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不过,这二百水军,并不为人知……
这也是曹朋离开海西之前,千叮咛万嘱咐的结果。
甚至包括郁洲山海岛,也是秘密占领。那里现在是一片荒岛,甚至连东海郡都不清楚状况。
“老爷,很晚了!”
胡班从楼下走上来,在邓稷身后站定。
“夫人派人催促,说是请老爷早点回去。”
邓稷蓦地警醒,扭头问道:“信使,可曾派出?”
“濮阳先生已派人前往海陵,估计这个时候,应该已抵达射阳,最迟天亮时分,公子便可收到消息。”
“阿福临行之前,曾与我说过:木秀于林,风必摧之。
当时我还不是很在意,可现在看来……海西县吞下三万海民,其声势已经骇人。今年秋收,我不应该大肆宣扬。百万斛存粮,虽说令海西粮价跌至每升三十钱,却招来了他人眼红。”
“可是,海西百姓对老爷却是感激万分。”
邓稷苦涩一笑,轻声道:“我打压粮价,他们固然感激;可我若为他们找来战事,他们还会感激吗?六千兵马……吕温侯此次对海西,看样子是势在必得。一场恶战,怕在所难免。”
胡班没有接话。
事实上,秋季丰收,也怪不得邓稷张扬。
百万斛的存粮,不仅仅是让邓稷有些忘乎所以,甚至包括濮阳辏г谀诘男矶嗳耍参朔堋
唯有一人,当时曾阻止邓稷打压粮价。
理由很简单:海西县粮价每升七十钱,看似很高,实际上相比其他地方,已经算是很低了诸如同样丰收的许都,如今粮价也是在每升一百一十钱,而下邳等地,粮价高达三百钱。
以七十钱的价格,稳定海西,目前刚好合适。
如果再压低粮价的话,势必会造成他人对海西县的窥视……
只可惜,这样一个建议,在当时被许多人所忽视。为此,主簿戴乾甚至与那人激烈的争吵。而邓稷当时虽然没有发言,可是从态度上来看,无疑是站在戴乾一边,最终还是打压了粮价。
也许,那个人可以为老爷解忧?
“老爷,其实您也不必忧虑。”
“呃?”
“潘文珪有万夫不挡之勇,周县尉同样是身经百战。
咱海西县,也不是任人欺凌之地。老爷在海西威望甚高,只需要振臂一呼,哪个敢不相从?
至于吕布的六千兵马,何不向人请教?”
“谁?”
胡班不禁笑了,“老爷的同族兄弟,可不是等闲之辈。
还记得当初来海西的时候,公子曾多次打听他的情况,显然是对他非常看重。当初他曾谏言阻止打压粮价,足以说明他有先见之明。何不向他请教一下,说不定能有应对的办法。”
邓稷眼睛一亮,“你是说,伯苗?”
精神在刹那间,顿时振奋许多。
“不错,咱们这就去伯苗家中求教。”
“可天色已晚……”
“没关系,我想伯苗此时,断然还没休息。”
邓稷匆匆走下塔楼,早有随从牵马过来,胡班搀扶着邓稷翻身上马,而后才跨坐马背之上。
一行人,在漆黑的夜色中,沿着湿涔涔的街道急行。
在快到北集市的时候,拐进一条小巷,在一处宅院门口停下。胡班先下马,搀扶着邓稷从马上下来。然后三步并作两步,便跳上门阶,伸手抓住门环,蓬蓬蓬叩击三下。从门内,传来脚步声。
“邓先?”
门打开了,从院子里走出一名四旬老者,手里还拎着一支灯笼。
邓稷有些呆愣。
只因这老者衣衫整齐,看不出是匆忙起身的迹象。
他刚要开口,就见老者一躬身,轻声道:“大公子,我家公子在书房,已恭候多时。”
“这么晚了,伯苗还没有歇息?”
“公子说,大公子一定会来,所以一直在书房里等待。”
邓稷闻听,心中不禁一震,连忙迈步走上台阶,跨入宅院。
胡班和那老家人邓先,则在偏房里歇息。看到偏房床榻上已收拾好的行李,胡班心头一咯噔。
“老邓,你们这是……”
“少爷说了,如果大公子今天不来,天亮之后,他就会告辞离开。”
胡班激灵灵打了个寒蝉,“老邓,你们要去哪儿?”
