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却在此时，一个清朗的声音传来。
“子羽，酒方好，何不来小酌？”
刘光心里咯噔一下，汗毛孔刹那间仿佛乍立起来，令他感到莫名恐惧。
话音方落，漆黑金銮大殿前，玉阶之下，灯火通明。
一个青年，跪坐蒲席之上，两张长案并列，那青年就坐在一张长案之后。
在他身后，是一百身着黑衣的健卒。
一个魁梧雄壮的异族大汉，手持铁蒺藜骨朵，立于青年身后。
健卒，为闇士；壮汉，便是沙摩柯。
曹朋举金樽相邀，刘光向四下观瞧，心知今夜想再见汉帝，已不太可能。
想想也是，曹朋既要动手，又焉能对皇城没有防范。
只怕这偌大皇城里，全都是他曹朋的人。刘光很清楚，只要他有异动，便会立刻身首异处。于是，刘光深吸一口气，努力让慌乱的心情，平静下来。
他微微一笑，迈步向前。
径自来到另一张长案后坐下……
那一百名闇士在两边，鸦雀无声，犹如鬼魅一般。
一名健卒上前，为刘光满上了一樽玉浆。酒温热，正好饮用。刘光也不客气，举杯一饮而尽。然后放下金樽，默默看着曹朋，也不说话。
“子羽当年赠獒之情，我至今难忘。
昔年小獒，如今已长大，更产下了数头小獒……我妻与我孩儿，皆很喜欢。”
曹朋没头没脑的一句话，让刘光感到诧异。
当年，他赠给曹朋几头小獒，连他自己都要忘记了。
可现在，曹朋突然提起这件事，让刘光有些丈二和尚，摸不着头脑。他不明白，曹朋说这些话，究竟是什么意思。于是便闭上了嘴巴，也不回答。
“那时候，我曾想着，与子羽成为知己。
然造化弄人，你我却终走到了这一步。冷飞连番刺杀，我知道，有子羽你的手笔。可我想说，我并不恨你。你有你的坚持，我有我的报复。大家各为其主，各施手段……除了当初子羽勾结异族，令我颇为不快之外，这些年来，子羽所作所为，我也非常欣赏，甚至还有些赞同。”
“是吗？”
刘光终于开口，冷笑一声，带着一丝讽刺意味。
曹朋叹了口气，“我说过，大家立场不同，所以有矛盾，有冲突都很正常。丞相征伐九州，子羽能顾全大局，未拖丞相后腿，我代丞相，敬子羽一杯。”
曹朋这番话，倒是出自真心。
刘光入朝以来，虽然时常会给曹操找些麻烦，但是在大问题上，始终能保持冷静。事实上，刘光本人，也希望这乱世早点结束。所不同的就是，他是站在汉室的立场，而曹操……总体而言，刘光在曹操征伐北方时，不管是出于公心还是私念，还算是配合，没有太过于添乱。
这一点，刘光还算晓得轻重。
刘光冷笑一声，“非我不愿，实无力耳。”
不是我不想给曹操找麻烦，是我没有这个能力！
曹朋却笑了！
似乎不想再就这个问题谈论下去，他话锋一转，突然变得冷漠起来，“子羽深夜入宫，欲觐见陛下？”
刘光凝视曹朋，“后将军何必明知故问。”
“呵呵，子羽想见陛下，怕是有些困难。
今伏完谋逆，勾结党羽欲谋害陛下。所以朋奉命镇守皇城，任何人不得出入。”
也就是说，曹朋已经把汉帝软禁起来。
说着话，曹朋突然一摆手，沙摩柯捧着一个木匣，来到刘光面前，摆放在长案上。
“子羽，何不打开来看看？”
“这是何物？”
“打开来就知道了。”
刘光心里，陡然生出一种不祥之感。
他犹豫了一下，缓缓将木匣子打开来……
“啊！”
就见刘光脸色大变，苍白如纸。身子随后向后一缩，险些扑倒在地上。
原来，那木匣子里，铺着一层石灰。
一颗血淋淋的螓首，正摆放在木匣子里，那双美妙动人的明眸，此刻已暗淡无光。
“皇后！”
曹朋闭上了眼睛。
内心里，同样是感到万分纠结。
但是，有些事情，他必须要去做。
伏寿，不过是一个弱女子。前世看三国演义，读到曹操绞杀伏寿的时候，也是愤慨万分。可是当他亲自面对这种情况的时候，却又不得不狠下心来。
贾诩的一番话，在他耳边回响。
