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盐湖城就建在盐湖边上，城池所在之地，正好是湖边的一个坡地上，一面靠湖，又居高临下，地形很好。整个城堡周长约二里，一个正方形状，四四方方，每面约半里长。外面以石头和泥土垒城，城高二丈，建有四门，其中西门为水门。城墙上有女墙，突出的马面，城楼，角楼，箭塔，甚至还在城门口修了一个小瓮城，城外还挖了濠沟。这让凌云很是满意，这座城堡有了不错的防御能力。
盐湖原本是小城，可如今却已经取代白马陂成为这里的中心堡镇。分舵堂主是燕云十八骑之一的贺兰弘，守备则同样是凌云的老部下刘鹰，而曾经掌控着这里的拓跋家族少家主拓跋小刀。如今挂着盐湖城城主的位置。贺兰弘、刘鹰、拓跋小刀三人同掌盐湖城，刘鹰统兵，拓跋小刀管民事，贺兰弘则掌监督刑法。这样的设置，有些类似于明朝时朱元璋对行省的权力的分立。管兵、管民、管法分开，相互监督，不让一家独大。
“刘鹰。我给你带了一批长弓过来，你接收下，装备给盐湖守备。让他们勤加训练。”凌云直接招手刘鹰过来。
当初刘鹰三兄弟随自己南下，结果刘虎刘豹都战死了，仅剩下刘鹰。对于他，凌云总是有些感激的。因此他一到盐湖城。第一个跟他说话，也是提高他在盐湖的地位。与刘鹰说了几句话后，凌云才转过头来和拓跋小刀和贺兰弘说话，贺兰弘也是自己的老部下了，说话也不用那么客气。倒是这个拓跋小刀，虽然拓跋横刀如今全力投靠自己，但拓跋家在盐湖的影响力依然巨大，当初也是因此。最后才让拓跋小刀出任了城主。这个时候，凌云也得小心笼络拓跋小刀。
“小刀。短短时间，盐湖城就已经有如此规模，你这城主当的很尽职，该当好好嘉奖表扬。”
“盟主谬赞，小刀愧不敢当。盐湖城上万人马，整日修筑盐湖城池，至今也只初步修好了外墙，实在有愧盟主重托。”拓跋小刀得到父亲指点，知道这凌云看起来总是温和不已，可实际上手段却狠辣的很，因此不敢有丝毫大意，姿态做的很低。
一番寒暄之后，凌云带兵入城。
登上盐湖城楼，打量着那那一片白色的湖面，可以看到，除了城里还在赶建房屋商铺等，城外也还有不少的人，那些人也都是盐湖城人马。
“那些人在收盐。”拓跋小刀介绍道，盐湖城正是因为面前的这个盐湖而名。盐湖是一个大咸水盐，产盐。过去盐湖分舵在这里建寨，就把持这里的盐买卖，是一笔不错的收益。虽然说大隋立国之后，对盐并不实行专卖，甚至不收盐税，可这里毕竟是塞外，中原的淮盐、解盐、川盐、青盐再多，也卖不到这里来。草原上的牧民，大多是从这些散布于草原上星星点点的盐湖中取盐。
凌云仔细听着拓跋小刀的介绍，越听越是皱眉。
白海盐湖很大，可以堪称是坝上草原附近的第一大盐湖，而且数年来，自慕容恪和拓跋横刀当年联手击败了对手后，就一直控制着这个盐湖的产盐。可是守着这样的一个宝山，盐湖每年产盐不过三万石左右。就这么点产量，拓跋小刀还说的眉飞色舞，很是得意。
凌云略略一合计，一个人一年大约吃盐十斤，光是猛虎盟这十来万人口，一年就要消耗一万多石盐。这么一算，拓跋家以前守着这么大一个盐湖，其实每年的产量不过是供应二十来万人口而已。
“这里的盐卖价多少？”
“每斗十钱，一直如此。”说出这价格的时候，拓跋横刀脸上全是满足。一斗十文，卖的可是比粮食还贵。粮食还得春耕秋收，而这盐，却是直接湖里取就是了，真是笔好买卖啊。这些年来，拓跋家每年都能从这盐湖里赚上好几千贯呢。可惜如今这盐湖已经归属到盟中了，想来还有些可惜。
而凌云听到这价钱，却是在直摇头。这盐价比起唐宋明清盐专卖下的盐真是便宜，可他感叹的还是这盐湖的产量，一年居然只有三万石盐，年收益三千贯钱。这真是抱着金饭碗要饭啊。