“回老家……其实在来海西之前,我家公子听说巴西太守庞羲好士,已有意前往巴西投奔。只是大公子来信,邀请公子来海西共谋富贵,公子才改了主意,带着我来这边……之后的事情,你也知道了大公子在海西很顺利,公子感觉大公子有些张狂,所以不是太满意。
如果大公子今天不过来的话,那公子就不会再留下来,帮助大公子了。”
好家伙,险些误了大事!
胡班不由得暗自庆幸,幸亏自己想到了这位,否则的话……
不过听邓先的话,这一位邓公子,莫非已有了破敌之策?心里的一块大石,顿时放回肚中。
若如此,海西无忧矣!
与此同时,邓稷迈步走进了书房。
书房中,点着两根大蜡,十公分长的火苗子噗噗直跳。
在书房正中央,悬挂着一副地图。地图前面,一个身着大红色锦袍的青年,正负手而立。
他背对着房门,长发披散于肩头。
听到脚步声,青年转过身来。只见他肌肤白皙,面如敷粉,剑眉朗目,透着一股子英朗之气。
看是邓稷进来,青年也出了一口气。
“大兄,你总算来了。”
邓稷看着青年,半晌后上前一揖,“悔不听伯苗之劝阻,以至于海西有今日之祸。我知道我之前有些张扬,可是还望伯苗你能看在昔日情分上,助我一臂之力,保海西一个清明……”
青年连忙上前,“大兄,你这又何必?”
他微微一笑,“若吕布亲来,或是张辽统兵,我说不得会劝大兄你让出海西,退往东海郡。不过,区区一个宋宪,即便是有六千兵马,在我眼中,也不过土鸡瓦狗耳,大兄何虑之?”
邓稷眼睛一亮,“伯苗,计将安出?”
第200章邓芝
青年名叫邓芝,字伯苗。
他正是邓稷最初对曹朋提起过的同宗兄弟,并在建安二年,邓稷到海西赴任前邀请的帮手。
只不过,邓芝一直很犹豫,一直拖到今年五月,曹操征伐穰城的时候才动身启程。
邓芝为什么犹豫?
很简单,因为他不知道邓稷能做到什么样的地步。
东汉末年,并非单纯的依靠同乡之谊,便能邀请人前来帮忙。邀请人固然要考虑被邀请人的才能德行,被邀请人同样也要考虑邀请人的水平。邓芝和邓稷也算世交,虽说后来不怎么联系,但彼此间并不陌生。邓芝不清楚邓稷能否站稳脚跟在他看来,如果连脚跟都站不稳的人,恐怕也很难成就事业。所以,在得到邓稷的邀请之后,邓芝并没有急于答应下来。
随着邓稷在海西站稳,就如同是通过了一次考试。
邓芝在收到邓稷的第二封书信后,最终下定决心,放弃入巴西投奔庞羲的念头,转而前来海西。
只是,当邓芝来到海西时,其身份就显得有些尴尬。
毕竟在最初他没有参与,一下子就想成为海西的第二把手,也不太可能。
而且,邓芝来到海西也听说了,海西县真正的二把手,并非如今的海西县城濮阳辏В膊皇窍匚局懿帧:N髯罹咄辶Φ娜耍且丫巴懔晗兀嫱餮艹鍪菇牟芘蟆>驼庖坏愣裕芘笤诤N鳎踔亮损⒁脖炔簧稀D切┢矫癜傩找残聿磺宄馄渲械闹种职旅睿慑а絷'、戴乾,乃至于包括九大行首在内的人,都清楚海西有今日的繁荣,源自曹朋。
邓芝不禁对曹朋,产生了强烈的好奇心。
四月至海西,而后邓芝就一直在暗中的观察海西的事宜。
从北集市行会,到堆沟集屯田,邓芝越看,就越是觉得心惊……
随着曹朋返回广陵,出任海陵尉之后。邓芝敏锐的觉察到,曹朋在海陵以雷霆之势接收海陵卫,似乎还并非表面上看得那么简单。一般来说,掌一县之地,应该是潜心发展,增加人口,开垦土地……可曹朋赴任之后,非但没有这些措施,反而一味的强化练兵。至于内政方面,他也没有投注太多的精力,只是从海西县九大行首的手中,抽调资源,加以补充。
这,不符合曹朋的风格。
“想必,友学早在赴任海陵时,已觉察到和吕布必有一战?”
