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脱落。新长出来的粉色皮肤好像大朵浅色蔷薇。而两点红缨便是已经成熟的蔷薇果，诱惑着人去采撷。
梅皓几乎着魔似地低头在爱人的胸前舔吮，同时不忘避开伤口，然后一点点地向下移动。那种温凉中带着淡淡药香的味道让他陶醉。
按照颜离熙现在的身体状况，云雨之欢似乎还有些勉强。双方应该都心知肚明，可梅皓却没有停下来的意思，就算是一次爱抚，他都想要充分利用到极致，这也是他从不吃亏的要决之一。
对于这样的逗弄，颜离熙并没有多大的反应，只是在发觉到对方的举动实在放肆之后，才反手一记拍在梅皓头顶上。力道并不大，那只馋嘴的猫儿却夸张地“痛叫”一声跌下了床去。
“好端端的，解之又扫兴……算了，留到下次罢。”
知道这是梅皓变着法儿体贴他的身体，颜离熙心里虽然明了，可脸上依旧什么都没有反映。因为稍许纵容和回应便极可能带来一场精疲力竭的灾难。
从京城到寒州走水路大约需要用四天的时间，就在靠山王梅皓精致的画舫接近封邑的时候，宾与怜也开始熟悉新的职位。
两天前他又入了宫，慕容刑果然给了他编纂名录的工作。这举的目的便是要将那些梅系以及朝廷中的不安势力去除干净，这自然不能一蹴而就，从长计议的工作便立刻开始了。
这些天来，宾与怜一直借口熟悉律例查看过去封存的文献，尤其是五年前的那场叛乱。因为做好了准备发现任何与自己所知的出入，宾与怜心中始终是平和。
他花了两天的时间，在封存的故纸堆中搜索，然后靠着猜测和推断一点点拼凑起那段秘密的历史。
大焱皇朝啼鹃三十七年，皇立第九子刑为太子，太子天生聪颖，但性喜自由，且与颜和之多有狎昵亲密之举。朝中有臣反对者，拥戴庶妃之三皇子。
大焱皇朝啼鹃三十九年春，啼鹃帝大病，保皇三子党羽准备发动政变支持三皇子上台，保皇党人颜解之以及其他要臣着以打击，第一次政变胎死腹中。
大焱皇朝啼鹃三十九年夏初，帝薨，保皇三子党于先帝丧期密谋封城，和之携兄长解之令牌出城，被误认为是颜解之而被叛党诛杀，吊于城门。其后保三皇子党内部分解，后有靠山王梅皓赶到，起事被镇，北城门大火，皇三子被杀，大批判臣畏罪自杀。颜和之尸体被焚。
此次起事，最后查明涉及六品十余名不同职务官员。即便有尚未肃清之余党，亦不敢再做举动，以免两败俱伤。
同年九月，新帝慕容刑即位，改年号昭琰，诛杀剩余叛臣；次年，对部分保皇党人施行“兔死狗烹”之政策，培植新贵。其中，保皇党要臣颜解之被施以宫刑。天下初定，百废待兴。
毫无疑问，这又是个权利与生死的斗争。宾与怜可以猜想到当年的叛党起事为何会从内部分解，梅氏一族又为何得以残存。
颜和之知道拿着兄长的玉佩出门，梅皓绝对不会阻拦，于是他是想扮成兄长的样子离宫出逃，可不巧遇到了与梅皓存有异见的党徒，变成了解之的替死，尸体吊在城门口，天长日久竟连梅皓都无法辨认，梅皓遂与同党起了异见。内讧之中，皇党乘虚而破，梅皓见大势已去，遂杀人灭口，同时倒戈一击，勉强在岌岌可危的关头稳住了自己的地位，同时扶住了梅家一干人等的性命。
合上卷宗，宾与怜提笔，在纸上草草写下几个慕容刑授意过的名字，再添加了那些梅姓的臣众，这仅是一个大致的范围，还需要在今后的日子里慢慢地完善与扩充，但似乎仅仅这个范围，并不能让宾与怜自己完全满意。
他觉得遗漏了什么。
