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“标长，一起走吧，有老侯爷亲兵随护，安全当可无忧，哪来遍地刺客，我这个帝国郡主没有那么尊贵。李长弓，走了。”
不出温轻柔所料，梅英对李长弓的抗命视而不见，只是给双方都提供了一个退一步的台阶。亲卫队员都是挑选出的精英，没有人脑袋太迟钝，见状后那还看不出来，亲卫队长高垣，在帝国郡主眼中的份量，怕是一点也不比温轻柔标长轻。
“教官，你别生气，高垣没当上护卫，李长弓难免借机撒气。呵呵，还真有趣，就像你说的，他要真当了护卫，以后我和他相处岂不是变得更加居高临下，出去溜达也得分个先后。梅英过意不去，平白让教官担了恶名。”
路上，梅英小声劝慰满面怒容的轻柔标长，两人渐渐有说有笑，浑似忘记了方才不愉快的一幕，跟在身后的宇文洁和令狐清却轻皱起眉头，两人一路用目光交谈，不时看向李剑，随之微微点头。
原以为高垣未能进入护卫，是郡主恼恨他那日的放肆冒犯，谁知主意竟是出自标长温轻柔，这样一来两个见惯权谋诡计的聪明女孩，当下就明白以后该采取的立场，心中挺佩服李剑有先见之明，帝国军令军政分设自有道理，亲卫队绝不能容许标长温轻柔插手，说来还真得感谢李长弓哪个混蛋加无赖，要不此刻还辨不清局势。
李长弓的表现出乎所有人预料，给亲卫队员无形中上了一课，以后摆正位置跟对人，对高垣来说这是好事，可也带来了坏影响，标长必然将恼恨发泄到他这个亲卫队长头上。
官高一级压死人，往后还得低调做人，贵族与平民，教官与学兵，上司与下属，无论从哪方面衡量，他都不愿与标长温轻柔交恶，亲卫队长，不能因一时的风光给日后埋下无穷的隐患。
军权，两人都忠于帝国，都不会伤害梅英，只要标长不过份，让她几分又何妨，她不插手亲卫队内务，双方相安无事，这是高垣的底线，也是预防意外安身保命所必需的力量。
第六十七章 主动退让
营地，听罢叙说，高垣揭下地图卷起来。
“去还给燕宁，替我说声谢谢。”
李长弓咧嘴干笑：“哥甘冒风险忠心护主，你就不为之感动？”
“为何这样做？我好像没救过你的命，更没银子给你。”
“你是在侮辱纯真的兄弟情谊。”
“是吗？”
“嘿嘿，好吧，哥说实话，小爷是在押宝，用自家的性命和前程。”李长弓收起嬉笑，声音低了下来：“若非跟着你，此时大不了是个队长，战场上第一批冲锋的送死鬼。今天风险是大，可有郡主这颗大树庇护，躲过去就是如花似锦。”
高垣不语，李长弓喝口水将话说完：“押错了，无非回到，为帝国战死疆场。你若是我，会不会去赌一把？”
“我会有多远躲多远。你太高看我，更不了解贵族。”高垣给他将水加满，神情变得落寞。
“路边绽放的野花，会引起行人短暂的惊叹，等看到前方万千风景，谁还会再记得它的颜色。”
“庇护？你与我，很难走进她们的生活，短暂的庇护过后，便是无情的抛弃。我无奈唯有应对，你何苦自行卷入进来。”
“纵然如此，未必一败涂地，华岳学姐总不会将你抛弃。”
高垣站起身，不甘束手认输，却知胜算无几，对抗的底气是梅英的信任，是非的根源恰是帝国郡主的身份。郡主下嫁平民，即使她愿意，皇家又怎会答应，与清辉的江山相比，一个孤儿太微不足道。
师姐吗？那一抹鹅黄色从眼前闪过，又怎忍心将她牵连，五年，师兄和师姐付出许多，我却未曾有过星点回报。
“她的脚步，我永远追赶不上。”
高垣自语声中揭开帐帘，春天来临，夜晚的风依然扑面冰寒。
中军大帐，标长温轻柔俏脸如蒙上一层冰做的面罩，一个人坐在主帅宽大的椅子里，娇躯蜷缩在虎皮的温暖中，桌面上蜡炬燃烧，忽明忽暗的光芒亦如心中压抑的怒火，时而即将迸发，却又突然退缩。
