纪，白面无须，身材颀长，举止倨傲，顾盼自豪，那双阴鸷目光更隐隐慑人。
马云飞一见此人突然出现，大大地吃了一惊，慌忙迎上前去，恭恭敬敬躬下身去，恭声说道：“属下见过王爷！”原来是位王爷，怪不得他神态倨傲，举止不类常人！青袍人打鼻子里冷冷地嗯了一声，算是答应！马云飞有点心惊胆战，可又不得不硬起头皮道：“叛逆在京，当此夜深之际，王爷怎好轻出皇城……”这是拍马屁，但却拍到了马腿上。青袍人冷冷说道：“那有什么办法，谁教朝廷养着的都是一些笨蠢无用的酒囊饭袋，事关重大，我唯恐跑脱钦犯，所以不得不亲自来看看！”马云飞又羞又惊，低下了头，道：“王爷都看到了！”
青袍人嗯了—声，点头说道：“到今天我才亲眼看见了你的办事能力，很不错1”
这，任何人一听就知不是好话，何况马云飞机警狡猾，富于心智？他难卜祸福，头垂得更低，颤声说道：“王爷明鉴，实在是北虎索飞太以扎手……”
青袍人冷哼说道：“一个狂妄草民亡命徒，索飞也太大胆，太不知天高地厚了些，须知朝廷是不愿牵涉太广，并不是对他有所顾忌，这种江湖草寇，朝廷早该派兵剿了他了！”
一派官门习气，官架子十足！马云飞他敢说什么，只有逢迎地连连应是。
青袍人冷哼又道：“要知道，我让你持名帖求见，也并不是怕他，对他有所畏惧，而是在不愿节外生枝，替朝廷惹麻烦的情形下，给他个面子，要他识趣退避，不料今夜看来，对这种人，那似乎没有效用，是朝廷惯坏了这班人！”马云飞只有低着头，一个劲儿地连声唯唯。
青袍人话锋微顿，又道：“你的办事能力，有负我一番提拔，也令我失望，你要知道，朝廷是要我擢用人才，并不是擢用庸才，再说，你今夜的这种做法，似乎有点畏惧恶势