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古可敏笑容有些落寞,话语不像在作伪,随行人低声提醒:“师兄为此多次受罚,切莫再多言取祸。”古可敏扫视几位师弟师妹,瞧见远处有女弟子走来,忙向几人苦笑告辞:“受罚也是好事,权作闭关修炼,呵呵,告辞。”说完往女弟子相反方向落荒而逃。
“不失男儿血性。”仇星辰赞赏一句,秦如风嘴角一抽:“城府太深,嘿嘿,教官快要与他开战,谁敢下注?”
“你们几个串通一气骗人钱,老子不会上当。”
最后一场比试开战在即,独孤英在几位公侯保护下步入贵宾席,心神总觉恍惚不宁,师弟古可敏自小与她亲近,在标营时每年都要寄去礼物,回到京都疏远幻剑门,连师父幻公子都难得进入几次翠华宫,唯独不限制他,为此没少惹华岳和宇文洁生气。古可敏比武受伤,血染红了武士服,独孤英时失神,血中隐隐含有紫黄色,独孤皇家独特的血脉,从颜色观察血缘还不远,他到底出自哪一脉?惊疑间瞧见两位老国公脸色,独孤血脉的秘密两人知晓,分明也古可敏身世。
比试休息时,三人正在房中猜测,独孤无忧求见,智狐也察觉出异常,谏言独孤英查内务府记录,当年梅林惨案,可有哪家直系皇族遗留有血脉,令狐清回禀让人吃惊,皇族无此人,大胆做出推测,当年事老国王处心积虑,应不会有人脱网,莫非英王和睿王养有外室,几句话让独孤英心更乱,英王和睿王有嫌疑,父王又何尝不在内。
贵宾席上,几名知情人目不转睛,要确认古可敏是否皇家直系血脉,而几大宗门席位处,幻公子嘴角隐含笑容。此行争抢荣誉利益,让古可敏亮出身份才是真实目的,还不能惹人怀疑,必须装成无意中暴露,说来真得感谢月影宗改变规则,否则她不敢让弟子冒险登台,生死一线间谁也难保证活着下擂台。
温轻柔和古可敏打得难解难分,暂时略占上风,但女子体力弱不耐久战,见独孤英几人神色凝重,以为担心她会输,好胜心起就想战决,长鞭如毒蛇飞舞,一时逼得古可敏以双剑护身,难以动进攻,伤口鲜血在阳光下反射,让独孤英几人再无怀疑,华老国公匆匆去找华岳,让她下令温轻柔主动认输。
“说不行就不行,哪怕独孤英上场都不行,不能让教官向武之心留下暗影。担心他受伤,就别上场去,为何不让幻剑门去认输!”
华岳一口回绝,扔下爷爷跑回观战席,故意大声为温轻柔叫好助威,秦如风几人不知底细,喊叫声更高昂。幻剑弟子不甘示弱,为古可敏大声助威,再加上其他门派女弟子的尖叫声,声势一点不比月影宗差,让台上两人都打出了真火,招式越来越狠辣,温轻柔有天蚕衣护身,古可敏就显得太狼狈,但双剑一攻一守招式始终不乱,让独孤英几人才没失态到直接以官职喊停比武。
台下人焦虑中,双剑与长鞭又一次交锋,分开时古可敏半跪在地,让长鞭抽在腿弯,温轻柔飞身退后,收起长鞭不再出招。
“如生死相搏,你难保一条腿,但我会丧命,有宝甲护身,伤势,我认输。”说完跳下擂台回到月影宗席位,华岳第一个抱住她笑:“就应如此,教官做得好,输就是输,赢就是赢,咯咯,不吃亏,不欺人。”
“如生死相搏,挨几下锁魂鞭,我早死掉了,承让。”
古可敏站起身来,朝月影宗方向抱拳致礼,摩云老尼宣布他获胜,拖着腿方走下擂台,就让独孤英令人扶去治疗,幻公子与几位公侯随之而去。
“老大人,武师第一武将第三,请把这两个称号赐给月影学院,要不老狐狸会骂我们忘本。”
华岳放弃武将第一称号,理由让各宗挑不出毛病,两位兄长比试时太过开玩笑,胜负就没真正分出来。幻剑门也不愿比试,古可敏实力摆在哪,民部大臣只好送去武校第一,没预想结局好,但保住了武将第一称号,有三块牌子足可交差,何况月影教官皆为标营教导出来的学兵,两家其实难分彼此。三国武者旨在与清辉比高低,对帝国称号没兴趣,有输有赢也不觉多丢人,月影学院典礼说不上完满,总之目的达到了,从此以后在落凤大6有了名号,各国各宗难抹杀实力强横的事实。
