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呼厨泉的意思是，他可以向西，但不可以向东，触犯鲜卑中部大人轲比能的利益。为此，刘豹极为恼怒，几次与呼厨泉商议，但呼厨泉都不肯答应。轲比能现在坐拥弹汗山，和燕荔游打得正热闹。如果刘豹向南扩张，轲比能未必顾得上他，甚至很有可能会放弃一些牧原，交由刘豹……如此一来，刘豹实力必然暴涨。
正因为此，呼厨泉不肯点头。
他使去卑向南，为的就是要压制住刘豹。
我听说，刘豹对此极为头疼……若临沂侯能给刘豹一个名号的话，那刘豹就可以……”
刘光听明白了！
刘豹现在是师出无名，受呼厨泉压制。
如果自己能给刘豹一个名头，他就可以名正言顺的扩张。
关键在于，刘豹是否愿意归顺自己。
刘光手里有刘豹急需的名头，而刘豹手中，拥有汉帝所需要的兵马。说起这刘豹，之所以姓刘，和汉室关系颇大。西汉初年，汉高祖采用了和亲政策，以皇室宗女嫁给匈奴单于为妻。匈奴单于姓栾提，按照匈奴人的习俗，贵者需从母姓，所以栾提氏的子孙，皆以刘姓。所以，刘豹的这个‘刘’，也属于汉室之‘刘’。
刘豹一直使用‘刘’姓，也是一种向汉室释放善意的举动。
他老子叫栾提于夫罗，他叔叔叫栾提呼厨泉……沿用的是匈奴姓氏。而刘豹偏偏使用了‘刘’姓，其中含义不言而喻。只可惜，此前汉帝包括刘光，都未留意。
“你觉得，刘豹能低头吗？”
“应该可以……临沂侯应该知道，匈奴人秉性贪婪，只需给以小利，必然能向汉家臣服。我听说，刘豹现在正致力于向河西扩张，那干脆就给他一个河西王之名，让他堂堂正正占居河西，岂不是与陛下更加有利？河西，乃荒芜之地……”
刘光，怦然心动。
不得不说，伏均的建议极好。
呼厨泉是否愿意结盟，此时到显得不太重要。只要刘豹驻扎河西，其大军随时可以南下，呼应汉帝权柄。如此一来，汉帝必然可以逐渐获得朝堂的话语权，到时候……
只是，一想到把河西让给匈奴人，刘光又觉得有些憋屈。
那河西，可是有汉以来，汉家儿郎抛头颅洒热血夺取过来。虽说汉室现在对河西的控制力几近于无，但名义上始终是汉家天下。交给匈奴人，岂不愧对祖先？
刘光沉吟片刻，轻声道：“此事容我再考虑一下。
不过，伏均啊……你既然来了，干脆就留在我身边。这几年，你看起来长进不小，就帮我做事吧。另外，此次出使塞北，曹朋也来了我知道，你两家恩怨颇深，但我要警告你，不可以去找曹朋的麻烦……这个家伙，我自有安排……”
乍听曹朋也在使团，伏均眼中顿时闪过一抹戾色。
但听刘光后面的话语，伏均先是一怔，旋即便明白了其中奥妙……
他想了想，“临沂侯，不如这样，我即刻前往左贤王部，设法将您的想法转达给他，到时候看左贤王如何安排。再过二十天，便是匈奴叼羊大会，咱们可以神不知，鬼不觉的把那家伙……”
伏均说着话，做了一个刀斩的手势。
刘光脸上顿时露出一抹灿烂笑容，自言自语道：“叼羊大会？”
他凝视伏均，“那这件事，就由你安排……不过我不会出面涉及此事。若能把他干掉，你当为首功一件。他日随我返回许都时，我会设法在陛下面前为你请功。”
“伏均，多谢临沂侯提拔。”
看着匍匐在地上的伏均，刘光心里面顿时感到了一丝轻松。
只是那轻松过后，又沉甸甸的……
把刘豹放进河西，真的是一个上上之选吗？若引狼入室，我岂不是成了汉家罪人？
刘光脸上的笑容，也随之渐渐隐去。
……
建安八年五月，汉家使团抵达朔方。
呼厨泉率南匈奴各部豪帥，在渡河至三封迎接使团的到来。说起朔方郡，就不得不提起黄河。大河在朔方穿过，将朔方郡一分为二。三封、鸡鹿塞以及申屠泽，属于左贤王刘豹所辖，左贤王王庭设立申屠泽；呼厨泉坐拥单于庭，而右贤王去卑，则坐镇于受降城……南匈奴治下，如今几乎包括了三分之一个并州。
