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待誓师完毕之后，窦兰在中军大帐点将。
以其长子窦虎为先锋，先行领兵驰援李家牧场。又以耿庆为主帅，秋奴等人为副将，随后出征。一道道军令发出，兵营顿时沸腾起来。窦虎顶盔贯甲，提枪上马，向窦兰拱手道别之后，一马当先，冲出了军营的辕门。
“西北战报，西北战报！”
就在先锋军即将出发之时，一名斥候飞骑而来，冲进辕门。
只见那斥候狼狈不堪，在窦兰身前滚鞍落马，单膝跪地，“大人，大事不好了！”
“何事惊慌？”
“西北牧原，西北牧原……唐蹄以豪帥雅丹为先锋，抵达西北牧原。汉军行军司马庞统率兵应战，被雅丹大败。今，汉军后撤三十里，在二号营寨立足防御！”
第427章凤雏初鸣（二）
曹朋正坐在大河畔的一座临时营寨里，款待安定郡太守张既等人……
八千户移民，共三万六千余人，在十月初通过安定郡，平安抵达中卫。曹朋在大河西安，已建好了一座简陋的临时营地。而河东当地官府，也安排好了营寨，着手准备安排移民渡河。三万六千人，听上去似乎并不多。可要把这三万六千人运过大河，没个几天几夜的光景，恐怕也不太可能。为了运送移民，时方任安定郡太守的张既可谓是使足了力气，召集了今百艘渡船往来河面，运送百姓。
张既，字德容，冯翊郡高陵人。
三国演义里，他曾被夏侯渊举荐，出镇长安。
不过在此时，张既方过三十。此人十六岁即为郡中小吏，后举为茂才，出任新丰县县令。其治下在当时，号称三辅第一。钟繇多次上书称赞，言‘德容’大才。
钟繇那是什么人？
这个时代，鼎鼎大名的人物！
颍川四大家族之一，钟氏子弟，本身也是个极其高傲的人。
哪怕是曹朋，钟繇给出的评定也仅仅是：尚可。而对张既，却称赞为栋梁。
安定郡，隶属凉州，处于陇西、武威等地之交。
之所以让张既为安定郡太守，是因为他和马腾之间，关系非常密切。建安七年，高干和郭援肆虐，便是张既前去游说马腾，与钟繇会击高、郭二人。后又协助马腾击败张晟，斩杀卫固的叛乱，平定了关西之乱，功劳卓著，升任太守之职。
此次，张既专门随同移民，面见曹朋。
其目的就是希望能劝说曹朋，暂时不要与马腾交恶。
毕竟，关西如今的平稳来之不易，若马腾造反，势必会引发关西叛乱，乃至整个关中的动荡。此不仅仅是张既的想法，也是凉州刺史韦康的意思。包括曹操，也希望关中暂时不要发生太大波动，以免影响到他在河北平定袁氏的策略。
步骘、夏侯兰，随同过河。
他们本是和移民一同抵达，但曹朋既然亲自相迎，两人自然随同前来拜会。
步骘和曹朋，已有四载未见。
夏侯兰也有大半年没有和曹朋见过，格外挂怀。
随同步骘等人同来的，还有许多人。有熟悉的，也有陌生的，令曹朋无比开怀。
此次前来河西者，有前东郡从事徐庶、水镜山庄四友之一孟建、庞统兄弟庞林……共十余人之多。其中，最让曹朋吃惊的，莫过于贾星，也就是贾诩的义子。
与众人的情况不同，贾星身负官职，为河西郡曹掾。
“河西郡？”
曹朋不禁有些愕然。
有汉以来，可是没有河西郡这个地方，难道说……
张既解释道：“司空将上奏朝廷，置河西郡。友学将为首任河西郡太守，不过具体事务，还需待友学镇抚河西之后，上奏司空府，而后才会最终确定下来。
不过，荀侍中已在尚书府备案河西郡，只待友学佳音。”
就这么着，成了太守？
虽说北中郎将和太守，都是同一品秩。
但从权力而言，还是有极大的不同。北中郎将是军职，而太守，在三国时期，大都是军政一体。曹朋原本就执掌军职，现在又得了一个太守的职务。也就是说，在河西地区，他一家独大，不受任何节制。由此也看出，曹操对曹朋的信任。
“元直此来，也是奉叔孙之名，辅佐友学。”
曹朋和徐庶早在三年前就已经认识，所以并不陌生。
