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桃林的新居，也修缮完毕……
在曹汲和邓稷的操持下，举行了新居完工仪式。
接下来，就是乔迁之喜。虽说一些家具还没有准备妥当，可那却并不重要，能慢慢补齐。
邓稷的家里面，也的确是住的有些拥挤。
所以在商议之后，一家人决定先搬去桃林居住。
这一天，邓村的人都过来了，邓稷和曹汲一边与村民寒暄，一边布置新房。张氏和曹楠，还请来了洪娘子帮忙，准备在桃林设宴，以庆贺乔迁之喜。本来，老太公也想过来祝贺，却因为临时有事，无法到场。不过这样也好，老太公不在，大家也轻松许多，场面变得格外热烈。
“蒯县令到！”
酒宴刚开始没多久，忽然有人高声喊喝。
刹那间，院子里变得有些安静。
不过片刻之后，只听嗡的一声，好像炸开了锅似地，显得格外混乱……
“县令怎么来了？”
“这个……我可是不太清楚。
不过听人说，蒯县令和老三的小舅子认识，似乎关系极好。你们没看到吗？自从曹家过来之后，老三就一下子翻身了！如果县令和曹家不熟悉，会这样吗？依我看，老三这下发达了！”
“没错，我也听说了。似乎说曹郎君好像是哪位大人物的弟子呢……”
“哦，你听谁说的……”
在窃窃私语声中，蒯正的马车，在桃林外停下。
这种场面，本应该是曹汲出面。
可曹汲很清楚，蒯正今日前来，怕不是为了他……他出面的意义不大，倒不如让曹朋来应付。
于是，曹朋迎了出去。
蒯正一脸笑容，上前就拉着曹朋的手，“贤弟，这可就是你的不对了。乔迁这么大的事情，怎么也不通知为兄一声？若不是今天邓才轮值，我无意间询问，恐怕还不知道你搬家了。”
邓才，因户籍未能整理好，已被撤销了主簿之职，如今是公房里的小吏。
曹朋知道，这是蒯正故意为之。
他连忙说：“区区小事，未曾想惊动大兄，真小弟之过，恕罪，恕罪……本打算过两日登门拜访，大兄却亲自前来。小弟怎受得起？怎受得起啊！”
蒯正哈哈大笑，搂着曹朋的肩膀，看上去非常亲热。
两人一边往里走，一边低声说笑。
在外人看来，不晓得更坐实了曹朋来头不小的说法……
蒯正说：“贤弟，我过些日子，回返襄阳祭祖。你要不要和我同去？或者带些礼物给元安先生？”
第020章橐（一）
蒯正喝了一杯酒，意思了一下，便告辞离去。
谁也不清楚他这一趟究竟是什么用意。只不过在外人眼中，蒯正的到来，似乎也预示着邓稷的崛起。特别是看到蒯正和曹朋亲切的交谈，更让人坐实了之前的想法，看曹朋的目光，也透出一丝敬重。
蒯正虽然只是一个县令，但在他的背后，却盘踞着一个庞然大物，蒯氏家族。
“看到了没有，曹郎君和蒯县令可是平起平坐……你何时见到过蒯县令与人这般亲热过？”
“是啊，邓老太公见到蒯县令，也是毕恭毕敬。
我从未见过蒯县令对邓老太公这等模样。老三这一回可是要发达了！就凭着曹郎君和蒯县令这一层关系，就不是邓才那夯货可以相提并论。呵呵，昨天我在村口见到了大娘子，脸上还贴着药膏，看见人都是低着头走，那里还有早些时候，马大娘子的风采？真是笑死个人了。”
“早知如此，又何必当初呢？”
“没错，老太公看上去似乎和从前没什么两样，不过我估计啊，是太公拉不下脸。换成旁人，早就甩脸子给马大娘子了……老太公这个人啊，什么都好，就是心软，太纵容邓才了……”
村民们的话题，渐渐从邓稷身上，转到了邓老太公身上。
而后又从邓老太公，扯到了邓大将军……从邓大将军又说起了张绣，最后回归到来年农事。
曹朋送走蒯正后，就回屋休息了！
曹汲和邓稷则负责在外面招呼，这一顿酒席，直吃到傍晚，只见杯盘狼藉，才算是曲终人散。
洪娘子找来人，收拾庭院。
