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曹朋思来想去，认为苏双无疑是一个最合适的人选……
与苏双谈论许久，又将河西郡商业协会的许多细节进行了完善。末了，苏双拿着那份计划书，告辞离去。曹朋的这个设想，对苏双无疑是产生了巨大的冲击。他需要慢慢消化，才能够做出更好的规划来。而这消化，需要一定的时间才行。
河西郡商业协会，是曹朋摸着石头过河的第一个步骤。
此后，曹朋会逐渐规范和提高商人的作用，通过商品更迅速的流通，进一步刺激商品的繁荣。这需要一个漫长的时间，不过曹朋觉得，只要坚持下去，总会有成果。
安顿好了苏双一族后，曹朋复又找到了李儒。
他把祝道的事情说出来，而后又将他的想法，和李儒一一说清楚。
“若是有祝道，的确是可以扰乱贾星的思路……这样吧，过一会儿我去拜访祝道。”
“如此，甚好。”
李儒微微一笑，示意曹朋坐下。
“我这些日子来，一直在想一件事。
之前时机尚不太成熟，所以也不好说出来。而今，苏双一家既然来了，而且他也愿意为公子效死，那差不多也是时候可以告知。之前苏双曾向公子献策，自塞外购买奴隶，公子可否记得？”
按照这河西的规模，容纳百万人绰绰有余。
可惜随着朝廷对河西的漠视，使得当年打下的良好基础，在百年间付之一炬。
中原，仍在混战。
即便是曹操干掉了袁氏，统一北方，这战乱也会继续蔓延。
希翼从中原迁徙人口，难度很大。就比如这一次，曹操迁徙八千户，已经是极限。
所以，想要增加河西人口，一方面要归化，融合本地的羌胡异族，同时还要不断从塞外掳掠，已持续增加。甚至说，在未来的十年，甚至百年中，从塞外掳掠人口会成为一个必须的手段。曹朋虽说不喜欢这样，却不得不承认，这办法最有效果。
谁让河西人口贫瘠，偏偏又需要大量的劳力呢？
“确有此事。”
李儒道：“但只是购买奴隶，只怕格局小了些。”
“哦？”
“你可知道，这漠北塞上，有多少异族？这些异族间，又划分为多少部落？而这些部落间，又有多少矛盾和冲突……此前，檀石槐也好，乃至于当年冒顿也罢，依靠强硬手段，凝聚成匈奴和鲜卑这样的大族。可实际上，部落与部落之间的冲突，却从未减少。公子你拉一个，打一个的想法，倒也没有什么错误，可说实话，这样做也会有养虎为患的可能。某有一计，不知公子可愿听从呢？”
曹朋连忙道：“还请先生指点。”
“很简单，让苏双去挑动那些部落之间的矛盾。
大部落和大部落冲突，小部落和小部落冲突……同时，加大对奴隶的购买力度。如此一来，公子无需为河西人口不足而发愁，又能够领塞外漠北，保持一个不断征战，不断消亡的局面。哪个强大，咱们就支持其他部落联手攻击……公子不可出面，只需要有人在外面挑动即可。如此河西则可安稳发展，并不断向外扩张。这个扩张的过程，可能十年，可能二十年……但总有一日，当那些胡人再无可能联手之时，便是公子入主漠北塞外之日呵呵，不知公子以为如何？”
曹朋心里一动，暗自点头。
李儒的这个主意，的确是一着妙棋。
若能够执行，则整个塞外，将陷入不断的冲突和战乱之中……
不过，李儒现在提出的，还只是一个构想。
具体要实施，执行，需要更加细化的安排。
曹朋想了一想后，突然笑道：“我欲将此事，托付于先生。先生要人我给人，要钱我给钱，一切听从先生安排。只是不知道，先生是否愿意，担当此重任呢？”
李儒大笑，“若公子不以儒卑贱，愿当此重任。”
曹朋听罢，是连连点头……
和李儒细谈了半晌，曹朋也有些乏了。
李儒自去找祝道，而曹朋则返回了自己的住处。小帐里，摆放着一个木桶，里面的水已经烧开。步鸾正在往木桶里洒花瓣，看到曹朋进来，忙迎了过来。
“小寰呢？”
“今天蔡姐姐有些不太舒服，小寰在那边帮忙照看。”
