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刘季几人就算心中失望无比也得感谢一番，萧青梅坚持要一起送他们去军营：“叔父，我也不是只为了送你们。我还要去见侄女儿想嫁之人呢，他如今是军中一步卒，嘿嘿。”
萧何、刘季两人看着青梅眼角的笑容，无语了。夏侯婴却是气得不轻，他冷声一言不发，心中却是憋住了一口气，他一定要跟着刘季出人头地，然后让萧青梅后悔去。
“夫人，这样让他们去军营好吗？”项声主管武信君府的外务，将几人送出了城后拜见素女问道。
“刘季现在虽然好像丧家之犬一样，但是就凭张良也跟着刘季一道，不但替刘季出谋划策，更是将他家的家奴和兵卒给刘季指挥，这说明了刘季不是一般的人。叔父会见他的。”素素微笑道，虽然她很想和项羽从前一样安排刘季一行住到马厩里去，也不理会他们。但是到底借兵与否是项梁才能做主，而她必须做出礼贤下士的姿态来。毕竟项梁和项羽在楚地素有侠公好义之名，这个时候不好踩死刘季一行人，那么就不能格外的轻贱他们，免得和从前一样，激起了这些人心中的血性。
“项声，我知道你们很想跟着将军上战场杀敌，但是你们现在所做得事情，也很重要。若是没有你们的调度，将军他们的粮草成了问题，如何能够打胜仗呢？所以他们每一场的胜利，都有你们的一份功劳，将军都记在心中的。”素女知道，项伯只是项家的异类，项氏一族的年轻人，即便本事不佳，但是却都是血性之人的，团结好他们对项羽只有帮助。
项声双颊有些发红，摸着头发笑道：“夫人放心，声知道您的意思，一定会和项他一道，有我们在，将军他们就不需要担心将士们缺粮短衣！”
“谢谢你了项声！”素女笑了，想起了几日里神龙不见尾的项冰，想起张良来了此处才这样的，便道：“这些日子，你使人看着点阿冰，等龙且回来了，他定会请你喝酒的。”
项声笑了笑就下去忙活了，阿绿拿着一张精美的帛书请柬上来了，素女看了脸上的笑容也消失了——这个楚公主一开始好似爱慕过项羽，后来却是各种诋毁污蔑项羽的，后来好像随着熊心一道被流放了？
“夫人，您真的要去赴宴啊？虽然是公主，听说这位公主来了盱台后，便成日里和贵族女子宴饮，且和景氏、屈氏的女君们交好呢。”阿绿看素女道。
“见，怎么不见？”素女毕竟不是从前一心只跟在项羽身后柔弱良善的素女，她捏了下手指，眼中露出一点坏笑来，这些女人还是害怕项羽的好，才不要项羽知道有人爱慕他呢。
王宫旁边的一处高大的屋宅里，此时的婢女和奴仆都在忙忙碌碌地准备着，熊荟摇着腰肢瞧了一回，便坐在铜镜前让婢女梳妆打扮。
“公主的发真好，即便最上等的丝绸也不及公主的发柔滑。”
“公主的皮肤才叫好呢，即便是最温润的玉也不及公主的皮肤光滑。”另一个婢女忙抢着奉承道。
跪坐着的熊荟虽然知道婢女们是奉承于她，但是她就是喜欢听这样的赞美之词，笑得丰乳一阵起伏，咯咯直笑道：“你们俩让我这样高兴，就赏你们今日一瓮肉汤吃。”
“多谢公主！”两个婢女心中偷骂熊荟小气，但是却也知道现在比从前好多了，已经躲在会稽的日子里，可是连胡饼都没得吃的。
熊荟暗自想象等虞素女来了，该如何给她下马威，又该如何让虞素女明白，只有项家同楚王室联姻，他们才能得到大王和群臣的信赖。若是虞素女为了项籍着想，便该自动让贤才是……
素女当然不知道熊荟的打算，不过在去赴宴之前，却让人将没有跟着项羽出战的项庄给喊了回来，让项庄带着数百的人送她一道赴宴。她还真没想到，不过是突然萌生的想法，竟然让本来算计她的熊荟有苦说不出。
“虞夫人，这位将军是？”熊荟一脸倨傲飘了素女一眼，看清她的容貌，眼中的嫉妒之色好不容易才强压下去，又看见一身银色铠甲加身的项庄，并不同于一般将士的神色，让她心中一喜，这难道就是项籍？随即娇羞地道：“项将军没有出城打仗么？”
