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战马全不卸鞍，只把肚带稍微松一松，好让它们吃饱。人不解甲，并且把马缰挽在胳膊上，以备万一。李自成叫大家安心睡觉，他同两个没有挂彩的亲兵轮流放哨。他坐到二更时候，把李双喜唤了起来，他才想睡上觉。
可是李双喜是个年轻人，最是贪觉，这会也实在疲困，坐不到一个更次，便不由自己的意，头一栽，靠在树根上睡熟了……
周围荒岭寂寂，夜幕沉沉。林间宿鸟无声，只有枯草败叶在霜风中瑟瑟作响和战马嚼食干草的声音与偶尔从火边发出的轻轻鼾声相混合，就在这沉寂而黑暗的午夜，几百士兵悄悄地来到了附近……
这里实际上并不是江南军预先设定的伏击点，那些士兵也都不是正规军，只是附近的乡兵。
当李自成他们来到这里不久，有两个巡逻的乡兵发现了他们的行踪，随后来到近处，躲在对面山坡上看清了他们的一切情形，奔回最近的乡村报告。这里距乡村有十几里远，所以等当地的士绅得到报告，集合几百乡兵拿着武器分三路来到附近，已经是三更以后。
他们在一里多远的树林中聚齐，然后采取包围的形势向这一小股酣睡的贼军悄悄走来。
尽管火已经快熄了，午夜的荒山中刮着寒风。但是极度疲惫地贼军竟没有一人醒来。偶尔有人翻了一下身子。偶尔有人说了一句梦话。偶尔又有
彩号轻轻地呻吟一声。随即一切寂然，只有战马在草。
乡兵在树林中摸索前进，离他们只剩下半里远了……
李自成的那匹战马已经把地上的一堆干草吃得快完了，松了的肚带又感到紧起来了，忽然仿佛听见了什么可疑的声音，立刻停止嚼草，抬起头，向着前方和左右张望。同时两只耳朵机警地左右转动。
紧跟着。它似乎明白了有什么危险来到。用力拽它的缰绳。连拽几下，李自成仍没醒来。它连敌人在树林中摸索前进的黑影也看清了，于是愤怒地狂叫起来，跳着，踢着，前铁掌在石头上踏得火星乱飞。
李自成猛然醒来，忽地跃起。但周围黑漆漆的，什么也看不见，恰在这个时候，有一群宿鸟从附近地林中扑噜飞起，他心中恍然明白，一边拔出宝剑一边大声叫道：
“上马
他地声音非常地洪亮，不但这一声把他的全体将士叫了起来，而且使来到附近的敌人大。。去。
贼军以惊人的速度紧了肚带，先把重伤号扶上战马，跟着全上了马。拔出来刀和剑，李自成把镫子一磕，大着嗓门叫了声“随我来
很快向着夜鸟飞去的方向奔下山坡。乡兵们齐声呐喊，打算追赶，但他们都是步兵，并没法追赶得上。拦在前面的几十个乡兵见贼军来势很猛，一交手就死伤了十来个，立刻惊慌地向一边让开了路。
这一小股人马逃出了危境以后，马不停蹄地继续前行，到了天明时分，这才来到一条河边，而这条河，就是李自成所说地朱斌决不会设伏的地方。
河水在那奔腾不息，河里一条船也没有，李自成焦急地看着对岸，那边就是生路，只要能渡过了这条河，就等于躲过了官兵的追杀。
一条小船就在这个时候出现在了众人的眼里，船上那个年轻的船夫在那唱着不知道名字的歌。
李双喜一见大喜，急忙冲着船夫叫道：“船家，我们要过河，你把我们渡了过去，我们自然多有金银相谢！”
那船夫却也不靠岸，只笑着对他们说道：“不爱金来不爱银，我平生只最喜欢一样东西，若是各位老爷能给了我，小人那才真是不胜感激！”
“你要什么只管说来！”李双喜焦急地叫道。
那船夫哈哈一笑：“我要的是大反贼李自成的人头！“
所有人心里都是一惊，李自成拔剑在手，说道：“你是谁？“
“我是谁？这就不劳你操心了。”船夫一边笑着，一边指着他们地身后道：“李自成啊李自成，你回头看看，今天还能跑得掉吗？”
李自成和他地部下回身望去，上千名的江南军士兵，穿着雪白的衣服，端着雪亮地刀枪，正在一步一步，慢慢地向他们合拢而来……
李自成惨然一笑而道：“双喜，众位兄弟，咱们东奔西跑，却终于还是落到了朱由斌的圈套，今日便是你我的毙命之日了！”
