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少年本来的意思是想要和曹朋打赌，因为他认为，曹操根本不可能战胜袁绍。他的意思是：如果曹操败了，你怎么说？
可是，也不知道是曹朋故意为之，还是领会错了他的意思，居然说出‘苍生受难’的答案。
这和他的本意，明显相悖。
少年一急，刚准备开口，就听庞季说：“莫非小友以为，曹操是汉室忠臣？”
曹朋说：“曹操是不是忠臣，恕小子无法回答。
但小子却相信，曹操绝不会篡夺汉室！小子没有见过曹公，但也听说过，当年关东诸侯会盟，讨伐董卓时，唯有曹操不计伤亡，奋勇厮杀，甚至险些送了性命。反倒是袁绍，身为诸侯盟主，在关键时却裹足不前，任凭董卓裹挟陛下迁都长安……这样的人，真的是汉室栋梁吗？
至于您说他四世三公，那是他祖上所为，与他何干？
公不闻，袁绍在河北时，就曾有意另立新帝。幸幽州牧不肯与他同流合污，最后被袁绍所害。
还有淮南袁术，早有不臣之心。
陛下落难的时候，诸侯，甚至于包括刘荆州置之不理，唯有曹操挥兵迎奉，这难道是奸臣做的事情吗？”
话说到这个程度，曹朋的目的已经达到了。
他并不是想要和庞季、司马徽辨出一个高下，只希望能借由这个途径，给司马徽等人留下印象。
名士之名，可不是随随便便就能获得，必须要得到其他人的认可。
现在，曹朋不求司马徽和庞季能够认可他的说法，但可以通过这一席话，给他们留下印象。
说完了这番话以后，曹朋拱手一揖，“小子才疏学浅。
方才所言不过是一时所感，若有得罪之处，还请二位先生能够原谅。不打搅先生休息，小子告退！”
见好就收吧！
如果在讨论下去，恐怕就要露馅了……
这也是曹朋之所以不急于投奔曹操的另一个原因。
他需要足够的时间，来了解这个时代，来充实自己的学识。刚才那一番话，虽说不上是绞尽脑汁，但他知道，如果再谈论下去，涉及的内容越来越专业，他可真不知道，该说什么了。
转过身，曹朋平静地回到父母身边坐下。
依偎着母亲，他这才感到了一阵阵眩晕……刚才和庞季、司马徽一番交谈，不仅仅是考量胆色，同时也是对他精神的一次磨练。从今以后，他将生活在这个时代，也许似这样的辩论，还会有很多。今天的试炼，权当作他来到这个时代的第一次啼鸣，希望能有个好结果。
王猛和曹汲，有些呆滞的看着曹朋。
王买则目光炽热，用力握紧拳头，在胸前一挥，释放着他心中的激动。至于张氏，表现的更直接。她用力把曹朋搂在怀里，同时小心翼翼的抬起头，向庞季和司马徽两人偷偷看去。
庞季和司马徽，则陷入沉默。
两人谁也没开口，但显然是被曹朋那一席话所触动。
建安元年，曹操刚迎奉天子，尚未统一北方。在许多人的眼中，北方真正的霸主，并非曹操，而是盘踞河北的袁绍袁本初。无论是在家世，还是从名望，实力上而言，袁绍都是北方霸主的唯一人选……曹操？好吧，这个人的确不差，可相比之下，和袁绍还是有一定差距。
也许，我们应该再认真考虑一下，曹操和袁绍二人，究竟谁才能挽救汉室？
……
不知不觉，屋外的雪变小了，并渐渐停息。
两名骑士走进屋子，在文聘耳边低声说了两句话。文聘点点头，走到庞季身边道：“元安先生，雪停了，咱们可以赶路了！”
“哦，也好，我们动身吧。”
庞季站起身来，就见少年立刻上前，为他披上裘袍。
和司马徽并肩而行，但当他走到门口的时候，又突然停下脚步。
“小友，你叫曹朋？”
曹朋这时候也恢复过来了精神，连忙起身回答：“贱名不足挂齿，不知元安先生有何指教？”
王猛已经告诉他庞季的来历，曹朋自然也不敢怠慢。
庞季微微一笑，“小小年纪，见识不俗……不错，不错！你今年多大了？”
“回长者，小子年满十三，过年就十四了！”
“恩，甚好，甚好……曹朋，你这是要往何处去？”