高垣，以前不爱说话的学兵，如今手握实权的亲卫队长，与她没有恩怨情仇，或者说还没有资格成为对手。抛开悬殊的身世，光教官与学兵、武校与武士的差距就将两人隔离开来。
温轻柔不讨厌高垣，甚至有些喜欢，是他将仇教官拉进标队，良苦用心让人感激，更兼一路任劳任怨，人前人后从未失去过对标长的尊重。
为何走到今天这一步？
军令与军政分设，温轻柔不想去触碰敏感的底线，标营让她担任标长，已是看在父亲脸面，论个人身手，她不比任何年轻教官逊色，率队行军打仗，十个她加起来，也不是刀疤脸一人的对手。
“看护好郡主，她太年轻，别脱离你的视线。”
爷爷捎来的口信，话不多却耐人寻味，看护，视线，温轻柔略一思索便领会真实含义，将帝国郡主牢牢掌握在手中，不去伤害她，可也不能任由她乱来。
温轻柔不知道爷爷为何这样安排，更不知道他想做何事，伤害郡主，背叛帝国，自己想想都觉得好笑，开国侯的后裔，与清辉皇家共祸福，背叛帝国去投奔谁，谁还能给出更好的待遇。
家族更上一层楼？绝无可能！
清辉立国初，国王与功臣相誓：除皇家亲子封王外，四家郡王九十九家开国公候世袭罔替。数千年了，规矩从未打破过，各家兴衰不一，但始终香火长存，曾扯旗造反的公侯世家，皇室也不过是诛杀罪魁，将爵位赏赐给旁支子弟，从没有绝了开国功臣的祭祀，当然，也没有增加一家世袭的公候。
独孤皇族对功臣后裔可谓仁至义尽，是以公侯世家尽管为利益明争暗抢，但对帝国的忠诚不容怀疑，帝国面临外部危难时，贵族与皇族从来是站在一起，贵族子弟比平民更想去边关杀敌报国。
不能让独孤英受到一丝一毫伤害，确定了这个前提，温轻柔要执行家族的指示，也唯有一条路可走，掌控标队，特别是亲卫队，而与她从无恩怨的高垣，不可避免地成了最大的障碍。
笼络？想法一冒头就让踢了出去，温家能许诺什么好处，帝国郡主，太子嫡女，极可能是帝国第一个女王，温家有的独孤英有，温家没有的独孤英也有，更麻烦的是她还搭上了自己的身体，也就是说她拥有的一切，高垣都不会缺少。
独孤无影不看好这段姻缘，温轻柔恰恰相反，出于女人的直觉，她感受到了独孤英对高垣的真情，一个宁愿自己受委屈，也不让意中人担风险的帝国郡主，她动了真情，太子和国王会阻挠，最终还得让步，谁让太子只有这一个女儿呢。平民身份？对皇家来说，一旦认可了你，身份便不再是问题。
老国王能立一个山野女子为王后，太子对病榻上的妻子一片痴情，有爷爷和父亲挡在前面，独孤英找个平民夫婿，或许会引发轩然大波，但皇家有的是办法将它平息。
独孤无影知晓皇家隐秘，却不理解男女感情，是以不看好，而一直伴随梅英的温轻柔，从未反对过两人交往。
唉，你们又怎知道教官的无奈，温轻柔叹息一声，从椅子上直起身，白天李长弓公然抗命，回营后听说华岳和秦如风的事，这凌波标队要掌控在手中谈何容易。
“报告，亲卫队长高垣求见标长。”
军帐外传来亲兵的禀报声，高垣，深夜来访所为何事？温轻柔整理一下衣装，吩咐亲兵请他进来。
“标长，标下想去三河湾一趟，去看看地形，还望您批准。”
从脸上看不出悲喜，温轻柔收回目光，淡漠地问道：“你走了，亲卫队交给谁？”
“刺客旨在辱我国威，如今入城式结束，战旗已在积翠城升起，再来刺杀郡主，只会激起清辉学兵怒火，落日也有王子公主，我想他们不会冒险。”
“我在问，你走后谁来负责亲卫队内务。”
高垣直视她的目光，没有回避可也不是在挑衅，声音一样冷漠。
“亲卫队也是标长的部属，我走了，五个小队长还在，有标长坐镇，标下相信他们知道怎么做。”
没有正面回答，却不宜再追问，温轻柔低下头在报告上签名，低声叮嘱：“多带些人去，三河湾地形复杂，各色人等不可不防。”
“多谢标长关爱，标下便装前往，人多了反而惹眼。”