项庄也是姓项，虽然觉得这个公主对嫂子虞素女的态度不大好，却还是如实回答道：“公主说得不错，我确实没有出战。”大哥私自带着几千人马出营的消息，可是叔父好不容易才遮盖住的呢。
“将军辛苦了，若非是将军英勇，便没有大王和我等的今日，来人，还不快给将军斟酒？本公主要亲自敬将军。”熊荟媚眼如丝地瞟着项庄，让项庄一颗少男之心弄得直跳，心中一顿火热，难道这个公主对他有意思？
素女却半点也不在乎所谓她受到的冷落和无视，她好整以暇地坐在矮桌后，含笑地看着熊荟和项庄说笑，心中大呼自己真是太聪明了！她好想看到熊荟知道勾搭的是项庄时的脸色呢。
不用素女等多久，很快其他的贵族女子们纷纷到了，昭氏的旁支之女昭奕和项冰的关系不错，也是见过项庄的，听到熊荟挨着项庄极近的样子，又看熊荟对着素女一副胜利者的姿态，惊疑地喊了出来：“项庄，你怎么在这里？”
“项庄？”熊荟傻住了，再看素女一副看好戏的样子，气得俏脸都有点扭曲了，指着素女怒道：“你一开始就戏弄我……“
“公主说的是什么意思素不懂呢。不过公主您仰慕我们家阿庄我却是出来了。公主但请放心，阿庄尚未娶妻也未曾定亲，不过这个事儿却要武信君同意才成呢。”素女做出苦恼的样子，而项庄被熊荟推开口也知道了自己是空欢喜一场，他也是贵族之子，岂能被一女子踩下去？当即对着熊荟道：“公主之心庄心领了，只是如今庄无意成家，等我大楚推翻秦国之日，庄才会考虑亲事的。”
众女眼看着熊荟要发火了，也不想得罪项家，机灵着纷纷找借口起身溜走了，倒是那景蓉，对着公主和素女行礼后才道：“项将军若是能娶得公主，这可是我们楚人的大喜事呢。”
素女当让听出景蓉说的是项将军而不是项庄，不过她会让景蓉知道，得罪了楚王室没什么，但是胆敢算计项家算计她的人，哪怕是公主，她也不会让这人好过的，素女再次露出了坏坏笑容来。
所以第二天的时候，整个盱台处处流传着公主爱慕项庄将军，自荐为项门为妻却不得的流言来，不但贵族知道，就是庶人百姓也都知道了。楚王气得很，本来就不是他的亲姐妹，如今竟然也勾搭上项家了，他虽然不好赶走这个族妹，却吩咐下去，若是熊荟要进王宫，便拦着她不许进来。想要进王宫去见楚王哭诉的熊荟这才知道，她什么人都靠不上的，自然而言将素女恨到了骨子里，等景蓉的口信送到了，她没有办法，只得拿景蓉出的主意一试——将素女的画像请人绘出，然后借着景苒进王宫侍奉楚王的机会，将画像送到了楚王的面前不提。
至于项庄，虽然流言并没有针对他，他还是很气恼，骑马去人少的地方溜达的时候，却看见项冰在偷偷和张良见面，又将他们说的话听了个清楚，他目瞪口呆——项冰这丫头喜欢的不是龙且而是张良？有没有弄错？顾不得脸上无光，他急忙去寻了项梁，项梁知道后很是恼火，碍于名声，又觉得刘季这样子油滑的小人不知道重视，最终借了一千五百人让项庄作了先锋大将随着刘季去沛县平叛去了。
至于张良，也被项梁施舍的兵马给打发回韩地去了——“等薛城一定，吾王意欲会盟各路诸侯一起商讨破秦之事，如今只有韩国尚未复国啊。”
“武信君若是信我，良愿意去寻找公子成，等韩国复立之后，请君余我韩国在会盟之中留一席之地。”张良心中一动，他知道项梁的意思，即便自己不能留在楚国，也不能去帮助刘季了。
“这个是自然。那我就等着韩国的好消息了。”项梁笑得极淡。张良确实有才华，却还不能让他用自己的侄女去拉拢。
等张良走了，而项冰竟然一人一骑孤身出城去追赶后，素女才晓得这番变故，她和青梅对视之时，都从对方眼中看到了惊惧——有些事情即便知晓也是无力改变的吗？
气拔山兮英雄无双
却说项羽只带了不多的人马出了城，龙且季布以及钟离昧都以为项羽又要蛮干，只凭着这不足两千的人马想打下薛城，也太难了点。