与此同时，许都司空府内，曹操接到了一封书信。
他在看罢了书信之后，也不由得眉头深蹙，在沉吟良久之后，将幕僚们纷纷唤来。
“我刚收到友学六百里加急文书。”
“敢问司空，友学有何事奏报？”荀彧诧异的看着曹操，有些不解的询问道。
曹朋，有密奏之权！
这一点，早在使团离开许都之前，荀彧便已经知晓。
曹操将书信递给了荀彧，而后对郭嘉等人沉声道：“友学信中提出，在河西屯田。”
“啊？”
郭嘉闻听，不由得一怔。
“河西屯田？怎么好端端，友学想到了要在河西屯田？”
“友学信中言，河西地域广袤，土地肥沃，乃天然牧原。昔年汉武帝曾在此屯田牧马，而后才有了开疆扩土之无上功绩。而今，他身在河西，眼见大好土地荒废，实有不忍。故而向我建议，在河西设置军镇，推行屯田之法……他在书信中说，愿意首镇河西，为我皆西北之患。我今日将大家找来，也正为这件事情。”
首镇河西？
对于曹朋这突如其来的要求，郭嘉等人都有些措手不及。
河西的重要性，他们自然很清楚。只是在此之前，曹操所有的注意力都放在了河北袁绍的身上，对河西也没有投注太多关注。这好端端的，曹朋为何要出镇河西呢？
郭嘉和贾诩相视一眼，露出了然之色。
而曹操则面带微笑，“友学言，五年之内，为我在河西打造出第二个海西县，大家以为如何？”
第二个海西县？
众人闻听，不由得精神一振。
海西现在的情况，大家都看在眼中。
如果曹朋真的可以……
荀彧放下书信：“友学的建议很好，我同意在河西设置军镇，友学可为护羌中郎将。”
他这一句话，又使得众人惊异万分……
第370章胡笳十八拍
呜咽的胡笳声，在草原上空回荡。
夜了，星星点点的火光，映衬着申屠泽牧原。那胡笳之声悲戚而苍凉，令人不由得生出凄凉感受。有隐隐约约的歌声，从远处飘来，只让人怆然涕下……
曹朋心情很不好，披衣走出军帐。
他的身子已经大好，但由于种种原因，对外仍旧称病不起。
来到草原多日，各方的磋商也已经展开。以刘光为首之人或明里，或暗处与呼厨泉进行商议，而田豫则秘密与南匈奴各部豪帥联系。虽在一个使团，却处在不同的立场。刘光要做的，田豫必然反对；而田豫所坚持的，也定是刘光否定。
不过这些事情，和曹朋没有太大干系。
曹朋此次出使塞上，还有另一个任务，那就是找到蔡邕之女，蔡琰。
但茫茫草原戈壁，散落部族数百，乃至上千……更不要说那苍茫的鲜卑大草原上，更有不计其数的胡人部落。在如此情况之下，要找到一个女人，无异大海捞针。
蔡琰当初是被胡人掳走，天晓得会流落何方。
也许死了，也许成为低贱女奴。她又不是什么皇亲国戚，至少有线索可寻。一个普通的女子，混杂在大批被掳掠的汉人女子当中，谁又能知道她的身份呢？
曹朋曾试图询问一些在匈奴部族里的汉人女子，也是毫无线索。
也不知道，历史上蔡文姬是怎生被找到。不过这也说明，蔡文姬在匈奴部落里，至少不是默默无闻。为此，曹朋在私下里命人打探了许多部落，始终没有消息。
“他们在唱什么？”
曹朋心烦意乱的扭头询问。
韩德侧耳倾听片刻，低声道：“我生之初尚无为，我生之后汉祚衰。天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时。干戈日寻兮道路危，民卒流亡兮共哀悲。烟尘蔽野兮胡虏盛，志意乖兮节义亏。对殊俗兮非我宜，造恶辱兮当告谁……笳一会兮琴一拍，心溃死兮无人知。
公子，似乎是谁做的诗词……”
如今的曹朋，可不是当年刚重生于世的曹朋。
特别是这三年来，在黄月英的督促之下，他文化修养提高甚快。虽然说不得什么吟诗作赋北窗里的才华，但多多少少，也能品鉴出一些诗词的内涵和蕴意。
那歌声，与胡笳声配合的相得益彰。
歌词甚悲，正合了胡笳的特点。
胡笳，是一种将芦苇叶卷成双簧片形状，或者圆锥管形状，首端压扁为簧片，簧管混为一体的吹奏乐器。太平御览记载：胡笳者，胡人卷芦叶吹之以作乐也，故谓之胡笳。