曹朋坦然道：“小子随父母往棘阳，前去投奔姐姐。”
“听口音，你是本地人？”
“是，小子是南阳郡人。”
曹朋没有说他是中阳镇出来，否则庞季肯定会问他，既然是中阳镇去棘阳，为何又转道比阳？
他倒不担心庞季会把他们交给张绣，可这防人之心，却不能没有。
毕竟，刘表和张绣如今是盟友，断然不会为了他这一家人，而反目成仇。所以，曹朋的回答也很有技巧。我就是不说具体的地方，我只说我是南阳郡人……反正这口音，也改不了。
“你姐家在棘阳何处？”
文聘突然开口，沉声喝问。
这时候，曹汲夫妇已经被吓傻了，哪有勇气回答。
而王猛父子，也只能恭敬的站在旁边。
曹朋说：“家姐早年下嫁棘阳邓村。”
“棘阳邓村？”
文聘愣了一下，“原来是邓济将军的族人。”
他没有再理睬曹朋，目光一转，落在一旁王猛父子身上。
“那汉子，练得一身好武艺，何不投军，报效国家？”
原来，他是看上了王猛。
王猛一愣，连忙拱手，刚想好措辞，就听文聘接着道：“你若是想投军，可到襄阳来找我。
我叫文聘……
或者直接去新野县，找邓济将军也可以，就说是我推荐，邓将军定会善待于你。”
说罢，文聘挂上风巾，大步离去。
庞季身后的少年却盯着曹朋道：“喂，我叫庞林，我绝不会输给你的！”
曹朋毫不在意，朝着那少年微微一笑，没有说话。
司马徽则看了他一眼，依旧是一副温和的表情，点点头，和庞季一同走出了房间。
紧跟着，屋外传来一阵嘈杂的声响。
马蹄声阵阵，车轮滚滚……
过了一会儿，屋外冷清下来。
张氏拉着曹朋的手，走到屋门口向外看，只见驿站小院子里，一片狼藉。
呼——
曹朋如释重负，长出了一口气。
“爹，娘，伯伯……他们走了，这炭火正旺。
不如咱们就在这里休息一夜，等天亮了在动身吧。天亮了，咱们就在羊册镇上，买一辆牛车。”
他倒是无所谓，可张氏也好，曹汲也罢，一屁股坐在了地上。
刚才那些人是什么来头？
曹朋居然和庞季同席而坐，而且还侃侃而谈？
这要是传扬出去，那还了得吗！
看曹朋的目光，明显有些不一样。
王猛突然过去，一把搂住了曹朋的脖子，“你这孩子，可真是……你刚才说的那些话，是跟谁学的？你知不知道，那庞季是什么人？如果你刚才惹怒了他，他杀你，比杀鸡都容易百倍。”
“伯伯，若庞元安那么容易发怒，他也不配做那鹿门二庞了。”
王猛闻听，不由得哑然失笑。
乍听曹朋这话有点狂，可细一想又觉得有道理。
名士！
什么是名士？
那不仅仅是要有渊博的学识，要有超出寻常的眼界，还要有常人无法比拟的气度和风范。
这养气的功夫，是名士的必修课程。
真正的名士，泰山压顶，面不改色。若是随意动怒，不过是寻常士子，哪怕本事再大，也做不得大事。
鹿门二庞，又岂是那种心胸狭窄之人？
五个人围坐火塘子边上，屋外的寒风，也变得不甚狂野。
曹朋真的是累了！
依偎在母亲的怀中，他想好好睡一觉。
可刚才和庞季司马徽等人的刹那交锋，却让他兴奋不已。大脑处于极度活跃的状态，以至于在张氏怀里，却久久无法入睡。
风止息了，雪也停了！
就在曹朋迷迷糊糊，有些困倦之意的时候，屋外忽然传来一阵车轮声响。
王猛警觉的站起身来，抬手就抄起铁叉。
“这还让不让人睡了……”
曹汲也忍不住低声抱怨着，跟着王猛身后，来到屋外。
驿站小院里，听着一辆马车。
两个骑士在马上拱手，沉声道：“司马先生让我等前来，将此车赠于令郎代步。先生有言：若令郎闲暇时，可至襄阳檀溪。只需报先生名字，即能找到……先生还说：请诸位保重。”
王猛连忙道谢：“多谢元安先生，德操先生！”
骑士也不啰嗦，拨马就走。
看着停在院子里的马车，王猛和曹汲愣了半天。
“贤弟，恭喜你了。”
王猛率先清醒过来，笑道：“阿福有此见识，显然已得到元安先生认可，他日成就，必不可限量。”