“羽将军，我看咱们还是从长计议吧。”季布瞥了项羽一眼，很无奈。他觉得项羽的勇气虽然可嘉，但却是一头蛮牛啊！
“你以为我是傻瓜吗？虽然凭着这么多人，我项羽也能拿下薛城，但是兄弟们的损伤肯定很大。所以现在，咱们跳转马车，去涂山！”项羽眼中闪过莫测的光芒，对着兄弟们大笑道。
“涂山？羽将军，那儿不是桓楚和余英的地盘吗？难道咱们去攻打他们？”钟离昧吃了一惊忙道，“不可呀，将军，桓楚和余英在此地百姓之中的名声极好，若是去攻打他们，只怕百姓都以为我项家军和秦人差不多了”
“不，我是要去收服他们！让他们随我去攻下薛城！”项羽自信高声道，半点也不怀疑不会收服失败，这样的自信也感染了钟离昧和季布等人，虽然他们心中都觉得项羽会白跑一趟，毕竟当年就是陈胜吴广的招揽，桓楚余英手都拒绝了的。只是他们也知道项羽的脾气，看他那样子，只得听从。当将士们在涂山之下扎营之后，他们三人跟着项羽一道上了涂山。
“羽将军和三位的大名，我们兄弟都有耳闻，今日便在这山寨里头好生喝几杯，来来来，别客气！”桓楚笑眯眯地道。
项籍一口气饮尽一大碗酒，笑着道：“项某今日此来，只有一个目的。那就是想请桓楚和余英兄弟助我项某一臂之力，在这乱世之中建一番功名伟业。两位也是英雄人物，难道甘心老死山野之中吗？”
桓楚和余英对视了一眼，桓楚才笑道：“我们兄弟当然有意下山闯下一番事业来，只是这些年攒下的家底很丰厚，人马和粮草都不缺。就像大姑娘嫁人，总要仔细挑一番的，我们要投的自然得是真英雄啊。”
“何须四处寻那真英雄？站在你们面前的不就是了？我江东项籍便是万人敌！”项羽扬声笑道，一点也不谦虚。
“这大话嘛人人会讲。若是羽将军是真英雄，也该证明给我们看看才成呀。这样吧，我们山下有一定青铜巨鼎，传言是大禹治水时留下的，重逾千斤。若是将军能够将此鼎搬动，我们便相信将军是真英雄，便随着将军下山跟随将军征战，如何？”
龙且、季布和钟离昧都有点发愁，桓楚这是摆明了要让项羽知难而退吧，纷纷找出理由来辩解，什么羽将军箭伤未愈，什么腿脚没有休养好……不想项羽却是轻轻一笑，缓缓地走向了大鼎。
重逾千斤的古鼎自然不是假的，项羽伸手试了试，分量不轻。只是他知道，他必须扛起此鼎，不但是为了收服桓楚和余英，也是为了让季布和钟离昧知道，更是让目睹的众人都知道，当今天下最为英勇之人，唯独他项籍！
在众人目瞪口呆之中，项羽将四个人合力都未曾抬起的巨鼎给扛了起来！伴随着项羽脚步青砖开裂之声，惊叹之声不绝。
“羽将军真乃神人呀！” 桓楚和余英惊讶之后是深深的佩服，忙大声赞道。
季布和钟离昧也与有荣焉，季布的心情还要更加复杂一点，之前他心里头还是有些瞧不上项羽的，觉得他靠着出身和叔父才压了自己一头，今日方才是真正的叹服了。也不知道是和钟离昧说还是喃喃自语，“江东项籍，果然神人也！也许他真能带领我等恢复大楚荣光呢……”
桓楚和余英都是一诺千金的汉子，既已被项羽的勇武惊服，二话不说，就让山上的兄弟们好生快快准备，然后随着项羽下山去了。
桓楚听闻项羽正要带兵攻打薛城，当即表示他和余英愿意带领手下的兄弟打先锋。
项羽一笑，他自然是知道桓楚的意思，不就是担心自己原来的人马看轻了他们？当即颔首道：“桓楚有此意，我也就不拦着，那我便和几位兄弟就在后头给你压阵，静候将军凯旋了。”
“喏。”桓楚心里大喜，暗道项羽果然和传言说的一般豪爽。
只是龙且微微有些诧异，他是知道项羽其人的，打仗那是恨不得次次都冲在前头，这个时候竟然能够忍耐下来，他心中感慨，从小一起长大的兄弟，终于有了身为上将军的胸襟和气度了。
却说另一边，刘季带着自项梁处借来的人马，还没有开战，就拿下了沛县，绑住了雍齿。刘季恨不得生啃了雍齿，只是他知道，自己的家人和一干兄弟的家人虽然都