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“噢，那倒没问题。可是这位雷诺先生明显暗示这是件私事埃”“诺，诺，诺，雷诺先生那里我会对付。说起来，这个姓氏我听来挺耳熟的。”
有位鼎鼎大名的南美百万富翁，名字就叫雷诺，可不知道是不是同一个人。”
“准没错。这就说明为什么要提到圣地亚哥了。圣地亚哥在智利，智利又在南美。啊，我们进展得不坏呀！那行附言你注意到没有？你的感觉怎样？”
我思索着。
“很明显，他写信时，尽量克制感情，可是到末了，他的自制力崩溃了，一时冲动，草草写下了这些绝望的字眼。”可是我的朋友使劲地摇着头。
“你错了。你没有看见签名的墨迹几乎是黑的，那附言的颜色却很淡？”“是吗？”我疑惑地问。“Mon Dieu⑦，mon ami⑧，运用你那微小的灰色细胞吧；那不是再明显不过的吗？雷诺先生写了信，他没有用吸墨水纸，却是仔细地再读了一遍。接着，不是一时冲动；而是经过仔细考虑后，加上了最后的几个字，然后用吸墨水纸的。
“那又是为什么？”
“Parbleu⑨，为了要对我产生象已对你产生的那种效果。”
“什么？”
“Mais oui⑩，就是要使我肯定去法国。他重新读过信后感到不满意，因为语气不够有力。”
他停了一下，两眼闪烁着通常表现他内心激动时的绿色光焰，接着又轻声地说着：“我的朋友，那样看来，既然附言是经过冷静思考后郑重地加上去的，而不是出于一时冲动，情势必然紧急，那我们得尽快赶到他那里去．”“梅兰维，”我沉思地低语着，“我想，我听说过这个地方。”波洛点点头。
“那是个安静而别致的小地方，就在布朗⑾与加来之间的半路上。我猜想雷诺在英国有邸宅。”
“是啊，如果我记得不错，在拉特兰门⑿。在哈德福郡⒀某处乡村还有一所大的住宅。可是我对他确实知道得很少，因为他不常在社会上交际。我相信他在伦敦商界拥有大量的南美资产，他大部分时间在智利和阿根廷度过。”
“嗳，我们将听他本人谈这一切细节了。来，我们收拾收拾吧。各人带上一个小手提箱，叫一辆出租汽车上维多利亚车站。”
十一点钟，我们离开维多利亚去多佛。出发前，波洛给雷诺发了一封电报，告诉他我们到达加来的时间。
在船上，我知道最好不要去打扰我的朋友。天气好极了，海面正如俗话所说“水平如镜”，因此当波洛微笑着同我在加来一起下船时，我并不感到惊奇。可是等待着我们的却是大失所望，因为没有汽车来接我们。波洛认定这是电报传递延误所致。
“我们就雇一辆车吧。”他兴致勃勃地说。几分钟以后，我们就乘坐着一辆破旧不堪的出租汽车，吱嘎吱嘎一路颠簸着向梅兰维方向驶去。
我兴致极高，可是我那小个子朋友却严肃地观察着我。
“人有‘未卜先知’之能，就象苏格兰人说的那样，哈斯叮有灾祸的预兆。”
“胡扯。不管怎么说，你的感觉与我的不同。”
“不是的，我害怕。”
“害怕什么？”
“我说不上，但是我有预感．．‘ aje ne sais quoi⒁！”他说话的语态郑重，我不由自主地也受到了影响。
“我有一种感觉，”他慢条斯理地说道，“这将是一起重大的事件——一个不易解决的、花费时间的棘手的问题。”
我本来还要追问下去，可是在这当口我们驶入了梅兰维小镇。我们放慢了车速，询问去热内维英别墅的方向。
“穿过小镇，先生，笔直往前走。热内维芙别墅在路的那边，大约还有半英里路。那座面临大海的大别墅，不会找不到的。”我们向指路人道过谢，就离镇往前驶去。在路边的岔道那儿我们又停下了。一个农夫正向我们走来，我们准备等他走上前来再向他问路。就在路夯有一座小小的别墅，但看来太孝太破旧，不象是我们要找的那座。在我们等着的当儿，门开了，一个女郎走了出来。
那农夫正要走过我们身旁时，司机从座位上探身向前问路。
“热内维芙别墅吗？就在这条路的右边没几步远，先生。要不是这弯道，你就可瞧得见它了。”
