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阮小幺哑着嗓子道：“我从外祖父书斋来的。”
那丫鬟止了笑，面色微僵，“你……你不是已经哑了么！？”
阮小幺露出了个大大的笑脸。
“姑娘只是一时喉疾，过些时日自然就好了的。”那婆子打了个圆场，道：“真真切切是老爷叫她来的，来给老夫人赔罪呢！”
丹茜撇了撇嘴，此时却也不敢直接赶人了，只道：“来得不巧，老夫人此刻不在，让‘玲珑姑娘’先候着吧。”
那婆子忙应下，拉着阮小幺便往院里走。
“哎、哎！”那两丫鬟又将二人拦了住，没好气道：“做什么呀！？”
“我、我带姑娘进院里候着……”那婆子结结巴巴道。
丹茜一手指着落脚那片地，道：“就是老爷进老夫人的屋，咱也得通报一声。这位姑娘既然是来赔罪的，就在这里候着吧！”
“这……”
“这什么这呀，妈妈你有事的话先走就是了，又不用在这里陪着。”丹茜道。
那婆子想了片刻，唉了一声，对阮小幺道：“姑娘，你好生在这处候着，我先回了。”
阮小幺点点头。
那婆子似得了令，一转身，便脚下生风，望都不望一眼，逃也似地走了。
甫一离了视线，丹茜便推了推阮小幺，“去去去，离远些，一身灰头土脸的，别脏了我这袄子！”
阮小幺被她退到了几尺开外。看了她一眼，便转过了头。
那眼神中无波无澜，只是一片黑沉，竟看得丹茜心中发渗，不自然别过头去，在院儿里叫了个丫鬟替着，自己回那院子里去了。
阮小幺无甚反应，找了个地方呆着，扮起了木头娃娃。
老夫人的院落在宅子的最里间，院门外没两步便是回廊，廊下一片常绿植株，再往前便是一座洞门，出了门便是别的院儿了。
即便是冬日，也未曾有衰败气象，一步一景，使人心怡。
那群丫鬟在院儿里避着她交头接耳，然而那声音一字一句却都清清楚楚，真不是是有心还是无意。
“我总觉得这丫头让人幕牛南窀龊⒆樱。俊�
“别是这些时日受了激，性情大变吧？”
“她往年又没怎么来过商家，你怎知道她性情如何！”
“谁晓得呢，听说啊……她那娘亲半夜吊死在屋里，第二日她才被带出来，竟是没人听到一声哭闹，你说寻常的孩子家，见了那景儿，不得魂都吓飞了了呀……”
叽叽喳喳叽叽喳喳，不时还往这头瞟一眼，凡是看过来的眼神，阮小幺皆回以一个大大的笑脸，又看到对方迅速转过头去，继续叽叽喳喳。
真不知道这群女人哪来这么好精力，她靠在一根廊柱下，眼见着日落西山，困得那脑袋都小鸡啄米了。
丫鬟们在回廊中挂上了灯笼，一路延回到那院里，其中一个丫鬟提着灯笼在走廊尽头等着，约莫一炷香时间后，那头终于传来了几声响动。
她抬眼看去，模模糊糊瞧见了老夫人正与几个媳妇儿说着话，慢慢的走了过来，看着自己，也不惊讶，只瞟了一眼，便又走过了。
阮小幺知趣地跟在那几人后头，进了院子，立在那屋檐下，便停了脚步。
那几个媳妇陪老夫人在屋中说了会话，便也陆陆续续离开了，其中一人妆容华贵端庄，只是眼中一抹矫揉，乍一见她，陡然升起一股怒色，碍于众人在场，不好发作，最终冷哼了两声，头也不回走了。
那妇人也许是白日里被打破头的那熊孩子的娘亲？
果然有熊孩子就有熊妈妈。
第二十九章 外祖母、宣明庭与李朝珠
待众人走了个精光，夜色中已是星斗阑干，灯火照应下，一个丫鬟出来道：“老夫人叫你进去。”
她跟着进屋，只见屋里一床暖塌，中间布着一个小几，几上搁着点心果脯。一旁的案上放着个精致小巧的博山炉，暖香初熏，不见烟色袅袅，只闻芬香袭人。
站在门边那帘前，脚边便是两个半身高的唐三彩龟鹤抱颈纹的细颈圆肚瓶。她微微踮脚捻了捻。
好家伙，釉色光泽莹润胎质细腻光滑……抱一个回去都发了！
