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身边多了两个拖油瓶，唐明自然不能再像以前一样骑马赶路，在方掌柜的安排下，坐上一辆马车向南京城外赶去。城门处有重兵把守，百姓只许进不许出，唐明有令牌在身还是被拦下，马车更是被翻了个底朝天。
好在两女是女扮男装，把关的人也顾忌到唐明的身份，不敢太过放肆，只是例行检查之后便放行。
唐明本想着先把陈佳澜安排到苏州大哥家里，可顾及到现在是战时，从南京到苏州虽不远，但走陆路似乎不太安全，随决定还是先去见姚广孝和郑和，把此次南京之行的结果上报，再请郑和用船送自己回去来得安全。
红彤彤的太阳在山头上露出一半，满头的霞光昭示着已是黄昏，郑和的帅船停靠在南京城十几里外的河道上。船上的水手正在轮换着吃晚饭，每人一碗热汤两个烙饼吃得很香。
帅船甲板上，一只小木桌摆着三道斋菜，郑和，姚广孝两人正在用餐。饭毕，各自端着一杯香茶，正讨论着龙江宝船厂扩建之事。
两年后就是郑和即将第一次远航的日期，宝船的制作按照目前的速度并并无法达到郑和的目的。为此朱棣批下扩建龙江宝船厂，用来专门赶制宝船，这也是郑和目前最为重要的事情之一。
可无奈制作宝船的大型木材不够用，虽有长江上游源源不断的木材漂下来，但适合造宝船的木材还是太少了。郑和为这事也一直头疼着，正在请教姚广孝，希望能在他这里得到帮助。
姚广孝虽说饱读诗书，可对于这些匠造之事也是两眼一抹黑，知之甚少。不过他却想到了唐明，毕竟从小就跟随他的家师在外游览，或许能知道哪里有适合的木材也说不定。
郑和的时间并不充裕，在联想到唐明这小子鬼精灵的样子，一时间也把希望托付在他的身上。
郑和正念叨着的时候便有手下来报，说是唐明已从南京城赶回。郑和脸上一喜随命手下传其来见。
古时女子不得上战船，这个奇怪的规矩唐明还是懂的，只好把陈佳澜和小叮留在岸上的马车里，请守卫的军士代为照顾后，便匆匆来面见郑和。
得到通传唐明大步来到甲板上，见郑和，姚广孝都在，随跪下唱诺：“下官唐明，见过两位大人，南京一趟下官无法说服方大人，请大人恕罪。”
姚广孝闻之也只是微微皱了下眉头，轻叹一声言道：“起来吧，这事我也不敢抱有多大的希望。现在只希望陛下能够克制住心中的怒火，为天下留一个读书的种子。”
唐明刚站起身便听到这句话，撇了撇嘴，心里满是不屑。要说这事还真怪不了朱棣，他这个皇帝也算是礼贤下士了，要不是方孝孺激怒了朱棣，哪里会有被株十族，还牵连无数士林弟子的生命。
这事也就心里想想就好，唐明可不敢说出去，想起方孝孺还给姚广孝写了一封信，随从怀中拿出，递到其面前禀道：“大人，这是方大人要我转交于你的书信，请你阅览一番。”
姚广孝微微一愣，似乎不明白为何方孝孺竟然会给自己写信，心里好奇之余也期待着信里的内容。刚接过信封，却又听唐明禀道：“方大人还将其养女许配于我，这事应该在信里有提到，还请大人为小子解惑，似乎这里面并不止这么简单。”
这下更让姚广孝摸不着头脑了，拿起书信便自行走到一边，阅览起来。郑和见缝插针，笑呵呵的拉过唐明，把憋在心里的问题告知，然后一脸期待的等着他的回答。
第42章 拜师
唐明闻知郑和的事情后，并没有急着为其解说那里有适合的木材。以他后世的历史知识，那里有适合造船的木材当然知道。可他这样大的需求量，还是造的海船，再用木材就属下乘了。他心里有个更好的想法，只不过要亲自去实地考察后，才能有把握适不适合。
“义父莫急，造船的木材我确实知道哪里有，但我有一个更好的东西能代替木材来做龙骨。只是我现在还真不知道宝船的构造，如果可以的话，等我把陈小姐送回苏州家中安置好了，陪你到造船厂亲自考察一番。”唐明没有任何的隐瞒如实禀道。
