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以前华岳教训时，高垣是不敢还手，知道华岳厉害，但想来不会差距太大，今天切磋武艺人家让他还手，结果只有挨揍的份，终于明白差得太远了，小师姐以前一直在隐藏实力，变相给他和秦如风留脸面，真要生死相搏，怕一招就能把两人打飞。武师？高垣抽口冷气觉得全身都疼痛，心底更难受，华岳和他一般年龄，同样是在标营训练，怎会强盛如斯，与妖孽为伴，以后看来得更用功，少有事没事参与华岳姐妹间的事情。
华岳挺高兴，高垣能抵制住女色诱惑，至今未越雷池半步，具备武者的心性，试探下来心中也有底，小师弟实力绝对超过了武校，草原战事结束，静心修炼一年，达到武将完全可能，要知道他小时是让华自飞当武将培养，与炼气者的差异很大，就连练气口诀都不完整，应用的法门更是一窍不通。
也许是就要分别，华岳不理会其他人异样的目光，每天抽空就来陪高垣，传授口诀指导修炼是一回事，等督察队员看见她给高垣洗衣服，一个个都合不上了嘴，这是一种无言的表态。
“小姑，你是不是该主动点，要不我写信给爷爷，趁早把名分定下来。”燕子风回来后都着急，没少给燕宁出坏主意，就差没说出先下手为强的话来，每次都让燕宁骂走，今天破例给他解释：“名分，郡主都晾在了一边，我用得着出面嘛，华岳就要离开标营，梅英也得回京，你说高垣能去哪，除了留在我这里，他还有家嘛。对了，我让你办的事结果怎么样？”
“我父亲出面交涉，还有什么事办不成，等局势稳定下来，我准把四个老头骗到草原来。华老头不会去京都，嘿嘿，他们五个人留在这，高垣的家就在这，还是小姑厉害。”
“战事结束了，你趁早回家去，不许提战功，更不许和京都的贵族子弟走得太近，与卓越保持好关系，燕侯府的根在翔云郡。”
“我父亲也是这么说，明天我就把辞呈递上去。”燕子风说完又低下了头，半晌才开口：“小姑，皇家秋后算账，大伯那些事瞒不住人，追究起来怕是要出乱子，得想办法保住命啊。”
“我早想好了，来草原吧，既不会和你们争爵位，也保住他一脉不散，血总比水要浓，你也别担心，在草原他折腾不起来。”
“这我就放心了，回去后偷偷告诉大伯，让他趁早处置名下的产业，我找人暗中买下来，呵呵呵，总不能一来就给你要银子。”
燕宁扬起了巴掌：“滚，你大伯的产业全留下，梅英不会赶尽杀绝，你少趁火打劫，歪心思以为我看不出来啊。人都离开了，还能对你有多大威胁。”
类似的一幕随后在帝国各地不停上演，看不到刀光剑影，但争斗比战场还要残酷。
从军的贵族子弟陆续离开了土城，临走都拿着梅英亲笔书写的军功证明，回到家族后地位比嫡长子差不了多少，有了郡主的暗中支持，继承权的争夺才拉开帷幕，从根本上削弱贵族群体的实力，更是在各地埋下了亲郡主的伏笔。
最公开最见效的一手是安置标营即将结业的学兵，梅英一个人没有留在身边，哪里来哪里去，全部分配回原来的地方，不同的是来时是学兵，走时是帝国军官。一般来说分到军队最高不过巡长，而参与草原战事的结业学兵，最低的军衔都是巡长，大多数挂了标长军衔，像秦如风和雷鸣等优秀者，直接就是一营之主将，校尉，在清辉帝国掌握实际兵权的中级军官，一跃成为帝国新贵，而要将富贵荣华保持下去，唯有紧跟郡主的步伐征战。
战事方停商路不宁，京都想来分一杯羹的世家贵族使者，在路途上全让马匪抢了个遍，财物损失一空，幸得马匪抢钱不要命，使者们才狼狈退回积翠关，而翔云王三天一搜查五天一戒严，硬是将一众使者赶回了京都，连梅英的面都没见上，使得利益的分配没有受到来自京都的威胁和影响。
第174章 罪恶之夜
食盐和粮草，送进了留守的佣兵大营，解了坎塔尔的燃眉之急，显然是谈判取得了成效，让敌意无形中消散，投桃报李，佣兵拔营后撤荒漠，巫兵随后也退向森林边缘，大草原上再无军事对峙的风险。