一旁侍立的丫鬟瞪了她一眼。阮小幺缩回脚，毕恭毕敬站到那榻前。
老夫人正斜靠在一枕软垫上，神色有些倦意，见了阮小幺，便冷笑了声，“刚见过老爷就来见我，我哪有这么大面子！”
阮小幺不言不语，噗通一声跪下。
“你可赶紧起来，让你那姨娘瞧见了，还不知又闹成什么样。”老夫人嘲讽道。
她摇摇头。
老夫人白日里受了气，没的发作，如今夜深人静，只一个丫鬟在屋里伺候着，便没了顾忌，一通骂了道：“你这一家子都让人厌烦，我供你娘吃喝穿戴十几年，结果她事事违逆，连夫婿也要抢了容儿的，如今又闹出这种伤风败俗之事，丢尽了我们商家的脸，她倒一死了之，留你这么个小祸害在世间！莫以为我不知你是怎么哑的，你那死鬼娘亲怎的不干脆些把你带了走！沾的我们商家的好风光，不就是个野种！”
句句粗鄙、句句恶毒，她当真是恨不得自己死了的好。
只是她却全然不当华夫人是自己的女儿。父母偏心平常不过，但偏心成她这般的，却不多见。
“好容易清净了一两月，你那姨娘又成天在老爷跟前念叨，整天那狐媚样，真拿自个儿当个主子了，目无尊长、以下犯上，这商家还轮不到她来指手画脚！瞧你那副蠢笨样，一个德行！面上痴傻，一肚子坏水，长大了又是个狐狸精！”
她骂的干渴，手一挥，那丫鬟忙递了茶来。轻抿了一口后，见阮小幺跪在地上丝毫不敢还嘴，才觉消了些气。
若阮小幺知道她心中所想，肯定要指着她的鼻子哈哈大笑，她骂得都忘记自己是个“哑巴”了。
“我知道，你心有不甘，说着是来赔罪，实则一半是老爷所逼，一半是要给你那狐媚子姨娘求情来的吧？”老夫人道。
阮小幺终于得了机会，抬起眼正视她，再次摇头。
老夫人哼笑了一声，并未说话。
她就这么跪着，跪到老夫人慢悠悠地将那茶喝完，又吃了几块果脯，膝盖有些肿疼的时候，终于再次听到老夫人开口，“行了，我见你就心烦，天晚了，我们商家不赶人，明儿个你给我早早的离了商家，回了做你的姑子去，再别让我见着你！”
说罢挥手赶人。
阮小幺忙爬起身，抚了抚硌得酸疼的膝盖，掀帘出了屋。
她终于明白了自己此趟赔罪的作用，实则就是给那老太婆当了个骂人沙包，攻讦的对象。瞧吧，骂完之后她整个人都爽快了，自己倒是捞了一肚子的火。
明早赶紧走，否则又出什么变卦，她不干了！
那丫鬟叫了个婆子来，提了灯笼走在前，带她回了原先那院儿。一路上那婆子似赶着去投胎一般，脚底飞快，阮小幺连走带跑地跟着，间或还见她打着灯笼回身训道：“走快点！磨磨蹭蹭地作死呢！”
阮小幺暗自腹诽，没多久便回了那冷清的院落。那婆子见到了地儿，头也不回便走了。
屋里黑漆漆的，没个人点着烛火等她。她摸索着爬上床，被褥依然保持着她走时的模样，只是早冷了下来，冰凉一片。
冷冷的屋子、冷冷的床铺、黑漆漆的窗外，然而总归是回了这处可以栖身的地方。她躺在黑暗中，久久叹了口气。
仅仅两天而已，真算是度日如年。
第二日一早，外头毫不停顿传来一阵咚咚敲门声，一个粗大的嗓门在门外喊道：“赶紧起身穿戴好，车马在外头候着了！”
阮小幺被那声音吓了个激灵，猛然清醒过来，只感觉身上魂魄都还没归位。那咚咚咚敲门声还在继续，他忙趿拉着鞋过去开门，只见门口立着个粗陋的仆妇，眉眼里透着不耐烦，道：“姑娘赶紧吧，别让人等着了！”
这么说着，完全没有进去收拾或整理的意思。
阮小幺刹那间便怀念起杏儿的好处来。她慢吞吞地回身穿好衣裳，到处找毛巾和柳枝，忽然想到，当时洗漱物品是杏儿拿来的，这屋一眼扫去，空荡荡一片，什么玩意儿都藏不住。
那仆妇探头看着，道：“姑娘你就甭讲究了，讲究了给谁看呐！”
不是这个理……阮小幺欲哭无泪。
她都能接受用柳枝刷牙了，要求已经低到泥土里，如今却连掘地三尺都满足不了这卑微的要求了！
