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姐夫，我给你讲个故事吧。
从前有一个农夫，在路上看到了一条冻僵快要死掉的毒蛇，于是心生怜悯，将毒蛇放在怀中。蛇儿受暖苏醒过来，非但没有感激农夫，反而狠狠的咬了农夫一口。你今天的举动，就和那农夫一样。马玉那些人就是毒蛇，你救了他，他却未必感激，甚至会随时咬你致死。
姐夫，你读的书比我多，大道理比我清楚……妇人之仁，可千万要不得，否则害人害己。”
邓稷面露尴尬之色，低着头，久久不语。
曹朋说的，他不是不懂。
可这么多年来，他已经习惯了……这同乡之谊，乡土之情，总是有些牵挂。一下子想要抛弃，对邓稷而言，还真有些困难。但他知道，曹朋的话绝对正确，他今天似乎真有些错了！
“那怎么办？”
“趁着现在还没什么状况，找个借口，把马玉干掉。”
“啊！”
“姐夫，马玉是害群之马，你可千万别再自误。你好歹也是节从，正好可以从军纪方面着手。”
邓稷迟疑了，犹豫了！
曹朋非常无奈，看起来他这性子，一时半会儿地是改不过来。
读圣贤书，养浩然正气，求得是行得正，坐得端。这种刻意为之的行为，邓稷一时间难以接受。
如果不经受几次打击，恐怕是难以更正过来。
看起来，想要收拾马玉，还得自己想办法……
小帐里一阵沉寂。
邓稷半晌后抬起头，轻声道：“阿福，你能不能告诉我，这究竟是怎么回事？我为何被征召？”
估计这个问题憋在邓稷心里，也有不少时间了。
他能拖到这时候才问出来，也算他能忍。曹朋看了一眼王买，然后笑着说道：“无非风花雪月罢了。”
“风花雪月？”
“姐夫还记得张硕吗？”
“张硕？”
“就是涅阳张家的那个女孩子……”
曹朋把他猜测的结果，一五一十的告诉了邓稷。
邓稷哑然失笑。
还以为是什么状况，原来是这么回事。他没有去责怪曹朋，因为这种事情，哪能说得清楚？
“姐夫，你说黄射能有什么后着？”
邓稷想了想，摇了摇头，“这可说不好！似黄射这种世家子弟，若是妒火中烧，保不齐会做出各种事情，不计任何后果。不过你做的很好，你随我一起来，至少为家里免去了麻烦。
我们现在是在黄射的手里，他肯定会再生事端。
我估摸着，怕就是这几日的事情。总之你我小心一点，别让他抓到错处。需知军法无情……”
和自己猜测的差不多，估计黄射要动手，也就是从军法入手。
可这样一来，自己要收拾马玉，怕要小心一些，一定要有周详的计划，才可以动手除掉此人。
……
天，亮了！
九女城大营上空，传来威武的号角声。
每天这个时候，都会有一次操演。其实也没什么，不过是走走队列，练习一些武艺。而且各屯分开，并不是合演。具体的操演内容，大都是有各屯屯将自行决定，没有太多的规矩。
毕竟，九女城大营是临时从各地征召来的乡勇武卒。
各自有各自的体系，一时间也不可能融合一处。义阳屯的情况更特殊，基本上属于姥姥不疼，舅舅不爱的状况，也没有人刻意前来巡查督导。可以说，义阳屯只听魏延一个人的调派。
马玉鼻青脸肿的走出来，下意识紧了紧身上的褐衣。
这是囚徒的服装，由于昨天才过来，所以还未给这些人分发衣甲，只得身穿囚衣，列队营中。
王买，变成了骑军，成为魏延亲随。
而曹朋继续跟随邓稷，同时魏延还调过来了四名校刀手，负责保护邓稷的安全。
他被提升为屯将，那么他原有的部曲，也会获得升迁。唐吉，就是那个黑铁塔似地壮汉，是魏延最亲近的好兄弟，武艺不俗，差不多是三流武将的水准。所以顺理成章，成为都伯。
一屯两队，那就是要有两个都伯。
魏延提出由他本家族弟，出任另一个都伯的职务，对此邓稷没有任何意见。