温轻柔将报告还给他，看似随意地问道：“没有推选你做护卫，是否还在记恨教官？”
“标长也有难处，事情过去，做不做护卫，无关紧要。多谢标长，标下告退。”
高垣走了，中军大帐的蜡炬还在燃烧。
“高垣，你很聪明，远离这是非地，给我留足面子，教官感谢你，可惜……”
清晨，晨操过后，各巡队伍解散，亲卫队照样多操练半个时辰，在值星小队长口令声中集合完毕，等待高垣安排任务。
“李长弓，出列。”
“遵命。”
集合点外，其它巡的学兵三三两两聚在一起，像往常一样欣赏亲卫女队的英姿，不过今天的目光更多是看向亲卫队长高垣。队长没有进入护卫名额，队员中却有四个护卫，你如何让亲卫队信服？
“李长弓出言无状，军纪难容，撤销其传令哨长职务，以示惩戒。”
“谢队长。”
李长弓有气无力的声音，将牢骚和不满淋漓尽致地展示给全体队员，在高垣归队的命令声中原地站立不动。
“报告队长，你撤了我的职，没安排去那个队报到。”
“是我疏忽，不当哨长，你还是传令兵，归队！”
“遵命。”李长弓归队，站在传令哨队尾，让前面四个人如芒刺在背，撤销了老哨长，可没任命新哨长，以后听谁的命令？
“风纪组，将商议结果当众宣布。”
林海，一个贵族子弟，应声从第四小队站出来。
“撤销哨长职务，每人五军棍。”
高垣示意他归队，看向人丛中那两个贵族子弟，他俩不由低下头去，撤职，这命令传回凌波府，家族也跟着蒙羞。
“就依风纪组所议，撤销两人哨长职务，军棍暂缓执行。”
“内务组，将他们违纪情况呈报标长。二人日后若敢再犯，请标营转报民部，帝国贵族院会管这类事。”
两个贵族子弟面无人色，帝国贵族院接到违纪报告，两家小贵族怕就要从此除名，这比挨五十军棍都要难受，有帝国郡主在一旁盯着，任你托人求情也没用，贵族院巴不得借此立威。
“军务组，将二人调配到其它队。谁都可能犯错，其他人不得借此刁难。”
处置过两个贵族子弟，高垣看向那名六年级学兵，标长温轻柔后来抽调回来的人。
“撤销哨长职务，重责五军棍，逐出亲卫队。军法组，当场执行！”
军法组长是燕子风，听到命令带两个护卫就冲了过去，二话不说捆绑起来，拉在队伍前面一脚踢翻在地，早有执法护卫提着棍子等待，队长亲口说重责五军棍，这话里面有学问，那就是绝不可手下留情。五军棍打下，那名学兵当场晕死过去，执法护卫下了狠手，别人挨十军棍也没这么惨。
打过后军务组长挠起了头，标队军务和亲卫队二合一，这人该分到那巡去，没办法，只能随后去请示标长温轻柔。
“燕宁，昨日是谁下令射杀刺客？”
“报告队长，是我下令，甘愿受罚。”燕宁没来得及回话，梅英抢先揽下责任，宇文洁撅起嘴，本小姐敢作敢当，不用郡主庇护，从女队两步跨了出来。
“是我先喊叫，也是我先冲上去，与队长和郡、梅英没关系。”
“队长，我虽未下令，冲上去不慢，其她人是跟随我犯错，该是处罚我这个队长。”燕宁也走了出来，梅英自然不甘落后。
亲卫队和场外的学兵睁大了眼睛，郡主违反军纪，看你这个亲卫队长如何处罚，犯错的可是整整一队人。
王子犯法与庶民同罪，说说而已罢了，给高垣一万个胆子，他也不敢用皮鞭抽打帝国郡主，那是要灭族的罪名。
“当日成立亲卫女队，我曾说过，在战阵上必须服从军令，其它事务女队自行处理，你们回去商议该如何处罚，将执行结果报给军法组。”
高垣话音落地，女兵眨眨眼偷笑，男兵哭笑不得，自行处罚，一队人都犯了错，谁来执行处罚？执行结果报给军法组，那还不是她们想怎么说就怎么说，反正没有人看见。
“入城式结束，进入三河湾营地前，各队自行训练，亲卫队不再统一行动，解散！”
“标营学兵，武道无双！”
亲卫队解散，女队的口号声特别响亮，离开集合点后簇拥成几团，梅英无法找高垣说话。
集合点，高垣和李长弓相视一