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“闯王，闯王！”这时候，一名贼兵匆匆跑过来道：“我知道从这往前冲过去，有条小路，能到达黑水。只要到了那儿，我就能找到逃生的道路。”
高迎祥大喜，正想说话，后面赶来的常定武忽然道：“且慢，你叫什么名字，你又怎会对这的地形如此熟悉？”
那贼兵道：“小人名叫陈太，跟随闯王前本就是当地人，所以对此地情况熟悉……”
常定武皱了下眉头，这人回答得头头是道，闯王军中，本来就有许多是陕西本地人，他的话中也找不出任何破绽，可不知道为什么，常定武的心里却总有一丝说不清、道不明的忧虑……
那高迎祥却等不及了，一迭声地催促道：“那还等着什么，命令后军拼死截住官兵，大队人马只管朝前面冲突！”
听到前面就有生路，顿时数万贼军争先恐后，纷纷向前跑去。就在这个时候，山顶两侧鼓声大作，江南军从山坡上蜂拥而下。
此时贼军早成惊弓之鸟，哪里还敢应战？贼势大乱，被官兵从两边大砍大杀，死伤无数。那高迎祥却在常定武等人的保护下，拼死杀开一条血路，往东南方向突围而去……
兴祥峡的伏击，让高迎祥的最后一点实力也消耗殆尽。在八千条火枪、近三万江南军地围剿之下，贼军死上千人。生俘者不计其数……
“抚帅！”李天齐兴冲冲地上来道：“闯贼已经往黑水方向过去了！”
看着漫山遍野地俘虏。朱斌的嘴角露出了微笑：“黑水，黑水……”
是的，黑水即将成为高迎祥地葬身之地。那么下一个会是谁呢，李自成？张献忠？大明王朝被这些流寇推翻的历史，会在自己的手里发生改变吗……
……
杀出兴祥峡的高迎祥，身边只得三百余人相随，回想当初三十万大军会攻洛阳，何等的风光。再看现在的状况，高迎祥鼻子一算，险些落下泪来……
看看身边，常定武浑身浴血，这番若不是他，只怕自己是断然冲不出地。只是他本是小秦王的得力部下，乱战中，小秦王也不见了踪影。这未免有些让人伤感。
常山老母也在，这位圣母不知道用了什么无边法力，居然和高迎祥一起突围而出，不过她的那些女弟子可就惨了。大部失陷在了兴祥峡中。这么年轻美貌的女子，若是落到官兵手中。只怕不会有什么好果子吃……
“圣母，这次当真是累了你了，若不是因为我，你的那些弟子，也不会……也不会……”说着话的时候，高迎祥的声音居然有些哽咽。
常山老母叹息了一声：“这也怪不得闯王，都是我的那些弟子平时不肯好好用功，致使为官兵所趁，这也是天意，闯王不必太难过了……”
“圣母，我等到此，不知可有生机？”高迎祥试探着问道。
那常山老母掐指算了半天，又在周围看了许久，忽然面露微笑：“恭喜闯王，贺喜闯王，我已精心为闯王算过，此处乃是生地，闯王次番必能破围而出……”
高祥应一听大喜，边上常定武却叹息不止，到了这个地步，闯王不想着如何尽快出去，反而依然相信这妖婆说地话，义军如此焉能不败？
“陈太，陈太呢？”高迎祥在周围看了看，没有见到那陈太的身影，他于此地不熟，乃急切问道。
“回闯王，突围到黑水后，那陈太就失去了踪影！”
“莫非是陷落到了官兵的手里？”高迎祥皱起了眉头。
“不好！”常定武猛然大叫一声：“那陈太必是混在我军中官兵的探子，闯王，朱斌决然在此地设下埋伏，速退，速退，再迟只怕就来不及了！”
可惜当他说出这话地时候，也已经太晚了……
只听黑水周围丝竹大作，无数官兵蜂拥而出，将个黑水围得水泄不通，接着，丝竹声中，几名官兵居然在贼兵前面几十步处摆上一桌酒宴，很快一员明军将领信步而来，坐到酒席前，端起一杯酒喝了口，笑道：
“高迎祥，为何来得如此之晚？钟建可在这里久侯了！”
这人正是朱斌麾下得力干将，无锡守备钟建！
眼见周围密密麻麻到处都是官兵，再无逃出的可能。身临绝境地高迎祥反而不再虑它，居然笑道：“朱斌定下的好计策，钟将军，只有一事相问，那陈太可是官兵之人？”
