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马腾沉声解释，目光扫过马超，脸色顿时一沉。
就见马超闭上眼，好像老僧入定一般。
他眉头一蹙，问道：“孟起，以为如何？”
马超睁开眼睛，微微一欠身，“孩儿听从父亲吩咐……”
“我是问你，当如何是好？”
马腾有些怒了，厉声喝道。
马超面颊抽搐了一下，沉声道：“红泽和汉军反目，但还没有发生冲突。若这时候出兵，只怕会令其二人尽释前嫌，并肩作战。孩儿以为，此时非出兵的好时机。最好等红泽和汉军真的打起来之后，再出兵攻打红泽，到时候可一战功成。”
虽说在后世，许多人都觉得马超有勇无谋。
但实际上，马超极为聪明。
他得了虎白辅佐多年，至少可以分析出其中的利害关系。
马腾想了想，觉得有道理，正准备点头，却见马铁站起来道：“父亲，孩儿以为，大哥太胆小了！”
马超马休，还有刚从门外走进来的马岱，脸色顿时变了。
在西凉，羌胡混居，你说任‘胆小’，就等于是指着对方的鼻子骂他是个窝囊废。
马超何等骄傲的性子，闻听大怒。
“你说什么？”
不等马铁开口反驳，马腾先怒了。
“孟起，你这是干什么？今日让你们来，就是让你们各抒己见。叔起不过是发表看法，你这般模样，莫不是想要对你兄弟不利？还不给我坐下，休得多言。”
马超下意识握紧了拳头。
却见马岱伸手，一把攫住了他的胳膊。
马超深吸一口气，复又坐下，但从他剧烈起伏的胸膛来看，可看出他心中怒气。
“叔起我儿，有何主意？”
“父亲，孩儿以为，现在打红泽，正是时候。
红泽内乱未定，加之石魁被杀，势必造成红泽和汉军的矛盾。我等当趁此机会出兵，一举拿下红泽，而后赶走曹朋，占居河西。如此一来，三辅之外，尽归父亲所有，大事可成？若父亲还不放心，孩儿另有一计……父亲莫非忘记了唐蹄？父亲何不请他一起行事，到时候我们两路夹击，红泽必然可一战而功成。”
听上去，似乎也有道理。
“父亲莫忘了，拖得时间越久，对我们越不利。”
“此话怎讲？”
“曹操老贼二次出兵河北，袁氏覆没在即。
而河西移民，也已经过了萧关，最迟在月初就会抵达。等他们站稳了脚跟，再想对付，可就没那么容易了……所以，要取红泽，就在眼前，迟则生变。”
马腾连连点头，夸赞马铁聪明。
而马超则坐在一旁，静静的看着眼前这一幕父慈子孝的场面，心里面冷笑不停。
“父亲，孩儿向您请命，愿领一支人马，踏平红泽。”
“我儿有此雄心，为父怎能不支持？
恩，既然如此，为父这就让人联络唐蹄，请他自休屠泽出兵，趁曹家小儿立足未稳，将其赶出河西。”
马腾说罢，哈哈大笑。
而马超在一旁，只默默观瞧，抿着嘴，一言不发……
……
建安八年九月二十三日，马腾派人向窦兰下了战书。
他的借口非常之完美：你红泽人袭击汉军，乃无视天子尊严，视若谋逆，当诛！
我本天子之命，为前将军，假节凉州军事。
所以，我要打你！
奉天子讨伐不臣，光明正大。
就算是凉州刺史韦康，对此也无可奈何。而曹朋的态度，更不是马腾需要考虑。我是帮你出气，我们是一起的……如果你不识好歹的话，那我不介意连你一起攻击。
九月二十六日，羌王唐蹄召集羌胡四大豪帥，起大军三万，浩浩荡荡向红泽杀来。
一时间，河西战云密布，硝烟四起。
窦兰得知马腾和唐蹄要出兵的消息之后，也不禁大惊失色。
他命人连夜前往李家牧原，请李家部落大人李其，前来红水集商议对策……
而李其来到红水集之后，只说了一句：“红泽存亡，只在那曹朋一念之间。”
窦兰，陷入了沉思。
第426章凤雏初鸣（一）
“李其来了？”
曹朋靠在那张铺着白狼皮垫子的胡床上，手指很惬意的从大白身上那柔软毛发中穿过。
“先生以为如何？”
“不见！”
李儒斩钉截铁回答，没有丝毫犹豫。