张氏和曹楠则把洪娘子带到屋里，硬塞给了洪娘子些许钱财，而后张家长李家短的说起了闲话……直到月上柳梢头，洪娘子心满意足的带着人告辞离去。忙碌了一整天的曹家人，也都疲乏了。邓稷打算第二天就回县衙做事，所以早早便歇息下来。张氏母女虽有些累了，可精神却很旺盛。母女二人有说不完的悄悄话，索性同榻而眠，在房间里窃窃私语起来。
曹朋也累了！
不过他的疲乏，除了身体上，还有来自精神上的压力。
在别人眼中，他似乎风光无限。可是自家事情自家清，他所承受的压力，绝非外人可以想象。
曹朋在赌博，同时他也深信，庞季会认可他的作为。即便是庞季不认同，不是还有个司马德操吗？
只要他二人之中有一个人点头，冒充鹿门弟子的事情，就能掀过去。
曹朋有这个信心，可是在没有确切答案之前，他还是有些紧张……蒯正今天来的目的，他倒是看得很清楚。表面上，蒯正是来道贺，实际上，也是最后一次试探。想要看看曹朋的反应。
幸好曹朋当时回答的很得体：三天前我就派人赶去襄阳了！
至少目前来说，蒯正不会有什么反应。
现在，他要做的，就是等待，等待，再等待……
东汉末年时，私学很盛行。上有名士郑玄之流，下有那些不得意的官员回家授业。总之，人们接触学问的机会，远比从前要多许多。时下的风气，得贤才而授之，不亦乐乎。想必在司马德操这些人的眼中，自己也算是一个贤才吧。就凭这一点，曹朋心里就很有把握。
这几天锤炼身体，强健筋骨，很辛苦。
所以天才刚黑，曹朋就睡了！
也不知睡了多久，迷迷糊糊的听到外面好像有动静。
曹朋揉着眼睛，爬起来，披上棉袍，便走出房门。
声音似乎是从前院传过来。曹朋穿过中堂，站在台阶上望去。只见在前院的一个角落里，一个魁梧的身影，正来来回回的忙碌着。月光皎洁，曹朋一眼就认出，那个人正是老爹曹汲。
曹汲在院子的一角，搭起一个简陋的棚子。
就位于水井边上，四根柱子，上面铺着草席。这棚子之前就已经搭好，只是里面空荡荡的，没有任何摆设。曹汲就站在棚子下面，垒砌着什么。曹朋挠挠头，跳下台阶，走了过去。
“爹，你在干什么？”
曹汲脸上沾着泥污，两手也黑乎乎的。
看到曹朋过来，他不禁疑惑的说：“朋儿，你不是早就睡了吗？”
“哦，睡足了，便醒了。”
就着棚子里的一盏油灯，曹朋看到了一个炉子似地东西。他先一怔，旋即便明白过来，这应该就是溶铁的炉子。地上还摊着一堆物品，有锤子，有钳子，有砧板，还有一个巨大的皮囊。
这些，似乎都是打铁的工具……
西汉时期，冶铁业便开始规模出现。一般大型的作坊，都会有溶铁炉、橐、埵、坊之类的设备。东汉初年，南阳太守杜诗创造了水排，用水里鼓动排橐，其效果，类似于后世的风箱。
也许在曹朋眼中，这种设备很简陋。
可对于曹汲，就算是水排，他也没资格使用。
曹朋蹲下身子，捡起那个皮囊。
“爹，这个就是炉橐吗？”
皮囊的形状，两头细，中间鼓起。其外形和春秋时期一种名为‘橐’的容器相似，故而直接被称之为橐。把橐装在冶铁炉上，便是当时的炉橐。利用橐的弹性，在空虚时鼓起，橐上有一个陶制拉杆，使用将橐前后推拉，使之压缩鼓起。一些大型冶铁炉，往往将多个橐排在一起鼓风，所有有叫做排橐。
曹汲垒砌的炉子，显然不需要使用排橐这样的工具。
“是啊，这个就是炉橐。”
曹汲抓起一块黑泥，拍在炉壁上，用铁铲均匀压抹。他一边干着活儿，一边笑着对曹朋说：“咱们这就算是安定下来了……你姐夫说，可以在城里给我找个铺子。可我想了想，城里距离村子太远，倒不如在这里方便。你看门口的大路，南来北往的人有不少。附近村落的乡亲要修补农具，必须要从这里通行。与其在城里花钱租铺子，倒不如就在这里，还方便……
叔孙是个老实人，也实诚。
可咱们有手有脚的，总不能占他的便宜，你说是不是这个道理？”
老爹似乎是想把这里，当成家，安定下来……
可是爹啊，这棘阳县，终究只是咱们歇脚的客栈啊！