当初，曹朋通过徐庶的母亲，联系到了在水镜山庄求学的徐庶。而后，徐庶和石韬，一同来到许都。不过当时两个人的选择，却不太一样。徐庶选择辅佐邓稷，治理延津。随后不久，又被当时的东郡太守满宠看重，出任东郡从事一职。
相比之下，石韬就一直留在许都。
直至建安八年初，曹朋向曹操提议，才出任了临洮令。
两人优劣，很难分辨清楚。一个一直为辅官，地位甚高；另一个则选择了卧薪尝胆的方式，一跃成为一县主官，独当一面。各有各的才情，只是方法不一样。
徐庶三十出头，温文儒雅。
看上去似乎挺文静，但接触多了，就可以感受到他那发自于骨子里的傲气……
“元直此来，我可放手为之。”
曹朋也非常高兴，之前还在头疼身边无人可用，而今却一下子，得了许多助手。
“今子山元直到来，又有公威与士埛，河西当大定无疑。”
步骘等人，纷纷起身谦让。
孟公威，也就是孟建，还有庞林两人也很高兴。
从曹朋对待他们的态度上来看，非常尊重。这也就说明，日后在河西，可以有一个相对稳定的环境，来施展才华。至于贾星，则沉默无语，在一旁笑而不言。
“子幽，你们都来了，家里怎么办？”
曹朋又想到了一件事，那就是夏侯兰郝昭这些人，可是曹汲手中极为重要的人物。
他们这一过来，岂不是说曹汲手里，无人可用？
“哦，公子还请放心。”
步骘笑呵呵说道：“子幽虽然过来，但与曹奉车影响并不大。
今曹彬，已出任城门校尉行军司马一职，你六哥曹遵，则受奉车侯所请，为主簿一职。至于伯道他们离开，所空缺下的职务，则有牛金兄弟接掌，同时曹泰兄弟也在奉车侯麾下效力。依我之见，奉车侯这城门校尉一职，无人可以动摇。”
曹遵出任了城门校尉主簿？
这的确是出乎曹朋的意料之外。
曹遵因身体不好，所以返回许都将养。
没想到，老爹竟然这般聪明，把曹遵请了过去。
曹遵和曹朋，是结义兄弟，见曹汲也要尊一声伯父。而他之前在长安，为钟繇效力，甚得钟繇所重。如今钟繇回许都，为尚书令，定然会给予曹遵以照拂。
至于曹彬，那就更不用说了。
曹真的兄弟，此前是曹操身边的扈从。
有这两个人在，基本上已经能保证了曹汲这城门校尉的职务，少有人能够动摇。
再加上曹泰……
曹泰是曹仁的长子，同样是曹姓子弟。
也就是说，整个许都，如今已经被曹姓族人，牢牢掌控在手中。
当然了，曹泰到曹汲手下效力，也是有很多因素。比如，曹仁曹洪夏侯惇夏侯渊曹姓将领，与曹朋有很多生意上的交往。海西九大行会，都有他们的痕迹，这样一来，就形成了一个隐性的利益集团。不过，前提是这个集团，必须忠于曹操。
“若是有六哥在，那的确是可以省许多麻烦。”
“不止如此，阚德润将冯超和楚戈两人，从海西抽调至东郡，如今也算是高升。
至于邓芝，因为元直离开，被叔孙请去，为东郡主簿。
基本上，中原家事，友学不必太过操心。一切都很正常，叔孙还说，要与你比试一番……呵呵，以五年为期限，看你兄弟二人，谁能把治下打理的更好。”
邓芝，最终还是又回到邓稷身边。
不过在经历了一番磨练之后，勿论是邓稷还是邓芝，都不再是当年初出茅庐的人。
特别是邓稷，从棘阳到许都，从许都到海西，又从海西到了延津，乃至于如今成为东郡一上郡太守。期间所经历的事情，所遭遇的磨难，让他变得格外成熟。
如此说来，倒真的是能让曹朋放心了！
众人相聚后，自然少不得酒宴一番。
张既不管怎么说，作为半个地主，也就做到了上首位置。
他和曹朋都是一郡太守，但若论品秩，张既比曹朋要高一些。安定郡属于中郡，处三辅之地。而河西就算正式置郡，由于地理位置和人口等各因素，也只能是一个下郡。下郡太守和中郡太守之间，俸禄相差是每个月十斛。可问题在于，曹朋还兼任北中郎将，督三辅之外的军事，也就使得曹朋的地位，高于张既。
“张太守，可知韩遂此人？”