郑和惊讶的同时，心里却美滋滋的，唐明没有让他失望，他感到很安慰。想他这两年为了招募造船厂的人才，花费了多少精力，要不是朱棣在背后为其撑腰全力支持，他想想都觉得汗颜。
求才若渴这就是郑和现在的真实写照，从建造船厂到造船的匠作，再到航海的人才，水手的培训。这些几乎包揽了整个社会体系的人才，郑和通通都要，就连航海图都从那些海外湖人那里买来了不少。
“哈哈哈。”
姚广孝看完信的时候突然哈哈大笑起来，一脸喜色的招手要唐明过去，呵呵笑道：“你小子倒是艳福不浅，方孝孺这个养女可是全南京城的王公贵族，都想拉回家去做儿媳的。只不过老狐狸似乎都看不上那些世家子弟，有意要把养女送进宫去给建文做妃子。”
说到这里，这个老秃驴竟然少有的不正经言道：“也是活该建文没有这个福气，刚好这段时间连续出事，这才把这事搁置下来。现在看来倒是便宜了你这小子，不过这事还是不要过于张扬，你先把老狐狸的养女安置好，等陛下正式迁都北平的时候，再行良缘之礼。”
唐明眉头微皱，原来这里面还有这样的事情，但他还有一事未明，随拱手言道：“大人说得有理小子谨遵教诲。可方大人又为何会选上我呢？毕竟只要托我送陈佳澜小姐出了南京城，便可与她钟意的男子喜结良缘，根本就无需选中我这个未曾谋面之人啊？”
“哼哼！老狐狸做事当然不会那么简单，他会选上你是连我也算计上了。这老狐狸相信你真的是我的弟子，才把养女许配于你。为的是以防万一，要是那个陈佳澜的身份曝光了，陛下定不会轻易放过于她，老狐狸为了她这个养女也算真有心，竟然不顾身份，想借你这层关系到时至少可报那个丫头的性命无忧。”
姚广孝冷哼连连，不过脸上却始终带着笑意，停顿片刻续道：“你小子本来已经有师父，我本不该逾越才是，毕竟你的师父现在还生死未明，让你做我的关门弟子似乎有些不妥。好在三宝和你还有另一层关系‘义子’。三宝是你的义父，他又是我的弟子，所以算起来你也就是我的弟子，以后没旁人的时候称我为老师便可，也算做实了你我之间的关系。”
能够被堂堂黑衣宰相，当今太子少傅看上收为弟子，唐明自然没有拒绝的道理，啥都不要说，当即跪下行个拜师礼，口称：“老师。”
其实姚广孝一直以来就对唐明很中意，也有收其为徒的打算，但挖人墙角的事他还做不出来。但有三宝这层关系在就不一样了，这样一来也就顺理成章，别人也没有理由拿这事来指责于他。
唐明的聪慧，心思之灵活都是上上之选，让其来继承自己的衣钵正是最佳人选。姚广孝毕生有两个梦想，其一便是成就一番，开国建业之抱负，现在这个梦想已基本落实。其二是自他出家以来都未曾动摇过的僧人身份。
就像现在一样，他已经可以称作一人之下万人之上，朝中大臣的第一人，却未曾放弃过僧人的身份，还俗的话就更不用说了。大业已成的他最近早已有意退隐下来，好好的参佛修身。
姚广孝虽厌倦了官场上的尔儞我诈之事，有意退隐。可俗世中打拼下来的这一切就这样放弃又觉可惜，有心找一个衣钵传人却没有合适者，本来三宝就是他比较中意之人，可无奈他始终是太监的身份。
所以在他第一次听闻唐明的事迹后便对其产生了浓厚的兴趣，也才有接下来的这些考验和试探。
满意的扶起唐明，告诫其几句便让他先去苏州安排陈佳澜后，便去船厂帮三宝的忙。便自行离去，陛下把南京城里那些建文在位时的官员抓的抓杀的杀。明天也该是进城的时候，他这个谋士自然得在身边帮忙，还有方孝孺这让他最为挂心的事，促使他不得不现在就启程。
临走前对唐明交代道：“遇事不要有太多的顾忌，尽可大展你的才华，不要畏手畏脚的放不开。有事老夫自会替你顶着，老夫这声老师也不是让你白叫的，记住了吗？”
这一刻唐明双腿一弯，‘嘭彭嘭’三个响头磕得啪啪作响，磕得心甘情愿。姚广孝这番话无疑就是给了他最大的鼓励，也是认可他的最强有力的证明。