邓芝拉着邓稷坐下,为邓稷到了一杯热水。
邓稷一怔,点点头,“当时阿福曾来信,让我秘密练兵。只是由于当时正忙于秋收,以至于我忽视了此事。现在想来,阿福那时候就应该有所觉察……老天,我怎能把此事忽视?”
邓稷一拍额头,露出懊悔之色。
邓芝说:“友学在海西时,并没有穷兵黩武,而是规范集市,丈量土地,清查人口……由此来看,他对于政务方面,颇为看重。可是看他到海陵县之后,所作所为就是穷兵黩武之举。我之前一直有些疑惑,究竟是什么原因,令友学改变若斯。现在看来……他那是未雨绸缪之举。所以,大兄无需紧张,即便我想不出什么办法,友学也绝不会坐视海西受难。”
不知为何,邓芝虽然没有说出半句关于退敌的方法,可邓稷的心思,却一下子平静了下来。
没错,海陵尚有阿福!
“伯苗,那你可有主意?”
邓芝看了一眼书房正中间的地图,轻声道:“宋宪,一莽夫耳,不足为虑。
我只问大兄,可曾想过若击溃宋宪之后,下邳虓虎,又会有什么反应吗?他会坐视宋宪之败?”
邓稷闻听,倒吸一口凉气。
这一点,他还真没有想到。
“我有一计,可不费吹灰之力,令宋宪六千武卒,灰飞烟灭。
可问题是,宋宪走了,吕布会继续攻击。到时候,海西还是不可避免的要遭受战乱,而叔孙你一年来的心血,也就要付之东流。我相信,不仅是你,包括友学也不愿见到此等状况。”
“那你的意思是……”
“宋宪,必须要打;海西,必须要守。”
“怎么打?怎么守?”
邓稷糊涂了。
他一个修刑名的人,虽说这一年来见识等各方面都有极大提高,可在军事上,却非他所长。
以至于邓芝说出这一番话后,邓稷根本就反应不过来。
邓芝喝了一口水,拉着邓稷走到地图前,“打,很容易;守,却很困难。所以我的意思是……”
他说着话,在地图上画了一个圈,然后用力一拍。
“咱们在这里守。”
邓稷看清楚了那地图上的地名,顿时愕然。
他沉吟半晌,猛然抬起头,看着邓芝道:“你的意思是,咱们主动出击,攻取曲阳县吗?”
“正是。”
“可是……”
“此战一启,最多十日,必有变数。”
邓稷呆呆看着地图,半晌后一咬牙,用力一点头,“我明白了……伯苗,咱们立刻回县衙,商议此事。”
邓芝微微一笑,“如此,大兄先行。”
他等这一天,已经足足半载。
失了先机,再想要赶上,并非一件易事。
邓芝心里明白,只有漂亮的击溃宋宪,使海西渡过此一危机,他才算是在邓稷手下站稳脚跟。
从一开始,邓芝就留意到海西县最大的一个破绽:没有策士。
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历史上的邓芝,属于大器晚成的类型,最终至车骑将军之位,恰恰属于策士范畴。
邓芝的到来,正好补足了海西县的最后一块短板。
“公子!”
看到邓芝和邓稷出来,邓先连忙上前相迎。
邓芝道:“邓先,我随大兄前往府衙,你在家守好便是。”
“喏!”
邓先是跟随邓芝父子两代人的老仆人,也算是从小看着邓芝长大。从这一句话当中,他便听出了其中的意味。邓芝,决意留在海西了于邓先来说,他自然希望邓芝留下来。不管怎么说,邓稷和邓芝有同宗之谊,是堂兄弟。打仗亲兄弟,上阵父子兵,这也算是人之常情。
老家人看了看邓芝,又看了看邓稷。
随后和胡班微微一笑,也使得胡班,如释重负。
夜色正浓,气温很冷。
秋雨在后半夜,丝丝缕缕飘落下来,给这寒夜又增添了一份寒意。
邓芝深吸一口气,催马跟随在邓稷后面。不过,他心中旋即又生出一个古怪的念头出来……
看那曹友学走之前的种种安排,焉能不清楚海西的缺陷之处?
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想到这里,邓芝先前的喜悦,一下子熄灭了。
取而代之的,却是一种震惊和骇然。
若真如此,那曹朋却是一个知我之人……
……
建安三年八月二十八,吕