“英儿,为师本不想透露,事到如今难以再隐瞒,古可敏应叫做独孤敏,你同父异母亲弟弟。”
心中虽有所预料,但事实摆在眼前时,独孤英还是难以接受,沉声责问道:“师父,你以前为何不说出来?”幻公子露出为难之色,在两位国公目光逼视下,沉吟一会才答道:“当时说出来,太子府处境更难,英王和睿王施展手段会更狠,敏儿能否活到今天都难说。不派幻剑弟子随同出征,留下实力保护敏儿,师父难免有些偏心。”
“兹事体大,郡主,我们都不宜多说话,由民部大臣密奏陛下亲裁吧。”
独孤英目中精光一闪而逝,突然多出个弟弟,她还能勉强接受,皇宫如何安置幻公子,母后处怎么解释,一时了无头绪,杀机不由涌上心头,她暗吃一惊忙收摄心神,但三名武宗都有所觉察,如今的清辉郡主已不是当初的少女,杀伐决断颇有先王之风。
“此事就依华国公所言,由民部密奏父王,对外先秘而不宣。幻剑门务必要保证古可敏安危,不要多在此停留了,尽快回去吧。”
“英儿——”
“幻公子,你该懂得在朝有君臣无父子,郡主已下令,即刻领人回宗门去,莫要引来他人怀疑。”
秦国公沉声斥责,以独孤英身份,就算国王册封幻公子为妃,她也没资格倚老卖老摆长辈架子,方才如狠下心来,此时逍遥岛已经动起刀枪,幻剑门在劫难逃。幻公子告辞离开,秦国公手掌竖起来,无声给独孤英出点子,她赶紧摇头阻拦说:“老国公,皇家直系人丁单薄,多个亲王没坏处,先和母后如何处理吧。”
“老臣赞同郡主此言,先放一阵子,如有非分之心,再动手不迟,皇族不宜几度自相残杀,传出去于郡主声名不利,幻剑门很难一网打尽。”:
第236章 曲终人散
开宗立派,引来众多宗派观礼,月影学院以实力赢得尊重,送走宾客竖起招收学员旗帜,清屏湖畔又是另一番景色。
六岁,十二岁,学员有年龄限制,各自招收三百人,七天报名期满,厚厚的登记册上记下两千多名字,全来自贵族世家和官宦商贾,没有一个平民百姓的子弟,付不起高昂的学费。
学院议事房,华岳攥起拳头不停敲桌子,李长弓垂头丧气,连日来让她连打带骂,辩解已显得多余。
只要资质好,自愿学武艺,没钱不大紧,按时完成相应任务,学院还零花钱,任他说得天花乱坠,引来围观百姓叫好声不绝,从没人领儿孙来报名。与贵族子弟同时习武难免受欺凌,可怜天下父母心,谁愿意将孩子送来受罪。
“说话要算数,报名方结束,三百名额不能变。唉,还得去求民部,请标营代招一百人,休想得到好苗子,总不会太差。”燕宁早有打算,就等谁先开口提,当下插话说:“从草原招收穷苦人家子弟,行不行?不要学院免费,我全额负担。”
“少耍小心眼,呵呵,话也不错,从草原再招五十人,头领子弟不许过十人。”事关草原大局,燕宁不愿放弃,装出委屈模样求情,“大姐,我长期留在学院,担心各部会生乱呢,得留下子弟做人质,你给个整数,一百人,平民与头领对半,我也少花钱。”华岳想想也有道理,点头答应:“下不为例,以后不许过五十人。”
开学典礼时露个面说几句话,华岳便很少出现在众人前,日常事务全不管,两位总教官说了算,她和高垣潜心习武,第一年学员练拳脚功夫,刀剑教官无事可干,借口能否说得通,谁敢去和她争辩。
比武时独孤无忧几人下过苦功,聘请几十名宗门精英当教官,对外言说交流武艺,各宗掌门有意探查月影宗实力,客气一番慨然应允,学院有胡立主持大局,教学训练很快井然有序。
破军营解散,不愿从军的人方知生活艰难,公侯们憋在心中的怒火,无人敢明着作,暗地里没少刁难,甚至买凶杀人,得知高垣封侯月影立宗,不断有人回来投靠,梅若雪考察过忠诚,大多留了下来,一些身世难以查明的人,也派去宗门商铺去做护卫,每个回来的人都要给个养家糊口的差事。