宾与怜闭上眼睛，回忆起过去的那些日子里冰冷的目光。鄙夷的讥讽的蔑视的，他将那些目光的主人一个一个写在纸上，立时有一种生杀予夺大权在握的快感从笔尖升起，宾与怜在照不到阳光的藏书阁深处打了一个寒颤，觉得自己的心开始慢慢冻结。
“要向驾驭朝堂，就首先要尝试成为一个冷酷的人。”
他记得解之曾经这样对他说过。
夏天的步子迈得越来越快，所有植物都在茂盛到极致之后稳定了下来。画舫拨开一池油绿的清萍，擦过高高低低的荷丛，从水城门进入寒州。
这便算是到家了。
这城门内的水道，本应该能蜿蜒进入城市的深处，可是因为前几个月的旱情，水位已经大大降低，除了经过寒州城外的漕运干道外，几乎所有的水陆都仅容小船进出。王府画舫被迫停了下来，软轿已在岸上等候。靠山王不假他人之手，亲自搀扶颜离熙入轿，然后自己也钻了进去，还好轿子内部尚为宽敞，挤下两个人倒也不显得多么拥挤。
应该是梅皓吩咐过了，这轿夫抬得异常小心，一路上都不感觉到什么颠簸，轿子一路抬进了王府内院，所以颜离熙并没有看见融秀雅与恢弘为一体的靠山王府外景，这倒有了点绑架的意味。
快近晌午的时候，寒州的天色就阴沉了下来，异常闷热，并且开始潮湿，颜离熙从轿子里出来，刚被扶近花厅，天上就突然打起了闷雷，电光更是一闪接着一闪，几阵狂风之后，竟然有豆大的豪雨急坠下来。这是寒州久旱以来的第一场豪雨，敲打在惊愕的人身上。王府外的街道上立时响起一潮潮欢呼声。间或夹杂着几声“龙王爷开眼”的高喊。还没等颜离熙适应这如突然的喧闹，却被梅皓笑眯眯地从后面抱了个满怀。
“贵人出门多风雨…解之你果然是我的宝贝啊……”
这场彻底缓解了旱情的雨，一直下了整整四个昼夜。
第二十二章
寒州城久旱逢甘霖的消息传到京师的那天，慕容刑发了场不小的脾气，虽然之前宾与怜也领教过他的怒火，可这算得上是最厉害的一次。
坐在几乎已经成为废墟的御书房中，宾与怜端着茶盏，面无表情地看着慕容刑踢倒檀木椅，摔碎最后一个琉璃镇纸。
“你有什么事，快说！”
广袖一挥，赶开竟敢在自己面前落座的宾与怜——看他现在气定神闲的样子，实在不像是一个多月前那个茫然与失措的青年。
“旱涝风云乃是天之气象，无可避免，陛下不必如此烦恼。倒是微臣兄长近日传信给微臣，说寒州城水运复苏，梅府似乎又借着水道运输货物，至于运的究竟是什么，还有待查明。”
“还能是什么东西？不是粮草就是兵甲！”
慕容刑显然还在气头上，宾与怜觉察到自从颜离熙离开之后他的脾气便一天比一天恶劣。
“这几年梅皓一直在筹备物资，那狐狸狡猾得紧，朕每次叫人去打探都是无功而返，最要命的一次朕的人还被他反咬一口……”
说到这里，宾与怜看见慕容刑恨恨地咬着唇，那模样竟然有些像少年赌气，这才恍惚想起所谓的皇帝也不过是个血气的青年。
而这两人的争夺估计是从很小的时候便开始了罢。
然而解之的年纪似乎比慕容刑还要小些，却根本看不清楚他内心想法。这也许才是真正的可怕。不过又或许，解之自己也不知道心中究竟在想些什么——就像此刻的自己，一举一动。是出于什么样的目的，又想获得什么结局呢？
每次都告诉自己要仔细想想，而每次都想不明白。
从御书房出来，绕过几个战战兢兢低头行礼的太监，宾与怜走进繁花低垂的游廊，软轿就在走廊尽头等候。走廊里很静，可以算是宫中比较冷僻的所在，然而就在这片浓夏静霭之中，隐隐地飘来一丝琴韵，吸引了宾与怜的注意。
游廊本是御花园的一部分，若遇上几个后妃并不奇怪，只是这琴声之中蕴含郁结着了深切的愁苦。也许是读多了自比为深宫幽怨的文章，宾与怜倒有点想看一看真正的宫中怨妇究竟是什么样子的。