钟建悠闲地夹了一筷子菜送到嘴里：“不错，这人问你带了下路，我家抚帅荷包里可就少了一千两银子，这银子送的，连我看了都心疼……”
“没想到高迎祥的首级才值一千两银子！”高迎祥仰天大笑起来，转头对常定武说道：“常将军，悔不该当时没有听你的话，才使今日你我身陷死地，高迎祥只有来世再向将军道歉了……”
常定武鼻子一酸，什么话也说不出来……
“叮当”一声，高迎祥将兵器扔到地上，翻身下马，大摇大摆地走到钟建面前，居然大咧咧地坐了下来，用手抓起一大块肉，放进嘴里，含糊不清地说道：“钟将军，犯人临行前还得吃顿饱饭，高迎祥这点要求总不过分吧？”
钟建也不禁佩服高迎祥的胆气，这人虽然自私狭隘，不听人劝，狂妄自大，可在生死面前，总算还能做到谈笑风生四字，他拍拍手说道：
“给他拿一副碗筷来！”
为高迎祥送上碗筷的居然就是那陈太，陈太笑嘻嘻地说道：“闯王。你这可怪不得我。将来下了阴曹地府，可千万别来找小人索命！”
高迎祥大笑道：“不会，绝对不会！他日史书上总会记载。
祥受你挑唆，终于误入死地，你便一样可万古留名，喜！”
“同喜，同喜！”陈太嘻嘻笑着退了下去。
这高迎祥一口酒。一块肉，吃得甚欢。一大壶酒，一大碗肉很快落到他的肚中，高迎祥拍拍自己地肚子道：“肚兄啊肚兄，咱高迎祥总算没有亏待你吧……”
—
说着抬头对钟建道：“钟将军，高某还有一事相求，朝廷要地只是我高迎祥的脑袋而已，我身后的那些兄弟。不知钟将军能否放他们一条生路？高某就算在九泉之下也会铭记将军地大恩大德……”
“不可能！”钟建连想也没想，就断然拒绝道：“来之前，抚帅已经再三交代过了，这次进入黑水的贼兵。一个活的也都不要，不过。你和什么常山老母倒是除外的，我家抚帅很是想见见你们……”
高迎祥面色一变，正待说话，忽然听到身后兵刃声大作，接着惨呼从黑水响起。他回头一看，无数的弓箭已经飞向了他的三百多名部下。这些人竭力抵挡着飞来地箭枝，可是，箭却如雨点一般落下，一个接着一个的贼兵倒在了血泊之中……
几十个人红着眼睛向钟建坐的地方扑了过来，但很快钟建周边响起了火铙的声音，这些人，就倒在了不远处高迎祥的面前。
看着这一切，高迎祥慢慢闭上了眼睛……
杀戮终于停止了，三百多贼兵无一幸存。钟建慢慢站了起来，走到了那些尸体当中，这时候，他发现有具尸体动了一下，接着慢慢张开了眼睛。
钟建拔出了腰刀，正想刺下，忽听那垂死的贼人说道：“钟将军，先莫杀我，我叫常定武，我，我和你们抚帅有一面之缘……”
钟建犹豫了下，慢慢蹲下了身子，只见那常定武惨笑了下，轻声说道：“麻烦你，麻烦你回去告诉朱斌，我终于还是死在了他的手下……本来官匪自古不两立，我不怪他，一点也不怪他……只是求他，好好照顾米小脂，她便如我的女儿一般……”
吃力地说完了这几句话，常定武慢慢闭上了眼睛……
“放心，我会帮你把这些话带到地……”钟建低声说道。
“将军，我们抓到了一个女人，他想逃跑！”这时候，几个兵丁押着一个美貌的妇人过来，那妇人不停挣扎着，咒骂着。
“我是圣母，谁敢动我，难道不怕遭到惩罚吗？”那妇人正是常山老母，官兵杀戮一开始，她便想趁乱逃跑，可这里到处都是官兵，她又能逃到哪里去？
“圣母？”钟建皱了下眉头，忽然放声大笑起来：“我知道了，你就是那个妖婆子常山老母吧，哈，果然老天有眼，正可以为郑天瑞报仇。来人，把她和高迎祥一起给我绑了！”
高迎祥，于崇祯元年起事造反，自称“闯王”，转战多年，官兵屡次无法剿灭。至崇祯八年，其率众三十余万猛攻洛阳，达到了其军事生涯的顶峰。
但也就是洛阳之战，让其在最短的时间里，从顶峰一下跌落到了谷底。洛阳之战地惨败，让曾经拥兵三十余万的高迎祥，再次成为流寇，狼狈逃窜于数省之间，惶惶不可终日。