司机向他道了谢，再次开动车子。那女郎仍站在那儿，一只手按在门上，望着我们。我的眼睛被她吸引住了。凡是优美的东西我总是非常爱慕欣赏的。这女郎就是这么美，不论谁看见她准得说上几句。她身材颁长，有着天仙颍般的体态，一头无遮无盖的金发在阳光中熔您发光。我自语着，这该是我所见到过的最美的女郎了。当我们摇晃着驶上崎着岖不平的道路时，我还回过头去望着她。
“啊，波洛，”我惊呼道，“你看见那妙龄女神了吧？”波洛扬起了双眉。
“Ca mence⒂！”他低声说。“你已经瞧见一位女神啦！”“不管怎么说，她不正够得上是个女神吗？”“可能是，但我没有注意。”
“你不是确实看到她了吗？”
“Mon ami，很少有两个人看到的东西会是相同的。比如说，你看到的是位女神，可我……”他期期艾艾地说。
“你说呢？”
“我看到的只不过是个带着焦急眼光的女郎。”波洛一本正经地说道。
这时我们驶近了一扇绿色的大门，我们俩不约而同地发出了一声惊呼。门前站着一个庄严的警官。他举起手来挡住了我们的去路。
“先生们，你们不能过去。”
“可我们是来见雷诺先生的，”我喊道，“我们与他有约，这不是他的住宅吗？”“是，先生，不过…，，．”波洛探身向前。
“不过什么？”
“雷诺先生今天早晨被谋杀了。”①法语，我的朋友。②英国港市，在伦敦东南约一百余公里，央隔多佛海峡，同法国港市加来相望。③英国伦敦警察厅所在地。④法语，我的朋友．⑤智利首都，⑥法语，是不是，⑦法语，天哪（惊呼语）。⑧法语，我的朋友。⑨法语，当然。⑩法语，说实在的。⑾法国东北部港市。⑿在英国中部拉特兰郡。⒀郡名，在英国西部。⒁法语，可说不上为什么。⒂法语，这可开场啦。本章由<；<；凡尔纳号帆船>；>；站长 （ verne。yeah ）沈林扫校出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）第三章 在热内维芙别墅波洛立即跳下车来，两眼由于激动而发光。“你说什么？被谋杀了？什么时候？是怎么回事？”警官挺直身说：“先生，我无法回答。”是这样，我明白。”波洛沉思了片刻，“警察局长一定在里面罗？”“是，先生”波洛取出一张名片，在上面草草写了几个字。“Voila①，是否可以劳驾把这张名片立刻递给局长？”警官接过名片，回过头来，吹了一声口哨。立即有个人走过来，警官就把波洛的名片递给他。过了几分钟，一个壮健的蓄着浓密的大胡炭的矮个子，急匆匆地奔向大门口来。①法语：喏（感叹词）。—译注。警官向他警礼，站在一旁。“亲爱的波洛先生，”那跑过来的人叫喊着，“见到你真是太高兴啦。你来得正是时候。”波洛面露喜色。“贝克斯先生，真是太高兴啦！”他转过身来对着我，“这是我的一位英国朋友，黑斯廷斯上尉。吕西安·贝克斯先生。”局长和我相互恭敬地行了礼，接着贝克斯先生又转向波洛：“Mon vicux①，自从1909年那次在奥斯坦②分手以后，我一直没有见到过你。你能提供有助于我们的情报吗？”“也许你已经知道了。你晓得我是受托应邀前来的吗？”“不知道。谁？”“死者。看来他知道有入企图谋害他。遗憾的是他的邀请迟了一步。”“Sacre tonnerre③！”那法国人突然惊叫起来，“原来他已经预料到自己要死于非命。这下可把我们的理论彻底地推翻了。还是到里边来吧。”他打开了大门，我们就向邱宅走去。贝克斯先生接下去说，①法语：我的老前辈。——译注。②比利时西北部港口，在西佛兰德剩——译注。③法语：天哪。——译注。“这一情况得立即报告检察官阿于特先生。他刚在现场检查完毕，正打算开始盘问哩。”“凶杀案是什么时候发生的？”波洛问道。“尸体是在今天早晨约九点钟光景发现的。雷诺夫人和医生的证词表明被害人一定是在凌晨二时死亡的。请进吧。”我们已走到了通向别墅前门的台阶。