想想看，一个人一年起码吃盐十斤，十个人差不多就是吃一石，十万人吃一万石，若是能销给一百万人就是十万石。而且这个时代的人吃盐明显比后世要多，特别是要拿盐腌菜腌肉防腐坏，需求极大，一人需盐量翻个两三倍都不成问题。而这么大的一个盐湖，盐产量不是问题，只要有多少销路，就能卖多少盐。一年要是销个五十万石盐，每斗盐十文，也得有五万贯进帐。而在他想来，这方面也还能提高，盐湖现在产的盐是最粗糙的盐，根本谈不上加工，因此盐价很低廉。实际上别看盐价是粮价的两倍，可一个人一年得吃好几石粮食，却最多只吃几十斤盐而已。盐需求少，因此就算价格高一些，也花不了多少钱，这里完全有个上涨空间。如果能把盐进行再加工，把盐的质量提升些，那每年的盐利润能再翻上几翻不成问题。
一想到，本来可能是十几万几十万贯的大买卖，结果被拓跋家做成了几千贯的生意，凌云顿时就有种淡淡的忧伤。
其余这个盐买卖真的有利可图，且是有大利可图。怀荒的位置，正好处于河北、河东和草原交界，向往可达河套东突厥汗庭，往东达奚、契丹等地，以怀荒为中心，周边是是一个极大的市场，人口众多。而他们最大的竞争对手，河北的海盐，江淮的淮盐，河东的解盐，蜀中的井盐、河西的青盐，都是距离北疆这一线很遥远。而盐这种商品，和粮食一样，都是最受限于运输距离的。距离一长，运输费用就高，利润就薄。盐湖的盐比起那些盐来，在这就近销售，成本上占有极大优势，若是能把质量提升上来，甚至能卖到各南面的河东河北地区去。
出城策马沿湖而行，可以看到湖边的采盐人采盐的过程，他们完全就是最原始的采盐方法。这种采盐法，不但产量极低，而且采出的盐也谈不上什么品质。
这种采盐方法，其实和此时其它地方差不多相同，都是天然结晶，集工捞采。这种原始的采盐方式，还极怕雨涝，一旦遇到雨涝，则影响极大。他抓了一把采好的盐，盐颗粒不匀，大小都有，而且颜色带黑，放嘴里偿了一点，极苦涩。
凌云知道，如今中原的盐，以淮盐产销量最高其次是河东解盐，然后是蜀中的井盐、河西的青盐。这些地方的产盐，都已经开始进入了盐加工时代，他们产出的盐开始按加工程度，分成不同的等级，会销售不同的价格，上等的盐卖给那些贵族豪门，价格高昂，那些精加工过的盐，盐如白雪，其味又美。凌云记得河东盐池的盐，到了唐代时，采盐的方式已经改变，不再是原始的采捞法，而是发展出了垦畦浇晒法，这种采法不但解决了只能依靠天气采盐的劣势，还大大提高了盐的质量。通过在晒卤过程中添加淡水，来提升盐质。天然的卤水中含有许多杂质，一旦成盐，颗粒松脆，缺少光泽；有苦涩味道。而用新法勾兑淡水；则起到消除杂质的作用；使盐颗粒坚硬色白，而无苦涩味道，大大的提升盐的质量口感。
好的盐，不但能卖上更高的价钱，同时也能销售给更多的客户，售出更多的销量，自然也就能赚更多的钱。
凌云沉思着，自己就有着此时最先进的盐湖采盐制盐和加工技术，这里又是燕山北麓最大的盐湖，这还能捧着金饭碗哭穷？而且，自己还要人有人，手上正好有大量的人口如今从各山寨搬出来，全都闲的无事呢。
把这些闲着人手拉出来，教给他们先进的采盐和加工盐技术，然后自己恰好又在建一个怀荒边市，到时这些高品质的盐往怀荒集市上一摆，还怕没有销路？还怕没有钱赚？
弄好了，这可是年产十几万，甚至是几十万上百万贯的大买卖啊，甚至能成为怀荒镇本地支柱产业之一。
想到这里，凌云自己都不由的激动起来，自己怎么当初就没有想到呢？
第138章
季瑶在下面的庭院里与灰风一同嬉戏。
凌云从二楼的窗台上看着这一切，季瑶坐在院里槐树下的秋千上面，轻轻摇荡着，小狼灰风此时已经长成了一只大狼，灰色的皮毛泛着油光，四肢强健，超过了五十斤的重量。无论秋千荡向哪边，灰风总是不知疲倦的跑去追逐，季瑶看着灰风吐着舌头不知疲惫的追逐奔驰，高兴的发出银铃般的欢笑声，然后不时拿脚尖去越发的挑逗着小狼。灰风玩的很高兴，季瑶也充满轻松。凌云突然来到盐湖城，让季瑶惊喜万分。她整个人都好像焕发了光彩，脸上充满了欢笑，眼眸也是透着神彩。如今她坐在秋千上，穿着蓝色的纱裙，如同一只穿花的蝴蝶，穿梭在花丛之中。