曹朋心里虽这么想，但嘴上却表示赞成。
难得老爹这么有兴致，他这个做儿子的，也不好去破坏，是不是？不过，修补农具……着实没有前途啊。
“爹，你会打刀吗？”
“刀？”
曹汲愣了一下，笑了笑，“你是说打造兵器吧。这个我倒是学过！只是爹这本事不够，所以也打不出什么好刀来。当初你王伯父也问过我……可是呢，做了几次之后，我便放弃了。”
“为什么？”
“这个嘛，原因很多。
一方面是爹的技艺不够，学艺不精；另一方面，爹也没有那个条件。打刀和修补农具不一样，对炉温有要求。一般来说，打造刀剑至少需要有两到三个炉橐鼓风，爹这里只有一个。
炉橐的造价太高了，爹买不起。
而且买来了，也不一定能成功……花那个冤枉钱，实在是不合适。
自己有多大的份量，自己得掂量出来。当初我一个师兄想要改行打造刀剑，结果在宛城建起一座铁炉，安装了十个炉橐，可最后还是失败了。他打造出来的东西没人要，最后欠了一屁股债，只得远走他乡。”
“爹，你还有师兄？”
“是啊，我那位师兄可说是才华横溢，他都失败了，更何况我这本事呢？”
第020章橐（二）
曹朋不禁有些好奇，“爹，你师兄叫什么？”
“蒲寿。”
没听说过……
“爹，是不是说，炉温高了，就可以打造出刀剑来？”
曹汲摇摇头，坐下来喘了一口气，“哪有那么简单啊。炉温只是一方面，这里面的讲究，可多着呢。
朋儿，你怎么突然对这个感兴趣了？”
“哦……我之前在中阳镇坏了虎头哥一把刀。
我答应过他，赔他一把……可是一把好刀，要花好多钱。我就想着，能不能自己打一把刀呢？”
“这样啊！”曹汲点点头说：“男儿大丈夫，当言而有信。
不过，普通猎刀的话，花费不了多少钱。你要是想买，回头让你姐夫出面就是了。”
邓稷在衙门里，人面也广。
说实在话，官署里每年都会有淘汰下来的兵器，邓稷到时候可以出面购买，送给王买就行。
可曹朋从刚才的对话中，似乎想到了一些事情。
“爹，我和虎头是兄弟！
我们约定，将来要一起建功立业。可是我这身子……爹，我想亲手打一把刀，以全兄弟之情。”
说实话，曹汲是真不想让曹朋学习打铁。
这行当不是什么有前途的职业……没错，历代的确是有大师，受人尊敬，名扬四海。可能成为大师的人，又能有几个？全天下的铁匠没十万也有几万人。能真正出头的，却寥寥无几。
曹汲心里，还是希望曹朋将来能拜名师，求一个功名。
可曹朋说的也有道理，这兄弟情义，的确不是用金钱可以衡量……
“你若是想学，那就学吧。”曹汲想了想，轻声道：“不过我可告诉你，打铁可是个力气活，你这身子骨不行，如果撑不住，就早点告诉爹。实在不行，爹帮你打，咱爷俩个想办法就是。”
“知道了，谢谢爹！”
曹朋笑逐颜开，乐滋滋的站起来。
他已经想到了一个好办法，如果能成功的话，说不定可以帮助老爹，飞黄腾达。
“朋儿，天不早了，你回去歇着吧。”
曹朋答应了一声，起身便回房去了。只不过，并没有立刻回房，而是偷偷摸摸的溜进了邓稷的书房里，拿走了几张麻纸，然后才返回自己的房间。说起纸张，人尽皆知，是蔡伦所造，故而有名蔡侯纸。其实，纸张早在西汉初年便存在，蔡伦所造的蔡侯纸，只是改进工艺罢了。
同一时期，与蔡侯纸齐名的，还有一种左伯纸，是东汉书法家左伯左子邑所造，又名子邑纸。子邑纸质地精美，有研妙辉光的说法，可算得上是当时世族子弟，清流名士珍爱之物。
不过，不管是蔡侯纸还是左伯纸，造价高昂，不是一般人可以使用。
即便是在官署里，更多的也是使用一种以麻纤维为原料的纸张，俗称麻纸。
可即便是麻纸，也不是什么人都能拥有。邓稷如果不是在官署里做佐吏，说不定也无法拥有。
曹朋不敢拿走太多，只拿了几张。
回到房中，他把油灯调暗，然后拿起一支黑炭削成的笔，在纸张上画了一个简单的图案。
炉橐，其实就是风箱。
不过风箱这个