魏平今年十八岁，从军三年，也是武陵山一战中的幸存者。他个子不高，大约175上下，白白净净的，长的很敦实。如果换一身衣服，到更像是一个书生。不过唐吉告诉曹朋，魏平是义阳屯出了名的拼命三郎。这家伙的武艺不入流，但一到战场，就会变得格外凶狠。
每次作战，他肯定会受一身的伤，偏偏每次都能活下来，也算是一个奇迹。
邓稷当然不会表示反对，而他这种态度，又使得魏延非常满意。
“大家今日以伍为组，各自操练。
没有衣甲兵器的人，暂演戏队列。待邓节从领取衣甲兵器回来之后，再行发放，编队！”
“喏！”
马玉打了个哆嗦，和棘阳囚徒站在一起。
昨天夜里，他被这些棘阳囚徒收拾了一顿，被打得好不凄惨。在棘阳人眼中，如果不是马玉几人，昨天就不用受那等屈辱。一切都要归咎在马玉的身上，大家住在一起，焉能有他的好处？
“你，脸上的伤怎么回事？”
魏平面色沉冷的走过来，看着马玉问道。
那双眸子，看不出半点情绪，令人感到心里有些发寒。
马玉激灵灵打了个寒蝉，轻声道：“小人，小人是昨晚不小心摔伤的。”
“摔伤的？”
魏平淡然道：“有没有大碍？”
“没大碍，没大碍的！”
在一众棘阳囚徒恶狠狠的目光中，马玉心惊肉跳的回答。
“没大碍就好，以后小心一点，过两天我们会有任务，我可不想无故增添伤员。好了，回归本队，继续操演。”
魏平说罢，拍了拍马玉的肩膀，转身走了。
马玉心里微微一颤，看着魏平的背影，不由得生出一丝古怪的感受……
第039章危机感
很多时候，你必须要身临其境，才能感受到其中的真实。
在外人看来，义阳武卒是一个团队，一个极为团结，所有人拧成一条绳的无敌锐士。可就在曹朋来到义阳屯的第二天，就清楚的感受到，义阳屯里，似乎是同样隐藏着巨大的隐患。
“唐大哥，魏都伯是魏屯将的族弟？”
邓稷和魏延不在营内，各自处理事情。
身为节从，必须要保证粮饷辎重的及时供应。在这方面，邓稷无疑有着巨大的优势。他在棘阳县常年担任吏员，对于数据之类的东西非常敏感。所以在他赴任的第一天，就发现了义阳屯存在的巨大缺陷。比如，军士的兵器已经很久没有修理，必须要进行更换；春天到了，兵士们的衣甲也要换装。同时，破烂不堪的黑襦，很难抵挡春夜的寒意，也需要更换。
根据魏延提供的说法，义阳屯已经有一年没有领取过新装了！
一方面是因为魏延不懂这些，另一方面则是来自于上官的克扣和打压。随着义阳曲在武陵山遭遇伏击，几乎全军覆没，在很多人眼中，义阳武卒的存在，似乎已经变得可有可无了。
再加上魏延不太会做人，所以不可避免的，受到冷落。
义阳县的说法是，义阳武卒不在义阳县的治下，所以没有义务承担他们的辎重粮饷；而南阳郡治下又说，义阳武卒驻扎义阳县，本就应该有义阳县负责，而南阳郡没有责任承担……
就是踢皮球，你踢过来，我踢过去！
虽然魏延竭力维持着义阳武卒，可也仅仅是勉强维持而已。
现在，这些事情由邓稷接手了，自然轻车熟路。他熟读律法，知道该如何处理各种关系。
别看他人老实，但老实不等于傻子。
如果邓稷不清楚这些事情，就不可能在棘阳县站稳脚跟，更不可能得到上一任县丞的看重。
所以，一大早，邓稷便带着人前往中军大寨。
曹朋随着唐吉操演完毕，便跟着他在大营中巡视。
唐吉点点头，“不止是族弟，算起来魏都伯应该是魏大哥的从弟。”
“你是说……”
“恩，他是老军侯的独子。”
怪不得！
魏延对魏平非常照顾，如果依照资历，魏平还没有这个资格，来出任都伯一职。义阳武卒原来包括唐吉在内，一共有五个什长。魏平年纪最小，从军时间最短，理论上不可能轮到他。
唐吉出任都伯，没有人会有意见。
他武艺仅在魏延之下，从军时间最长。六年来，唐吉斩杀甲士，近百人之多，以军功论，当然名正言顺。偏偏，魏平出任都伯，军中其他人也没有表示不满，似乎他出任都伯，顺理成章。曹朋原来还想不清楚，可现在唐吉这一说明情况，他就立刻明白了其中的奥妙。