贪婪成性的部落首领们，在学兵守城最艰难的时候，一个个露出了本来的面目，有人纵兵抢劫运输队，给燕宁商会带去巨大的损失，有人公开投靠了落日帝国，甘愿充当其帮凶，有人表面上举棋不定却暗**应战马与粮草，能保持中立的部落少之又少，仅仅只有十余个部落恪守盟约，虽说没有出兵帮助学兵守城，但多少对落日佣兵有所牵制，减轻了学兵的压力。
兵败弃城与反攻获胜，短短几天局势逆转，随后三国四方的会谈彻底打消了部落首领们的侥幸之心，大多数忙转向燕宁，送战马送奴隶诉说无奈表达忠诚，而作恶多端的部落，自知学兵的清算不会再仁慈，合兵一处以求自保。
燕宁派出的信使跑遍了各个部落，彼时不知能否获胜，各家部落为保住草地和族人，无奈之下投靠敌人，行为虽然可耻但情有可原，帝国郡主既往不咎，让各家部落首领开春到土城聚会，共商草原重建大计，此时应悔过自新，尽力慰问获胜的学兵。
看到燕宁的文告，梅英笑容满面，心中仅存的不满烟消云散，帝国郡主仁慈所以既往不咎，燕宁却没说她的态度，没举起屠刀只是时机尚未成熟，恐怕帝国郡主退兵后，大草原便会有一场血腥的清洗。
敲定了未来的走向，关于细节的谈判依旧在进行，梅英全权委托给了令狐清，让她和燕宁去争吵。
天气转冷，大草原的冬天不适合作战，部落首领们纷纷松了口气，等清辉郡主退兵后，燕宁手中只有巴吉一个万人队，奈何不了情急时抱团的部落联军。
战死将士的尸骨运到墓地，梅英主持了隆重的葬礼，数万学兵埋骨草原。
“不能忘记英烈们的业绩，我请求帝国每年派兵守护陵园，最好是此番积翠关参战各郡的学兵，大草原是天然的练兵场，守陵学兵一应开销全由我承担，这是该尽的义务，燕宁永远不会忘记自己是清辉军人。”
燕宁跪下了，第一次向梅英大礼参拜，以草原统治者的身份，而一句永远不会忘记是清辉军人，让两姐妹冰释前嫌，所有的不快都让草原凛冽的寒风吹散。
“我答应你，会上奏京都请求恩准：参战各郡的标营，此后结业学兵，均要在大草原守陵一年，以三营兵力为定制。”
一场突如其来的大雪，让大草原披上了银装，千里雪飘万里冰封，土城每日都有兵将结伴出游，去欣赏大自然壮阔的景色。战争结束了，对战死战友的悲伤只能深埋在心底，活着的人快乐地生活，正是英烈们之所以舍生忘死拚杀的追求，军人最高的理想永远是和平，但复仇和惩罚绝不会因时间而冲淡。
雪夜，学兵开出了土城，佣兵离开了营帐，巫兵踏过了冰封的清河，三支精挑细选的精锐部队，在各自主将亲自率领下，借助于夜色的掩护，就像三头饥饿的猛虎，悄无声息扑向放松了警惕的部落。
巴吉站立在城楼，眼望着学兵精锐扑向草原，燕宁没有令他领兵出击，已经充分照顾了感情，他还能说什么，难道还要去为叛逆求情。“大哥。”巴郎欲言又止，燕宁不要俘虏的命令他仍旧难以消化，巴吉缓缓转过身，城楼下微弱的灯火里，李长弓领着督察队来回巡逻，胡立抱着刀坐在墙角，无关乎信任与否，上位者总须未雨绸缪，不会让他巴吉因心软坏了大事，今晚稍有异动，死去的人就不光是背叛的部落。
“你给大哥拟个辞呈，辞去三军团长之职，请燕小姐另行安排职务，今晚就呈上去，记住，话要说得委婉。军权不可留恋，莫要妄自送死，燕小姐的心，绝不像她美丽的面容那样人畜无害。战乱不休的大草原，如今正需要这样的狼神使者。”
巴吉的辞呈递上去，燕宁没有多说话，照准，随之将兵力划分为五营，巴郎为其中一营的统领，另外四营统领，有燕家死士，有其他部落的悍将，有自愿留在草原的学兵，谁也指挥不动谁，只会服从燕宁的命令。今夜不单纯在惩罚叛逆，草原的掌权者也在公开调整她赖以统治的班底。
“师尊，****非长治久安之策，更容易惹得清辉皇家疑惑，多谢您支持弟子，使得星侠主动解散护教之兵，我将他们分散编进了各营，委任星侠为刑房之长，负责草原缉匪惩恶，他的性格嫉恶如仇，正合适担此任。”