深深叹了口气，最后披上来时的那僧袍，正待出门，便听到几声响动，跟着是那仆妇着慌着忙的声音：“少爷、少爷止步啊！”
“止什么步？我进去找人呢！”
那声音明朗轻快，轻快得有些轻佻，带着些微不耐，直冲冲便往她耳里钻。
阮小幺眸子一亮，宣二少爷来了。
“姑娘家屋子需回避！少爷，您别为难奴婢了……”
那宣明庭道：“谁为难你了，我就是进去找你们姑娘，让开让开！”
那妇人怕事，拦道：“若少爷真要见姑娘，容我先去通禀大娘子一声！”
“好，那你去通禀吧。”宣明庭笑眯眯道。
阮小幺穿好僧袍，一个脑袋探出门去，眼露笑意。晨早日光初现，犹带着一线明黄的光晕，门外那少年轮廓英朗，身材削韧，只是被那仆妇遮挡着，比下来如同小鸡仔一般。
宣明庭一见她，大嗓门道：“李朝珠！”
她撇撇嘴，这又是什么称呼。
“昨日的事我都听说了，是我不好，我不该只顾一时爽快，害得你当众受罚！”他再一次将那仆妇挥开，道：“大丈夫敢作敢当，我欠你一回！”
阮小幺脸一黑。
这说的怎么那么……好像他俩有什么见不得人的事一样！
好吧，她想歪了。
那仆妇估计也想歪了，一张脸直皱在一起，对着宣明庭不敢发作，只将她一拉，催促道：“姑娘既已穿戴好，那便走了吧，车马候久了呢！”
那头宣明庭却阮小幺拉了过来，“车马？什么车马？”
“在……在小门儿那处候着的，就等姑娘出门了呢。”那妇人小心翼翼答道。
“哦，你说那头骡子是吧？”宣明庭恍然大悟，一拍手，道：“我还以为是送货的呢，就让他先走了。”
那妇人眼一翻，结结巴巴道：“这、这……”
宣明庭做大惊小怪状，“那骡子是载李朝珠的！？你们商家穷的只剩骡子了！？那可不妙，被人瞧见了，还道商家败落了呢！”
阮小幺憋不住笑，这家伙绝对是故意的！
眼见着那妇人整张脸便绿掉了。
宣明庭哈哈大笑，拽了阮小幺的衣袖便道：“我送你回去吧，省的骑了那骡子让人看笑话。”
第三十章 你是端庄的大家闺秀
“宣福！”他喊道。
院外一人走出来，“少爷。”
“牵红枣儿到后院小门去。”他吩咐完，便拉着阮小幺往外走，回头对那仆妇道：“你就对姑母说，我送李朝珠回去了，明日去武垣县访友，便不回来了。”
那仆妇无法，只得福了个身，回去禀报了。
阮小幺随他出了那后院的垂花门，宣福早已牵了马候在门外，如初见那日一样情形。
她高仰着头看着趾高气昂的红枣儿，怀疑自己不用低头都可以走过马腹，宣明庭也就比自己高几个头，真不知道他是怎么跨上去的……
红枣儿前蹄微踱，湿润的马鼻偶尔喷出一两口气，低了头对上阮小幺，静静望了一会，马嘴一歪，嚼起了她的衣襟。
阮小幺惊得往后一跳，眼睁得大大的，防备戒严。
宣明庭嘴角一咧，利落的翻身上马，勒住马嘴，居高临下朝阮小幺伸出手，“上来。”
她好容易抓住他的手，木愣愣从下望到上，蹬在那马镫上等着他把自己拽上去。
宣明庭无语，叫来宣福，七手八脚将她提了上去，安坐在自己身前。
“瞧着没几两肉，怎的这么重！”他咕哝道。
阮小幺拨了拨那歪糟糟的花苞头，老神在在。
“坐稳了，看我红枣儿日行千里！”他双腿一夹马肚，带得阮小幺冷不禁往后一倒，正砸在怀中。
从门外小道渐骑到闹市区，人行穿梭，宣明庭降下速度，大声道：“你坐稳了，别摇摇晃晃的！”
阮小幺忙抓紧了马辔。
回头望去，商府的宅院已渐渐掩映在连亘的屋宇和树荫中，无人迎接、无人相送。
她长舒了一口气，一瞬间抛却了那两日的压抑，瞧着道路两边拥拥嚷嚷，喜气洋洋，心境便也雀跃了起来。
马蹄声哒哒走在那条石板铺就的街道上，宣明庭开口道：“往日里来姑母这处，都是兴尽而归，如今这回来，真是扫了好几年的兴，真应了他们那句话，府宅越大，腌臜越多。”
他语气淡淡的，却掩不住