“哦？什么问题？”
曹朋这些日子来，被郭寰和步鸾拉着，经常和蔡琰去走动。一来，蔡琰背书已近百册，曹朋常会过去看上一看，二来郭寰二女和蔡琰关系好，经常在一起聊天。
“却是前些天背书，有些累了，又染了些风寒，所以不太舒服。
不过没有什么大碍，已请人诊治过来……夫君，妾身有一件事，想要和你商量。蔡姐姐每日背写经典，极为辛苦。而她还要照顾阿迪拐和阿眉拐，着实……我和寰姐姐商量了一下，想让人从中原为她买些能奴婢，也好照顾她不是？”
曹朋愣了一下，旋即一拍额头。
“这是我疏忽了……只注意保护蔡大家的安全，却忘记了找人照顾。
恩，这件事必须要尽快安排，你一会儿就写封书信，我连夜派人送往许都，让月英和小真帮忙找几个奴婢过来……不过在此之前，你和小寰就多费些心思，顺便从营地里挑选两个手脚勤快，若能读书识字的婢女最好，先负责照顾一下。”
“那好，我这就去安排。”
步鸾显得非常高兴，于是欢快的答应下来。
她服侍着曹朋将衣物换下，而后曹朋便赤身裸体的跳进浴桶，将身体完全埋在了水中。
那舒服的感觉，令曹朋忍不住发出一声轻呼。
“对了，苏双刚才派人送来了一个箱子，说是给夫君的礼物，就在那里……箱子挺大的，不过妾身还没来得及打开。”
步鸾一边往外走，一边回头交代。
曹朋应了一声，表示知道，而后便闭上双眼，享受这难得的安宁。
忽然，他听到一个隐隐约约，似有还无的声音。
曹朋忙长身而起，哗啦一声，带动浴桶中水花四溅……
“谁？”
“嗯嗯嗯嗯……”
好像有人在帐中，但是却无法说话。同时，还伴随一连串的蓬蓬声响，似乎是在撞击什么东西。顺着声音看去，曹朋就看到在帐中一角，有一个大箱子在晃动。他连忙从浴桶中走出来，顺手抄起一口长刀，迈大步就走到了箱子跟前。
长刀咔嚓一声短锁，曹朋用刀口挑着那箱子，向上一掀，而后又向后退了一步，伸头看去。
这一看，却让他顿时吃了一惊……
第447章粽子美人（完）
幽州，涿郡。
年关的一场大雪，给幽州平添了许多寒意。眼见着就要开春，可这天气却越来越冷。屋檐下一根根冰柱在眼光下闪烁着冰冷气息，更增添几分严寒的冷意……
袁熙，脸色铁青。
他身形挺拔，仪容不俗。
虽然比不得袁谭高大，也不如袁尚威猛，却有一股子书卷气，透着一丝儒雅。
只不过，此时的袁熙却看不出半点儒雅，宛如受伤的野兽。
“夫人失踪了？怎么可能……她在邺城好好的，怎可能一下子不见了人？”
“二公子休怒，非是三公子不尽心，而是……
夫人非是在邺城失踪，而是在中山国不见了踪迹。上月，老夫人身体不适，故而请夫人还家。后来老夫人身体渐渐康复，夫人便离开了无极老家。可是过去大半个月，却一直没有消息。三公子当时正忙于战事，所以也没有太留意……直到月中，无极县县令来邺城述职，无意中透出此事，才觉察到情况不太妙。
三公子立刻派人前往无极甄家询问，得出的答案却是早已离开。
本来，三公子以为是甄家故意隐瞒了夫人的行踪，有贰心。可那无极县县令证明，夫人的确是离开了无极。三公子直到后，立刻让人沿途侦查，在半途中发现了夫人的车仗，以及护卫的尸体……”
袁熙的身子，颤抖不停。
半晌后，一声怒吼：“是谁，会是谁！”
单薄的身体，透出一抹杀气。信使噤若寒蝉，好半天才懦懦道：“三公子已命人扫荡邺城至中山一带的山贼盗匪，寻找夫人下落。不过正南先生却认为，这绝非是普通山贼所为……夫人的护军，皆三公子帐下亲卫大戟士，有豪勇，人数颇多。却被人无声无息所杀，连一个都为逃出，只能说对方绝对是一方豪士。”
袁熙心里一动，脱口而出道：“张燕？”
“正南先生也是这般猜测。不过……”
“不过什么？”
“今张燕和老贼曹操往来频繁密切，似有意归附曹操。