“友学，你有大才，更有气度。
若早生二十年，可与丞相争锋……只是而今，时不与你天下大局已经分明，丞相占居荆襄，则一统之势，无人可阻。如此一来，友学危矣。”
对贾诩，曹朋还是极为敬重。
与对郭嘉荀彧那种尊敬不同，他所敬重的，是贾诩那种老谋深算，独善其身的本领。虽说而今贾诩低调的策略被曹朋破坏，甚得曹操所重视。可是，贾诩依旧不算张扬，与郭嘉荀彧他们相比，贾诩表现最为低调。
曹朋忙请教道：“先生此话怎讲？”
“友学，你是丞相族侄。
丞相于亲族，素来关照，却也要看情况。你的情况，与其他人有很大不同，你声名远扬，为士林所重；你战功显赫，乃众将之楷模……但也正因为这个原因，天下未定，丞相或许还无甚举措；若天下平靖，则必为丞相所猜忌。试想，西北为你所镇，荆襄为你所定……而今天下粮仓之两淮，更是你一手所开辟。你门生无数，声望甚高，丞相如何不惧？”
“这个……”
“若子潃和子桓犹在，或许丞相对你会少些顾忌。
毕竟他二人也有威望，而且年纪也与你相仿，可以予以制约。但子潃子桓阵亡，子文对你执师礼。子建才华横溢，然则德行有缺，终难成大器。而仓舒呢，生性凉薄，为人过于势利，也非权位的合适人选……
如此一来，丞相百年后，谁可制约你？
所以，你而今看似风光，可是日后却凶险无比。丞相麾下，许多能人，妙才元让，子孝子和，那一个没有威望？为何单单让你来处理此事？
这其中机巧，需你三思。”
一番话，让曹朋出了一身冷汗。
贾诩的意思，非常清楚。
曹操让你来处理许都，解决伏完……说穿了，就是试探你。
若你干的漂亮，则可以重获信任。但问题是，曹朋名声受污，想要篡夺宝座，基本上没有可能；可如果你不做，那么接下来，就是曹操对他下手。
借刀杀人，一石二鸟！
曹朋编写《三十六计》，怎可能不清楚这其中的奥妙。
“此，何人所献？”
“除奉孝，无人能献此计。”贾诩微微一笑，道：“不过，友学莫要怪奉孝，他实则是为你好。毕竟你功劳太大，大的让丞相已感受到了压力。
如果不予以压制，丞相岂能安心？
此计，也是要你做一个选择：为栋梁乎？为逆臣乎？”
贾诩算是够意思了！
把话说到了这个份上，几乎算是摊开了说明。
这与贾诩以往的行事作风大不一样，可以说，他能这么和曹朋说话，也算是对曹朋的一种认可……
“曹朋，尔真汉贼也。”
刘光认出了伏寿的首级，在经过了早期片刻慌乱之后，勃然大怒，奋不顾身站起来，一边破口大骂，一边扑向曹朋。大袖一抖，手中亮出一口短刃。
不过，曹朋巍然不动。
一旁沙摩柯严密监视着刘光，若是曹朋被刘光所伤，他沙摩柯才是真没有面子。
就见他一把就扣住了刘光的肩膀，手臂一抖，刘光的胳膊顿时脱臼。再也无法向前移动一步，那口短刃，也掉落在地上，发出‘啪’的一声脆响。
曹朋看了一眼刘光，站起身来。
“子羽，今汉室衰颓，已无可挽回。
你已经为汉室做了太多的牺牲，而今莫非连妻儿都不顾，要与汉室殉葬吗？”
“你说什么？”
曹朋叹了口气，从怀中取出一枚玉钩。
那是女子腰带上的配饰，可刘光一眼认出，这玉钩正是妻子王氏所佩戴。
“你以为，你那些动作，真可以瞒过我们？”
曹朋深吸一口气，突然高举双手，“而今，大半个江山，乃我曹氏所得。许都城内，你一言一行，甚至什么时候说了什么话，什么时候喝了一口水，我们都可以清楚掌握。你真以为，你的那些安排，我们不知道？”
刘光没有注意到，曹朋用了‘我们’这样一个代名词。
而这个‘我们’，实际上就是指贾诩。自荆州开始布置细作，贾诩返回许都之后，更变本加厉，对信息的要求程度，与日俱增。为此，他在曹操的准许下，秘密成立了一个特殊的部门，名为白衣亲军。所谓白衣，并不是说这个部门的人，身穿白衣。在东汉，着白衣者，多为贩夫走卒的平民。也就是说，这个部门的性质，是借助平民的力量行事。