酒席宴上，曹朋突然开口询问。
张既也是一愣！
这韩遂是金城郡太守，也是凉州治下。
但要说起来，韩遂和曹朋之间，却没什么纠葛。
毕竟，金城郡和河西，相隔甚远……不过，张既毕竟非比等闲之辈。在片刻疑惑之后，他便明白了曹朋这话语中的意思。韩遂和马腾之间的交往，极为密切。
张既不由得苦笑。
曹朋虽说是中原名士，看起来也是个好战之人。
他和马腾之间的矛盾根本不可缓和，张既所能够做到的，就是尽量让他们相安无事。
可总有一天，曹马会爆发冲突。
曹朋之所以询问韩遂，也是存着其他的想法。
“韩遂此人，极为多变，且智谋不俗。
他麾下有八部将，同时他的女婿阎行，也是个极有本事的人。我会尽量使文约和友学，友好相处。”
这言下之意，也就是告诉曹朋：如果你和马腾真的干起来，我会想办法约束韩遂，不参与其中。
曹朋顿时笑了！
“如此，还请德容兄，多费心思。”
“皆为朝廷效力，有什么请与不请？不过，我还是那句话，与马腾，尽量莫起冲突。马寿成经营西凉，至今已近二十载光阴，此人在西凉之威望，却是不低。
一旦发生冲突……”
张既话刚说一半，忽听大帐外一阵嘈杂喧闹。
紧跟着，就见牛刚带着一名斥候进入帐内，“公子，凤鸣滩，有最新战报传来。”
第428章凤雏初鸣（三）
凤鸣滩，是西北牧原上的一处河滩。
距离红水集大约二百三十里。从凤鸣滩到红水集，骑军可在一昼夜抵达。这里曾经是休屠各人的驻地，也没有什么名字。不过在汉军占领后，就叫做凤鸣滩。
“什么？”
曹朋神色凝重，厉声问道：“庞统在西北牧原，七战七败？”
“正是！”
“那如今什么状况？”
“此前庞军师在西北牧原共设立七座营寨，如今全部被羌胡所占领。庞军师和韩司马目下去向不明，邓校尉率一千五百兵马，死守凤鸣滩，抵御羌胡的骑军。”
曹朋，陷入了沉思。
庞统在抵达西北牧原之后，先后设立七座小寨。
邓范镇守凤鸣滩总寨，而庞统和韩德，则分守其余七座小寨，相互呼应，可为援兵。
最初庞统立寨时，邓范曾派人告之曹朋。
在邓范看来，完全不需要设立这么多的小寨，如果羌胡来犯，一座凤鸣滩总寨足矣。曹朋接到信后，并没有阻止庞统。他相信，庞统绝不会无缘无故的如此作为，想必另有深意……可是没想到，羌胡逼近，不过短短六日光景，庞统的七座小寨尽没。只剩下邓范手中的一座总寨，还在苦苦支撑，也不知能撑到何时。
这也让曹朋有些措手不及，不免为邓范的安危而忧虑。
“友学，可需要我出兵协助？”
张既开口问道。
夏侯兰长身而起，大声道：“公子，兰愿领一支兵马，即刻出发，驰援邓五哥。”
“学生亦愿同往。”
曹彰和牛刚插手请命，一双双眼睛，都盯在曹朋的身上。
而曹朋，却冷静下来，手指轻轻敲击桌案。
“李先生怎么说？”
“李先生只说，请将军定夺。”
李先生是谁？
大帐中众人并不清楚。
贾星的心里，却微微一颤。看向曹朋的目光里，却多出了一种悠长的蕴意……
曹三篇，还有后招。
曹朋闭上眼睛，沉思片刻，猛然向徐庶看去，“元直，以为如何？”
“邓校尉可曾来信求援？”
“未曾！”
“那庞士元，可有消息？”
“亦未有消息传来。”
徐庶忍不住笑了！
连带着，孟公威和庞林也都笑了……
在座众人里，最了解庞统的，莫过于就是徐庶孟建和庞林三人。一个是庞统的亲弟弟，另外两个则与庞统同窗多年，在熟悉不过。四人这一笑，也让大帐中众人有些莫名。曹朋看着四人的笑容，心里虽有些忐忑，却一咬牙，下定了决心。
“立刻通知红水大营，不得擅自行动。
告诉梁宽姜叙二人，加快对红水县城的营建。郝昭也许加强练兵，未得我命令，不得出击。”
“喏！”
斥候匆匆离去。
可大帐中，众人依旧疑惑不解。
“且，静观士元妙着。”
曹朋扫了众人一眼，“张太守，烦劳你告诉渡船，加快运送的速度