崇祯九年七月初十，高迎祥残部先败于兴祥峡，再败于黑水，盛极一时地高迎祥，在风光了整整八年之后，终于落到了朱斌之手……
……
“报，无锡守备钟建，于黑水成功设伏，成功生擒闯逆高匪迎祥，黑水之贼无一落网，现在钟将军正押解高迎祥往此处而来！”
随着兵丁的快报，江南军军营内一片欢腾，贼首高迎祥落网，在他们看来，祸乱本朝将近九年的流寇起事，终于可以告一段落，大明王朝的太平就在眼前。
不过他们的抚帅朱斌却一点也高兴不起来，高迎祥的确是落网了，可还有一个比高迎祥厉害上百倍千倍的李自成在逃，李自成一天不能伏法，大明就一天得不到安静！
这是朱斌第一次见到高迎祥，这两个从安徽打到河南，又从河南打回安徽，再在山西境内对彼此恩怨做一了结的老对手，默默注视了很久，很久……
“你败了。”朱斌静静地说道。
“是的，我败了。”高迎祥并不害怕死亡，他平静地说道：“可是义军还没有败，李自成、张献忠等等各路义军依然转战于各地，依然还让崇祯食不宁，睡不安！总有一天，义军兄弟们还会回来的！”
这话像一根刺在朱斌的心里刺了一下，他长长地呼出了一口气：“这些逆匪，总有一天会遇到和你一样的下场，只要有我在的一天，就会保住大明一天……义军屠夫？不错，我就是你们的屠夫，是你们永远也挥之不去的噩梦……”
高迎祥的眼睛眯成了一条缝，在他的眼神中，渐渐开始出现了愤怒，过了一会，他似乎心情平静了不少，问道：“那你又准备怎么处置我？送我到北京好向你的主子邀功请赏吗？”
“不会的，我告诉你我的真实想法……”朱斌凑到了高迎祥的耳边，低声说道：“我很怕，真的很怕，圣上是仁慈之君，可正因为太仁慈了，所以才屡屡对你们这些反贼招安，我怕把你送到京师之后，圣上会因一时妇之仁，而饶了你的性命……”
高迎祥死死地盯着面前的这个死敌，这时又听朱斌笑了下说道：“所以，无论如何，我也不会给你任何机会，再来祸害大明的江山，今天，你就死在这里吧……”
朱斌抽出了铁血宝刀，微笑着注视着高迎祥，然后一刀挥了下去，一颗头颅飞起，一片献血沾到了朱斌的身上，血红血红，红得是如此的耀眼，红得让人不敢正目以看！
第三卷 大地风云 一百八十八 邪恶的鞭子
经叱咤风云的高迎祥死了，死在了“反贼克星”朱斌同高迎祥头颅一起被送往京师报捷的，还有朱斌的奏章，上面这么写着：“……逆匪高迎祥被困黑水，兀自顽抗，臣朱斌乃斩之！”
空前大捷像给死气沉沉的大明朝廷注入了一枝强心针，朝野上下欢声雷动，自古出圣君才会有名臣良将，一封封贺捷的奏章雪片似的飞往京城。甚至有的官员动足了脑筋，称崇祯为千古第一圣君，宜当泰山封禅云云……
朝廷很快表彰剿匪诸军之功，江南军诸将皆得到提升，而最大的功臣朱斌，则被封为镇南将军，江南省总督兼管巡抚事，加太子少保衔，由此正式进入二品大员行列。
朝廷的嘉奖，却让朱斌并不觉得有什么可以高兴的地方，李自成这些人一天没有抓到，大明就一天不会太平。就在朝廷嘉奖令到达的第二天，他即命令黄飙领兵先行，一路追查李自成等人逃跑的动向。
而这时候在朱斌的军营中，还关着一个特殊的人物，这人就是朱斌小妾蓝渺渺的师傅，被贼军奉若神明一般的常山老母。
剿杀高迎祥后各处繁乱的工作，让朱斌暂时忘记了她的存在。而当黄飙之军启程后，朱斌又想到了这个妖婆子。
当朱斌走进关押常山老母的军营时，这位昔日不可一世，装神弄鬼的女人，正被上着手镣脚镣，捆绑在一张椅子上。分毫动弹不得。
朱斌打量了一下她。长得甚是妖冶美貌，从外貌上也看不出真实的年纪，估计已有四十来岁。可也许因为保养得当，依然皮肤细腻，身材凹凸有致，看着顶多也就三十出头。
看到朱斌进来，常山老母妩媚地向他笑了一下，还居然抛了一个媚眼：“侯爷。你可终于来了，我还当你把我忘了呢？”
朱斌搬了条凳子在她