这个女子需要的只是他的一点温柔而已，哪怕她整日呆在这座小院里足不出户，可凌云能来看她，哪怕仅仅只是一夕欢好，短暂的相聚，也能让她充满高兴。
不在乎天长地久，只在乎曾经拥有。对她来说，不再奢求从此如影相随，不离不弃，但求能够在他心中占得一席之位，足矣。
“盟主，这个盐真的是从盐湖里取出来的？”小楼里，拓跋小刀充满着惊讶的问道，“这样的盐是我见过最好的盐了，就算是青盐、解盐也要逊色三分。这样的盐真的是我们盐湖里产出的？这样好的盐一年能采多少？若是一年能达到一万石，咱们可就发大财了。这样的盐。你就是卖上百文一斗，也一样有大把的人买啊。若是我们能卖给中原的那些豪门大族，估计就是再翻一倍价钱。他们也一样会买。”
盐这东西，一人一年不过吃盐十来斤。对大户人家来说，吃盐的钱真是不值一提，就算价钱贵点，可只要真的能有凌云拿出来的这种上等的雪花盐，别说百来文一斗，就是五百文一斗。他相信都能卖的出去。不过拓跋小刀心里还有些担忧，若是这种盐制作太麻烦，产量太低的话。那么就算真的卖千文一斗，也没什么太大的赚头的。毕竟盐虽然是生活必须品，可又消耗不多。没谁能把盐当饭来吃，量大才是赚钱的关键。
凌云站在窗前关注着楼下的季瑶。眼里满是温柔。
天气很凉爽。风很清，云很淡。六月时节，中原已经炎热，可这坝上草原，却还凉爽如春，真是避暑的胜地。凌云现在觉得生活很惬意，之前还在担忧粮食，担忧军队。担忧钱财，可现在。诸事都渐有起色，尤其是他这几天已经亲自试验了他的新制盐法，事实证明，这种新法制出来的盐，十分的漂亮，纯白如雪，而且细腻如粉，不但卖相极佳，关键是味道也很纯，没有半点苦味。这样的盐，简直就跟艺术品一样，让人舍不得吃。当然，凌云在对比了如今原始的靠天吃饭的纯粹原始采盐法后，越发的高兴了。新的盐法，不但制出的盐质量好，而且根本不需要太过于担心天气影响，同时新法盐产量极高。产量高，质量好，还不怎么受天气影响，可以预见，只要能打开销路，那么就会有大笔收入进账，以后财源滚滚。凌云如何不高兴呢。
“这盐就叫雪花盐，是我这几天刚从盐湖里采制的。”
“那产量呢，年产量能达到一万石吗？”拓跋横刀激动的问，现在盐湖的产量是年产三万石，若是这种雪花盐能获得现在产量的三分之一，那也足够了。就算产量只有原来三分之一，那也得立即上这新法制盐。这种雪花盐，完全甩出如今市场上其它盐几条街去。拓跋横刀甚至已经在想，他们可以把这雪花盐定位为高档盐，专们供给那些贵族豪门，走精品路线，如此盐价大幅上涨，同时运输的费用还能大幅下跌，算起来，哪怕雪花盐只比原来的盐涨三倍，就能赚的比原来多了。而这样上等的雪花盐，斗盐三十文，那也太便宜了。专供贵族的奢侈之物，只卖三文钱一斤，也好意思开口？不说三百文一斤，三十文一斤总不过份吧。拓跋横刀心里此时全是一车车的铜钱了，他已经在袖子里扳着手指计算了，一斤三十文，那一斗就是三百文，一石三千文，一年若产一万石，那岂不就是三千万钱，足足三万贯了？这比起原来一年采盐三万石，只卖得三千贯可是翻了十倍啊。
“一万石？”凌云摇了摇头。拓跋小刀有些可惜，如果一万石也晒不到，那想要赚大钱就难了。
不过凌云接着道：“一万石太少，你知道若按我的新法制盐，制盐田垦畦浇晒法来制盐，一个盐工一年可以制出多少盐吗？”
“多少？”拓跋小刀的心又猛烈的跳动了起来。
“新式制盐法，十二天就可以出一期盐，而一亩盐田一次可出盐四千斤，一年至少可以制十期盐，一亩盐田平均一年可制盐四万斤，这种新法，一亩盐田有一盐丁就足够了。”
“真的？”拓跋小刀现在有种听神话故事的感觉，一丁一亩盐田一年可产四万斤