其起源，大致是秦汉之交。
发明者是何人，早已经无从查询。
而到了汉代，又出现了两种胡笳。一种是簧管分开，芦苇制成，管上开有三孔的胡笳，主要流行于塞北地区，也就是曹朋现在听到了这一种胡笳；另一种则是张骞通西域之后，传入的木制管身，三孔，芦为簧的胡笳，流行于中原地区。
这种胡笳在南北朝以后，便逐渐为七孔筚篥所代替，而后消失在中原大地之上。
曹朋好奇的是，这诗词优美，与音律相得益彰，极为传神。
“这诗歌，是何人所作？”
“哦……卑职这就去打听。”
不一会儿的功夫，韩德匆匆跑回来，恭敬的说：“公子，打听到了，这是左贤王帐中的王妃所作。”
左贤王王妃？
那不就是刘豹的老婆！
曹朋心里一动，“去打听一下，左贤王王妃是何方人士，胡人还是汉家人，姓字名谁。”
“喏！”
韩德答应一声，连忙跑下去安排此事。
曹朋则返回军帐，眉头紧蹙一起。
有如此才学的女人很多，但是能做的好事，又能将乐律融入诗词中的女人，恐怕……
只是，左贤王刘豹这个人，恐怕不太好对付。
曹朋曾在暗处见过刘豹，这家伙是个年富力强，精力旺盛的男子。大约在三旬左右，个头不高，也就是165上下。但这倒是符合了匈奴人普遍特征，据说匈奴人的个头，都不是很高。汉代与后世有些区别，汉人的个头普遍高于胡人。而在后世，反倒是少数民族，特别是生活在塞北边荒地区的少数民族，要高于中原汉人。
这，也许就是那该死的‘民族大融合’所致吧……
曹朋可以感觉得出来，刘豹对曹操有些恐惧，但同时又有些排斥。
他似乎更倾向于汉室一些，也许和他那‘刘’姓有关。几次会盟磋商时，刘豹都沉默不语。可是从他那双灼灼的眸子中，曹朋看出了此人对中原的野心。
刘豹是谁？
也许，在历史上此人不甚有名。
但他有一个儿子，却极有名气……
那就是刘渊，击败西晋，五胡十六国中建立匈奴汉国的皇帝，也是第一个对汉人祭起屠刀的胡人首领。曹朋知道刘渊，但是对刘豹并不太清楚。只是本能的，对此人产生了一丝排斥。至于呼厨泉，垂垂老矣……此人，并不足以令曹朋恐惧。
在几天的会盟中，曹朋对南匈奴大致有了了解。
南匈奴的政权颇有些三位一体的味道。大单于总领部落，下设左右贤王分治，形成了一个极为完整的统治体系。三者相互间即合作，同时又相互提防和排斥，甚至部落之间，也时常会发生一些小规模的冲突……呼厨泉对南匈奴的统治力，似乎并不是特别强盛。于夫罗当初留下资本，足以令左贤王刘豹自成一系。
而右贤王去卑，本是呼厨泉当年帐下小帅。
只因为救过呼厨泉的性命，后来又竭力扶持呼厨泉，在呼厨泉上台后，才得了右贤王之位。论出身，去卑不足以和刘豹相提并论。但此人胜在勇猛好战，名声也不是太差。他坐拥受降城，直面鲜卑中部大人轲比能，手下的人口虽然比不得刘豹和呼厨泉，却尽是骁勇善战之辈，故而也成为呼厨泉极为倚重之人。
去卑的态度，显得很暧昧。
他既不和刘光过多交流，也不与田豫有什么接触。
从表面上看来，去卑似乎只忠于呼厨泉。可曹朋却能感觉到，呼厨泉对去卑也颇有提防。总之，从目前的状况来看，呼厨泉、刘豹、去卑三人相互牵制，也使得南匈奴保持了一个极为平稳的势态。他们坐拥河套最肥美的土地，休养生息，一边对中原虎视眈眈。这几年来，南匈奴表面臣服，但实际上对中原的侵犯，甚于轲比能的中部鲜卑。毕竟，轲比能现在还面临着一个燕荔游的威胁。
如果……
只是如果！
如果蔡琰是左贤王刘豹的人，那么刘豹会心甘情愿的让自己，把蔡琰带回中原吗？
反正换做曹朋，绝不会同意。
军帐外，胡笳声渐渐止息，歌声也停止下来。
申屠泽，沉浸在一派寂静的夜色之中，所有人都沉浸入了梦乡……
韩德从外面打探来消息：那左贤王的王妃是一个汉人，姓什么倒是不太清楚，据说当初董卓被杀，李傕郭汜作乱