送走了匆匆离去的姚广孝，唐明也不休息，连夜便向义父借了一膄小船，载着陈佳澜主仆和灵逸这个小子向苏州出发。为了路上安全，郑和还派了几个武功高强的亲信一路护送。
跟随他来苏州的李霸和朱勇在那天夜里离开的时候，也已经出了苏州向南京赶去，任务完成的他们已经被陛下调到那里去帮忙。尤其是朱勇，这次他的老子留守北平，无法前来。这次驻军南京城里的好处，当然就要落到他的身上。
夜里的苏州城静得让人发慌，唐明一行人站在城门下，望着紧闭的城门，不知道为什么心里总是有一种不祥的预感。越靠近苏州城这种感觉就越明显，以至于一路上都没有心思去安慰陈佳澜，只顾着闷声不响的催促大家加快脚步。
第43章 怒火填胸
心里的不安促使唐明的心绪不定，往日的儒雅之风也都丢到了狗身上，连大半夜为他开城门的守军都不客气，表明身份拿出姚广孝没有收回去的令牌，在守军头子面前一晃，便催促众人上路。
这样的作风当然不讨人喜欢，守军头子看着唐明扬尘而去的背影，脸上尽是不满的神情。本想着好心好意给开个城门多少都能得点好处。现在却好处没得到，白干活不说连个好脸色都没得到，狠狠的踹了两脚城门，嘴里嘀咕着骂人的话，便回去休息。
城里太安静了，安静得连一声猫狗的犬叫声都没听到。就连几个郑和的亲信都感觉到了不对劲的地方，几人相视一眼后，很有默契的把唐明等人保护在中间。
‘醉仙楼’大大的金字招牌已然出现在视线中，唐明催马前行来到门口，抬头望去三层高的木楼里没有一点亮光透出。整座楼给人一种死气沉沉的感觉，心急如焚的唐明顾不上跟身后之人打招呼，双腿一夹马腹便向后院赶去。
后知后觉的灵逸此刻也感觉到了不对劲，从马车上一跃而下，助跑几步便翻过院墙而入，身手之敏捷看得郑和的几个亲信手下点头暗赞。六人中三个紧跟在灵逸身后翻墙而入，其余三人则继续赶着马车向唐明的方向而去。
唐明到达后院的时候还来不及敲门，门却突然打开，吓了一跳，等借着微弱的月光，看清是灵逸之后才松了口气。刚想踏门而入时，一把冰冷的剑锋却像幽灵一样，无声无息的出现在灵逸的脖子上。
一个低沉的声音随之响起：“大胆小贼，竟敢夜闯醉仙楼，报上名来，大爷剑下不留无名鼠辈。”
唐明正疑惑大哥家里什么时候多了这样一个人，却听灵逸惊喜的叫道：“幽冥剑，燕阳华燕叔，是我灵逸啊！”
灵逸的话音刚落脖子上的剑锋无声无息的消失，一个高大的身影在其背后现身，只听他闷声说道：“灵逸小子，屋顶上三只老鼠是你的同伴？”
灵逸随即转身，抬头扫了一眼黑漆漆的屋顶，知道躲在屋顶上的是郑和大人的手下，便点头言道：“是同伴，燕叔，师兄一家人去了哪里，怎么整个院子空无一人？”
燕阳华并没有回灵逸的话，而是不停的打量起刚刚进门的唐明，眼里满是疑惑？灵逸见之随即一指唐明为其介绍道：“燕叔，他就是唐明，师兄刚刚相认的亲弟弟。”
手一指燕阳华又为唐明介绍道：“大哥，这是燕叔。师兄的生死之交，江湖上人称‘幽冥剑’的燕阳华，其剑术在江湖上无人能敌，是小弟最为佩服的人。”
灵逸这小子平时看着并不像是会说话的人，没想到拍起马屁来，竟然还一套一套的，不见燕阳华听到他的称赞后，脸上满是受用的神情。
“你就是唐明，的确和你哥哥长得有些相似之处。好了，都到屋里去说话，别大半夜的站在这里引入注意。”燕阳华说完转身便向大厅里走去。
唐明的眉头已经拧得快要可以打结，从燕阳华的语气中，他已经猜到定是大哥一家出了事。心里一急也顾不上亲自去安排陈佳澜，只是吩咐灵逸一声便紧跟着向大厅走去。
灵逸也不笨，当然知道定是师兄出了事，他也想跟着去听一听，却被唐明捷足先登，吩咐去招待陈佳澜主仆，没有选择的他只能乖乖的迎向门外的马车。
燕阳华一进大厅便点了一盏灯，不等唐明问话，便直言道：“你大哥出事了，一家上下连同下人十几口，在早上的时候被一群锦衣卫给绑到了大牢里。我下午来到这里得知后去探了一次监，本想着叫上一班江湖上的好友来救