正在这个时候，一边的范老秀忽然用力一夹战马，飞也似地跑到了江南军那边。
李双喜勃然大怒：“范老秀，你真的是一个叛徒！”
范老秀的脸上露出了一丝愧疚：“闯王，你千万不要怪我，我的老婆孩子都在官兵手里，武英王把我派回来，为的就是要把你万无一失的引到这里，其实就算没有我，也会有其他人来的，只是那些乡兵却在无意中帮了个忙，把你给带到了这里，我范老秀这辈子对不起你……”
李自成非常奇怪地笑了：“范老秀，我不怪你，是真的不怪你，我李自成把你当成了兄弟，我是瞎了自己的眼睛！”
“李自成，你再也跑不了了！”江南军队伍最前面的郑天瑞冷冷地说道：“我家督帅有令，要么你的人头，要么你的人，总有一样我得要要带回去，爽快的自己看着办吧！”
李自成低声对身边李双喜说道：“双喜，他们要抓的只是我，我知你熟悉水性，赶快跳到河里，或许能得一条性命……”
李双喜哪里肯抛弃义父，才想说话就见李自成说道：“不要和我争辩了，我李家不能绝后，万一你侥幸不死，以前就安心在找个荒郊野外过完这一生吧……”
李双喜愣愣地看着义父，忽然大叫一声，纵身跃入了奔流的河水之中……
李自成的嘴角露出了笑意，他用宝剑指向郑天瑞道：“兄弟们，你们都是久随我的老部下了，今天，就让我们痛痛快快地战死在这吧！”
在他的命令下，那十一骑便如十一个丧失理智的疯子一般向对面上千名江南军士兵冲了过去……
大明崇祯三年，李自成率众投农民军首领“不沾泥”，继投高迎祥，号称八队闯将；九年，在高迎祥被俘杀后，被共推为闯王，从此后朱走上了自己军事生涯的顶峰！
崇祯十七年一月，李自成东征北京，突破宁武关，杀守关总兵周遇吉，接连攻克太原、大同、宣府等地，接着又连下又连下居庸关、昌平。
三月十七日半夜，京师守城太监曹化淳率先打开外城西侧的广门，贼军由此进入今复兴门南郊一带。三月十九日清晨，兵部尚书张缙彦主动打开正阳门，迎接大股贼军进入京城。
大明崇祯十七年六月三日，率军突围的李自成，被引入绝境之中，面对重重包围，李自成做了最后的顽抗，最终，李自成这位曾经叱咤风云的人物，成为了江南军的俘虏！
第三卷 大地风云
第二百七十六章 … 国难银
京。
作为大明原先的国都，再到陪都，然后又成了“国都”，从明太祖朱元璋到建文帝朱允炆，从永乐帝朱棣到崇祯帝朱由检，它见证了一个王朝的兴衰起落，它见证了无数代人的悲欢离合。
它那古老的身躯，依然显得如此健壮，高高的城楼，就如同两只大大的眼睛，默默地注视着大明王朝的风起云涌，沧海变幻……
可是，它知道，自己的身体内部已经腐烂了，堕落了，原本平和，甚至是华奢华的南京城，如今正在被一群蛀虫，一点一点地吞噬……
“修建兴宁宫和慈禧殿的工程进行得如何了？”在南京城里高高的金殿上，那位才登基没有多久的“弘光帝”
“回陛下。”工部左侍郎宋谦和上前说道：“现尚缺银一百二十九万七千八百零六两三钱。”
他把数目报得如此精细，却是故意而为之。这位侍郎知道当今的皇帝虽然昏聩无能，但偏偏总喜欢装成精明的样子，你把数目后面仔细道来，他心里必然以为你这官做事认真，一丝不芶，因此赏赐起来也绝不会吝啬。
果然，朱由心中高兴，赞了两句，又吩咐赏了他一百两银子，叫过户部尚书道：“顾尚书，着户部速拨银两给他。”
那户部尚书顾锡酬却是一脸的苦色：“陛下，户部哪里还有银子？”
“胡说，南京自古六朝金粉之地。又素来未曾遭到过战乱，焉能缺钱？想来是你这尚书小气，不肯把银子拿出来罢了。”朱由的好心情，顿时被顾锡酬地这番话破坏，怒气冲冲地说道。
顾锡酬连声大叫冤枉：“陛下，为拥迎陛下，已经花费了一大笔银子，招募兵勇为守卫南京。为先帝报仇。那银子更是如流水一般花出。还有，陛下经常赏赐臣下……”