“唐大哥，可我看魏都伯，对魏屯将好像挺冷淡啊。”
这句话若换成别人，唐吉说不定会拔刀相向。
偏偏曹朋是个小孩子，十四岁的年纪，在唐吉眼中和娃娃没有多大区别。
他苦笑一声，看四周没人，点了点头。
“阿福，有些事情，你不懂的！”唐吉叹了口气，“当初武陵山之战时，义阳曲死伤惨重。魏大哥当时是屯将，为前锋军。五溪蛮子发动袭击的时候，魏大哥在前面，无法回援中军。以至于老军侯战死武陵山，所部进二百人，全军覆没。魏平那时候没有参战，属后军。
魏大哥没有把老军侯救出，让他非常不满。
其实，魏大哥当时不是不愿意救，而是……武陵山中地形复杂，我们和那帮五溪蛮子动手，本就有些吃亏。再加上事发突然，魏大哥根本就来不及去救援。从重围中杀出来的时候，魏大哥的部曲同样是死伤惨重，他自己也险些丢了性命。但魏平却认为，魏大哥是故意为之。”
曹朋诧异问道：“为什么？魏屯将身受重伤，魏都伯应该能理解啊。”
唐吉咬着厚厚的嘴唇，犹豫片刻后轻声道：“老军侯战死后，曾有人推荐魏平接掌义阳武卒。可弟兄们觉着，魏平年纪太小，不足以担起义阳武卒的旗号……魏大哥平时对兄弟们很好，而且武艺又高，官职也摆在那里。所以弟兄们都支持魏大哥接掌义阳武卒……唉，争个什么？又有什么好争？义阳武卒在武陵山之后，元气大伤，就这么几个人，连一队都凑不足。
如果不是为了这帮子老兄弟，魏大哥说不定早就飞黄腾达，用不着待在这半死不活的地方。”
唐吉最后一句话，近乎于发牢骚。
但曹朋从这句话里，却听出了不寻常的含意。
揉了揉脸，他也不知道该怎么说。家家有本难念的经，更不要说这么一支几乎完全是由同乡组建出来的一支人马。有人的地方，一定会有争斗……这种事，还真不好说是谁对谁错。
“阿福，我刚才说的这些话，你可千万别告诉别人。”
“我知道，我知道！”
唐吉咧嘴憨笑，“本来，去年年初的时候，襄阳的文司马想让魏大哥过去。
可魏大哥舍不得这帮子老弟兄，最后也没有答应。如果不是我们这些拖累，魏大哥如今至少也能当上一个军侯，绰绰有余。”
“文司马？”
“呃，就是南阳司马文聘文仲业将军。”
这个司马，是地方属官，秩比六百石，也是一个极其重要的官职。
曹朋愕然，没想到文聘居然还是南阳司马。
“好了，说了这么多，你可千万别说出去。”唐吉笑呵呵的伸出蒲扇般的大手，揉了揉曹朋的脑袋，“你这娃娃聪明，魏大哥很看好你。只是你这身子骨太弱，以后得多吃点肉才行。”
也许，在唐吉朴素的思想中，吃肉是强壮身体的最佳途径。
曹朋笑了，也没有再问下去。
他站起身来，看看天色，轻声道：“天要黑了，邓节从那边想必也该回来了，我们去看看吧。”
军营中，自有军营中的规矩。
曹朋虽然没有当过兵，但也知道一些基本的习惯。
至少在这里，他不好再称呼邓稷‘姐夫’，那样会给人一种邓稷任人唯亲的感觉，不利于邓稷行事。所以，不用邓稷开口，曹朋主动的便更换了对邓稷的称呼，尊称他为‘邓节从’。
对此，魏延也表示满意。
……
“唐都伯，唐都伯！”
营寨大门外，一名校刀手急匆匆跑来。
唐吉认得，这校刀手正是配给邓稷的手下。
“什么事？”
“邓节从让你找些人，过去帮忙领东西……呵呵，邓节从今天给咱们讨来了好多辎重衣甲，还有刚送来的兵器。这一下弟兄们可以把这破烂衣服换一换了！数量太多，一下子拿不过来。”
“邓节从好本事啊！”
唐吉一听，顿时开怀。
这有快一年了吧，没有更换过衣甲兵器！
弟兄们甚至过年还要穿着去年的冬衣，实在是有些寒酸。
唐吉立刻叫上人，匆匆离去。但临走时，他让曹朋留在营中，说是曹朋细胳膊细腿，当不得用处。
对此，曹朋也没有拒绝。
目送唐吉等人离去后，他站在那两根木竿子中间，伸了个懒腰，扭头往自己的小帐走去……
路过大帐时，曹