他刚从西边回来，在外面宣扬曹朋过往的事迹。不得不说，这家伙不愧是当年董卓身边第一谋主。也怪不得，贾诩直到三辅之乱以后，才算是崭露头角。也许在大局观赏，李儒比不得贾诩；但是在细节谋划，却未必逊色于贾文和。
舆论战啊！
这家伙搞出的这一手，类似于后世的舆论战。
他带着一帮子胡奴，在草原上散播各种消息，有的真，有的假，让人难以分辨。
借悠悠众口，来建立曹朋的形象。
虽说曹朋在中原名气很大，但是在河西……
任何素材都能使用，包括吕布在内，也成了衬托曹朋的一颗棋子。
这李儒的确是有鬼神莫测之妙。曹朋暗自庆幸，把李儒招揽到麾下。看得出，李儒在河西过的挺舒服。已开始蓄发，还收了两个胡姬，是一个极好的现象。
如今，这红泽牧原，乃至于整个河西，都在流传曹朋的故事。
在曹朋看来，这种舆论造成的影响，胜过十万雄兵。只不过这需要一个过程，同时手段过于单一。没办法，这年月识字的人实在是太少。要不然曹朋不会介意搞出一些其他的花样来。可即便如此，曹朋还是和李儒讨论了许多后续方案。
窦兰召集十八部部落大人商议对付曹朋，曹朋当然知道。
不过，他并不着急。
李儒对他说：“不出十日，必有变数。”
而现在，变数来了……
西凉马腾的动作，他当然看在眼里。
“马寿成之心，路人皆知。”
曹朋笑道：“他窥觑河西，也非一两日，今借此机会发作，倒也合了他的性子。”
如今，李其找上门来。
表面上是说拜访，但其真实用意，曹朋和李儒，同样心知肚明。
但李儒认为，不应当和李其见面。
“可是，西北牧原直面三万羌胡，如果和红泽闹翻了，岂不是置士元于危险中。”
李儒大笑道：“尝听公子言凤雏了得，还未曾见过。
今邓五哥儿和士元在西北牧原经营已有两月，比之红水县的时间还长。他麾下尚有四千七百人兵马，若连那区区羌胡都对付不得，还不如让他现在就回荆州。”
“可是……”
“公子，凤雏可派人来求援？”
“未曾。”
“邓五哥儿呢？”
“也没有。”
“以五哥儿之谋，怎可能不知这西北牧原的利害？他没有派人回来求援，就说明他已有了准备，根本不需要公子操心。此正是向整个河西，展示天军武勇之时，公子只管放心，绝不会有什么问题。以儒之见，公子何不暂时离开红水县？”
“暂时离开？”
“朝廷的移民，已过了逢义山，不日将抵达中卫。
公子可带人前去接应，岂不正好可以免去麻烦？红泽那帮子半胡，依我看就不要再理睬。李其来了之后，找个人接待一下就成，他李其自然能明白公子决心。”
曹朋的决心？
我对红泽的态度不满意！
但我还是会依照盟约，帮你们守住西北牧原。
至于其他的事情，你们自己去处理吧。想要让我出兵，拿出你们红泽人的诚意来！
这就是曹朋的决心。
他需要借此机会，警告红泽，警告马腾……
一场大战，无疑是一个最好的触发点。曹朋去迎接移民，表明了他在红泽落地生根的态度；同时，也是在警告窦兰，你们耍的那些小花招，老子都心知肚明。
……
于是，曹朋甩了甩袖子，便走了。
红水大营暂交由郝昭打理，梁宽姜叙为辅……
“曹将军不在红水？”
李其愕然，但旋即便明白了其中的缘由。
“既然如此，我们回去吧。”
“阿爷，这就回去吗？那如何向窦将军交代？”
李丁疑惑的看着李其，有点想不太明白。
李其笑道：“现在不是曹将军如何向窦兰交代，而是我红泽人，该如何向曹将军交代。”
“孙儿不懂。”
李其揉了揉李丁的脑袋，笑呵呵道：“以后，多与曹将军走动，拉拢一下感情。
你看耿庆那老东西，在红水集的时候，对曹将军是破口大骂，一副誓不罢休的模样。但他却把耿林留在营地之中，而不是将耿钧留下。你看出这其中的奥妙了没有？”
李丁歪着头，想了半天，也没想出个头绪。
“耿庆，这是在向曹将军示好。”
“啊？”