“去吧，去吧，你心中对为师还是抱有戒心，呵呵，何必多来问我，想怎么做就怎么做，为师早有言在先，敌方武圣不来干扰，此后不会再帮你出手，但还是要告诫你，能少造杀孽就少些吧，更别因俗务缠身而耽搁了修炼，你心中人的路，大草原不会是终点。”
燕宁脸一红，低头行礼后离开，大祭祀幽幽叹口气，该说的话都说了，以后的路要她自己走，天意固存，人亦可有所修正，否则就不存在弃恶从善了，所谓天道无常，正因人心变幻不定。
大草原燃起了火光，雪花化水久久不能浇灭，精兵突袭所遇反抗微乎其微，哀求、咒骂无济于事，没有老弱妇孺之分，只有活人和死人的区别，活着的人在替死去的战友复仇，三国精兵打了几个月，谁没有亲友古旧死在战阵中，积压的仇恨点燃后，兽性远远超过人性，一个不要俘虏的命令，让各种罪恶都披上了合法的外套，三个数万人的大部落灰飞烟灭，十余万人从大草原消失。
三国史册称作惩罚之夜，闭口不提详细经过，燕侯府敢作敢当，直接称之为罪恶之夜，让所有罪恶在火光中消失的雪夜，后世子孙索性不承认曾有过这样一个夜晚。
狼神的传人再骁勇善战，也无法与三大帝国的精兵相抗衡，何况三**队扛着执行狼神使者军令的大旗，合兵反抗的提议刚提出就让推翻，一头饿虎都无法反抗，面对化敌为友的一群猛虎，反抗只能让大草原血流遍地。背弃盟约自尝恶果，其后几天各部落兵变不断，大势逼迫下，曾经高高在上的首领们大多成了替罪的羔羊，事实上也个个罪有应得。
军队撤回了营地，三方主将都下了封口令，战斗经过谁也不许说，战报简单的只有几句话，无非是雪夜突袭顺利完成任务，连战果都顾不上统计就奉命撤回，所以此夜参战的部队不评战功也无法更不敢评定战功，扯下了遮羞布上下都无法交代。
没有战报不等于想不出屠杀的场面，华岳姐妹好几天脸无笑容，但不要俘虏的命令是姐妹共同商定，当时万万想不到会有如此难堪的战果，三大部落十余万人让三国精兵屠杀殆尽。有心辩解当初我们下令是不接受军人投降，可这样一来参战的将士几乎人人有罪，执行军法只会激起兵变，何况军令放在那，严格来说将士们只是将命令阐释的更彻底。
“命令是我们下，但计划是高垣制定，黑锅让他背，喝人血坑杀俘虏，再多个灭族的恶名无所谓。”
令狐清几句话就把主要责任推给了高垣，姐妹自欺欺人总算良心有所解脱，华岳逼着高垣爬在床上补写个报告，罪恶之夜的罪魁祸首就成了躺在床上翻身都难的督查队长。
安抚的策略令狐清不陌生，宣布惩罚就此结束，派人慰问各部，承认新首领的地位，一连串措施到位，梅英还赢得了一个仁慈的美名，草原部落的人心逐渐稳定下来。
“兄弟，你以后出门，千万别喊我一起去，嘿嘿，小爷给你个忠告，去茅坑都别忘记带上卫兵。”
李长弓嘴中不时来几句幸灾乐祸的调侃，可对高垣的保护费尽了心思，去茅坑固然带着卫兵，他每次都在旁边，高垣让华岳打得毫无还手之力，不能不防刺客趁机报仇，结果还真让他砍死了好几批刺杀的人。华岳姐妹干脆将高垣的督察队扩充成标，六百多精兵就一个任务保护队长，比郡主大帐的防守都严密。
“在草原人心中，你绝对是恶魔的化身，督察队都跟着倒霉，嘿嘿，话说回来，现在你比郡主都深得军心，不光是学兵，连留守的佣兵和巫兵都愿意跟着你混，看到没有，你出城打猎，三家的巡逻队自动担负起了外围警戒的任务。”
高垣伤好后躺不住了，第一次出城去散心，看到他学兵一个个挤眉弄眼，遇到佣兵和巫兵的巡逻队，还真如李长弓所说，在周围当起了哨兵，开始他以为是例行的监视，后来越看越觉得不对，人家压根就没防范他的意思，全在搜寻可能埋伏的刺客。
“到底怎么回事？”高垣实在想不明白，躺了半个多月背了个黑锅，难道老天让他变成了闭月羞花的大美女，李长弓没搭话，燕子风怪笑道：“战前，这些小子和你俩一样，没碰过女人，那晚参战的人，嘿嘿，如今才真正成