其性质，与后世大明锦衣卫，极为相似。
刘光懵了！
“你，你，你……”
“放心，嫂夫人和侄儿们安好，我未动他们一根毫毛。
子羽，你已经做得够多了，我实不忍你再这样下去，到头来却如那扑火的飞蛾，明知是死，还要往前冲。汉室荣耀不复，你也已经尽了心力。
过今晚，刘子羽将不复存在，你何去何从，还是……”
曹朋说罢，突然点头。
刘光本情绪激动，拼命挣扎。
哪知道沙摩柯突然出手，一掌砍在他的后脑上，把刘光一下子打昏过去。
“让王双送他去高阳亭和家人汇合，而后秘密送至东陵岛，请周靖海把他送往归汉城。”
沙摩柯闻听，拱手应命。
这金銮大殿前，全都是曹朋的心腹，所以无需担心走漏风声。
沙摩柯命人把刘光用毯子包裹起来，捆绑好了，封住嘴巴，而后放在箱子里，连夜送出宫门。早已在宫门外守候的王双，接到了命令后，带着闇士，悄然离去。至于他如何行事，与曹朋已经没有关系。曹朋相信，王双可以把这件事做得极为稳妥，不必再为刘光这个人而费心。
登上宫门，远处伏完府邸的喊杀声，已渐渐止息。
明月皎洁，看起来明天会是一个好天气……
曹朋叹了口气，自言自语道：“老子终究不是个心狠手辣之人，所能做的，也只有这些。”
“沙摩柯！”
“喏！”
“立刻派人，攻入临沂侯府……我要在天亮之前，把临沂侯府变成废墟。
找个和刘光体型相似之人，砍了他的面容，扔在火里面……
临沂侯府失火，临沂侯一家葬身火海。”
“末将，明白。”
沙摩柯不是傻子，如何能不清楚曹朋的意图。
其实，对于曹朋也好，曹操也罢，刘光是一个小虾米。不过既然是做戏，那就要做足全套，别落了他人口实。至于汉帝……而今正所在宫中，好像一个乌龟一样，不敢乱动。可以说，今夜过后，汉帝再无反弹的机会。
只可惜，自己的名声从今日开始，恐怕是臭了！
想到这里，曹朋唯有一阵苦笑……
……
建安十三年五月末，皇后伏寿矫诏伏完，密谋造反。
幸廷尉曹朋，及时发现阴谋，率部平叛，诛杀伏完伏寿父女，护汉帝周全。
由于建安十三年，是戊子年。
所以这件事，又称之为‘戊子之乱’，或者是‘戊子暴动’。
后世评价：戊子暴动，是汉室对曹魏最后一次反扑。随着戊子暴动的失败，汉室力量被剿杀殆尽。也正因为这次暴动，代表着曹魏政权，正式登上舞台。
第二天，太阳照常升起。
许都城内的气氛，却明显变得紧张起来。
从伏完家中，搜出了一份名单。上面罗列姓名，多达百人之巨。有许都城中的朝中大臣，也有外放州郡的朝廷命官。上至九卿，下至县尉，覆盖面极为广泛。
曹朋持廷尉印绶，坐镇廷尉。
一时间，侦骑四出。
北军八校，纷纷行动起来，依照着名单上的名字，闯入那些大臣家中，把昔日那些看似威严不可冒犯的王公大臣，从房中拖出来，羁押天牢。
与此同时，夏侯渊、李通，满宠、程昱、曹洪等人，都得到了通报。
这可是一件大事，绝不能够小觑。
更不要说，此事由曹朋亲自督镇，曹洪等人看在曹朋的面子上，也不会掉以轻心。一时间，各地兵马调动频繁，令局势陡然间，变得格外紧张。
而曹朋在许都，也没有任何的迟疑。
他展现出了从未有过的狠辣手段，所缉拿大臣，不欲审问，直接就是斩立决。
仲夏时节，许都城外的芦苇荡，一片雪白，景色动人。
可是在五月末的一天，数百人头落地，鲜血将芦苇荡染红，极为醒目。
曹朋的狠辣手段，也让所有人胆战心惊。
在大家的心目中，曹朋从来都是个温文儒雅的君子。可没想到狠起来，竟如此残忍。一时间，对曹朋的指责声，络绎不绝。许多人站出来，对曹朋破口大骂，言明曹朋乃为国贼。清流名士，朝中大臣，更是撰文大骂。
许都日报上，连篇累牍，全都是咒骂曹朋的文章。
以至于卢毓不得不登门造访，一脸苦笑道：“公子，此事实非我所愿，乃……