他可不敢说出这位皇帝每天巨大的花费，自从到了南京登基以来，那银子用得简直可以组建一支相当有规模的军队了……
“朕，明明是你们户部无能，居然敢把责任推到朕的身上来？”朱由勃然大怒：“朕不过就是叫两个戏班子听听戏，赏赐一下那些有功之臣。这样能花掉多少银子？混帐，都是一群混帐东西，臣不为君分忧，大明亡就得亡在你们手里！”
顾锡酬被他骂得心头火起，只管低头不语，这皇帝从来不把银子当银子，又喜欢玩幼女，又喜欢叫上戏班子听戏。一高兴就只管几千几万的赏。别说南京国库里的银子早就用得差不多了，就连好容易征上来的那些税收，也都已经被花得七七八八……
眼下各处都需要银子。黄得功、左良玉、高杰、刘泽清、刘良佐这些驻守地方的将领，三天两头地派人来问自己催要军饷，可自己心里有苦说不出，又能到哪去变出银子来个他们？这户部尚书当得，还不如却当一个田家翁来得舒心……
“陛下息怒。”这时大学士马士英上来说道：“修建建兴宁宫和慈禧殿，乃是事关国家体面地事，不可以不进行，臣有一计，可为陛下分忧。”
“还是马相忠贞，能为朝廷排忧解难，深得朕心，马相速速说来。”见到拥戴自己成为皇帝地最大功臣开口，那朱由不知为什么心里就透着高兴。
马士英微笑道：“现在国家非常时期，陛下日夜不得安寝，为大明操碎了心，那些百姓们自然也该分担一点陛下的担子。臣以为，可开征弘光三年到六年三年间的税收，如此不但修建宫殿的费用解决了，更主要的是还可以为军队解决军饷等问题。”
朱由心里大喜，正待说话，忽见礼部尚书兼文渊阁大学士高弘图大声说道：
“陛下，数天前朝廷才提前开征了弘光二年的税收，如今又要一口气征到弘光六年，这让百姓如何承担？眼下我大明才蒙国难，人心不稳，国家凋敝，最重要的不是修建什么宫殿，而如何收拾人心啊！”
马士英阴阴地道：“高尚书似乎多虑了吧？先帝曾为剿匪和对付金虏，把税收一直开征到了四十三年，这才能有大笔大笔地银子供朝廷使用，怎么到了本朝，高尚书就如此激烈反对？”
“先帝就是败亡在这的！”高弘图本身就是个急性子，这时也根本不管不顾，脸红脖子粗的叫出了这样的话来“马士英，你不要光盯着先帝做错的事情看，先帝还曾经说过，若是天下百姓每年人人都能有三两银子的节余，谁还会起来造反！”
“高弘图，你大胆，你大逆不道，竟敢诽谤先帝！”马士英早就想除掉了他，一见高弘图口不择言说出了这样的话，立刻对朱由说道：“陛下，高弘图公然评击先帝，等同于忤逆大罪，请陛下严厉责罚！”
朱由也一直就对高弘图这自己做什么事情都要阻拦的大臣看不习惯了，当时就顺着马士英地话说道：
“高弘图口出狂言，侮辱先帝，本应处死，可念在当初镇守南京有功，着免去一切官职，回家待罪去吧！”
这一来顿时让朝廷里有识之士大觉心寒。高弘图为人清正，耿直不阿，久镇南京，与史可法等人一起，素为南京官员之楷模，现在只为说错了几句话，就被罢免，这弘光朝，也许用不了多少时候，便又会同崇祯朝一样了……
退朝后地朱由兀自怒气不息，只叫着马士英和阮大铖这两个宠臣陪在自己身边，嘴里还在对那些劝阻自己享受玩乐的大臣们痛骂不休。
想想还是当初当福王是快乐，和老爹一起。想怎么样就怎么样，
么多麻烦的人，现在当上了皇帝，做起事来却反而有限制……
“陛下不必烦恼，那些个大臣不过是想博个谏臣的名声，把他们晾在那里几天便好了。”马士英劝慰道：“臣明日便亲自办理征税之事，保证十日之内便把陛下需要的银子收齐了。”
“如果朝廷里人人都像你们该有多好。”朱由叹息着说道。
阮大铖岂能让风头全被马士英抢走了，说道：“陛下。除了开征税收。臣心里还有两条计策。可以为陛下弄到更多的银子。”
朱由顿时大喜，只管催促着快快说来，只听阮大铖说道：
“其一，这南京城里的王公大臣们可不少，连老百姓都知道为朝廷分忧，这些