门廊那儿另有一名警官坐着，他一见到局长就站起身来。“阿于特先生这会在哪里？”局长问着。“在客厅里，先生。”贝克斯先生推开门廊左边的一扇门，我们进入了客厅。阿于特先生和他的书记正坐在一张大圆桌那里。当我们进来时，他俩都拾起头来。局长作了介绍，说明了我们来到别墅的原委。检查官阿于特先生是个瘦高个儿，黑色的眼睛目光逼人，说话时习惯地抚弄着他那修剪得很整齐的灰白胡须。靠近壁炉那边站着一个略微上了年纪的男人，双肩稍稍佝偻着，经过介绍，才知是杜兰德医生。“太奇特了，”阿于特先生在局长说毕后讲道，“这信你随身带着吗，先生？”波洛把信递给了检察官。他就开始读信。“嗯！他说有一项秘密。可惜他没有说得更明白些。非常感激你，波洛先生。希望你在我们的侦查中助以一臂之力。你必须回伦敦吗？”“检察官先生，我打算留在这儿。我来晚了，没能制止委托人的死亡，可是我感到有责任把凶手侦缉归案。”检察官弯了一下身子表示敬意。“这些想法足以证明先生是个有信义的人。再说，毫无疑问，雷诺夫人一定会要你继续效劳的。我们随时盼望着巴黎治安部吉罗先生的来到，我相信你俩在侦查过程中会协作互助。同时，我希望在我审讯中你能莅临。如果你需要帮助，我们一定尽力，这点我不必多说了。”“谢谢你，先生。目前我完全处于黑暗之中，一无所知，这点你是了解的。”阿于特先生向局长颔首示意，后者就接着说道：“今天早晨，老女仆弗朗索瓦走下楼梯打算干活，发现前门半开着。当时她惊恐地感到一定是遭到盗窃了。她走进餐室察看，发现银餐具一件不少，也就不当它一回事，心想一定是主人一早起身去散步了。”“请原谅我打断一下，先生。他经常散步吗？”“不，不是的，可是弗朗索瓦对英国人总有这么一种想法——他们都是些疯子，随时会作出最不可思议的举动来。年轻的女仆莱奥尼吓得魂不附体。她像往常一样去伺候女主人时，却发现女主人被捆绑着手脚，嘴也堵住了。差不多在同一时候，又传来消息说，发现了雷诺先生的尸体，背后被戳了一刀，已完全断了气。”“在哪儿发现的？”“这是案情中最异乎寻常的一点，波洛先生。尸体是脸向下躺着的，在一个没有盖上土的墓穴里。”“什么？”“是这么回事。这坑是不久前挖的，就在别墅的界外，仅几码的距离。”“死了多久？”杜兰德医生回答道：“我是今天上午十点钟检查尸体的。死亡至少发生在七小时以前，也可能在十小时以前。”“嗯！这就是说在半夜和凌晨三点钟之间。”“正是这样。雷诺夫人的证词说是在两点钟以后，这样就把时间更缩短了些。被害人是一瞬间死亡的，当然不是自杀。”波洛点了点头，局长接下去说：“那些惊恐不已的仆人赶紧给雷诺夫人松了绑。她衰弱至极，由于被绑，痛得几乎失去了知觉。看来是有两个戴着面具的家伙闯进了卧房，堵住了她的嘴，绑住了她的手脚，一面胁迫着她的丈夫跟着他们走。这是从仆人那儿得到的第二手材料。雷诺夫人听到这悲惨的消息时，惊慌不安，立刻昏了过去。杜兰德医生来后，立即让她服了镇静剂。因此我们还没来得及向她询问。她醒过来时一定会镇静些，可以经受得起盘问时的一番紧张。”局长就说到了这里。“这屋里有哪些人，先生？”“老女仆弗朗索瓦是管家，她跟热内维芙别墅从前的房主在这儿住了好多年。还有两个年轻姑娘丹尼斯·乌拉尔和莱奥尼·乌拉尔，她们是姊妹俩。她们的家在梅兰维，父母亲都是体面的人。还有一个汽车夫，是雷诺从英国带来的，可是现在他不在，去度假了。再就是雷诺夫人和她的儿子杰克·雷诺先生。现在他也不在家。”波洛低垂着头。阿于特先生喊道：“马尔肖！”警官走了过来。“把女仆弗朗索瓦带进来。”警官敬过礼走开了，一两分钟后带着惊恐不安的弗朗索瓦回来。“你叫弗朗索瓦·阿里舍？”“是，先生。””你在热内维芙别墅当佣人已好长时间了吧？”“跟子爵夫人有十一个年头了。今年春天她把别墅卖出时，我答应留下来服侍英国老爷。谁会想到……”检察官打断了她。“当然，当然。不过