镖局在梅莲打理下,几年间拓展到帝国各府城,分局名号五花八门,各自之间生意往来,时常还会生冲突,大多数分局掌柜都不知实为一家人。小镖局不会引人怀疑,仅有几十号人,官府和宗门都不在意,但各家护卫总人数已有好几千,实力跻身落凤大6前十名。
华岳姐妹曾商议,立宗后将镖局统一,作为宗门主要产业,谁知幻剑门会丢出来一个独孤敏,独孤英临走前,姐妹一致认为镖局仍隐在暗中为好,只将九家郡府的大分局合并,用来与其他镖局抢生意,并借以掩护暗藏各城的分号。通过一番繁琐的收买手续,用来遮掩有心人的目光,月影镖局择日在京都开张,局主挂上独孤无忧名字,华岳事先说得清楚,两个亲传小弟子,燕月影接任掌门,曦渺郡主不能太吃亏,镖局将来归她管,长大后出任护法长老。
月影宗人不参与朝政,埋下头来培养弟子积蓄实力,国王在半年后接连降旨,清辉郡主独孤英恢复亲王双俸禄,加封护国大将军,协理军政要务依旧,分掌军令军政两部,翠华宫增派中卫校尉,侍卫人数已与储君无异却没储君之名。独孤敏改名杰,册封为敏亲王,赐予府邸封地,随睿王独孤星学政,分掌学部事务。
对独孤杰的生母为何人,旨意闭口不提,但皇宫依例选三妃三嫔时,却空出一个妃子名号,独孤英多次劝说,王后仅作此让步,空下名号等将来追封,先王有旨不许入宫。
照清辉旧制,亲王对封地自行设官治理,在平戎殿,国王父女的态度截然不同,独孤英以逍遥侯为例,坚持只能收岁贡无权去管理,所有官员都要由军民三部委派,国王让步说军职由军部委派,独孤英仍旧不赞成,父女争论一阵不欢而散。国王想直接下旨,民部大臣从旁提醒,与郡王公侯有约,封地民政不得自行设官,郡主正以兵逼迫各家就范,此时皇家违约让敏王破例,让公侯会有借口拖延。
“亲王岂能与公侯并论,敢拖延者征讨。”
王位方坐稳脾气就见长,民部大臣隐晦地劝谏:“陛下,三年征战,将士伤亡惨重,财物损耗甚多,帝国仅稍占上风,征讨引大战,师出无名削弱军心士气,如让郡主领兵,会误了年华。”
“敏儿自小到大,从没享受皇家富贵,孤不忍心让他母子失望啊。”
“陛下,敏王未享受荣华富贵,可也没受过郡主那般苦。老臣文官虽不知兵事,但昔年先王远征尚且受伤,郡主以弱龄统兵,外有强敌逼迫内有英王掣肘,其不言辛苦而人皆知,将校无不敬佩爱戴。”
敏亲王如逍遥侯一般,在封地不得设官,贵族院中元老们再难推诿,独孤英连几道军令,帝国四大兵团调动频繁,临风郡王在内战中丧失十几万精骑,眼见再敢借故不履行盟约,一场大战就在眼前,无奈中第一个上本,请民部拣选官员到各城任职,其他公侯唯有照样执行。
睿王和民部开始调换官吏,独孤英坐镇翠华宫,数百万大军虎视眈眈,该说的话该做的事都做了,皇家做出巨大让步,如还不满意,就只好动用武力彻底削藩,完成爷爷未竟之事。
在武力威胁下,四家郡王不得不妥协,三年间九郡文官,从一寨之长到一郡之守,全变成民部选拔任免,清辉帝国政令统一,随之又用两年时间完成裁军,四家郡王兵权依旧在手,但实力远不如以前,赋税钱粮受制于帝国,再想作乱已难于登天,与之相随应,皇家的权利也大幅度削弱,一张圣旨灭人族的残事,帝王再难随心所欲。
平民院初成立,作用挥有限,在几年磨合中逐渐完善,有众多爵位不世袭的贵族在暗中支撑,对贵族院隐隐形成制约,而随着学部办学度加快,乡野百姓子弟得以入学识字,平民院的号召力越强大,十年时间足以影响一代人。
清辉改制,一场以武力做后盾,强行推开的政治变革,在经历最初几年的阵痛后,焕出前所未有的生命力,曾经反复无常的开国公侯,不是没做过垂死挣扎,但在帝国精锐突袭下,一个个相继战败惨遭灭族。除骁骑营之外,朝堂和民间传说,帝国有更精锐的军队隐藏于暗处,但到底有多少人,会藏于何处,除了翠华宫和军民三部大臣外无人清楚,国王也不过隐隐有所猜测,军权独孤英从没放松过。
成婚后,独孤英先后生下两男一女,燕宁也添了个男孩,梅若雪只有一女,六个孩子