正南先生觉得，此时很有可能和老贼有关……天下人皆知，老贼好色，犹恋那风韵甚美的女子。之前在宛城，曾为了一女子而坏亲子性命，徐州时更霸占过吕布部将秦宜禄之妻杜氏，甚至与帐下大将闹得极不愉快。夫人美艳，世人皆知，那曹操老贼又是……正南先生觉得，很有可能是张燕为讨老贼欢心而为之。”
“住口，住口！”
袁熙暴跳如雷，如同一头受伤的野兽，在屋中徘徊。
他是袁绍的次子，但却是庶出。比不得袁谭大妇所生，也不如袁尚那般，为袁绍所宠爱。袁绍诸子中，袁熙最不得重视。后袁绍雄霸河北，让袁熙镇守幽州，为幽州刺史。但论地位，甚至比不得袁绍的外甥高干，混的可算是很不如意。
不过，袁熙还是有一桩如意的婚事，那就是娶了中山无极豪族甄氏之女，名叫甄宓。
甄宓非常贤惠，而且文采飞扬，为人孝顺。
袁尚的母亲刘氏，对甄宓万分喜爱。当袁熙出任幽州刺史的时候，刘氏将甄宓留在身边。一方面固然是舍不得，另一方面当然也有节制袁熙的意图。毕竟，袁熙镇抚幽州，与辽西乌丸人关系密切。若没个节制，只怕早晚会成心腹之患。
袁熙，倒也没有拒绝。
他也想借此机会和袁尚打好关系，故而同意甄宓留在邺城。
哪知道……
老婆竟然被人劫走了！
袁熙这个人，性子有些柔懦，说穿了就是优柔寡断。
袁谭和袁尚相争，他一直保守中立。哪怕是曹操出兵攻打邺城，袁熙也是犹豫不决。
他不知道是否该去帮助袁尚，同时又担心夹在袁谭和袁尚之间，会很尴尬。
索性置之不理，镇守幽州。
要说起来，袁绍给袁家留下的基业，不可谓不雄厚。
以曹操之力，在袁绍死后，也用了数年时间才算是将河北统一。偏偏这袁氏兄弟内斗，彼此间相互猜忌。袁谭和袁尚一直在拉拢袁熙，但袁熙一直不肯表态。
“老贼，欺我太甚。”
哪怕是再柔弱的人，如果面临老婆被夺走，脑袋要变成绿色的时候，都会感到愤怒。更何况，袁熙甚爱甄宓。曹操把甄宓劫走，着实触动了袁熙的底线。
“曹操，张燕，我与尔等，誓不两立。”
说着话，袁熙厉声喝道：“来人，速令张南焦触，点起兵马，随我荡平黑山……还有，命人前往乌丸，请蹋顿单于帮忙。就说某欠他一人情，请他借我两万，不三万乌丸铁骑。”
“喏！”
袁熙发出命令后，如泄了气的皮球，一屁股坐下。
好半天，他对信使道：“回去告诉三弟，无需为张燕担心，我自会将他干掉。”
……
与此同时，远在邺城的府廨里，袁尚和审配正窃窃私语。
“先生以为，二哥真会出兵？”
审配一笑，“二公子虽然柔懦，但是对那甄夫人却是爱极。只要让他得到消息，他必定会出兵相助。到时候，主公大可不必为黑山贼担心，说不得二公子还会为主公请来乌丸突骑相助。到时候，主公就可以得一臂助，则曹贼必败无疑。”
袁尚闻听，顿时笑逐颜开。
他暗自庆幸，当年对审配极恭敬，如今才得了审配的看重。
与那郭图逢纪不一样，审配对袁尚尽心尽力，而且在才能上，也的确有不俗之处。
至少在袁尚看来，审配的才干在郭图逢纪之上……
不过，他旋即敛去笑容，轻轻摇头道：“只是单凭二哥，恐怕也难以挽回如今局势。那无赖子毫不挂记父亲的仇恨，竟与老贼勾结，欲坏父亲打下的基业……他虽无能，却毕竟是大妇所出。有他在，老贼手中，便多了几分胜算啊。”
袁尚口中的无赖子，就是袁谭。
要说起来，袁尚虽然和袁谭争夺河北的控制权，但一开始做的倒也不差。
至少在袁谭危险时，袁尚出兵相助。只是袁谭想要吞了他的兵马，令两人矛盾彻底计划，从而反目成仇。这其中的恩怨，很难说得清楚是谁对谁错。也许在袁谭看来，他是长子，而且是嫡长子，是名正言顺的继承人，凭什么你袁尚要霸占邺城，和自己争夺这继承人的位子？那些兵马，原本就该是属于我的兵马……
而袁尚呢，则是另一个想法。
他从小被袁绍所宠爱，而且袁绍有好几次，透出想要立他为继承人的心思。
我是父亲所看重的，而且我才能和实力都比你强，凭什么让你当河北之主？再说了，我看在兄弟情分上，