“你应该知道，耿庆有两个儿子，截然不同。
从前，耿庆更喜欢耿钧，往往忽视耿林存在。可是现在……耿林这孩子，知书达理，对中原一直都很向往。在你们这一代人中，他可能是对曹将军好感最深之人。耿庆把耿林留下来，也就等于是向曹将军表示：他对曹将军，没有恶意。
小丁，你已大了。
想事情，当周全一些。
这些个老家伙，口口声声要为石魁报仇，可真要他们出兵，又有哪一个敢站出来？
依我看，用不了多久，这红泽就要变天了！”
红泽，要变天了吗？
李丁搔搔头，有点想不明白。
至少，他没看出半点变天的预兆。不过，他却觉察到了，红泽看似抱成一团，实则各怀心机的情况。他毕竟年轻，也没那么多的心机。对于各部落大人，那些老家伙们的心思，李丁完全看不清楚。很多时候，他都是从表面看待问题。
从前，他一直认为，红泽内部团结和睦。
而今天，李其却为他揭开了笼罩在红泽上空的那层面纱……
曹朋，真能改变这红泽现状？
他猛然摇了摇头，心里暗自咒骂自己：今红泽生死存亡之秋，你怎能胡思乱想？
一路上，李丁显得很沉默。
而李其也没有再去开导，因为他心里清楚，这是李丁一个成长中不可避免的过程。
就这样，祖孙二人返回红水集，把情况一一告知窦兰。
窦兰没说什么，只道了声辛苦，便催促李其返回西部牧场，做好与马腾交战的准备。
李其什么都没说。
可是窦兰，却感受到了很多东西。
曹朋的态度，让他至少在目前而言还算是放心。可是曹朋的不满，他也清楚的感受出来。就算这一次打了胜仗，只怕也少不得要分出一部分利益给曹朋……
若不如此，只怕接下来，红泽就要面对更大的威胁！
“檀柘，可愿出兵相助？”
“回大人话，檀大人似乎兴趣不大，虽然集结了兵马，但并没有出兵的兴趣。”
红砂岗的檀柘态度模棱，让窦兰多多少少感到困惑。
对檀柘和曹朋之间的约定，窦兰当然不太清楚。只是在此之前，檀柘和红泽也合作过几次，相互间颇有些交情。连他都不愿意出手相助，那岂不是说，红泽只有直面马腾和唐蹄？心里面，暗自咒骂石魁，你他娘的死了，也不让我们安生。
若不是石魁攻击曹朋，就不会引发曹朋的报复。
若不是石魁被灭族，也不会令红泽各部怨声载道……
如果不是那些人叫喊着要为石魁报仇，说不定马腾也不敢在此情况下出兵。
总之，一切都是石魁惹下的麻烦。
他现在死了，倒也还算是痛快。可是，他这一死，却又给红泽留下了无数后患。
同时，窦兰也暗自责怪曹朋。
你说你报复就报复好了，好端端搞什么灭族，弄的大家心里都不舒服。哪怕你能留石魁一条性命，交给我，让我砍了他的脑袋，也不至于有现在这种麻烦……
可不管怎么说，事情已经发生了。
窦兰在犹豫良久之后，终于下定决心，调集兵马，与马腾决战！
他不相信，曹朋会坐视不管。
西北牧原还有他的兵马，难不成曹朋眼睁睁的看着自家兵马，被羌胡骑兵消灭？
暂时的，不需要去考虑红水县的问题。
先解决了马腾和唐蹄那五万大军，再做其他的打算吧……
……
随着窦兰这一声令下，整个红泽，开始行动起来。
不管你是否完成了对部落的整合，都必须要派出兵马，准备和马腾决一死战。
不过，这次马腾派出的主将，却颇有些古怪。
从前西凉出兵，若不是马腾为帅，就是由马超挂帅。谁都知道，马超武勇过人，在凉州声名远扬。在所有人看来，马超挂帅，才是马腾最好的选择。偏偏这一次，马腾出了一个奇招。他居然置马超不用，而是用了他的幼子马铁为主帅。马成和马休为副将，马岱为前锋，率八千铁骑，从武威出发，直扑红泽而来。
这是要用红泽，确立马铁的地位啊！
只是不管马腾究竟是怎么考虑，和窦兰的关系都不大。
建安八年十月初二，窦兰在红水集召集六千兵马，在城外登台拜将，誓师出发。
待誓师完毕之后，窦兰在中军大帐点将。
以其长子窦虎为先锋，先行领兵驰援李家牧