停下脚步，他从繁茂的花藤中望过去，远处果有个女子抚琴的背影，她身边没有婢女，此处又甚为冷僻，所以宾与怜估计那是个不得宠的女官，临时心念一起，不知不觉中便从游廊中迈出，走了过去。
大约走到离那女子五步之遥处，琴声截然而止。感觉到有人靠近，那女子便回过头来，不过宾与怜没有见到她的脸，女子的容貌被掩盖在一片素白的绸帘下，乍一看倒吓了宾与怜一跳。
“宾探花……
反是那女子，首先认出了宾与怜来，听着她的声音，宾与怜惊了一跳。
“梅……”
没错，虽然夹杂了些许沙哑，但的确是那天闯入古华轩的梅妃的声音。宾与怜的思维急速地回溯，猛地明白了过来。
九秀苑的那场大火不仅伤了梅妃，而且还给她留下了难以消弥的创伤。那张被白绸遮住的面容，恐怕已经不复昔日的美艳了。
对于这个女人，宾与怜没有好感，但悲悯之心，却并不因为她所为而消减。这容貌一毁，就算梅家再如何强硬，梅妃也不可能去争夺皇後的宝座了。这女人处心积虑想要获得的，竟然如同朝露一般，一夕间消散得无影无踪。
“唉……”
人的生命况且如同韭上之露，更何况是那些不断变化的欲望念想？这样想着，宾与怜便忍不住叹息了一声。
“宾探花是在可怜本宫么？”
淡淡的一声感叹，听在梅妃耳中却扭曲了意味。
伤了面容，就等于失去在宫众竞争的资本，皇帝本就对自己不冷不热，现在更是有了堂皇的借口疏离；而原先对自己期以厚望的梅家众人亦冷淡起来，开始琢磨起另一个梅系少女的主意；皇宫是个望风听雨的地方，这样两边都没了依靠的人，自然落到了地面，她甚至找不到任何倾诉。现在突然遇见一个替自己嗟叹的，却还是自己想过要除去的。前后的反差让梅妃心中充满戒备，从前那颗充满机巧的心，如今已经混乱得分不出世故与人情来。
然而也就是这样的心，才能够被宾与怜接下来的话所击中，然后漾开一个至关重要的波澜。
“微臣只是替梅妃娘娘觉得惋惜………九秀苑大火，娘娘可知乃是何人所为？”
被遮住了的脸看不出任何的表情，但宾与怜知道九秀的大火，并没有个合理解释。慕容刑只是草草处置了当值的官吏，然后便不见有后续提起。
“娘娘想必也听说了，那天九秀失火之时西华发生的事情。事有蹊跷，难道娘娘不觉得么？”
女子依旧没有出声，但是白皙的双手已经紧紧揪住了玉佩的流苏，在指上紧紧缠了几圈，矛盾地揪扯。
“娘娘可知那天，颜离熙被陛下发落，本是袋刑八十，可只打了四十七板就被大火打断，这围魏救赵的计谋，娘娘想必是清明……”
“你胡说！”
思索了片刻，梅妃仿佛明白了什么，直起身子大声反驳。
“娘娘无需驳斥在下，只需等待时机，确认颜离熙是不是在那人身边就明白了。
不再去等待梅妃的反应，宾与怜转身走回游廊去。留下那个连抚琴的心情都不复存在的女子一人，慢慢蜷拢，抚着面孔喃喃自语。
其实对于九秀失火的事，宾与怜知道的内情并不比梅妃更多。慕容刑和梅皓都有可能是做出那件事的人，宾与怜不知道自己什么时候多了这么份精巧的心计，他只是觉得方才那些话，是颜离熙借着他的嘴说出来的。
“解之，你在做什么？”
不知何时推开门站在了颜离熙身后，梅皓笑眯眯地看着桌上那张已经完成了大半的梅花图，脸上满是惊羡。
“几年的工夫，解之的丹青之术又长进不少。其实论书画，和之可及不上你。”
将头凑到颜离熙锁骨上轻轻地靠着，像是在嗅闻着情人身上清新的味道。这并不是梅皓偏私的恭维，若不是颜离熙后来一心致力于朝堂，要想做个和弟弟一般风流的人物并不是难事。
“这张画就给我了罢。”
喜欢梅花的人，见了如此稀罕的东西更是爱不释手。还没有