曹汲则一脸呆滞，好半天才喃喃道：“这是给我的？”
“哈哈，不是给你的，是给阿福的！”
“阿福，是我儿子？”
曹汲这时候已经欢喜到极点，以至于连说话都有些疯癫起来。
张氏气得骂道：“若不是你儿子，还能谁的儿子。”
王猛也笑道：“我倒是想要他做我儿子，只可惜，我没有那个福气……”
“阿福是我儿子！阿福是我儿子！”
曹汲疯癫大笑，可两行热泪，却随着笑声流出。
“我儿，出息了……我就知道，我儿子不是一般人，我儿有出息了！”
曹朋依偎着母亲，看着曹汲癫狂的有哭有笑，大喊大叫，眼睛也不由得有些湿润了！这世上，最可怜父母心啊。想当初，曹朋身体不好，性格有孤僻古怪，不知道让曹汲偷偷掉了多少眼泪。
哪个父母，不望子成龙？
可很多时候，总是失望大过希望。
而今，曹朋得到了庞季这种的人物所看重，无疑是叩开了一扇曹汲从前连想都不敢想的大门。
成功之路，何止千万条！
曹朋脑海中突然闪过一个念头：我若想要改天换命，还需厚积薄发。但或许，有捷径可寻？
第012章棘阳邓村
车队已通过了宜秋聚，再往前行，就能看到平氏县城的城廓。
司马徽和庞季坐的久了，于是从车上下来。文聘立刻命人牵来两匹马，扶着两人跨坐马上。
空气中，弥漫着一种雪后的清冷。
这清冷的空气，让人感到心旷神怡，精神不由得为之一振。
“德操，你似乎被说服了！”
庞季和司马徽并辔而行，笑呵呵的说道：“不过仔细想来，那曹家小子说的，确有些道理。”
司马徽说：“元安先生心里，怕也有些赞成吧。”
“呃，这个……”
庞季看了一眼司马徽，见司马徽依旧是一脸平静之色，目光温和，不由得哈哈大笑起来。
司马徽也不说话，嘴角微微翘起，露出一抹柔和的弧线。
对于曹朋的那番见解，司马徽也好，庞季也罢，嘴上都没什么表示，可心里面却被极大的触动。
其实，倒也不是他们眼界浅薄，而是如今这局势，的确不太清楚。
曹操奉天子虽然说得了正统之名，可在士人心里面，特别是一些世家大族的心里面，还是对他有些抵触。一方面是曹操的出身，的确比不上袁绍；另一方面，曹操在兖州时诛杀边让，的确是触动了许多人的底线。边让是什么人？那可是东汉末年鼎鼎大名的士林代表。
其人性情桀骜，文采飞扬……
甚至有人说，这边让是继蔡邕蔡伯喈之后，当世少有的大家。
可这么一个大家，却被曹操说杀就给杀了……以至于边让被杀之后，立刻就爆发出了兖州之乱，吕布趁机夺取兖州，才有了三次濮阳之战。把个好好的兖州，才恢复一些元气，又变成满目创痍。后来曹操不得不把重心转移到了豫州，一方面是为了躲避兖州世族的怨恨，另一方面也是因为豫州的情况相对完好。不过，即便他到了豫州，在杀边让造成的影响，一时间也无法抵消。
所以许多人，特别是士人谈及曹操，本能的就会产生反感。
司马徽和曹操也没有过接触，他所了解的曹操，大都是从别人口中传出，又如何能看的清楚？
即便是庞季，和曹操有过正面的接触，可这先入为主的想法，也会让他生出反感。
从先天上来说，曹操和袁绍相比，的确是有天壤之别。
但今日曹朋祭出‘十胜十败’，更以当年关东诸侯讨伐董卓的事情为根据，把袁绍批驳的体无完肤。
换个人，也许根本不会在意曹朋说的话语。
可司马徽和庞季终究不是普通人，两人在思忖片刻之后，也觉得曹朋所言，不是信口雌黄。
也许，应该多关注一下曹操？
“德操，你这次回去，有何打算？”
“嗯……我想回老家，收徒授业！”
庞季一怔，轻声道：“怎么，你打算拒绝景升的征辟？”
司马徽点点头，“其实这一路我都在考虑这个问题。如今时局太乱，我这时候加入进去，恐怕会卷入是非之中。刘荆州这个人……”
他说到这里，向两边看了一下。
由于他和庞季的身份摆在那里，文聘并没有跟的太紧，只是带着人在后面随行保